Licencia de Conducir Internacional en Estados Unidos de América

🗓 Datos contrastados con la legislación de circulación vial de los Estados Unidos de América y con fuentes oficiales. Última actualización de la investigación: 28 de julio de 2026. Puede copiar esta información únicamente si incluye un enlace a esta página.

⚠ Esta página ofrece información general sobre normas de tráfico, no asesoramiento jurídico. Las normas cambian y cada autoridad aplica las suyas: confirme su caso con la autoridad competente antes de conducir.

ℹ Somos una empresa privada. No somos un organismo público, ni una autoridad de expedición o de concesión de permisos, ni una organización creada por un tratado, y no estamos afiliados a ninguno de ellos, ni respaldados por ellos, ni actuamos en su nombre. El documento que vendemos, Documento Internacional del Conductor, es una traducción de su permiso de conducción nacional: no es un permiso de conducción y no es un documento expedido por una administración pública.

• Conducir en los Estados Unidos de América: datos clave
• ¿Necesita un Permiso Internacional de Conducción en los Estados Unidos de América?
• ¿Por qué lado de la carretera se circula en Estados Unidos de América?
• ¿Cuánto tiempo se puede conducir en los Estados Unidos de América con un permiso extranjero?
• ¿Es Estados Unidos de América parte de la Convención de Ginebra de 1949 o de la de Viena de 1968?
• Por qué la aceptación de su permiso varía de un lugar a otro
• ¿Puede conducir en los Estados Unidos de América con el permiso de su país?
• Dónde obtener un Permiso Internacional de Conducción
• ¿Desde qué países se puede canjear un permiso en los Estados Unidos de América sin examen?
• Normas de circulación en los Estados Unidos de América por las que multan a los turistas
• Más información sobre conducir en los Estados Unidos de América
• Fuentes

Conducir en los Estados Unidos de América: datos clave

¿Necesita un Permiso Internacional de Conducción en los Estados Unidos de América?

Dato estructural fundamental: Estados Unidos no tiene una ley federal de tráfico rodado aplicable a los conductores particulares; el reconocimiento de los permisos de conducción extranjeros se rige por el código de circulación propio de cada uno de los 50 estados. En todas las leyes estatales examinadas (CA, NY, FL, MA), el documento que otorga el derecho a conducir es el propio permiso nacional extranjero, no el IDP; ningún estado examinado convierte el IDP en un requisito legal general. (Texas es el único estado examinado cuya ley es más restrictiva que su práctica: el Transp Code 521.030(b), para los turismos ordinarios de la clase C, menciona únicamente los permisos expedidos por un «estado o provincia canadiense de residencia»; los turistas de otros países conducen en Texas al amparo de las directrices de reciprocidad del DPS, y no de un texto legal claro.) La función jurídica del IDP es la de acompañar al permiso como traducción al inglés: Massachusetts lo recoge por ley para los permisos que no llevan nada escrito en inglés (MGL c.90 s.10); el NY DMV indica que un permiso impreso en cualquier idioma distinto del inglés debe ir acompañado de un IDP o de una traducción jurada; usa.gov: «No todos los estados de EE. UU. exigen un IDP.» Estados Unidos ratificó el Convenio de Ginebra sobre Circulación por Carretera de 1949 (instrumento de ratificación depositado el 30 de agosto de 1950) y no es parte del Convenio de Viena de 1968, por lo que solo el IDP del tipo de 1949 cuenta con respaldo convencional; un IDP expedido únicamente al amparo del convenio de 1968 carece de valor jurídico, aunque los controles de carretera rara vez distinguen entre uno y otro. Estados Unidos es además parte de la Convención Interamericana de 1943 (Permiso Interamericano de Conducir), y el DPS de Texas sigue citándola como instrumento aplicable. Estados Unidos no expide IDP a los visitantes; un IDP nunca es válido por sí solo: el permiso de conducción de origen debe llevarse siempre encima.

• Turistas y visitantes de corta duración: lleve su permiso nacional junto con el documento indicado en la fila correspondiente a su país de expedición, en la tabla de abajo — para la mayoría de los permisos de origen ese documento no es un PIC, así que consulte la respuesta que le corresponde en lugar de dar por supuesto que lo necesita.
• Quienes alquilan coche: Las principales empresas de alquiler alquilan con el permiso nacional extranjero + el pasaporte expedidos a nombre de la misma persona; Hertz exige un IDP cuando el permiso no está impreso en inglés (a modo de traducción: el IDP por sí solo nunca basta para alquilar). usa.gov: «Es posible que necesite tanto su permiso de conducción como un IDP para alquilar un coche en EE. UU».

No se ha verificado ninguna sanción específica para conducir sin el documento exigido a partir de una fuente autorizada. Fuente oficial.

¿Por qué lado de la carretera se circula en Estados Unidos de América?

En Estados Unidos de América se conduce por la derecha y se adelanta por la izquierda. Los coches en los Estados Unidos de América llevan el volante a la izquierda.

¿Cuánto tiempo se puede conducir en los Estados Unidos de América con un permiso extranjero?

No existe un plazo nacional único para los visitantes: cada estado fija el suyo y, en los estados más grandes, el plazo se cuenta desde la residencia, no desde la entrada como turista. California: un no residente de 18 años o más puede conducir con un permiso extranjero válido sin plazo fijo alguno mientras siga siendo no residente (Veh Code 12502(a)(1)); el plazo solo empieza a correr al establecer la residencia en California (10 días, 12505). Florida: la misma exención indefinida para no residentes, a partir de los 16 años (FS 322.04(1)). Nueva York: indefinida para los no residentes de 16 años o más (VTL 250(2)). Texas — dato corregido: las directrices del DPS limitan la conducción con permiso extranjero a 1 año desde la entrada o hasta que se adquiere la residencia en Texas (lo que ocurra antes); la ley (521.030(b)) ampara los turismos ordinarios solo para los permisos de estados de EE. UU. o de provincias canadienses, de modo que en TX el privilegio del turista extranjero se basa en directrices, y los nuevos residentes disponen de 90 días desde la entrada para hacer el canje (521.029). Massachusetts: las directrices del RMV limitan a los visitantes extranjeros a 1 año desde su llegada a Estados Unidos y aplican una lista de países del Convenio de 1949 o con reciprocidad; la ley en sí (c.90 s.10) no contiene ningún límite de 1 año, sino que delega en el registrador las normas de aptitud. (Cal. Veh. Code 12502(a)(1); NY VTL 250(2); Fla. Stat. 322.04(1); Tex. Transp. Code 521.029(a)/521.030 + orientaciones de reciprocidad del TX DPS; MGL c.90 s.10 + orientaciones del Mass RMV)

¿Piensa mudarse a los Estados Unidos de América? Una vez que sea residente se aplican normas distintas: consulte la sección de residentes más abajo.

¿Es Estados Unidos de América parte de la Convención de Ginebra de 1949 o de la de Viena de 1968?

Estados Unidos de América es Parte Contratante de la Convención de Ginebra de 1949 sobre Circulación por Carretera, pero no de la Convención de Viena de 1968.

• Convención de Ginebra de 1949 sobre Circulación por Carretera: ratificación el 30 de agosto de 1950.

Por qué la aceptación de su permiso varía de un lugar a otro

Que un país extranjero acepte su permiso de conducción depende de una maraña de variables: tres convenciones distintas de la ONU sobre circulación vial (1926, 1949, 1968), países en fases distintas de adhesión a cada una (firmada, aceptada o ratificada), permisos impresos en alfabetos que la policía local no sabe leer, sistemas de categorías de vehículos que no encajan entre países, generaciones de documentos que pueden no cumplir el formato de una convención aunque el país sea miembro, acuerdos bilaterales entre Estados concretos y leyes locales más laxas en un sitio y más estrictas en el siguiente. El mismo permiso puede servir en una frontera y ser rechazado en la siguiente, incluso en el siguiente mostrador de alquiler. El Permiso Internacional de Conducción existe precisamente para zanjar todo eso: una presentación normalizada y multilingüe de su permiso actual, con símbolos de categoría armonizados, que las autoridades de cualquier país pueden leer de un vistazo. No sustituye a su permiso nacional ni otorga nuevos derechos —usted lleva ambos—, solo evita que el resultado dependa del azar.

¿Puede conducir en los Estados Unidos de América con el permiso de su país?

Esta tabla está dirigida a turistas y visitantes temporales. ¿Se traslada a los Estados Unidos de América como residente? Se aplican normas distintas: consulte la sección de residentes más abajo. Busque a continuación el país de expedición de su permiso. Estados Unidos carece de una ley federal de conducción: cada uno de los 50 estados decide cómo trata los permisos de conducción extranjeros y, en los estados más grandes, el propio permiso nacional extranjero es el documento válido. California, Nueva York y Florida permiten conducir con él a los visitantes no residentes, sin exigir un IDP y sin un plazo fijo para turistas (los plazos solo empiezan a correr si usted pasa a ser residente, lo que puede ocurrir con tan solo 10 días en California). Texas y Massachusetts son las salvedades: ambos limitan a los visitantes extranjeros a 1 año mediante las directrices del DMV o del RMV. Estados Unidos es parte únicamente del Convenio de Ginebra de 1949, por lo que el IDP del tipo de 1949 es el que tiene respaldo jurídico; su función práctica es servir de traducción al inglés, que exigen las leyes del estilo de la de Massachusetts, las normas del NY DMV y la mayoría de los mostradores de alquiler cuando el permiso no contiene texto en inglés. Lleve siempre el permiso de su país: un IDP por sí solo nunca es válido. Las normas cambian: confírmelas en fuentes oficiales antes de viajar. Última verificación: julio de 2026.

Leyenda: "1949" — Convención de Ginebra sobre Circulación por Carretera (PIC válido hasta 1 año); "1968" — Convención de Viena (PIC válido hasta 3 años).

Qué significa la columna «Situación» en esta página:

• Permiso nacional válido — PIC aconsejable — el destino no exige un PIC para este permiso, pero se aconseja llevar uno. La fila correspondiente a su país de expedición, en la tabla de abajo, indica el motivo y las condiciones que lleve asociadas.
• PIC o traducción — su permiso nacional necesita un documento acompañante. Cuáles acepta el destino, y si puede expedirse o no un PIC oficial para su permiso, figuran en la fila correspondiente a su país de expedición, en la tabla de abajo.
• No establecido — no consta si puede conducir aquí con este permiso; confírmelo con la autoridad de expedición de permisos del destino antes de contar con ello. La fila correspondiente a su país de expedición, en la tabla de abajo, indica qué no se ha podido confirmar.
• Permiso nacional válido — IDD/traducción aconsejable — el destino no exige un PIC para este permiso, y no puede expedirse para él un PIC oficial de convención; lleve en su lugar un IDD o una traducción certificada. La fila correspondiente a su país de expedición, en la tabla de abajo, indica el motivo y las condiciones que lleve asociadas.

Fuentes y notas de la tabla anterior

[1] No federal rule — 50 state vehicle codes (sampled: CA Veh Code 12502, NY VTL 250, FL 322.04, MA MGL c.90 s.10, TX 521.029)

[a] Las categorías del permiso no siguen el esquema A–E de las convenciones; el personal de alquiler puede pedir un PIC para equipararlas.

[b] IDD = Documento Internacional del Conductor, una traducción estandarizada de su permiso de conducción nacional. Puede solicitarlo aquí: https://idaoffice.org/es/apply-now/.

Dónde obtener un Permiso Internacional de Conducción

El PIC debe obtenerse antes de viajar, y solo determinados países pueden expedirle uno: no se puede comprar un PIC oficial a un país sin vínculo con usted. Con arreglo a la Convención de Viena de 1968, solo puede expedirlo la Parte Contratante en cuyo territorio usted tiene su residencia normal y que expidió o reconoce su permiso de conducir, a través de la autoridad competente de esa Parte o de una asociación a la que esta haya facultado debidamente. Con arreglo a la Convención de Ginebra de 1949, lo expide la autoridad competente de un Estado Contratante, o una asociación debidamente facultada por dicha autoridad. El organismo concreto varía según el país: en unos es un organismo público; en otros, un club automovilístico autorizado.

• ¿Viaja desde los Estados Unidos de América? Los PIC oficiales de los Estados Unidos de América los expide American Automobile Association (AAA) and American Automobile Touring Alliance (AATA) — se aceptan solicitudes en línea. Sitio oficial.
• ¿Viaja desde otro país? Pregunte a la autoridad de permisos de conducir de ese país qué organismo autoriza para expedir PIC: en unos países es un organismo público; en otros, un club automovilístico autorizado.

Aparte de eso, IDA ofrece un Documento Internacional del Conductor digital: una traducción de su permiso nacional que usted lleva junto a él. No es un Permiso Internacional de Conducción expedido con arreglo a las convenciones de 1949 o 1968 por el organismo que su país autoriza a tal efecto, y tampoco es una traducción certificada, jurada ni oficial de ningún otro tipo: ninguna autoridad la certifica, y cuando un país exige por ley una traducción oficial o certificada, nuestro documento no satisface ese requisito. Es una traducción privada destinada a que su permiso nacional resulte legible en los mostradores de alquiler y en los controles de carretera.

¿Desde qué países se puede canjear un permiso en los Estados Unidos de América sin examen?

Convertirse en residente de un estado activa un plazo legal breve para obtener el permiso de conducción de ese estado: California, 10 días (Veh Code 12505, y sin ningún período de gracia si usted conduce por motivos laborales); Florida, 30 días (FS 322.031, plazo que también se activa al aceptar un empleo o al matricular a los hijos en una escuela pública); Nueva York, 30 días (directrices del DMV); Texas, 90 días (Transp Code 521.029). No existe un régimen de canje de permisos extranjeros de alcance nacional: en la mayoría de los estados, el titular de un permiso extranjero debe superar el examen teórico y el examen práctico completos (los permisos canadienses son la gran excepción, ya que casi todos los estados los canjean igual que los de otro estado de EE. UU.). Un mosaico de acuerdos de reciprocidad de ámbito estatal exime de los exámenes a determinados países; el caso mejor documentado es el de Alemania: exención total (sin examen teórico ni práctico) en 27 estados más Puerto Rico, y solo examen teórico (con el práctico exento) en otros 10 estados más el Distrito de Columbia. El DPS de Texas incluye oficialmente acuerdos de canje recíproco con Francia, Alemania, Corea del Sur, Taiwán y los Emiratos Árabes Unidos (se eximen los exámenes teórico y de destrezas si usted entrega el permiso extranjero o deja de utilizarlo). Estos acuerdos no dan nada a un turista: solo se aplican cuando usted establece la residencia y solicita el permiso del estado.

El sentido de las listas es el inverso al de los países normales: como la expedición de permisos es competencia estatal, la variable es a que estado de EE. UU. se traslada usted, y no una única lista nacional de países de origen. Ninguna autoridad federal mantiene lista alguna de canjes; el DMV de cada estado y el consulado del país de origen son las únicas fuentes autorizadas. Importante: ningún estado de EE. UU. exige la entrega del permiso a cambio del canje en virtud de un tratado nacional; cada acuerdo es un arreglo entre un estado y un consulado, y cambia con frecuencia. Fuente oficial.

Normas de circulación en los Estados Unidos de América por las que multan a los turistas

• Equipamiento obligatorio: En ningún estado se exige triángulo de preseñalización, chaleco reflectante ni botiquín en los turismos particulares. El cinturón de seguridad es obligatorio para los ocupantes en 49 estados más el Distrito de Columbia (Nuevo Hampshire no tiene ley del cinturón para adultos); los sistemas de retención infantil son obligatorios en los 50 estados. El giro a la derecha con el semáforo en rojo está permitido tras detenerse por completo, salvo señalización en contrario (la ciudad de Nueva York es la excepción notable).
• Alcohol al volante: 0.08 g/dL per se en 49 estados más el Distrito de Columbia; Utah es más estricto, con 0.05 g/dL (Utah Code 41-6a-502, en vigor desde el 30 de diciembre de 2018: «una concentración de alcohol en sangre o en aire espirado de .05 gramos o superior», redacción del texto consolidado vigente). Conductores menores de 21 años: tolerancia cero (0.00-0.02 según el estado). Conductores profesionales: 0.04 en todo el país. Las fija cada estado. Ejemplo: primera condena por DUI en California (Veh Code 23536): «pena de prisión en la cárcel del condado no inferior a 96 horas, de las cuales al menos 48 horas serán continuadas, ni superior a seis meses» y «una multa no inferior a trescientos noventa dólares ($390) ni superior a mil dólares ($1,000)», además de la suspensión del permiso de conducción y un programa obligatorio para infractores por DUI; en la práctica, los recargos multiplican la multa nominal por unas 3-4 veces.
• Límites de velocidad: No hay límite de velocidad federal (el límite nacional de 55/65 se derogó en 1995): cada estado fija el suyo. Habitualmente: 25-35 mph (40-55 km/h) en zona urbana, 55-70 mph (90-110 km/h) en carreteras rurales y 65-80 mph (105-130 km/h) en autopistas interestatales; el límite señalizado más alto es de 85 mph (137 km/h), en la SH-130 de Texas. Los límites se indican en mph en todo el país.
• Las principales empresas de alquiler alquilan con el permiso nacional extranjero + el pasaporte expedidos a nombre de la misma persona; Hertz exige un IDP cuando el permiso no está impreso en inglés (a modo de traducción: el IDP por sí solo nunca basta para alquilar). usa.gov: «Es posible que necesite tanto su permiso de conducción como un IDP para alquilar un coche en EE. UU».
• La edad mínima habitual para alquilar es de 20-21 años (25 en algunos casos), con un recargo diario para conductores jóvenes menores de 25 años, muy por encima de las edades legales para conducir.
• En un control, la policía espera ver el permiso de conducción extranjero físico; un permiso sin texto en inglés puede alargar la intervención y, en Massachusetts, conducir sin el IDP o la traducción que la ley exige como documento acompañante es en sí mismo sancionable (MGL c.90 s.10).
• El seguro de responsabilidad civil es obligatorio en casi todos los estados y es asunto del arrendatario o del conductor, no del permiso de conducción: los visitantes que conduzcan vehículos particulares (prestados) deben confirmar que la póliza los cubre.

Más información sobre conducir en los Estados Unidos de América

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Vea cómo es conducir en los Estados Unidos de América

Unos minutos de imágenes reales en primera persona son la forma más rápida de ganar confianza antes de conducir por primera vez en los Estados Unidos de América:

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Fuentes

1. Legislación nacional de circulación vial
2. Cal. Veh. Code 12502(a)(1); NY VTL 250(2); Fla. Stat. 322.04(1); Tex. Transp. Code 521.029(a)/521.030 + orientaciones de reciprocidad del TX DPS; MGL c.90 s.10 + orientaciones del Mass RMV
3. Canje de permisos para residentes — lista oficial
4. USA.gov — Visitantes extranjeros que conducen en EE. UU. (directrices federales oficiales)
5. California Vehicle Code 12505 — residencia y plazo de 10 días para los nuevos residentes (sin período de gracia para quien conduce por motivos laborales)
6. Nueva York, VTL 250 — exención de los conductores no residentes («de dieciséis años en adelante»)
7. Texas Transportation Code 521.029 — nuevos residentes: 90 días
8. Texas Transportation Code 521.030 — permiso recíproco; nota: el apartado (b) ampara la clase C solo para los permisos de estados de EE. UU. o de provincias canadienses
9. Florida Statutes 322.04 — personas exentas de la obligación de obtener permiso (no residentes de 16 años o más / de 18 años o más)
10. Florida Statutes 322.031 — obligación de obtener el permiso en 30 días por residencia, empleo o matriculación escolar
11. Massachusetts MGL c.90 s.10 — texto vigente (actualizado hasta el 1 de enero de 2025); cláusula del IDP o traducción al inglés (la copia de onecle está desactualizada, es anterior a 2018: no citarla)
12. Massachusetts RMV — conducir con un permiso de conducción extranjero (regla de 1 año y del Convenio de 1949; la página no devolvió contenido ante una solicitud normal: confirmado mediante copias del Driver’s Manual)
13. Serie de Tratados de la ONU — Convenio de Ginebra sobre Circulación por Carretera de 1949, situación de las partes (ratificación de Estados Unidos depositada el 30 de agosto de 1950)
14. NY DMV — Conductores de otros países (se exige un IDP o una traducción jurada cuando el permiso no está impreso en inglés)
15. Departamento de Seguridad Pública de Utah — ley sobre la tasa de alcoholemia de 0.05 (en vigor desde el 30 de diciembre de 2018)
16. Utah Code 41-6a-502 — redacción legal «.05 gramos o superior»
17. California Vehicle Code 23536 — penas por la primera condena por DUI (redacción sobre la multa y la prisión)
18. The Local (agosto de 2024) — estados de EE. UU. con reciprocidad de canje para los permisos alemanes (fuente secundaria; enumera 27+PR / 10+DC; verificar estado por estado)
19. American Automobile Association (AAA) and American Automobile Touring Alliance (AATA) — emisor autorizado de PIC en los Estados Unidos de América
20. Colección de Tratados de la ONU — Convención de Ginebra de 1949 sobre Circulación por Carretera
21. Colección de Tratados de la ONU — Convención de Viena de 1968 sobre Circulación Vial