Drömmen om personlig flygning har fascinerat mänskligheten i över ett sekel. Men idén om en bil som kan lyfta från vägen och sväva ovanför trafikstockningar? Det är en betydligt mer sentida ambition — och en som japanska ingenjörer nu håller på att göra till verklighet. Toyota SkyDrive-projektet har uppnått vad mycket få flygbilsutvecklare har lyckats med: ett framgångsrikt bemannat provflygning. Här är allt du behöver veta om denna japanska milstolpe inom urban luftmobilitet.
Vad är Toyota SkyDrive-projektet?
SkyDrive Inc. är en ledande global utvecklare av lösningar för urban luftmobilitet. Företaget växte fram ur Cartivator, en startup som grundades 2012 av en grupp på ungefär trettio ambitiösa unga Toyota-ingenjörer som trodde att flygbilar kunde bli en praktisk verklighet. Deras initiativ imponerade så mycket på Toyotas ledning att företaget började finansiera projektet 2017 med en inledande investering på 350 000 dollar — och satsningen lönade sig.
Med tiden anslöt sig stora japanska företag, däribland Bandai Namco och Panasonic, till projektet. Japans utvecklingsbank injicerade senare 37 miljoner dollar i satsningen. Tidig finansiering samlades också in via gräsrotsfinansiering, vilket speglade det folkliga engagemanget för konceptet. Toyotas ledningsfilosofi spelade en nyckelroll i beslutet att investera: istället för att stödja etablerade teknologier söker företaget framsynta innovationer med verklig potential för samhällelig påverkan.
Flygbilslandskapet: Hur jämför sig SkyDrive?
SkyDrive-projektet är ett av över hundra flygbilsinitiativ världen över, men det utmärker sig för sina verkliga resultat. Konceptet med en flygbil går tillbaka till 1946, när Robert Fulton byggde Airphibian — ett flygplan som kunde omvandlas till ett vägfordon — och till och med fick ett certifikat från Federal Aviation Administration (FAA). Det gick dock aldrig in i massproduktion.
Sedan dess har ett antal lovande konkurrenter dykt upp inom området:
- Terrafugia Transition — en tvåsitsig flygbil designad för start på kort startbana
- Terrafugia TF-X — ett mer ambitiöst fyrsitsigt vertikalstartskoncept
- AeroMobil 3.0 — en elegant tvåsitsig slovakisk flygbilsprototyp
- Hyundai S-A1 (PAV) — ett personligt luftfordonskoncept som presenterades i början av 2020, utvecklat i samarbete med Uber Elevate
Som SkyDrive-projektledaren Tomohiro Fukuzawa konstaterade har endast ett fåtal flygbilsutvecklare framgångsrikt genomfört bemannade provflygningar. SkyDrive är bland dem.
De tre grundläggande kraven för en fungerande flygbil
Enligt SkyDrives ingenjörer måste varje kommersiellt gångbar flygbil uppfylla tre grundläggande kriterier:
- Prisvärdhet — fordonet måste vara prissatt inom medelklassens räckhåll för att motivera massproduktion, och dess energikälla måste ligga i linje med framtidens transportstandarder
- Miljövänlighet — flygbilar får inte bidra till föroreningar eller miljöförstöring
- Användarvänlighet — fordonet måste vara intuitivt att hantera, säkert för både passagerare och förbipasserande, och förenligt med licens- och luftfartsregler
Inuti SD-03: Tekniska specifikationer och design
SkyDrive SD-03 är världens minsta elektriska vertikalstarts- och landningsfordon (eVTOL) som för närvarande är under utveckling. Tänk dig det som en nästa generations quadcopter uppskalad för att bära en människa — det kombinerar element från en motorcykel, en drönare och en helikopter i ett enda kompakt paket. Fordonet genomförde sin första bemannade provflygning vid Toyotas 10 000 kvadratmeter stora testanläggning i Japan, en av de största i landet, och svävade i luften i ungefär fyra minuter under tidig kväll.
Här är de viktigaste tekniska specifikationerna för SD-03:
- Dimensioner: 2,9 m lång × 1,3 m bred × 1,1 m hög
- Sittplatser: en passagerare
- Maximal lufthastighet: 100 km/h
- Maximal väghastighet: 150 km/h
- Svävhöjd: upp till 10 meter
- Nuvarande flygtid: 5–10 minuter per laddning
- Målflygtid: upp till 30 minuter (upp till 32 km räckvidd)
- Framdrivning: fyra uppsättningar av dubbelbladiga propellrar (åtta blad totalt), var och en med sin egen elmotor
- Parkeringsyta: motsvarar två standardbilar
- Design: pärlvit finish, H-formade framlyktor, T-formade baklyktor
Den multipla propellerkonfigurationen är inte bara av estetiska skäl — det är en avsiktlig säkerhetsfunktion. Om en eller flera propellrar havererar kan de återstående enheterna kompensera. Propellrarna är dessutom inneslutna i böjda kåpor för extra skydd. Under provflygningen styrde en pilot fordonet från cockpiten medan en inbyggd dator självständigt hanterade stabilitets- och säkerhetssystemen.
Hur SkyDrive SD-03 är tänkt att användas
SD-03 är inte avsedd att ersätta konventionella flygplan eller helikoptrar. Dess primära roll är som ett sista-milen-transportmedel i stadsmiljö — ett fordon som kan köra normalt på vägar och ta sig upp i luften när det behövs, exempelvis för att kringgå tung trafik eller navigera utmanande terräng. Till skillnad från flygplan kräver det ingen startbana, vilket möjliggör dörr-till-dörr-luftresande i tätbebyggda städer.
Viktiga fördelar med SkyDrive eVTOL-formatet inkluderar:
- Ingen startbana behövs — vertikal start och landning från nästan vilket öppet utrymme som helst
- Minimal infrastruktur — betydligt mindre marksupport än traditionell luftfart
- Tidseffektivitet — kringgår vägtrafik helt vid behov
- Elektrisk drivlina — nollutsläpp från avgasrör
- Kompakt storlek — ryms på en vanlig parkeringsplats
SkyDrives kommersiella färdplan och statligt stöd
SkyDrives ambitioner är nära kopplade till Japans nationella strategi för urban luftmobilitet. Den japanska regeringen har uttryckt sin avsikt att lansera kommersiella flygtaxitjänster, och tjänstemän har antytt att taxorna kan bli avsevärt billigare än traditionella helikopterresor. SkyDrives vd Tomohiro Fukuzawa har uppgett att teamets högsta prioritet är att göra SD-03 så säker, pålitlig och stabil som möjligt innan någon kommersiell lansering.
Planerade milstolpar för SkyDrive-projektet inkluderar:
- Öka maxhastigheten till 60 km/h och flygtiden till 30 minuter på en enda laddning
- Erhålla tillstånd att flyga utanför kontrollerade testplatser
- Lansera en kommersiell version av flygbilen
- Driftsätta SD-03 som en flygtaxitjänst för stadsresenärer
En anmärkningsvärd milstolpe som inte kom att förverkligas: SkyDrive hade hoppats kunna använda flygbilen för att tända den olympiska elden vid Tokyo 2020-spelen, men evenemanget sköts upp på grund av covid-19-pandemin.
Funderar du på att skaffa ditt internationella körkort?
Flygbilar närmar sig verkligheten, men innan du tar dig upp i skyn måste du bemästra vägarna. Ett giltigt internationellt körkort är ett viktigt första steg — och vem vet, de licensramar som utvecklas idag kan mycket väl lägga grunden för morgondagens flygbilstillstånd. Om du ännu inte har skaffat ett internationellt körkort kan du ansöka om ditt snabbt och enkelt via vår webbplats.
Published December 03, 2020 • 6m to read
