Ang Pag-usbong ng Fiat Concern: Isang Siglo ng Kahusayan sa Sasakyan

Sa artikulong ito, tuklasin natin ang pag-unlad ng produksyon ng sasakyan sa mga pabrika ng Fiat mula 1930s hanggang 1990s, pati na rin ang bisyon ng kumpanya para sa produksyon ng kotse sa simula ng ika-21 siglo. Sa aming nakaraang artikulo, nalaman ninyo kung paano nagsimula ang lahat — at bakit ang dinastiyang Agnelli ay may napakahalagang papel sa paghubog ng kasaysayan ng brand na Fiat.

Ang Fiat sa Panahon Bago at Habang Nagaganap ang Digmaan: Ang 1930s at 1940s

Ang 1930s ay isang napakahalagang dekada para sa Fiat. Pinalawak ng kumpanya ang produksyon nito ng mga komersyal at pangkargamentong sasakyan habang pinapalaki ang mga dibisyon nito sa aviation at riles. Itinatag ang holding na Sava upang palakasin ang network ng benta ng kotse sa buong Europa.

Dalawang modelong inilunsad noong 1932 at 1936 ang naging partikular na iconic:

• Fiat Balilla (508) — Tinawag na Tariffa minima dahil sa kahanga-hangang katipiran nito, naging may rekord ang Balilla sa mga benta na may humigit-kumulang 113,000 na yunit na naibenta sa buong mundo. Nilagyan ito ng 0.96-litrong makina na gumagawa ng 20–24 hp, isang tatlong-bilis na gearbox (na na-upgrade sa apat na bilis noong 1934), at pinakamataas na bilis na 80 km/h. Ang Balilla ay isa rin sa mga unang mass-produced na kotse na nag-aalok ng performance variant — ang 508 S — na may makinang gumagawa ng 30–36 hp. Ito ang nanguna sa mga sistema ng bentilasyon at pagpapainit ng interior sa mga mass-market na sasakyan.
• Fiat 500 Topolino (“Little Mouse”) — Sa oras ng paglulunsad nito, ito ang pinakamaliit na utility car sa buong mundo. Pinapagana ng isang 0.57-litrong makina at itinayo sa isang maikling rear-wheel-drive na balangkas na may mga hiwa para makatipid ng timbang, ang Topolino ay nakaabot ng 85 km/h at nag-average ng 6 litro lamang bawat 100 km. Ang mababang presyo, relatibong pagiging maaasahan, at natatanging alindog nito ay nagpaganda nito sa buong Europa. Nang matapos ang produksyon noong 1955, humigit-kumulang 519,000 yunit ang naibenta. Lumabas ang bagong henerasyon noong 1957, at ang walang hanggang estilo nito ay naimpluwensiyahan ang ipinagdiriwang na muling pagbabago ng Fiat ng modelong ito sa simula ng 2000s.

Sa panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang Fiat ay sapilitang nagprodyus ng mga sasakyan, trak, tangke, eroplano, at sandata para sa mga kapangyarihan ng Axis. Ang pagbobomba ng mga Alyado ay malubhang nasira ang mga pabrika ng Fiat, at kasunod ng pagpapalaya ng Italya, ang mga pabrika ay na-nasyonalisa. Tinanggal si Founder Giovanni Agnelli Sr. mula sa pamumuno dahil sa kanyang suporta sa rehimeng pasista at namatay noong 1945. Sa kabila ng nasyonalisasyon, si Vittorio Valletta — isang tapat na katulong na inirekomenda ni Agnelli mismo — ay nananatiling epektibong kontrolador ng kumpanya, na sa huli ay nagligtas nito mula sa pagbagsak. Nakakuha si Valletta ng mga pautang mula sa Estados Unidos at agad na nagtayo muli ng kapasidad ng produksyon.

Ang Pabrika ng Mirafiori: Ang Korona ng Industriya ng Fiat

Nagsimula ang pagtatayo ng makabagong pabrika ng Mirafiori sa Turin noong 1937, kasama ang pinaka-advanced na mga prinsipyo ng pagmamanupaktura ng panahon. Ang pasilidad ay isang makapangyarihang pahayag ng dedikasyon ng Fiat sa mass production, at nananatili itong sentral sa mga operasyon ng kumpanya ngayon.

Kabilang sa mga pangunahing pagbabago para sa pabrika ng Mirafiori ang:

• Sa pagbubukas nito, ang pabrika ay nag-employ ng higit sa 12,000 tao.
• Sa loob ng mga dekada, ang manggagawa ay nabawasan sa humigit-kumulang 5,500 empleyado, na tinutulungan ng malaking automation.
• Kasama sa mga makasaysayang modelong ginawa doon ang Fiat Multipla, Punto Classic, Idea, at Lancia Musa, gayundin ang Competizione at MiTo ng Alfa Romeo.
• Higit sa isang bilyong euro ang namuhunan para sa modernisasyon at muling pagkakatayo sa pagbabago ng ika-21 siglo.
• Kasunod nito, naglaan ang Fiat ng humigit-kumulang 700 milyong pound upang muling i-tooling ang Mirafiori para sa produksyon ng all-electric na Fiat 500, na may dedikadong linya ng pagpupulong na nag-eempleyo ng 1,200 manggagawa at taunang kapasidad na 80,000 yunit.

Ang Post-War na Pagtaas ng Fiat: Ang 1950s at 1970s

Ang panahon pagkatapos ng digmaan ay nagpakita ng isang paradox: mabilis na bumaba ang demand para sa mga kotse sa buong Europa, ngunit ginamit ito ng Fiat bilang pagkakataon upang palawakin ang negosyo sa buong mundo at bawasan ang mga gastos sa pamamagitan ng internasyonal na pagmamanupaktura. Sa ilalim ng pamumuno ni Valletta, nakamit ng kumpanya ang mga kapansin-pansing tagumpay:

• Ang mga modelong Fiat 600 at 1300 ay ginawa sa isang pabrika sa Yugoslavia, na ang output ay umabot sa humigit-kumulang 40,000 kotse bawat taon.
• Nakakuha ang Fiat ng malalaking kontrata sa NATO, na naging makabuluhang pinagkukunan ng kita para sa grupo.
• Sa pagitan ng 1945 at 1960, namuhunan si Valletta ng $800 milyon sa pagpapalawak at modernisasyon ng kumpanya, kabilang ang pagtatayo ng malaking halaman ng bakal sa Italya.
• Noong 1951, inihayag ng mga inhinyero ng Fiat ang G80 — ang unang jet aircraft na itinayo sa Italya.
• Noong 1959, ang taunang benta ng kumpanya ay umabot sa $644 milyon. Sa pagitan ng 1958 at 1960, ang presyo ng aksyon ng Fiat ay lumago ng limang beses, dahil sa pinakamabilis na linya ng produksyon sa Europa at isang lubos na sinanay na manggagawa.

Ang 1950s ay nagbunga rin ng ilan sa mga pinakamahalaga sa kultura na mga sasakyan ng Fiat. Ang Fiat 1400 — inilunsad na may unitary body at available sa diesel variant mula 1953 (na ginagawa itong unang kotse ng Italya na nag-aalok ng pagpipiliang ito) — nagpakilala ng mga tampok tulad ng mga armrest ng pintuan at isang handbrake na nakalagay sa dashboard. Ang pabrika ng Mirafiori ay sumunod sa sedan na 1100/103 at ang 103 TV estate. Pagkatapos ay dumating ang mga game-changer: ang Seicento at Cinquecento. Ginawa sa milyun-milyon, ang mga compact at abot-kayang kotse na ito ay nagbago ng lipunang Italyano, na ginawa ang personal na mobilidad na makukuha ng masa at naging mga walang hanggang simbolo ng ekonomikong himala ng Italya pagkatapos ng digmaan.

Sa simula ng 1960s, ang Fiat ay muling naprivatisa, kasama ang mga apong si Umberto at Giovanni Agnelli Jr. na humawak ng pamumuno at nagdala ng bagong pag-iisip sa produksyon ng sasakyan ng Italya. Noong 1966, si Giovanni Agnelli Jr. ay naging Tagapangulo at nagsimula ng ilang mga makabagong proyekto — marahil ang pinakamahalaga, ang pagpirma ng kasunduan sa Unyong Sobyet upang itayo ang Volga Automobile Plant (VAZ) sa Stavropol-sa-Volga (na kalaunan ay pinalitan ng pangalang Togliatti). Ang pabrika ay may kapasidad na 2,000 kotse bawat araw, at ang modelo na hinango mula sa Fiat na ginawa doon — ang VAZ-2101, ibinenta sa ilalim ng pangalang “Zhiguli” — ay matagumpay na nakipagkumpitensya sa mga merkado ng pag-export dahil sa mas mababang presyo nito.

Noong 1967, ang FIAT 124 ay pinangalanan na Kotse ng Taon. Dalawang taon pagkaraan, sumali ang Lancia sa grupo ng Fiat, at ipinagpatuloy ng kumpanya ang pandaigdigang pagpapalawak sa pamamagitan ng pagbubukas ng mga pasilidad ng pagmamanupaktura sa timog ng Italya, Polonya, Brasil, Indya, Ehipto, Timog Aprika, Marokko, at Arghentina. Sa mga merkado ng Europa, lumago ang presensya ng Fiat sa Alemanya, Awtria, at Espanya. Sa katapusan ng 1960s, ang Fiat ay nagpapatakbo ng 30 pabrika na nag-eempleyo ng 150,000 tao sa buong mundo.

Ang 1970s ay nagdala ng mga bagong hamon. Noong 1972, bumaba ang output ng 200,000 sasakyan. Noong 1975, 15% ng manggagawa ang natanggal sa trabaho. Ang krisis ng langis sa kalagitnaan ng 1970s ay pinilit ang isang estratehikong muling pag-iisip, kung saan ang pamamahala ay nakatuon sa pagpapabuti ng mga proseso ng produksyon at pagpapataas ng mga antas ng automation. Pagkatapos, noong 1976, si Muammar Gaddafi ng Libya ay bumili ng 10% na stake sa Fiat para sa $415 milyon — na higit na mataas kaysa sa halaga ng merkado — na nag-inject ng mahahalagang kapital at nagtulak ng presyo ng aksyon ng kumpanya pataas.

Ang Estratehikong Pagbabago ng Fiat sa Huling Bahagi ng Ika-20 Siglo

Noong 1980, si Cesare Romiti ay naging pinuno ng grupo, na may reputasyon bilang isang demanding at results-driven na ehekutibo. Sa ilalim ng kanyang pamumuno, ang mga programang automation at robotization na sinimulan sa simula ng 1980s ay nagsimulang magbunga ng mga resulta — sabay na binabawasan ang mga gastos sa tauhan at presyo ng sasakyan. Gumawa rin ang Fiat ng estratehikong pag-atras mula sa ilang mga merkado, umalis sa Estados Unidos at nagbawas sa Timog Amerika, habang pinapanatili ang planta nito sa Brasil.

Sa panahong ito lumabas ang ilang mga modelong nagbigay-kahulugan sa dekada:

• Fiat Panda (1980) — Idinisenyo ng ipinagdiriwang na studio ng Giugiaro, ang Panda ay naging isa sa mga pinaka-versatile na kotse sa kasaysayan ng Fiat. Sa loob ng mga sumusunod na dekada, 60 variasyon ang binuo at humigit-kumulang 4 milyong yunit ang naibenta.
• Fiat Uno (1982) — Itinayo na may makabagong electronics, makabagong mga materyales, at ang eco-efficient na Fire 1000 engine, ang Uno ay ginawa sa Italya hanggang 1995 at nagpatuloy sa produksyon sa Ehipto, Turkiya, at Polonya nang matagal pa pagkatapos noon.
• Fiat Tipo (1989) — Pinangalanan na Kotse ng Taon para sa mga advanced na teknikal na solusyon nito, ang Tipo ay nagpalakas ng reputasyon ng Fiat para sa inobasyon sa engineering.

Sa larangan ng mga pagkuha, noong 1986 binili ni Gianni Agnelli ang Alfa Romeo sa halagang $1.75 bilyon. Noong 1989, nakakuha ang Fiat ng 49% na stake sa Maserati, na ganap na inabsorb ang luxury brand apat na taon pagkaraan. Pinaunlad din ni Agnelli ang mataas na antas ng mga relasyong pampulitika — kabilang ang kay Henry Kissinger at Ronald Reagan — na nagpahintulot sa pakikilahok ng Fiat sa programa sa kalawakan ng Estados Unidos. Si Gianni Agnelli mismo ay malawak na kilala rin sa kanyang pagmamay-ari ng Juventus Football Club, na ginawa siyang isa sa mga pinakakilalang pampublikong personalidad ng Italya.

Sa kabila ng mga tagumpay na ito, ang 1990s ay nagdala ng malubhang kaguluhan. Ang pandaigdigang recession ay nagdulot ng pagbagsak ng benta ng Fiat ng 51% noong 1990, at ang kumpanya ay nagtatala ng tuluy-tuloy na pagkalugi mula 1995 pataas. Noong 2000, pumasok ang Fiat sa isang alyansa sa General Motors: natanggap ng GM ang isang 20% stake sa Fiat Auto kapalit ng isang 5.1% na bahagi sa GM mismo, kasama ang isang opsyon na nagbibigay-daan sa GM na ganap na makuha ang Fiat sa pahintulot ng mga shareholder. Noong parehong taon, nagdebut din ang Fiat Seicento at ang natatanging Multipla, na nanalo ng papuri para sa pambihirang versatility ng interior nito.

Ang Fiat sa Ika-21 Siglo: Muling Pagbabago, Mga Pagsasama, at ang Kinabukasan ng Elektrisidad

Ang simula ng 2000s ay minarkahan ng krisis at pagbabago sa pantay na sukat. Noong 2001, inilunsad ang Fiat Stilo na may modernong disenyo at teknolohiya ng mataas na kategorya. Sumunod ang Fiat Idea, na naging unang MPV ng brand at ang unang modelo na magsuot ng bagong sentenary na emblema ng Fiat — nilikha ng Centro Stile Fiat upang markahan ang ika-100 anibersaryo ng kumpanya.

Noong 2002, napilitan ang Fiat na tumanggap ng €3 bilyong pautang mula sa bangko, na napagkasunduan kapalit ng pagbebenta ng mga non-core na asset — kabilang ang dibisyon ng seguro nito, financial arm, at ang La Rinascente retail chain. Sa kabila ng mga hakbang na ito, isinara ng kumpanya ang taon na may rekord na pagkalugi na €4.2 bilyon.

Noong sumunod na taon, namatay si Gianni Agnelli dahil sa kanser. Ang kanyang anak ay namatay nang anim na taon bago nito dahil sa katulad na sakit, at ang kanyang kapatid na si Umberto ay sumunod noong 2004. Sa unang pagkakataon sa mahabang kasaysayan ng kumpanya, walang miyembro ng pamilyang Agnelli ang nakatayo sa pamumuno ng Fiat. Ang pamumuno ay ipinasa kay Sergio Marchionne, isang napaka-epektibong tagapamahala na mabilis na nakakuha ng €1.55 bilyong multa mula sa General Motors at binago ang kapalaran ng kumpanya — dinagdagan ang kita ng 78% sa €2.05 bilyon sa loob ng isang taon.

Sa ilalim ni Marchionne, ang linya ng produkto ng Fiat ay muling pinasigla:

• 2005: Paglulunsad ng bagong Croma (idinisenyo ni Giugiaro), ang bagong Fiat 600 (na nagmamarka ng 60 taon mula sa orihinal), at ang Grande Punto.
• 2006: Inilunsad ang bagong Doblò at Sedici crossover; ang Sedici ay naging opisyal na sasakyan ng Turin Winter Olympics.
• 2007: Ang muling paglulunsad ng Fiat 500 — marahil ang pinakaipinagdiriwang na sandali ng panahon ni Marchionne. Muling inisip ng mga tagadisenyo ng Fiat habang pinapanatili ang klasikong silweta nito, nanalo ang bagong 500 ng parangal na European Car of the Year at naging pandaigdigang kultural na kababalaghan.

Gumawa rin si Marchionne ng malakas na desisyon na makakuha ng stake sa bangkarota na korporasyon ng Chrysler at nanguna sa muling pagbabago nito — muling binuksan ang mga napabayaang pabrika at ibinalik ang kakayahang kumita. Noong 2014, nakumpleto ang pagsasama ng Fiat at Chrysler, na bumubuo ng Fiat Chrysler Automobiles (FCA). Nagbitiw si Marchionne noong 2019 at namatay nang ilang sandali pagkatapos sa edad na 66.

Ang mga interes ng pamilyang Agnelli ay ngayon ay pinagsama sa ilalim ni John Elkann — pamangkin ni Giovanni — na nagsilbing Tagapangulo ng Fiat mula 2010 at bilang Tagapangulo at CEO ng holding company na Exor mula 2011. Ang Fiat ay pinalawak din sa pagmamanupaktura ng traktora sa ilalim ng mas malawak na payong ng grupo. Sa pagtingin sa hinaharap, inihayag ng Fiat ang mga plano na mamuhunan ng humigit-kumulang €9 bilyon sa hinaharap na pag-unlad nito, na may electrification na sentral sa pangmatagalang estratehiya nito.

At isang panghuling paalala: kung pipiliin mo man ang isang klasikong Fiat o isa sa mga bagong electric na modelo nito, kailangan mo pa ring magkaroon ng tamang mga dokumento upang makapagmaneho nito nang legal. Kung hindi pa ninyo naayos ang inyong internasyonal na lisensya sa pagmamaneho, madali mo itong magagawa sa aming website — walang karagdagang oras o abala na kailangan.