Permis de conduire international au Costa Rica

🗓 Informations vérifiées à partir des sources suivantes : la loi sur la circulation routière du Costa Rica, ainsi que d’autres sources officielles. Dernière mise à jour des recherches : 29 juillet 2026. Vous ne pouvez reprendre ces informations qu’à condition de placer un lien vers cette page.

⚠ Cette page fournit des informations générales sur les règles de conduite ; il ne s’agit pas d’un conseil juridique. Les règles évoluent et chaque autorité applique les siennes — vérifiez votre situation auprès de l’autorité compétente avant de prendre le volant.

ℹ Nous sommes une entreprise privée. Nous ne sommes ni un organisme public, ni une autorité de délivrance des permis ou de documents officiels, ni une organisation créée par un traité, et nous ne sommes ni affiliés à de telles entités, ni approuvés par elles, ni mandatés pour agir en leur nom. Le Document international du conducteur que nous vendons est une traduction de votre permis de conduire national : ce n’est pas un permis de conduire et ce n’est pas un document délivré par une administration.

• Conduire au Costa Rica : l’essentiel
• Faut-il un permis de conduire international au Costa Rica ?
• Costa Rica : de quel côté roule-t-on ?
• Combien de temps peut-on conduire au Costa Rica avec un permis étranger ?
• Costa Rica : partie à la Convention sur la circulation routière de 1949 ou de 1968 ?
• Pourquoi l’acceptation de votre permis varie d’un pays à l’autre
• Pouvez-vous conduire au Costa Rica avec le permis de votre pays ?
• Où obtenir un permis de conduire international
• Vous vous installez au Costa Rica ? Les règles pour les nouveaux résidents
• Les règles de conduite au Costa Rica qui valent des amendes aux touristes
• En savoir plus sur la conduite au Costa Rica
• Références

Conduire au Costa Rica : l’essentiel

Faut-il un permis de conduire international au Costa Rica ?

Aucun permis de conduire international n’est exigé ni n’a de force légale au Costa Rica : le pays n’est partie ni à la convention de Genève de 1949 ni à la convention de Vienne de 1968 sur la circulation routière (il a signé le texte de 1968 en novembre 1968 mais ne l’a jamais ratifié). L’Article 91(a) de la loi sur la circulation 9078, telle que réformée par la loi 10591, autorise tout titulaire d’un permis de conduire étranger se trouvant dans le pays sous l’une des sous-catégories de séjour migratoire de la loi 8764, ou en transit, à conduire les véhicules de la catégorie autorisée par son permis, pour une durée identique à celle de son séjour légal autorisé. Le même paragraphe interdit également aux agents d’exiger le permis sous forme physique lorsque le titulaire le présente sous forme numérique, puisque c’est ainsi que le pays de délivrance le délivre. Un IDP ou une traduction officielle en espagnol est donc facultatif — mais il est réellement utile si votre permis est un ancien permis papier ou n’est pas rédigé en alphabet latin (les conseils du gouvernement britannique, par exemple, indiquent aux titulaires de l’ancien permis papier britannique qu’ils peuvent avoir besoin d’un permis au format carte à photo ou d’un IDP).

• Touristes et visiteurs de courte durée : ayez sur vous votre permis national accompagné du document indiqué sur la ligne correspondant à votre pays de délivrance, dans le tableau ci-dessous — pour la plupart des permis d’origine, ce document n’est pas un permis de conduire international : lisez donc votre propre réponse au lieu d’en présumer une.
• Si vous louez une voiture : Ayez sur vous le permis étranger original — ou le permis numérique si c’est ainsi que votre pays le délivre — ainsi que votre passeport et un justificatif de la dernière période d’entrée autorisée, de même que le contrat de location et les papiers d’assurance. Depuis la loi 10591, un agent ne peut pas vous verbaliser au seul motif que vous n’avez pas le permis physiquement sur vous là où le droit peut être vérifié autrement, mais ne comptez pas là-dessus à un comptoir de location.

Aucune sanction spécifique pour conduite sans le document exigé n’a pu être vérifiée auprès d’une source faisant autorité. Source officielle.

Costa Rica : de quel côté roule-t-on ?

Costa Rica : on roule à droite et les dépassements se font à gauche. Les voitures ont le volant à gauche au Costa Rica.

Combien de temps peut-on conduire au Costa Rica avec un permis étranger ?

Exactement la durée autorisée par l’immigration costaricienne. L’Article 91(a) accorde une période de conduite « idéntico al autorizado para su permanencia legal en el territorio nacional » — il ne fixe aucun nombre de jours déterminé. L’immigration accorde désormais couramment aux touristes jusqu’à 180 jours, et les conseils du gouvernement britannique confirment qu’un permis étranger peut être utilisé « jusqu’à 180 jours, selon la durée de séjour qui vous a été accordée en tant que touriste ». Une autorisation d’entrée plus courte entraîne une période de conduite d’autant plus courte, et le permis étranger doit lui-même rester valide pendant toute cette durée. (Loi sur la circulation 9078 article 91(a) telle que réformée par la loi 10591 (5 novembre 2024, en vigueur dès sa publication le 2 décembre 2024). Le maximum de 180 jours provient de l’autorisation d’entrée de la DGME, et non de l’article 91 lui-même.)

Vous prévoyez de vous installer au Costa Rica ? D’autres règles s’appliquent dès que vous devenez résident — voir la section consacrée aux résidents ci-dessous.

Costa Rica : partie à la Convention sur la circulation routière de 1949 ou de 1968 ?

Ce pays (Costa Rica) n’est partie ni à la Convention de Genève de 1949 ni à la Convention de Vienne de 1968 sur la circulation routière. Aucun permis de conduire international officiel au sens des conventions ne peut être délivré au Costa Rica, et les règles conventionnelles ne le lient pas — l’acceptation des permis relève uniquement de la loi locale et des accords bilatéraux.

Pourquoi l’acceptation de votre permis varie d’un pays à l’autre

Qu’un pays étranger accepte ou non votre permis de conduire dépend d’un écheveau de variables : trois conventions différentes sur la circulation routière signées à des décennies d’intervalle (1926, 1949, 1968) — la plus ancienne est antérieure aux Nations unies elles-mêmes, et seules les deux dernières ont été conclues sous leur égide —, des pays qui en sont à des stades différents d’adhésion à chacune (signature, acceptation ou ratification), des permis imprimés dans des alphabets que la police locale ne sait pas lire, des systèmes de catégories de véhicules qui ne se recoupent pas d’un pays à l’autre, des générations de documents qui peuvent ne pas répondre au format d’une convention même lorsque le pays en est membre, des accords bilatéraux entre États et des lois locales plus souples ici et plus strictes là. Le même permis peut passer sans problème à une frontière et être refusé à la suivante — voire au comptoir de location suivant. Le permis de conduire international existe pour trancher l’essentiel de cet écheveau : une présentation standardisée et multilingue de votre permis existant, avec des symboles de catégories harmonisés, que la plupart des agents peuvent lire d’un coup d’œil. Il ne remplace pas votre permis national et ne confère aucun droit nouveau — vous portez les deux — et il ne garantit pas l’acceptation : une poignée de destinations exigent encore un permis local en plus ou à la place, mais pour la plupart il améliore nettement vos chances.

Pouvez-vous conduire au Costa Rica avec le permis de votre pays ?

Ce tableau s’adresse aux touristes et aux visiteurs temporaires. Vous vous installez au Costa Rica comme résident ? D’autres règles s’appliquent alors — voir la section consacrée aux résidents ci-dessous. Repérez ci-dessous le pays de délivrance de votre permis. Le Costa Rica vous laisse conduire avec n’importe quel permis étranger valide exactement aussi longtemps que votre tampon d’entrée l’autorise — généralement jusqu’à 180 jours pour les touristes. Aucun permis de conduire international n’est exigé, puisque le Costa Rica n’est partie à aucune des conventions sur la circulation routière et que, depuis la loi 10591, un agent ne peut pas vous verbaliser au seul motif que vous ne portez pas le permis sous forme physique là où votre pays le délivre sous forme numérique. Une traduction en espagnol ou un IDP est utile pour les permis en écriture non latine, mais ne constitue pas une obligation légale. Dès que vous passez à un statut de résidence, vous devez homologuer votre permis en un permis costaricien — et l’examen pratique ainsi que le cours de sécurité routière sont dispensés. Les règles évoluent — vérifiez auprès de sources officielles avant de partir. Dernière vérification : juillet 2026.

Légende : « 1949 » — Convention de Genève sur la circulation routière (permis international valable jusqu’à 1 an) ; « 1968 » — Convention de Vienne (permis international valable jusqu’à 3 ans).

Ce que signifie la colonne Statut sur cette page :

• Permis national suffisant — le pays de destination autorise un visiteur à conduire avec son seul permis national. La ligne correspondant à votre pays de délivrance, dans le tableau ci-dessous, en indique la base ainsi que la durée ou les conditions qui l’encadrent.
• Permis national suffisant — permis de conduire international conseillé — le pays de destination n’exige pas de permis de conduire international pour ce permis, mais il est conseillé d’en avoir un sur soi. La ligne correspondant à votre pays de délivrance, dans le tableau ci-dessous, en donne la raison et les éventuelles conditions.
• Permis de conduire international ou traduction — votre permis national doit être accompagné d’un document complémentaire. Ceux que le pays de destination accepte, et le point de savoir si un permis de conduire international officiel peut même être délivré pour votre permis, figurent sur la ligne correspondant à votre pays de délivrance, dans le tableau ci-dessous.
• Non établi — les données recensées ne tranchent pas la question de savoir si vous pouvez conduire sur place avec ce permis ; vérifiez auprès de l’autorité de délivrance des permis du pays de destination avant de vous y fier. La ligne correspondant à votre pays de délivrance, dans le tableau ci-dessous, indique ce qui n’a pas pu être confirmé.
• Permis national suffisant — IDD ou traduction conseillés — le pays de destination n’exige pas de permis de conduire international pour ce permis, et aucun permis de conduire international officiel au sens des conventions ne peut être délivré pour lui ; munissez-vous plutôt d’un IDD ou d’une traduction certifiée. La ligne correspondant à votre pays de délivrance, dans le tableau ci-dessous, en donne la raison et les éventuelles conditions.

Sources et notes du tableau ci-dessus

[1] Traffic Law 9078 article 91(a), as reformed by Law 10591, published in Alcance 194 to La Gaceta, 2 December 2024

[2] No translation clause exists in Ley 9078 art. 91 as reformed by Ley 10591 (per the official gazette text); this entry records practical advice only

[a] Les catégories du permis ne suivent pas le schéma A–E des conventions — le personnel de location peut demander un permis de conduire international pour les faire correspondre.

[b] IDD = Document international du conducteur, une traduction standardisée de votre permis de conduire national. Vous pouvez en faire la demande ici : https://idaoffice.org/fr/apply-now/.

Où obtenir un permis de conduire international

Un permis de conduire international doit être obtenu avant votre départ, et seuls certains pays peuvent vous en délivrer un — vous ne pouvez pas acheter un permis de conduire international officiel auprès d’un pays sans lien avec vous. En vertu de la Convention de Vienne de 1968, il ne peut être délivré que par la Partie contractante où vous résidez normalement et qui a délivré ou reconnaît votre permis — par l’autorité compétente de cette Partie ou par une association qu’elle a dûment habilitée. En vertu de la Convention de Genève de 1949, il est délivré par l’autorité compétente d’un État contractant, ou par une association que cette autorité a dûment habilitée. L’organisme concerné varie selon les pays : dans certains, une administration publique ; dans d’autres, un club automobile agréé.

• Vous partez du Costa Rica ? Les permis internationaux du Costa Rica sont délivrés par Automovil Club de Costa Rica (ACCR) — les demandes sont acceptées en ligne. Site officiel. Ce pays (Costa Rica) n’est partie à aucune des deux conventions sur la circulation routière : le permis est donc délivré en dehors du cadre des conventions des Nations unies et n’est pas un permis de conduire international officiel au sens des conventions — vérifiez que votre destination l’accepte.
• Vous partez d’un autre pays ? Demandez à l’autorité chargée des permis de conduire de ce pays quel organisme elle habilite à délivrer les permis de conduire internationaux — dans certains pays une administration publique, dans d’autres un club automobile agréé.

Par ailleurs, IDA propose un Document international du conducteur numérique — une traduction de votre permis national que vous portez à côté de celui-ci. Ce n’est pas un permis de conduire international délivré au titre des conventions de 1949 ou de 1968 par l’organisme que votre pays habilite à cet effet, et ce n’est pas une traduction certifiée, assermentée ni officielle à quelque autre titre : aucune autorité ne la certifie, et lorsqu’un pays exige par la loi une traduction officielle ou certifiée, notre document ne satisfait pas à cette exigence. Il s’agit d’une traduction privée destinée à rendre votre permis national lisible aux comptoirs de location et lors des contrôles routiers.

Vous vous installez au Costa Rica ? Les règles pour les nouveaux résidents

Toute personne bénéficiant d’un statut migratoire costaricien approuvé — ou qui a simplement déposé une demande en ce sens — ainsi que les agents diplomatiques et consulaires étrangers accrédités et le personnel des organisations internationales, doit obtenir un permis costaricien en homologuant le permis étranger. Le changement majeur apporté par la loi 10591 est la suppression de l’ancienne exigence d’une durée de séjour minimale ininterrompue dans le pays (la règle des 91 jours) avant de pouvoir déposer une demande. Source officielle.

Les règles de conduite au Costa Rica qui valent des amendes aux touristes

• Équipements obligatoires : Vérifiez les ceintures de sécurité, les dispositifs de retenue pour enfants, les pneus, les feux, la roue de secours et l’équipement de signalisation, et que les documents d’immatriculation (marchamo/RTV) et d’assurance se trouvent dans le véhicule. Ne tentez jamais de franchir une route inondée ou un gué.
• Alcool au volant : Prévoyez zéro alcool. Le Costa Rica applique des seuils d’alcoolémie administratifs et pénaux distincts, avec des limites plus basses pour les conducteurs professionnels et novices. Les chiffres exacts en vigueur n’ont pas pu être revérifiés pour ce dossier, alors ne conduisez pas du tout après avoir bu. Les infractions liées à l’alcool relèvent de la catégorie d’amende la plus élevée et peuvent entraîner la mise en fourrière du véhicule, des points de pénalité ou la suspension du permis, ainsi que des poursuites pénales aux taux les plus élevés.
• Limitations de vitesse : Respectez les limites de vitesse affichées en km/h. San José applique une restriction en semaine sur les voitures particulières entrant dans la capitale, répartie selon le dernier chiffre de la plaque d’immatriculation — demandez à la société de location si votre véhicule ou votre itinéraire est concerné ce jour-là.
• Ayez sur vous le permis étranger original — ou le permis numérique si c’est ainsi que votre pays le délivre — ainsi que votre passeport et un justificatif de la dernière période d’entrée autorisée, de même que le contrat de location et les papiers d’assurance. Depuis la loi 10591, un agent ne peut pas vous verbaliser au seul motif que vous n’avez pas le permis physiquement sur vous là où le droit peut être vérifié autrement, mais ne comptez pas là-dessus à un comptoir de location.
• Bonus deux-roues : si votre permis étranger équivaut au type costaricien B-1 ou supérieur, l’article 91(a) vous autorise en outre à conduire, sur les routes non primaires uniquement, des cyclomoteurs et des motos à combustion jusqu’à 125 cm³ (ou électriques/hybrides jusqu’à 11 kW), ainsi que des motos de type tricycle et quadricycle jusqu’à 500 cm³.
• Les véhicules à volant à droite sont illégaux au Costa Rica et ne peuvent pas être couverts par une assurance locale ; les autorités frontalières peuvent leur refuser l’entrée. Cela compte si vous envisagez d’entrer avec votre propre véhicule depuis un autre pays.
• L’assurance de base obligatoire est attachée au véhicule et a une portée limitée. Lisez les exclusions relatives aux dommages de collision, à la responsabilité civile, aux pneus, aux vitres, au soubassement et à la conduite hors route avant de refuser la couverture supplémentaire de la société de location.
• Ne laissez ni documents ni objets de valeur dans un véhicule en stationnement. Évitez les routes rurales que vous ne connaissez pas après la tombée de la nuit et attendez-vous à des nids-de-poule, des glissements de terrain et des inondations en saison des pluies, à des ponts à une seule voie, à des piétons et à des animaux. En cas de collision avec blessés, ou si l’autre conducteur n’accepte pas sa responsabilité, ne déplacez pas le véhicule avant l’arrivée de la police de la route.

En savoir plus sur la conduite au Costa Rica

• 10 faits intéressants sur le Costa Rica
• Meilleurs endroits à visiter au Costa Rica

À quoi ressemble la conduite au Costa Rica, en vidéo

Quelques minutes d’images réelles filmées depuis le poste de conduite sont le moyen le plus rapide de se sentir à l’aise avant de prendre le volant pour la première fois au Costa Rica :

Ouvrir la vidéo sur YouTube si le lecteur ne se charge pas.

Références

1. Loi nationale sur la circulation routière
2. Texte consolidé PGR/SCIJ de la loi sur la circulation 9078 — à noter : renvoie désormais une redirection 302 vers sinalevi.go.cr, qui ne servait pas le texte consolidé à la date vérifiée, de sorte qu’il n’a pas pu être lu directement.
3. Conseils du FCDO britannique sur le Costa Rica — permis étranger utilisable « jusqu’à 180 jours, selon la durée de séjour qui vous a été accordée en tant que touriste » ; note sur le permis papier/l’IDP ; véhicules à volant à droite illégaux ; restriction de San José selon le numéro de plaque.
4. FCDO britannique, Costa Rica — numéro d’urgence : « Téléphone : 911 (ambulance, pompiers, police) ».
5. Avis aux voyageurs du Département d’État américain sur le Costa Rica — la page ne servait aucun contenu lors de la vérification ; contenu et date de publication non confirmés.
6. Automovil Club de Costa Rica (ACCR) — organisme habilité à délivrer le permis de conduire international au Costa Rica
7. Recueil des traités des Nations unies — Convention de Genève de 1949 sur la circulation routière
8. Recueil des traités des Nations unies — Convention de Vienne de 1968 sur la circulation routière