মাল্টা কীসের জন্য বিখ্যাত?

মাল্টা ভ্যালেটা, সেন্ট জনের নাইটস, প্রাগৈতিহাসিক মন্দির, হাল সাফলিয়েনি হাইপোজিয়াম, মদিনা, ব্লু লেগুন, গোজো, ডাইভিং, ইংরেজি-ভাষার ভ্রমণ, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ইতিহাস, চলচ্চিত্র শুটিং লোকেশন, গ্রামীণ উৎসব এবং ইউরোপীয়, উত্তর আফ্রিকান, আরব, ইতালীয় ও ব্রিটিশ প্রভাবে গড়ে ওঠা একটি স্বতন্ত্র ভূমধ্যসাগরীয় সংস্কৃতির জন্য বিখ্যাত। এটি ইউরোপের অন্যতম ক্ষুদ্রতম দেশ, কিন্তু এর ইতিহাস অস্বাভাবিক রকম সমৃদ্ধ: মাল্টা কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগরে, সিসিলির দক্ষিণে অবস্থিত এবং এটি মূলত মাল্টা, গোজো ও কমিনো দ্বীপ নিয়ে গঠিত।

১. ভ্যালেটা

১৫৬৫ সালের মহান অবরোধের পর নির্মিত, ভ্যালেটা ধীরে ধীরে গড়ে ওঠা কোনো শহর নয়, বরং এটি একটি দুর্গ-রাজধানী হিসেবে পরিকল্পিতভাবে নির্মিত হয়েছিল। সেন্ট জনের নাইটস ১৫৬৬ সালে গ্র্যান্ড হারবার ও মারসামক্সেট হারবারের মধ্যবর্তী সরু স্কিবেরাস উপদ্বীপে এটি প্রতিষ্ঠা করে, যা কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগরের সবচেয়ে কৌশলগত অবস্থানগুলির একটি। এর আয়তন প্রায় বিস্ময়কর: ইউনেস্কো-তালিকাভুক্ত এই ঐতিহাসিক শহর মাত্র প্রায় ৫৫ হেক্টর এলাকা জুড়ে অবস্থিত, তবু এতে ৩০০টিরও বেশি ঐতিহাসিক স্মৃতিস্থাপনা রয়েছে — প্রাচীর, ফটক, আউবার্জ থেকে শুরু করে গির্জা, প্রাসাদ, উদ্যান ও সামরিক স্থাপনা পর্যন্ত। এই ঘনত্বই ভ্যালেটাকে এত শক্তিশালী অনুভব করায় — মাল্টার ইতিহাস কোনো বিশাল রাজধানী জুড়ে ছড়িয়ে নেই, বরং এটি খাড়া রাস্তা, পাথরের দেওয়াল ও হারবার-মুখী প্রাচীরে সংকুচিত।

২. সেন্ট জনের নাইটস

মাল্টার সুদৃঢ় দুর্গময় ভাবমূর্তি মূলত সেন্ট জনের নাইটসদের শাসনামলে তৈরি হয়েছিল। ১৫৩০ সালে সম্রাট পঞ্চম চার্লস মাল্টা, গোজো ও ত্রিপোলি এই সংঘকে মঞ্জুর করলে তারা এখানে আসে এবং ১৭৯৮ সালে নেপোলিয়নের বাহিনী মাল্টা দখল করা পর্যন্ত দ্বীপে অবস্থান করে। সেই ২৬৮ বছরে নাইটসরা কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগরের এই ছোট দ্বীপটিকে একটি সুরক্ষিত দুর্গে পরিণত করে। তাদের শাসনের উত্তরাধিকার হিসেবে রয়ে গেছে প্রাচীর, সামুদ্রিক দুর্গ, পর্যবেক্ষণ টাওয়ার, গির্জা, প্রাসাদ, হাসপাতাল এবং পরিকল্পিত নগর স্থান, বিশেষত গ্র্যান্ড হারবারের আশেপাশে। ১৫৬৫ সালের মহান অবরোধ নাটকীয় মোড়বিন্দু হয়ে ওঠে: অটোমান আক্রমণ প্রতিহত করার পর নাইটসরা ১৫৬৬ সালে প্রতিরক্ষা, প্রশাসন ও মর্যাদার জন্য একটি নতুন দুর্গ-রাজধানী হিসেবে ভ্যালেটা প্রতিষ্ঠা করে। তাদের উত্তরাধিকারই ব্যাখ্যা করে কেন মাল্টা অন্য অনেক ভূমধ্যসাগরীয় দ্বীপ থেকে এত আলাদা দেখায়। ভ্যালেটা, বিরগু, সেঙ্গলিয়া, কসপিকুয়া, ফোর্ট সেন্ট এলমো, গ্র্যান্ড মাস্টারের প্রাসাদ, সেন্ট জনের কো-ক্যাথেড্রাল এবং সাক্রা ইনফার্মেরিয়া নামে পরিচিত পুরনো হাসপাতাল — সবই এই ধর্ম, যুদ্ধ, চিকিৎসা ও সামুদ্রিক কৌশলের নাইটলি জগতের অংশ।

৩. মেগালিথিক মন্দির

নাইটসরা ভ্যালেটা নির্মাণ করার বা ব্রিটিশরা মাল্টাকে নৌ-ঘাঁটিতে পরিণত করার অনেক আগেই দ্বীপগুলিতে ভূমধ্যসাগরের অন্যতম উল্লেখযোগ্য প্রাগৈতিহাসিক সংস্কৃতি বিদ্যমান ছিল। মাল্টার মেগালিথিক মন্দিরগুলি মূলত আনুমানিক ৩৬০০ থেকে ২৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে নির্মিত হয়েছিল, যা স্টোনহেঞ্জের চেয়ে পুরনো এবং কিছু ক্ষেত্রে মিশরের পিরামিডগুলির চেয়েও প্রাচীন। ইউনেস্কো-তালিকাভুক্ত মন্দির গোষ্ঠীর মধ্যে মাল্টা ও গোজোতে উল্লেখযোগ্য স্থান রয়েছে, যেমন জিগান্তিজা, হাজার কিম, মনাইদ্রা, তারশিয়েন, তা’ হাজরাত এবং স্কোরবা। এদের বিশাল চুনাপাথরের ব্লক, বাঁকা দেওয়াল, আপস, বেদি, খোদাই করা সজ্জা এবং সুচিন্তিত অবস্থান প্রমাণ করে যে লিখিত ইতিহাস দ্বীপে পৌঁছানোর হাজার হাজার বছর আগে এই সমাজ জটিল আচারসংক্রান্ত স্থাপত্যে সক্ষম ছিল।

এই মন্দিরগুলি মাল্টাকে এমন একটি গভীরতা দেয় যা তার ছোট আয়তন দেখে অনুমান করা কঠিন। গোজোর জিগান্তিজা বিশেষভাবে চমকপ্রদ: এর নাম মাল্টিজ শব্দ “দৈত্য” থেকে এসেছে, যা এই পুরনো বিশ্বাসকে প্রতিফলিত করে যে এত বিশাল পাথর সাধারণ মানুষের পক্ষে সরানো সম্ভব ছিল না। মাল্টার দক্ষিণ উপকূলে সমুদ্রের উপরে অবস্থিত হাজার কিম ও মনাইদ্রা প্রাগৈতিহাসিক স্থাপত্যকে ভূপ্রকৃতি, আলো ও ঋতু-পরিক্রমার সাথে যুক্ত করে। তারশিয়েন খোদাই করা প্যাঁচের নকশা, পশুর উপশিরা এবং আচারিক কার্যকলাপের প্রমাণের মাধ্যমে আরেকটি স্তর যোগ করে।

৪. হাল সাফলিয়েনি হাইপোজিয়াম

পাওলা শহরের নিচে, হাল সাফলিয়েনি হাইপোজিয়াম মাল্টার এমন একটি দিক উন্মোচন করে যা এর বিখ্যাত মন্দির ও সুরক্ষিত শহরগুলির চেয়েও প্রাচীন। এই ভূগর্ভস্থ কমপ্লেক্সটি নরম চুনাপাথরে কাটা হয়েছিল এবং মাল্টার প্রাগৈতিহাসিক যুগের দীর্ঘ সময় জুড়ে ব্যবহৃত হয়েছিল — ইউনেস্কো অনুসারে আনুমানিক ৪০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ২৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত। এটি কোনো সাধারণ গুহা বা সঞ্চয়স্থান ছিল না, বরং এটি ছিল প্রকোষ্ঠ, পথ, সিঁড়ি, দরজা ও খোদাই করা স্থাপত্যিক রূপসহ একটি যত্নসহকারে আকার দেওয়া ভূগর্ভস্থ জগৎ। প্রত্নতাত্ত্বিকদের ধারণা, এতে একসময় প্রায় ৭,০০০ মানুষের দেহাবশেষ ছিল, যা এটিকে ইউরোপের অন্যতম অসাধারণ প্রাগৈতিহাসিক সমাধিস্থলে পরিণত করে।

হাইপোজিয়ামকে এত অস্বাভাবিক করে তোলে যেভাবে এটি স্থাপত্যকে ভূগর্ভে নিয়ে যায়। এর তিনটি স্তরে নির্মিত পাথরের কাঠামো অনুকরণ করা স্থান রয়েছে, এবং কিছু এলাকায় এখনও লাল গেরুর সজ্জা সংরক্ষিত আছে। স্থানটি প্রমাণ করে যে প্রাগৈতিহাসিক মাল্টায় এমন একটি জটিল আচারিক সংস্কৃতি ছিল যা ভূগর্ভস্থ পবিত্র স্থান পরিকল্পনা, খোদাই, সংগঠিত ও ব্যবহার করতে সক্ষম ছিল।

৫. মদিনা

মাল্টার কেন্দ্রস্থলে উঁচু প্রাচীরের আড়ালে মদিনা দ্বীপের ব্যস্ত বন্দর ও উপকূলীয় শহরগুলি থেকে ইচ্ছাকৃতভাবে বিচ্ছিন্ন মনে হয়। স্থানটি হাজার হাজার বছর ধরে বসতিপূর্ণ, এবং মাল্টার সর্বোচ্চ বিন্দুগুলির একটিতে এর অভ্যন্তরীণ অবস্থানের কারণে এর গুরুত্ব বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখান থেকে দ্বীপ জুড়ে বিস্তৃত দৃশ্য দেখা যায়। ভ্যালেটা রাজধানী হওয়ার অনেক আগে, মদিনা মাল্টার রাজনৈতিক ও অভিজাত কেন্দ্র হিসেবে কাজ করত, রোমান, আরব, মধ্যযুগীয়, নরম্যান ও পরবর্তী অভিজাত প্রভাবে গড়ে উঠেছিল।

“নিরব শহর” ডাকনামটি মানানসই কারণ মদিনা আয়তনের চেয়ে পরিবেশের মাধ্যমে কাজ করে। এখানে গাড়ি কম, রাস্তাগুলি ঘেরা ও আঁকাবাঁকা, এবং ফ্যাকাশে চুনাপাথরের দেওয়াল শহরটিকে ছায়া, বারান্দা, দরজা ও গির্জার গম্বুজের একটি সংকুচিত জগতে পরিণত করে। প্রধান ফটক, সেন্ট পলের ক্যাথেড্রাল, ভিলহেনা প্রাসাদ ও পুরনো অভিজাত বাড়িগুলি এটিকে একটি আনুষ্ঠানিক মনোলোভা দেয়, আর প্রাচীর থেকে দৃশ্য পর্যটকদের মনে করিয়ে দেয় কেন এই অভ্যন্তরীণ দুর্গটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

৬. ব্লু লেগুন ও কমিনো

মাল্টা ও গোজোর মাঝে, কমিনো মাল্টিজ দ্বীপপুঞ্জের স্বচ্ছ জলের সবচেয়ে বিখ্যাত চিত্র উপস্থাপন করে। দ্বীপটি অতি ক্ষুদ্র — প্রায় ৩.৫ বর্গকিলোমিটার — কিন্তু কমিনো ও কমিনোত্তো দ্বীপের মধ্যবর্তী ব্লু লেগুন মাল্টার সবচেয়ে শক্তিশালী দৃশ্যমান প্রতীকগুলির একটি হয়ে উঠেছে। এর অগভীর ফিরোজা জল, ফ্যাকাশে সমুদ্রতল, পাথুরে কিনারা ও আশ্রয়স্থল সাঁতারের এলাকা এটিকে ভ্রমণ ফটোগ্রাফিতে তাৎক্ষণিকভাবে চেনা যায়, বিশেষত গ্রীষ্মে যখন মাল্টা ও গোজো উভয় দিক থেকে নৌকা আসে। দৃশ্যটি সহজ, কিন্তু অত্যন্ত কার্যকর: চুনাপাথর, সমুদ্র, সূর্যালোক এবং জলের একটি সরু চ্যানেল যা উপর থেকে প্রায় অবাস্তব মনে হয়। ভ্যালেটা বা মদিনার মতো বৃহৎ ইতিহাসের উপর ভিত্তি করে কমিনোর আকর্ষণ নয়। এটি মাল্টার প্রাকৃতিক, বিনোদনমূলক দিককে প্রতিনিধিত্ব করে: নৌকা ভ্রমণ, সাঁতার, স্নরকেলিং, ডাইভিং, কায়াকিং ও পাথুরে উপকূলের দৃশ্য। দ্বীপটি মাল্টার বৃহত্তর ডাইভিং পরিচয়ের অংশও গঠন করে, দ্বীপপুঞ্জ জুড়ে স্বচ্ছ দৃশ্যমানতা, গুহা, প্রবালপ্রাচীর ও ধ্বংসাবশেষ স্থান সহ।

৭. গোজো

মাল্টা থেকে একটি সংক্ষিপ্ত ফেরি পারাপারই দ্বীপপুঞ্জের গতি পরিবর্তন করতে যথেষ্ট। গোজো মূল দ্বীপের তুলনায় ছোট, সবুজ ও কম নগরায়িত, একটি আরও উন্মুক্ত ভূদৃশ্যে প্রায় ৬৭ বর্গকিলোমিটার গ্রামাঞ্চল, গ্রাম, খাড়া পাড়, উপসাগর ও গির্জার গম্বুজ ছড়িয়ে আছে। এর ইতিহাসও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়: জিগান্তিজা, দ্বীপের প্রাগৈতিহাসিক মন্দির কমপ্লেক্সগুলির একটি, ইউনেস্কো-তালিকাভুক্ত মাল্টার মেগালিথিক মন্দিরের অন্তর্গত এবং ৫,০০০ বছরেরও বেশি পুরনো।

গোজোর আকর্ষণ একটি একক নিদর্শনের পরিবর্তে বৈচিত্র্য থেকে আসে। ভিক্টোরিয়া ও সিটাডেলা দ্বীপটিকে একটি ঐতিহাসিক কেন্দ্র দেয়, ২০১৭ সালে অ্যাজুর উইন্ডো ধসে পড়ার পরেও ডুয়েজরা নাটকীয় উপকূলীয় দৃশ্যের জন্য বিখ্যাত রয়েছে, এবং রামলা বে, শ্লেন্ডি, মারসালফর্ন ও ইনল্যান্ড সি-এর মতো স্থানগুলি দ্বীপকে সমুদ্র সৈকত, ডাইভিং, নৌকা ভ্রমণ ও সামুদ্রিক দৃশ্যের সাথে সংযুক্ত করে।

৮. স্বচ্ছ জল, ডাইভিং ও উপকূলীয় দৃশ্য

মাল্টার উপকূলরেখা মূলত অফুরন্ত বালুময় সমুদ্র সৈকতের জন্য বিখ্যাত নয়; এর আকর্ষণ আরও রুক্ষ ও নাটকীয়। দ্বীপগুলি পাথুরে খাঁড়ি, চুনাপাথরের খাড়া পাড়, সমুদ্র গুহা, প্রবালপ্রাচীর, প্রাকৃতিক পুল ও এত স্বচ্ছ জলের জন্য তৈরি যে নৌকাগুলি প্রায়ই সমুদ্রতলের উপরে ভাসমান মনে হয়। এই ভূগোল মাল্টাকে দ্বীপপুঞ্জ জুড়ে ১২০টিরও বেশি ডাইভ সাইট সহ একটি শক্তিশালী ডাইভিং ও স্নরকেলিং পরিচয় দেয়। জনপ্রিয় এলাকার মধ্যে রয়েছে চিরকেওয়া, কমিনো, গোজো, ব্লু গ্রোটো উপকূল এবং মূল দ্বীপের কাছে বেশ কয়েকটি ধ্বংসাবশেষ স্থান, যেখানে পানির নিচে দৃশ্যমানতা অন্যতম প্রধান আকর্ষণ।

এই উপকূলীয় ভাবমূর্তি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি মাল্টার ঘন ঐতিহাসিক দিকটিকে ভারসাম্য দেয়। ভ্যালেটা, মদিনা ও মন্দিরগুলি দ্বীপগুলিকে পাথর, দুর্গ ও প্রত্নতত্ত্বের স্থান হিসেবে দেখায়; সমুদ্র একই দেশের আরও মুক্ত, উজ্জ্বল সংস্করণ দেখায়। দর্শনার্থীরা নৌকা ভ্রমণ, গুহায় সাঁতার, প্রবালপ্রাচীর ডাইভ, ধ্বংসাবশেষ ডাইভিং, কায়াকিং, খাড়া পাড়ের দৃশ্য এবং মাল্টা, গোজো ও কমিনোর মধ্যে সংক্ষিপ্ত পারাপারের জন্য আসেন।

৯. ইংরেজি ভাষা ও ব্রিটিশ উত্তরাধিকার

মাল্টা ভূমধ্যসাগরের প্রায় অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে আলাদা শোনায়। মাল্টিজ একটি সেমিটিক ভাষা যার শিকড় মধ্যযুগীয় আরবিতে, কিন্তু শতাব্দীর পর শতাব্দী সিসিলীয়, ইতালীয় ও পরে ইংরেজি প্রভাব এর শব্দভান্ডার ও লিখিত রূপ গড়ে তুলেছে। এটি ল্যাটিন বর্ণমালায় আনুষ্ঠানিকভাবে লেখা একমাত্র সেমিটিক ভাষাও। ইংরেজি ব্রিটিশ শাসনের সময় গভীরভাবে প্রোথিত হয়েছিল, যা ১৯শ শতাব্দীর শুরু থেকে ১৯৬৪ সালে স্বাধীনতা পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল, এবং এটি মাল্টিজের পাশাপাশি মাল্টার দুটি সরকারি ভাষার একটি হিসেবে রয়ে গেছে। এই ভাষাগত মিশ্রণ মাল্টার অন্যতম শক্তিশালী আধুনিক সুবিধা। ইংরেজি শিক্ষা, পর্যটন, সরকার, মিডিয়া ও পেশাদার জীবনে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়, যা অধিকাংশ ভূমধ্যসাগরীয় গন্তব্যের চেয়ে অনেক বেশি দর্শনার্থীদের জন্য দ্বীপগুলি নেভিগেট করা সহজ করে তোলে। এটি মাল্টাকে ইংরেজি-ভাষা শিক্ষার একটি প্রধান কেন্দ্র হিসেবেও গড়ে তুলতে সাহায্য করেছে, যা ইউরোপ, উত্তর আফ্রিকা, লাতিন আমেরিকা ও এশিয়া থেকে শিক্ষার্থীদের আকর্ষণ করে।

১০. দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ও জর্জ ক্রস

মাল্টার আধুনিক ইতিহাস দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ দ্বারা নাটকীয়ভাবে রূপান্তরিত হয়েছিল। সিসিলি, উত্তর আফ্রিকা ও কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগরের মধ্যে এর অবস্থান দ্বীপগুলিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ মিত্র ঘাঁটিতে পরিণত করেছিল, কিন্তু একই সাথে তীব্র বোমাবর্ষণ ও অবরোধের মুখেও ফেলেছিল। ১৯৪০ থেকে ১৯৪২ সালের মধ্যে, মাল্টা ইউরোপের সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত স্থানগুলির একটি হয়ে ওঠে, বন্দর, বিমানক্ষেত্র, শহর ও সরবরাহ পথ ক্রমাগত চাপে ছিল। গ্র্যান্ড হারবার, যা মাল্টার আগের সামরিক ইতিহাসেও কেন্দ্রীয় ছিল, যুদ্ধকালীন জীবনরেখায় পরিণত হয়, যখন ভূগর্ভস্থ আশ্রয়স্থল, উপকূলীয় প্রতিরক্ষা ও সামরিক সুড়ঙ্গ দৈনন্দিন বেঁচে থাকাকে দ্বীপের জাতীয় স্মৃতির অংশ করে তোলে।

জর্জ ক্রস সেই স্মৃতিকে মাল্টার পরিচয়ে স্থায়ী করে দিয়েছে। রাজা ষষ্ঠ জর্জ ১৯৪২ সালের ১৫ এপ্রিল দ্বীপের মানুষের দেখানো সাহসিকতার স্বীকৃতিস্বরূপ এটি প্রদান করেন, এবং পরে এই প্রতীকটি জাতীয় পতাকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এটি মাল্টাকে অস্বাভাবিক করে তোলে: এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় প্রতীকগুলির একটি সরাসরি যুদ্ধকালীন বেসামরিক ও সামরিক সহনশীলতা থেকে এসেছে। আজ এই গল্পটি ফোর্ট সেন্ট এলমোতে জাতীয় যুদ্ধ জাদুঘর, লাসকারিস ওয়ার রুম, বায়ু-আক্রমণ আশ্রয়স্থল, স্মৃতিস্তম্ভ, কবরস্থান ও বন্দর সুরক্ষায় এখনও দৃশ্যমান।

১১. চলচ্চিত্র শুটিং লোকেশন

মাল্টা তার নিজের উপকূলের বাইরে স্থাপিত গল্পের জন্য একটি দরকারী ব্যাকলট হয়ে উঠেছে। এর চুনাপাথরের দুর্গ, বন্দরের প্রাচীর, পুরনো রাস্তা, শুষ্ক ভূপ্রকৃতি ও সংকুচিত দূরত্ব চলচ্চিত্র নির্মাতাদের একটি ছোট দ্বীপকে প্রাচীন রোম, ট্রয়, মধ্যযুগীয় শহর, পূর্ব ভূমধ্যসাগরীয় বন্দর বা কাল্পনিক রাজ্যে রূপান্তরিত করতে দেয়। ফোর্ট রিকাসোলি সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ: গ্র্যান্ড হারবারের প্রবেশদ্বারে অবস্থিত এই ১৭ শতকের দুর্গটি গ্ল্যাডিয়েটর, ট্রয়, গেম অফ থ্রোনস, নেপোলিয়ন ও গ্ল্যাডিয়েটর II-এর মতো প্রযোজনায় ব্যবহৃত হয়েছে। বড় ঐতিহাসিক চলচ্চিত্রের জন্য, মাল্টা এমন কিছু অফার করে যা শূন্য থেকে নির্মাণ করা কঠিন — বাস্তব পাথর, শক্তিশালী আলো, সমুদ্রমুখী দুর্গ ও সামরিক স্থাপত্য যা ইতিমধ্যে চলচ্চিত্রীয় অনুভব করায়।

এই পর্দার পরিচয় ভ্যালেটা, নাইটস বা প্রাগৈতিহাসিক মন্দিরের মতো মৌলিক নয়, কিন্তু এটি মাল্টার আন্তর্জাতিক ভাবমূর্তির একটি বাস্তব অংশ হয়ে উঠেছে। দ্বীপগুলি প্রায়ই ক্যামেরায় কাজ করে কারণ সেগুলি দৃশ্যত নমনীয়: একটি দুর্গ রোম সুঝিয়ে দিতে পারে, অন্য একটি বন্দর ভিন্ন একটি ভূমধ্যসাগরীয় শহর হতে পারে, এবং একটি সরু রাস্তাকে ঐতিহাসিক বা কল্পনাপ্রসূত পটভূমি হিসেবে ফ্রেম করা যেতে পারে। দ্য কাউন্ট অফ মন্টে ক্রিস্টো, মিউনিখ, ওয়ার্ল্ড ওয়ার জেড ও গেম অফ থ্রোনসের প্রথম মৌসুমের মতো প্রযোজনাগুলিও মাল্টার রাস্তা, দুর্গ ও উপকূলীয় দৃশ্য ব্যবহার করেছে।

১২. মাল্টিজ ফেস্তা ও আতশবাজি

গ্রীষ্ম এলে মাল্টার গ্রামগুলি শব্দ, আলো ও ভক্তির মাধ্যমে মনোযোগ আকর্ষণের প্রতিযোগিতায় নামে। একটি ফেস্তা সাধারণত একটি প্যারিশ পৃষ্ঠপোষক সাধুর প্রতি উৎসর্গীকৃত, কিন্তু এটি একটি পূর্ণ সম্প্রদায় উৎসবও: গির্জার মুখোভাগ আলো ও ব্যানারে সজ্জিত হয়, রাস্তা মূর্তি ও সজ্জায় পরিপূর্ণ হয়, ব্যান্ড ক্লাব মিছিলের নেতৃত্ব দেয়, পরিবারগুলি বাইরে জমায়েত হয়, এবং আতশবাজি মাটি ও আকাশ থেকে উৎযাপন চিহ্নিত করে। মাল্টিজ গ্রাম্য ফেস্তা ২০২৩ সালে ইউনেস্কোর অস্পর্শনীয় সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য তালিকায় যুক্ত হয়েছে, যা প্রতিফলিত করে যে এই উদযাপনগুলি শুধু পর্যটনের জন্য নয়, স্থানীয় পরিচয়ের জন্য কতটা কেন্দ্রীয়।

১৩. মাল্টিজ রন্ধনশৈলী

মাল্টায় খাবার প্রায়ই দ্বীপের মতোই অনুভব করায়: আকারে ছোট, কিন্তু মিলনের পূর্ণ। সিসিলীয় পাস্তা ঐতিহ্য, উত্তর আফ্রিকান স্বাদ, ব্রিটিশ অভ্যাস এবং পুরনো ভূমধ্যসাগরীয় ঘরোয়া রান্না সব মিলে এমন খাবারে পরিণত হয় যা দেখানো ছাড়া ব্যবহারিক। পাস্তিজি হল প্রাত্যহিক আইকন — পাতলা পেস্ট্রি সাধারণত রিকোটা বা মুশি মটরশুটি দিয়ে ভরা — এবং খরগোশের স্টু, স্তুফাত তাল-ফেনেক নামে পরিচিত, দেশের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী প্রধান খাবার। লাম্পুকি মাছ পাই ও সামুদ্রিক খাবারে মৌসুমীভাবে আসে, স্থানীয় ভেড়া বা ছাগলের দুধ থেকে জবেনিয়েত চিজলেট তৈরি হয়, এবং বড় মটরশুটি, রসুন ও ভেষজ দিয়ে তৈরি বিগিলা দেখায় কীভাবে সহজ উপাদান মাল্টিজ খাদ্য সংস্কৃতির অংশ হয়ে উঠেছে।

রুটি এই রন্ধনশৈলীকে তার সবচেয়ে স্পষ্ট পরিচয়গুলির একটি দেয়। মাল্টার চ্যাপ্টা সাওয়ারডো রুটি ফতিরা ২০২০ সালে ইউনেস্কোর অস্পর্শনীয় সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য তালিকায় যুক্ত হয়েছিল, যা বিলাসিতা ডাইনিং-এর পরিবর্তে দৈনন্দিন খাবারে এর ভূমিকা প্রতিফলিত করে। এটি টুনা, টমেটো, জলপাই, কেপার, পেঁয়াজ ও অলিভ অয়েল দিয়ে ভরা হতে পারে, স্থানীয় প্যান্ট্রির উপাদানগুলিকে এমন একটি খাবারে পরিণত করে যা দ্বীপের জলবায়ু ও কর্মজীবনের ঐতিহ্যের সাথে মানানসই।

১৪. মাল্টার সংকুচিত দ্বীপ পরিচয়

মাল্টার সবচেয়ে বড় বিস্ময় হল এটি অত্যন্ত ছোট জায়গায় কতটা সংকুচিত করে। পুরো দেশটি মাত্র প্রায় ৩১৬ বর্গকিলোমিটার, তবু সেই এলাকায় এটি তিনটি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য সম্পত্তি, স্টোনহেঞ্জের চেয়ে পুরনো প্রাগৈতিহাসিক মন্দির, ১৫৬৬ সালে সেন্ট জনের নাইটস কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত একটি সুরক্ষিত রাজধানী, মধ্যযুগীয় মদিনা, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আশ্রয়স্থল, মৎস্যজীবী গ্রাম, বারোক গির্জা, পাথুরে খাঁড়ি, চলচ্চিত্র শুটিং লোকেশন ও ১২০টিরও বেশি ডাইভ সাইট ধারণ করে। এই সংকোচ মাল্টাকে এমন একটি চরিত্র দেয় যা বৃহত্তর দেশগুলি সহজে অনুলিপি করতে পারে না। এটি ইতালি, গ্রিস বা তুরস্কের বিশাল ভূদৃশ্য অফার করে না, কিন্তু স্বল্প দূরত্বকে সুবিধায় পরিণত করে: ভ্যালেটায় একটি সকাল মেগালিথিক মন্দিরের মধ্যে একটি বিকেল, মদিনায় সূর্যাস্ত, বা পরের দিন কমিনো ও গোজোর দিকে একটি নৌকা ভ্রমণে নিয়ে যেতে পারে।

আমাদের মতো মাল্টার দ্বারা মুগ্ধ হলে এবং মাল্টা ভ্রমণের জন্য প্রস্তুত হলে — মাল্টা সম্পর্কে আকর্ষণীয় তথ্য নিয়ে আমাদের নিবন্ধটি দেখুন। আপনার ভ্রমণের আগে মাল্টায় আন্তর্জাতিক ড্রাইভিং পারমিট প্রয়োজন কিনা তা পরীক্ষা করুন।