Hva er Bulgaria kjent for?

Bulgaria er et Balkan-land kjent for sin eldgamle historie, ortodokse klostre, strender ved Svartehavet, roseolje, yoghurt, fjelllandskap, folketradisjoner og en sterk kulturell identitet formet av trakiske, romerske, bysantinske, osmanske, slaviske og moderne europeiske påvirkninger. Beliggende i Sørøst-Europa har Bulgaria Sofia som sin hovedstad og en befolkning på rundt 6,4 millioner. Landet er nå også en del av både Schengen-området og euroområdet, etter å ha blitt fullt Schengen-medlem i 2025 og sluttet seg til euroområdet 1. januar 2026.

1. Sofia

Bulgaria er kjent for Sofia fordi byen føles mindre som en iscenesatt hovedstad og mer som et sted der ulike århundrer rett og slett ble lagt oppå hverandre. Det romerske Serdica er fortsatt synlig under det moderne sentrum: gater, murer, porter og offentlige bygninger fremtrer ved siden av metroinnganget, offentlige kontorer, butikker og travle kryss. Det arkeologiske komplekset i hjertet av Sofia dekker omtrent 16 000 kvadratmeter, slik at eldgammel historie ikke er noe en besøkende trenger å oppsøke på et fjerntliggende museum. Det befinner seg direkte under det daglige bylivet, noe som gjør Sofia til et av de enkleste stedene å forstå Bulgarias lange posisjon mellom imperier, handelsruter, religioner og politiske systemer.

Den lagdelte følelsen fortsetter over bakken. Rundt sentrum konkurrerer ortodokse kirker, osmanske spor, mineralkilder, gulsteinbelagte boulevarder, sosialistiske bygninger, markeder, kafeer, trikker og nye forretningskvartaler om plass uten å smelte fullt ut inn i én stil. Vitosha-fjellet gjør kontrasten enda skarpere: innen kort kjøring fra hovedstadens trafikk forvandles Sofia til turløyper, skibakker, skogsstier og vide utsikter over bassenget.

2. Aleksander Nevskij-katedralen

Katedralen står på en vid, åpen plass i sentrum av hovedstaden, slik at den ikke er skjult inne i gamlebyen eller omgitt av trange gater. Dens skala er en del av budskapet: bygningen dekker 3 170 kvadratmeter og kan romme opptil 10 000 mennesker, noe som gjør den til en av de største ortodokse katedralene på Balkan. Med sine gullbelagte kupler, buede innganger, mosaikker, marmordetaljer og nybysantinsk design forteller den umiddelbart besøkende at dette ikke bare er en kirke, men et nasjonalt monument. Den ble bygget for å hedre dem som falt i den russisk-tyrkiske krigen av 1877–1878, konflikten som førte til Bulgarias frigjøring fra osmansk styre og gjenopprettelsen av bulgarsk statsskap etter nesten fem århundrer. Den historien gir bygningen en mer alvorlig rolle enn postkortbildet antyder.

3. Rila-klosteret

Gjemt i Rilafjellene ser det nesten ut som en befestet by: høye steinmurer utvendig, og innenfor dem en vid gårdsplass med stripete buer, trebalkonger, freskopyntede fasader, en sentral kirke og det middelalderske Hreljo-tårnet som reiser seg over komplekset. Beliggenheten betyr like mye som arkitekturen. Veien inn i fjellene, skogen rundt klosteret og dets skala gjør at stedet føles adskilt fra hverdagslivet, noe som bidrar til å forklare hvorfor det ble et så sterkt åndelig senter. Klosteret er knyttet til den hellige Ivan av Rila, 900-tallets eremitt som ble en av Bulgarias viktigste helgener, og gjennom århundrene vokste det frem som et senter for ortodoks tilbedelse, manuskriptkultur, utdanning og nasjonalt minne.

4. Boyana-kirken og middelalderlige fresker

Bulgaria er kjent for middelalderlig ortodoks kunst, og Boyana-kirken nær Sofia viser hvorfor selv en liten bygning kan bære nasjonal tyngde. Fra utsiden ser den beskjeden ut sammenlignet med Rila-klosteret eller Aleksander Nevskij-katedralen, men innvendig bevarer den en av de viktigste samlingene av middelalderlige veggmalerier i Europa. Kirken utviklet seg i flere etapper: dens eldste østlige del dateres til 900-tallet, den ble utvidet på begynnelsen av 1200-tallet, og freskene malt i 1259 ble årsaken til dens verdensanerkjennelse. Det som gjør dem minneverdige er ikke bare alderen, men deres menneskelige kvalitet.

Dette samme ryktet for uttrykksfulle kirkemalinger fortsetter i svært forskjellige omgivelser ved klippekirkene i Ivanovo, nær Rusenski Lom-elven. I stedet for en kirke som står i en by eller klostergård, er Ivanovo et kompleks av kirker, kapeller, klosterceller og hellige rom hugget inn i klippene i løpet av 1200- og 1300-tallet. Muralene fra 1300-tallet er knyttet til den kunstneriske verden i middelalderens Tarnovo og er anerkjent av UNESCO som en viktig prestasjon innen kristen kunst i Sørøst-Europa.

5. Plovdiv

Bulgaria er kjent for Plovdiv fordi byen gjør eldgammel historie uvanlig nærværende – ikke låst bak museumsveggene. Plovdiv, som ligger langs Maritsaelven og strekker seg rundt sine historiske åser, har vært kjent under forskjellige navn – blant annet Pulpudeva, Filippopolis og romerske Trimontium – ettersom ulike folk og imperier passerte gjennom Thrakia. Den lange kontinuiteten er fortsatt synlig i sentrum: romerske levninger fremtrer ved siden av gågater, gamle kjøpmannshus, kafeer, gallerier og hverdagslig byliv. Det antikke teatret er det tydeligste eksempelet. Bygget under romersk styre og senere restaurert, er det ikke bare et arkeologisk monument, men fortsatt en fungerende scene for konserter, opera, teater og festivaler, noe som gir Plovdiv en sjelden balanse mellom ruin og levende by.

6. Trakisk arv og Kazanlak-graven

Over hele landet peker gravhauger, gullskatter, helligdommer, festninger og graver mot en verden som en gang sto mellom de greske byene, den persiske sfæren og senere Romerriket. Thrakerne etterlot ikke noe enkelt samlet stat med én hovedstad i moderne forstand, men deres aristokratiske kultur er synlig i måten de begravde herskere og adelsmenn på: under store hauger, med våpen, kar, smykker, hester, rituelle gjenstander og malte kamre utformet for å vise status i dette livet og det neste. Dette gir Bulgaria et langt eldre historisk lag enn mange besøkende forventer – ikke bare ortodokse kirker, klostre og Svartehavsresorts, men eldgammel Europa under markene og dalene.

Kazanlak-graven er et av de tydeligste symbolene på den verden. Oppdaget i 1944 og datert til slutten av 300-tallet f.Kr., tilhører den en stor trakisk nekropol i De trakiske kongenes dal. Graven er liten, men freskene gjør den eksepsjonell: muralene viser et begravelsesgilde, hester, tjenere, musikere og figurer malt med en følelse av bevegelse og seremoni som bringer det trakiske elitelivet uvanlig nær. Fordi den originale graven er skjør, besøker de fleste en replika, mens det vernede stedet bevarer et av Bulgarias mest verdifulle eldgamle kunstverk.

7. Madara-rytteren og det første bulgarske riket

Bulgaria er kjent for Madara-rytteren fordi det er et av de få stedene der den tidlige bulgarske staten har satt et så direkte preg på landskapet. Relieffet er hogget høyt inn i en klippe nær landsbyen Madara i nordøst-Bulgaria, omtrent 23 meter over bakken på en bergvegg som reiser seg rundt 100 meter. Det viser en ridende rytter, en løve under hesten, en hund bak, og innskrifter hogget inn i fjellet i nærheten. Scenen er enkel ved første øyekast, men dens skala og plassering gjør at den føles som en offentlig makterklæring snarere enn dekorasjon.

Innskriftene rundt rytteren gjør monumentet særlig viktig fordi de knytter bildet til virkelige herskere og begivenheter fra den tidlige middelalderske perioden, inkludert referanser knyttet til årene mellom 705 og 801 e.Kr. Før Bulgarias omvendelse til kristendommen på 800-tallet var Madara også et viktig hellig senter, slik at stedet samler religion, herskerskap, militær symbolikk og statsminne fra den hedenske perioden av bulgarsk historie.

8. Det kyrilliske alfabetet og det bulgarske språket

Bulgaria er kjent for sin tilknytning til det kyrilliske alfabetet fordi skriften ikke bare er et skriftsystem her, men en del av landets historiske selvbilde. Etter misjonen til de hellige Kyrillos og Methodios fant disiplene deres støtte i Bulgaria, der slavisk kristen litteratur og utdanning utviklet seg under det første bulgarske riket. På 800- og 900-tallet ble Bulgaria et av de viktigste sentrene hvorfra kyrillisk skrift og religiøse tekster på slavisk spredte seg over den ortodokse slaviske verden. Dette gir Bulgaria en spesiell plass i europeisk kulturhistorie: det var ikke bare et land som brukte kyrillisk skrift, men et av stedene der skriften ble et redskap for kirkelig liv, lærdom, administrasjon og litterær kultur.

9. Veliko Tarnovo og Tsarevets-festningen

Bulgaria er kjent for Veliko Tarnovo fordi byen bærer minnet om landets middelalderlige makt mer dramatisk enn nesten noe annet sted. Bygget på bratte åser over Yantraelven ser det ikke ut som en flat administrativ hovedstad; husene, kirkene, murene og gatene ser ut til å klatre rundt i landskapet. Den geografien var med på å forme dens historie. Etter opprøret til Asen og Peter i 1185 ble Veliko Tarnovo hovedstaden i det andre bulgarske riket og forble det politiske og åndelige senteret for staten inntil den osmanske erobringen i 1393.

Tsarevets-festningen er det tydeligste gjenlevende symbolet på den perioden. Den reiser seg på en åse over gamlebyen og var det viktigste befestede senteret i den bulgarske hovedstaden, med palassbygninger, kirker, forsvarsmurer, porter, tårn og det patriarkalske komplekset på toppen. Festningen var ikke bare en militær skanse; det var stedet der kongelig autoritet, kirkelig autoritet og rikets image kom sammen. Det er derfor Veliko Tarnovo er mer enn en pittoresk gammel by med god utsikt.

10. Det gamle Nessebar

Gamlebyen ligger på en liten klippefull halvøy forbundet med fastlandet av et smalt landstykke, noe som allerede gjør at det føles adskilt fra den moderne ferieverden rundt det. UNESCO beskriver Den gamle byen Nessebar som et sted med mer enn 3 000 års historie: først en trakisk bosetning, deretter en gresk koloni, senere en romersk, bysantinsk og middelaldersk bulgarsk by. Den sekvensen er fortsatt synlig i måten stedet er bygget på – eldgamle festningsrester, middelalderlige kirker, steinfundamenter, treetagasjer og trange gater, alt klemt inn i en kompakt sjøbosetning.

11. Svartehavskysten

Kystlinjen strekker seg langs Bulgarias østlige grense i omtrent 378 kilometer og forbinder store byer, resortoner, fiskebyer, gamle havner, vernede områder og arkeologiske steder. Varna og Burgas fungerer som de to viktigste kystinnfallsportene, men kysten selv skifter karakter fra sted til sted: Gyldne Sander og Sunny Beach er bygget rundt klassiske feriereiser, mens Nessebar og Sozopol tilfører gamle gater, kirker, sjømurer, trehus og lag av gresk, romersk, bysantinsk og bulgarsk historie.

De nordlige og sørlige delene føles forskjellige nok til å gi kysten flere identiteter på én gang. Rundt Varna er steder som Gyldne Sander, beskrevet av lokal turisminformasjon som den største feriedestinasjonen på den nordlige Svartehavskysten, kjent for hoteller, nattliv, strandanlegg og kort tilgang til byen. Lenger sør åpner Burgas veien til Nessebar, Pomorie, Sozopol, Primorsko og villere strekninger nær Strandzha, der sjøturisme møter våtmarksområder, naturparker og mindre byer.

12. Rosedalen og bulgarsk roseolje

Rosedalen ligger mellom Balkanfjellene og Sredna Gora, der klimaet passer den oljebærende rosen, særlig Rosa damascena. På slutten av våren begynner roseplukkingen tidlig om morgenen, mens kronbladene fortsatt holder på fuktighet og duft, og innhøstingen går raskt over til destillasjon fordi blomstens verdi ligger i dens delikate olje. Bulgarsk turisme presenterer Rosenes dal og de trakiske kongers rute som en rute der rosenåkrer, roseolje-produksjon og trakisk arkeologi hører til det samme landskapet, slik at regionen ikke bare handler om parfyme, men også om eldgamle graver, landlig arbeid, festivaler og lokal identitet.

Oljen i seg selv er viktig nok til å ha EU-beskyttet geografisk betegnelsesstatus under navnet «Bulgarsko rozovo maslo», noe som viser at Bulgaria behandler den som et produkt med definert opprinnelse, ikke bare en suvenirduft. I Kazanlak holder Rosemuseet denne historien nær de menneskene som skapte den: utstillingen begynte i 1967, ble et selvstendig museum i 1969, og er viet den oljebærende rosen, roseplukking, verktøy, dokumenter og produksjonstradisjoner.

13. Bulgarsk yoghurt

Bulgaria er kjent for yoghurt fordi denne hverdagslige matvaren ble et av landets mest gjenkjennelige kulturelle og vitenskapelige symboler. I bulgarske hjem behandles ikke yoghurt som et spesielt helseprodukt eller en luksusvare; det er en del av vanlig mat, brukt med brød, supper, grillet kjøtt, banitsa, grønnsaker, sauser og kalde sommeretter som tarator. Ryktet strekker seg imidlertid langt utover kjøkkenet. I 1905 isolerte den bulgarske legen Stamen Grigorov bakterien fra hjemmelaget yoghurt som senere ble kjent som Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus, et navn som permanent knyttet Bulgaria til yoghurtvitenskap. Standard yoghurtproduksjon er avhengig av denne bakterien sammen med Streptococcus thermophilus, og det er grunnen til at bulgarsk yoghurt ofte diskuteres gjennom både smak og mikrobiologi.

14. Bulgarsk kjøkken

Mange av dens mest kjente retter er bygget av ingredienser som dukker opp igjen og igjen i hverdagslivet: yoghurt, hvit syltet ost, paprika, tomater, agurker, bønner, urter, bakverk, grillet kjøtt og sesonggrønnsaker. Banitsa er et av de tydeligste eksemplene – et lagdelt bakverk med egg og ost, som ofte spises til frokost, på høytider eller som et raskt mellommåltid fra et bakeri. Shopska-salat gjør det motsatte med nesten samme nivå av nasjonal anerkjennelse: tomater, agurker, paprika, løk og revet hvit ost, servert kald og enkel, men sterkt forbundet med bulgarsk identitet. Sammen viser disse rettene hvordan bulgarsk mat beveger seg mellom komfort og friskhet uten å trenge komplisert presentasjon.

Resten av kjøkkenet følger den samme logikken: praktisk, mettende, sesongbasert og formet av århundrer med kontakt over Balkan. Tarator gjør yoghurt, agurk, hvitløk, dill og valnøtter om til en kald sommersuppe; lyutenitsa bevarer paprika og tomater for de kaldere månedene; kebapche og grillet kjøtt bringer inn den røkte siden av balkanmaten; mens fylte paprika, kavarma, bønnegryter og bakte retter gjenspeiler bondekokkenes tradisjoner, osmansk innflytelse, slaviske tradisjoner og mediterrane råvarer.

15. Martenitsa og Baba Marta

Bulgaria er kjent for Martenitsa fordi dette lille rød-hvite ornamentet gjør den første dagen i mars til et av landets mest synlige sesongritualer. Folk gir martenitsi til familiemedlemmer, venner, klassekamerater, kolleger, naboer og barn, vanligvis med ønsker om helse, lykke og et godt år i vente. Fargene bærer hovedideen: hvitt er ofte knyttet til renhet og ny begynnelse, mens rødt antyder liv, varme og beskyttelse. UNESCO anerkjenner de kulturelle praksisene knyttet til 1. mars, inkludert fremstilling, overrekkelse og bæring av rød-hvite tråder, men i Bulgaria føles skikken særlig nærværende fordi den dukker opp overalt på én gang – på håndledd, frakker, skolesekker, kontorpulter, butikkdisker, trær og gatestativer. Tradisjonen er nært knyttet til Baba Marta, eller «Bestemor Mars», en folklorefigur som representerer det skiftende humøret til tidlig vår. Folk bærer sin martenitsa til de ser den første storken, svalen eller blomstrende treet, og binder den deretter ofte til en gren som tegn på at vinteren er over og den varmere sesongen har ankommet.

16. Kukeri og Surova-folkefesten

Bulgaria er kjent for maskeradetradisjoner i Kukeri-stil fordi de gjør folklore fysisk, høylytt og offentlig snarere enn fjern eller dekorativ. I Pernik-regionen finner Surova-folkefesten sted hvert år 13. og 14. januar og markerer nyttår etter den gamle kalenderen. Om natten samles grupper av maskerte deltakere kjent som Survakari i landsby-sentre med store masker, dyrehuder, tunge bjeller, fakler og rituelle karakterer som nygifte, prester, bjørner og andre symbolske figurer. Støyen, bevegelsen og kostymene er ment å drive bort skadelige krefter og åpne året med helse, fruktbarhet og beskyttelse for lokalsamfunnet. UNESCO inkluderte Surova-folkefesten på den representative listen over menneskehetens immaterielle kulturarv i 2015, noe som hjalp til med å gi internasjonal anerkjennelse til en tradisjon som fortsatt praktiseres lokalt, ikke bare fremføres for besøkende.

17. Nestinarstvo

Bulgaria er kjent for Nestinarstvo fordi det er et av landets mest uvanlige levende ritualer, knyttet til et spesifikt sted snarere enn til generell festivalunderholdning. UNESCO lister det under det fullstendige navnet «Nestinarstvo, meldinger fra fortiden: Panagyren til de hellige Konstantin og Helena i landsbyen Bulgari», noe som allerede viser hvor lokal tradisjonen er. Ritualet finner sted i landsbyen Bulgari, i Strandzha-regionen i sørøst-Bulgaria, under festdagene for de hellige Konstantin og Helena den 3. og 4. juni. Det eksisterte en gang i et bredere område, men UNESCO bemerker at det har overlevd i Bulgari, der det fortsatt er knyttet til landsbyminnet, ikoner, hellig musikk, prosesjon og ideen om beskyttelse og fornyelse for lokalsamfunnet.

Dets mest kjente element er bevegelse over glør, men å redusere Nestinarstvo til det bildet går glipp av poenget. Ritualet tilhører et bredere årlig Panagyr, med religiøs observans, fellessamlinger, musikk og nedarvede roller som gir begivenheten mening før ilden i det hele tatt fremtrer. Det er grunnen til at det bør beskrives nøye: ikke som et skuespill som kan kopieres, men som en beskyttet kulturell praksis forankret i tro, sted, familieoverføring og lokal identitet. Nestinarstvos kraft stammer fra spenningen mellom fare og hengivenhet, mørke og lys, gamle trosoppfatninger og ortodoks festdagstradisjon.

18. Bulgarsk folkemusikk og Bistritsa Babi

Bulgarske sanger kan bevege seg fra langsom rituell sang til rask dansemusikk, fra bryllupsfeiringer til sesongbaserte skikker, fra fjellsbygder til nasjonale scener, og det er grunnen til at folkemusikk forblir en av landets mest gjenkjennelige kulturelle eksporter. Bistritsa Babi gir denne tradisjonen et særlig sterkt ansikt. Gruppen kommer fra Shopluk-regionen nær Sofia og er kjent for arkaisk flerstemmig sang, gamle former for horo-kjedendans og rituelle praksiser som lazarouvane, en vårlig skikk knyttet til unge kvinner. UNESCO beskriver tradisjonen som fremføres av eldre kvinner og knyttet til flerstemmig sang, danser og ritualer fra Shopluk-regionen, noe som gjør den til mer enn et kor i moderne forstand.

19. Rila- og Pirinfjellene

Kontrasten er skarp: en reisende kan forbinde Bulgaria med sommerstrander, men også med høye rygger, isbreavleirede sjøer, skibyer, klostre, skogsveier og landsbyer formet av fjellsliv. Rila er hjemsted for Musala, Bulgarias og Balkans høyeste topp på 2 925 meter, og det huser også Rila-klosteret, slik at fjellkjeden knytter naturlig skala med et av landets sterkeste åndelige symboler. Pirin, lenger sør, føles råere og mer alpint, med klippefulle topper, gammel skog, sjøer og byen Bansko ved kanten.

Pirin gir dette fjellbildet internasjonal tyngde fordi Pirin nasjonalpark er et UNESCO-verdensarvsted. UNESCO beskriver det som et landskap av kalksteinfjell, isbreavleirede sjøer, fossefall, huler og hovedsakelig barskog, liggende mellom 1 008 og 2 914 meter over havet og dekker rundt 40 000 hektar etter senere utvidelser. Parken inneholder også rundt 70 isbreavleirede sjøer, noe som forklarer hvorfor den er så viktig for fotturer og fotografering, ikke bare for skikjøring rundt Bansko.

20. De syv Rila-sjøene

Bulgaria er kjent for De syv Rila-sjøene fordi de viser landets fjellsceneri i en form som er lett å huske: syv isbreavleirede sjøer oppstilt én over den andre i en høy botn i Rilafjellene. De ligger på omtrent 2 100 til 2 500 meter over havet, og hver sjø har sitt eget navn knyttet til dens form eller karakter, inkludert Øyet, Nyret, Tåren, Tvillingen, Trekløveren, Fiskevannet og den Nedre sjøen. Ruten mellom dem handler ikke bare om å nå ett utsiktspunkt. Landskapet fortsetter å skifte mens stien stiger – først skog og åpne skråninger, deretter vann, stein, rygger og videre utsikt over fjellene.

21. Bansko og vinterturisme

Byen ligger nedenfor Pirinfjellene, med et gammelt sentrum av steinhus, tavernaer, kirker og brosteinsbelagte gater, mens skiområdet strekker seg oppover på skråningene nær Todorka. Den kombinasjonen er hovedgrunnen til at Bansko ble Bulgarias mest kjente skisenter i utlandet. Det tilbyr den praktiske siden av vinterturisme – heiser, skiskoler, hoteller, restauranter, nattliv og merkede løyper – men bevarer likevel følelsen av en ekte fjellby snarere enn et resort bygget fra grunnen av. Det offisielle ski-nettstedet lister opp en gondol, flere heiser, navngitte løyper, webkameraer, skikort-tjenester, restauranter, hoteller og nattlivsinformasjon, noe som viser hvor mye av byens moderne økonomi er bygget rundt vintersesongen.

Bulgarias vinterbilde er ikke avhengig av Bansko alene. Borovets, på de nordlige skråningene av Rila, gir landet en annen type fjellhistorie: eldre, nærmere Sofia og knyttet til begynnelsen av bulgarsk resortturisme. Det startet i 1896 som Chamkoriya, et retreatsted knyttet til prins Ferdinand og Sofias elite, utviklet skisport på 1930-tallet og ble senere en av Balkans største skidestinasjonene. I dag betjener de tre skisentrene – Yastrebets, Markudzhik og Sitnyakovo – både begynnere og viderekomne skiløpere, mens investeringer i heiser og snøproduksjon holder det konkurransedyktig.

22. Buzludzja og den kommunistiske arven

Monumentet står på Buzludzja-toppen i de sentrale Balkanfjellene, i en høyde på 1 432 meter, og ble åpnet i 1981 for å markere 90-årsjubileet for Buzludzja-kongressen, en begivenhet som senere ble knyttet til dannelsen av det bulgarske kommunistpartiet. Designet av arkitekt Georgi Stoilov ble det bygget som et politisk monument, med en enorm sirkulær hall, et tårn, sosialistisk billedspråk og mer enn 900 kvadratmeter med stein- og glassmosaikker innvendig. Den futuristiske formen er det som først tiltrekker oppmerksomhet, men beliggenheten gjør den sterkere: en gigantisk ideologisk bygning plassert på en fjelltopp, der arkitektur, propaganda, landskap og statsmakt var ment å tale med én stemme.

23. Bulgarske idrettsstjerner

Hristo Stoichkov forblir det sterkeste fotballnavnet: han vant Gullballen i 1994, samme år som Bulgaria nådde semifinalen i VM og endte på fjerdeplass, fortsatt landets største fotballmoment. Den generasjonen ga Bulgaria en plass i global fotballhistorie, ikke som et jevnlig kraftsenter, men som et lag i stand til å sjokkere større nasjoner på høyeste nivå. Det samme mønsteret vises i andre idretter. Bulgaria har lenge vært forbundet med styrkeidretter, særlig vektløfting og bryting; Olympedia bemerker at landet hadde sin største olympiske suksess i disse idrettene og var verdens fremste vektløftingsnasjon på 1980-tallet.

Det moderne bildet er mer variert. Rytmisk gymnastikk gir Bulgaria en av sine mest elegante og disiplinerte sportsidentiteter, og lagets alle-rundt gull i Tokyo 2020 forvandlet den tradisjonen til en olympisk tittel snarere enn bare et historisk rykte. I tennis ble Grigor Dimitrov den mest suksessrike bulgarske spilleren i ATP-historien, nådde verdensrangering nummer 3, vant ATP-finalene i 2017 og ga Bulgaria en konstant tilstedeværelse i en sport der landet aldri tidligere hadde hatt en slik global skikkelse.

Hvis du har blitt betatt av Bulgaria som oss og er klar for en tur til Bulgaria – sjekk ut vår artikkel om interessante fakta om Bulgaria. Sjekk om du trenger et internasjonalt førerkort i Bulgaria før turen din.