আন্দ্রে সিট্রোয়েনের পরে সিট্রোয়েন: একটি আইকনিক ফরাসি গাড়ির ব্র্যান্ডের ইতিহাস

সিট্রোয়েন ব্র্যান্ডের প্রতিষ্ঠাতা ১৯৩৫ সালের মাঝামাঝি সময়ে মারা গেলেও কোম্পানিটি তার সাথে হারিয়ে যায়নি। তার গাড়িগুলো ফ্রান্স এবং ইউরোপের বাকি অংশের রাস্তায় চলতে থাকে — এবং তা কখনো থামেনি। এই নিবন্ধে আমরা আন্দ্রে-পরবর্তী যুগ থেকে আজ পর্যন্ত সিট্রোয়েনের গাড়ি উৎপাদনের ইতিহাস তুলে ধরছি এবং অনুসন্ধান করছি কেন এই কিংবদন্তি ফরাসি ব্র্যান্ড আজও এত প্রাসঙ্গিক।

প্রতিষ্ঠাতার মৃত্যুর পর সিট্রোয়েনের কী হলো?

আন্দ্রে সিট্রোয়েন একসময় পর্যটক ও ভিআইপি অতিথিদের জন্য যে কারখানা পরিদর্শনের ব্যবস্থা করতেন, তা বন্ধ হয়ে গেল। সিট্রোয়েন ফ্যানফেয়ার অর্কেস্ট্রা ভেঙে দেওয়া হলো। ১৯৩৮ সালে জাভেল এমব্যাংকমেন্টে আন্দ্রে সিট্রোয়েনের একটি ছোট্ট আবক্ষ মূর্তি স্থাপিত হতে তিন বছর লেগে গেল। তবু উৎপাদন একটুও থামেনি — কারণ কিংবদন্তি 7CV ট্র্যাকশন অ্যাভান্ট-এর বিজয়মিছিল ততদিনে শুরু হয়ে গিয়েছিল।

ট্র্যাকশন অ্যাভান্ট দ্রুতই নিজের জায়গা করে নেয় এবং বিংশ শতাব্দীর দশটি সেরা গাড়ির তালিকায় স্থান পায়। এর প্রাথমিক রেকর্ড নিজেই কথা বলে:

• জুন ১৯৩৫: ট্র্যাকশন অ্যাভান্ট অটোমোবাইল ট্যুর দ্য ফ্রান্স সম্পন্ন করে, ৭৭ ঘণ্টায় ফ্রান্স ও বেলজিয়াম জুড়ে ৫,০০০ কিলোমিটারেরও বেশি পথ অতিক্রম করে।
• অক্টোবর ১৯৩৫: মাত্র ৮১ ঘণ্টায় প্যারিস থেকে মস্কো পর্যন্ত ৫,৪০০ কিলোমিটারের রাউন্ড ট্রিপ সম্পন্ন হয়।

ট্র্যাকশন অ্যাভান্টের উন্নয়নে বিনিয়োগ করা সব অর্থ দুই বছরের মধ্যে উঠে আসে এবং কোম্পানির নতুন মালিকদের জন্য স্থিতিশীল মুনাফা তৈরি করে। মিশেলিন কোম্পানি — যারা সিট্রোয়েনের সম্পদ অধিগ্রহণ করেছিল — বিজ্ঞাপন কমিয়ে প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন আনতে আনতে গাড়ি উৎপাদন অব্যাহত রাখে।

পিয়ের-জুলে বুলঁজে এবং সিট্রোয়েনের নতুন দিকনির্দেশনা

ইঞ্জিনিয়ারিং ও ডিজাইন টিমের নেতৃত্বে ছিলেন আন্দ্রে লেফেভ্র, আর অটোমোবাইল প্ল্যান্টের নতুন পরিচালক পিয়ের-জুলে বুলঁজে প্রশাসনিক দিক সামলাতেন। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, কোম্পানির দিকনির্দেশনা আন্দ্রে সিট্রোয়েনের মূল দর্শনের প্রতি বিশ্বস্ত থাকে: সাধারণ মানুষের জন্য সাশ্রয়ী ও উদ্ভাবনী গাড়ি।

১৯৩৭ সালে সিট্রোয়েনের ডিজাইনাররা একটি সাহসী নতুন প্রকল্পের প্রথম প্রোটোটাইপ উন্মোচন করেন, যার মূল নাম ছিল “ত্রে পেতিত ভোয়াতিউর” (অতি ক্ষুদ্র গাড়ি)। ভক্সওয়াগেনের ফরাসি জবাব হিসেবে ভাবা এই গাড়িটি তৈরি হয়েছিল সাধারণ মানুষের জন্য — এবং ফরাসি জনগণ এর মামুলি ইঞ্জিন রেটিংয়ের কারণে এটিকে আদর করে নাম দিয়েছিল “দ্যু শভো” (দুই অশ্বশক্তি)।

১৯৪৮ সালের প্যারিস মোটর শো-তে উপস্থাপিত সিট্রোয়েন 2CV হয়ে ওঠে ব্র্যান্ডের সর্বাধিক বিক্রিত ও দীর্ঘস্থায়ী মডেল। এই আইকনিক গাড়ি সম্পর্কে মূল তথ্য:

• ১৯৪৮ থেকে ১৯৯০ পর্যন্ত উৎপাদিত — ৪২ বছরেরও বেশি সময়ের উৎপাদন ইতিহাস।
• ৫১ লাখেরও বেশি ইউনিট তৈরি হয়েছে।
• “চাকার উপর ছাতা” ডাকনামে পরিচিত এই গাড়িটি ভিডব্লিউ বিটলের ফরাসি জবাব হয়ে ওঠে: সহজ, সাশ্রয়ী এবং সর্বজন প্রিয়।

সিট্রোয়েন ডিএস: “দেবী” যিনি অটোমোটিভ বিশ্বকে চমকে দিয়েছিলেন

১৯৩৮ সাল থেকেই পিয়ের বুলঁজে ভাবতে শুরু করেছিলেন ট্র্যাকশন অ্যাভান্টের উত্তরসূরি কেমন হবে। তার ধারণা: রাস্তায় আর কোনো গাড়ির মতো নয় এমন একটি গণউৎপাদিত এক্সিকিউটিভ গাড়ি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে বাধাগ্রস্ত হয়ে উন্নয়নকাজ প্রায় এক দশক চলে।

১৯৫৫ সালের এপ্রিলে সিট্রোয়েন ডিএস অবশেষে উপস্থাপিত হলে তা একটি সংবেদন সৃষ্টি করে। এর ভবিষ্যৎমুখী নকশা আগে কখনো দেখা যায়নি, আর নামটিও ছিল অনুপ্রাণিত — ফরাসিতে “DS” উচ্চারিত হয় “দেয়েস”-এর মতো, যার অর্থ “দেবী”। এর প্রভাবের গল্প বলে সংখ্যাগুলো:

• প্রদর্শনীর প্রথম ঘণ্টায় ৮০০টি অর্ডার পড়ে।
• প্রথম দিনের শেষে প্রায় ১২,০০০ অর্ডার।
• প্রথম সপ্তাহে প্রায় ৮০,০০০ অর্ডার।

আকর্ষণীয় চেহারার বাইরেও DS-19 সময়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকা প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের ঢেউ নিয়ে এসেছিল:

• যন্ত্রাংশ তৈরিতে অ্যালুমিনিয়াম ও প্লাস্টিক অ্যালয়-এর ব্যবহার।
• ডিস্ক ব্রেক এবং পাওয়ার-অ্যাসিস্টেড স্টিয়ারিং ও ব্রেকিং।
• বৈপ্লবিক হাইড্রোনিউমেটিক অ্যাডাপ্টিভ সাসপেনশন সিস্টেম, যা অসাধারণ মসৃণ যাত্রা নিশ্চিত করত এবং চালককে গাড়ির উচ্চতা বাড়াতে বা কমাতে দিত।

১৯৬২ সালে ডিএস বিশ্বজোড়া খ্যাতি অর্জন করে, প্রেসিডেন্ট দ্য গলের উপর ঘাতক হামলার পর। বুলেটে ঝাঁজরা হয়ে পাংচার টায়ারে চলেও গাড়িটি রাস্তায় থাকে এবং প্রেসিডেন্টকে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যায়। এরপর থেকে ফ্রান্সের রাষ্ট্রপ্রধানদের সিট্রোয়েনের প্রতি বিশেষ আবেগ থাকাটা আশ্চর্যের কিছু নয়।

পিয়ের বুলঁজে যুদ্ধকালীন সময়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন: ফ্রান্সের নাৎসি দখলদারিত্বের সময় জার্মান আদেশ ভণ্ডুল করে তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর সিট্রোয়েনের কারখানাগুলো কখনো জাতীয়করণ হয়নি, এবং সেগুলো মিশেলিন গোষ্ঠীর মালিকানায় অটুট থেকেছে।

সেই মিশেলিনের সমর্থন অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হয়। যুদ্ধ-পরবর্তী মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে সিট্রোয়েন ফ্রান্সের সবচেয়ে সফল অটোমোবাইল কোম্পানি হয়ে ওঠে — রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন রেনোর পরে উৎপাদনে দ্বিতীয় স্থানে।

১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে সিট্রোয়েন: সম্প্রসারণ ও একটি যুগান্তকারী একীভূতকরণ

১৯৫০ ও ৬০-এর দশক জুড়ে সিট্রোয়েন ট্র্যাকশন অ্যাভান্টের ধারাবাহিকতায় ফ্রন্ট-হুইল-ড্রাইভ গাড়ি তৈরি করতে থাকে, সবই ১৯৩০-এর দশকে আন্দ্রে সিট্রোয়েনের গড়া মূল দলটির তত্ত্বাবধানে। ১৯৬০-এর দশক ছিল উল্লেখযোগ্য বিকাশের সময়:

• যুগোস্লাভ কোম্পানি টমোস-এর সাথে লাইসেন্সিং চুক্তি বিদেশে 2CV উৎপাদন সম্ভব করে।
• ব্রিটানিতে আমি ৬-এর উৎপাদন শুরু হয়।
• সিট্রোয়েন কানাডা, চিলি ও আফ্রিকায় উৎপাদন সম্প্রসারিত করে।
• কোম্পানি মাসেরাতিতে নিয়ন্ত্রণকারী অংশীদারিত্ব অর্জন করে।
• জার্মান কোম্পানি এনএসইউ-মোটোরেনভেয়ার্কে-র সাথে অংশীদারিত্বে জেনেভায় যৌথ উৎপাদন কোম্পানি কমোবিল প্রতিষ্ঠিত হয়।

১৯৭৫ সালে কিংবদন্তি জাভেল এমব্যাংকমেন্ট কারখানাটি বন্ধ হয়ে যায় — যেটি তার জীবদ্দশায় ত্রিশ লাখেরও বেশি গাড়ি উৎপাদন করেছিল — ডিএস উৎপাদন শেষ হওয়ার পর।

১৯৭০-এর দশক নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে। মিশেলিন তার মূল টায়ার ব্যবসায় মনোযোগ দেওয়ায় এবং জ্বালানি সংকট জ্বালানি-খাওয়া গাড়িগুলোকে কঠোরভাবে আঘাত করায় সিট্রোয়েনের বিক্রি কমে যায়। ফলে একটি ঐতিহাসিক চুক্তি হয়: ১৯৭৬ সালে পিউজো মিশেলিনের কাছ থেকে সিট্রোয়েনের ৯০% শেয়ার অধিগ্রহণ করে, বাকি ১০% খোলা বাজারে ছাড়া হয়। ফরাসি সরকার বাধ্য করে যে উভয় ব্র্যান্ড দেশে ও বিদেশে স্বাধীন লেবেল হিসেবে বাজারে থাকবে — একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করবে — এবং উৎপাদন খরচ কমাতে প্রযুক্তিগত, আর্থিক ও প্রশাসনিক সম্পদ ভাগ করে নেবে।

১৯৮০ ও ১৯৯০-এর দশকে সিট্রোয়েন: রিব্র্যান্ডিং, প্রযুক্তি এবং মোটরস্পোর্টে প্রত্যাবর্তন

১৯৮০-এর দশক উৎপাদন উন্নতির পাশাপাশি একটি উল্লেখযোগ্য রিব্র্যান্ডিং নিয়ে আসে। এই যুগের উল্লেখযোগ্য বিষয়গুলো:

• ক্লাসিক নীল ও হলুদের জায়গায় নতুন লাল ও সাদা লোগো আসে।
• প্রধান কার্যালয় প্যারিস থেকে নুইলি-সুর-সেন-এ স্থানান্তরিত হয়।
• সিট্রোয়েন কম্পিউটার-সহায়তা ডিজাইনে ব্যাপক বিনিয়োগ করে, শক্তিশালী ক্রে XMP/14 সুপারকম্পিউটার কিনে নেয়।
• এই সময়ে মোট বিনিয়োগ পৌঁছায় ৭৫০ কোটি ফ্রাঁ-তে, যার মধ্যে গবেষণা ও উন্নয়নে ১২০ কোটি।
• বিনিয়োগ ফলদায়ক হয়, যার মধ্যে ছিল ফ্ল্যাগশিপ সিট্রোয়েন এক্সএম মডেল।

১৯৯০-এর দশকের শুরুতে সিট্রোয়েন ZX র‍্যালি রেইড দলের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে মোটরস্পোর্টে প্রত্যাবর্তন করে। একের পর এক নতুন মডেল দ্রুত বাজারে আসতে থাকে:

• সিট্রোয়েন ZX — র‍্যালি প্রচারণা শুরুকারী প্রত্যাবর্তনী মডেল।
• সিট্রোয়েন জ্যান্টিয়া, সাক্সো, জ্যারা ও এভাসিওঁ — বিভিন্ন সেগমেন্টে পরিসর বিস্তৃত করে।
• ১৯৯২: সিট্রোয়েন ইনস্টিটিউট খোলা হয়, কোম্পানির কর্মীদের প্রশিক্ষণ ও দক্ষতা উন্নয়নে নিবেদিত।

১৯৯৭ সালে একটি টার্নিং পয়েন্ট আসে, যখন জাঁ-মার্টিন ফোলৎস সিইও হিসেবে দায়িত্ব নেন। তার কৌশল ছিল: আর্থিক সুস্বাস্থ্য ফেরানো এবং সিট্রোয়েন ও পিউজো মডেল রেঞ্জের মধ্যে আরও শক্তিশালী পার্থক্য তৈরি করা। সিট্রোয়েনের জন্য এটি ছিল একটি প্রকৃত পুনরুজ্জীবনের শুরু। ২০০০ সালের মধ্যে ব্র্যান্ডটি বছরে দশ লাখেরও বেশি গাড়ি বিক্রি করছিল।

একবিংশ শতাব্দীতে সিট্রোয়েন: উদ্ভাবন, ক্রসওভার এবং শতবর্ষ উদযাপন

নতুন সহস্রাব্দ শুরু হয় ধুমধামের সাথে প্যারিস মোটর শো-তে, যেখানে সিট্রোয়েন C5 আত্মপ্রকাশ করে। এই মডেলটি ব্র্যান্ডের আলফানিউমেরিক নামকরণ পদ্ধতিতে ফিরে আসার ইঙ্গিত দেয় এবং বৈশিষ্ট্যে পরিপূর্ণ ছিল:

• হ্যাচব্যাক ও এস্টেট উভয় রূপে পাওয়া যায়।
• স্পোর্ট ও কমফোর্ট মোড সহ উন্নত হাইড্রঅ্যাক্টিভ III হাইড্রোলিক সাসপেনশন দিয়ে সজ্জিত।
• ইঞ্জিনের বিকল্পে ছিল ৩.০-লিটার ভি৬ (২১০ অশ্বশক্তি) এবং ২.২-লিটার ডিজেল (১৩৬ অশ্বশক্তি)।

এরপর দ্রুত পর পর উল্লেখযোগ্য লঞ্চের ঢেউ আসে:

• সিট্রোয়েন C3 এবং C-ক্রসার কনসেপ্ট ফ্রাংকফুর্ট মোটর শো-তে আত্মপ্রকাশ করে।
• সেন্সোড্রাইভ রোবোটিক গিয়ারবক্স — পিএসএ গ্রুপে প্রথম — ম্যানুয়াল ও অটোমেটিক ট্রান্সমিশনের সেরাটি একত্রিত করে এবং C3-এর ১.৬ ১৬ভি ইঞ্জিনে লাগানো হয়।
• ২০০৬: C4 পিকাসো লাইনের উৎপাদন শুরু হয়।
• ২০০৭: সিট্রোয়েন C-ক্রসার আসে ব্র্যান্ডের প্রথম প্রকৃত ক্রসওভার হিসেবে — ২.২-লিটার টার্বোডিজেল (১৫৬ অশ্বশক্তি) বা ২.৪-লিটার পেট্রোল ইঞ্জিন (১৭০ অশ্বশক্তি) সহ সাত-আসনের গাড়ি।

সম্পূর্ণ C-রেঞ্জ দ্রুত বিস্তৃত হয়ে শীর্ষস্থানীয় জার্মান নির্মাতাদের সাথে টেক্কা দিতে সক্ষম হয়, যেখানে ছিল C1, C2, C3, C4, C5, C6 এবং C8 — ক্ষুদ্র সিটি কার থেকে বড় এক্সিকিউটিভ সেডান পর্যন্ত।

২০১৯ সালে সিট্রোয়েন তার শতবর্ষ উদযাপন করে। একশো বছর ধরে ডাবল শেভ্রন বহনকারী গাড়িগুলো বিশ্বের রাস্তায় চলেছে — গণউৎপাদিত, মানসম্পন্ন এবং ধারাবাহিকভাবে প্রকৌশল উদ্ভাবনের অগ্রভাগে। এটাই ছিল সেই ছোটখাটো, মোটা গোঁফওয়ালা, পিঁস-নেজ চশমাপরা একজন মানুষের স্বপ্ন, যিনি অদম্য আশাবাদ নিয়ে পৃথিবীর দিকে তাকিয়েছিলেন। তার গাড়িগুলো তার উচ্চাকাঙ্ক্ষার মতোই টেকসই প্রমাণিত হয়েছে — বিশ্বযুদ্ধ, অর্থনৈতিক সংকট ও কর্পোরেট উথালপাতাল পেরিয়ে ফ্রান্সের অন্যতম প্রতীক হয়ে উঠেছে।

আন্দ্রে সিট্রোয়েনের উত্তরাধিকার কেবল গাড়িগুলোতেই নয়, প্যারিসেও বেঁচে আছে। সাবেক জাভেল এমব্যাংকমেন্ট কারখানার জায়গাটি এখন একটি সুন্দর সমসাময়িক পার্কে রূপান্তরিত হয়েছে, যা এখন কোয়াই আন্দ্রে সিট্রোয়েন-এ পার্ক আন্দ্রে সিট্রোয়েন নামে পরিচিত — ফ্রান্সকে চার চাকায় তুলে দেওয়া সেই মানুষটির প্রতি একটি সবুজ ও আধুনিক শ্রদ্ধাঞ্জলি।

পরবর্তী বিদেশ সফরে কি সিট্রোয়েন চালানোর পরিকল্পনা আছে? ভুলবেন না যে আপনার একটি বৈধ ড্রাইভিং লাইসেন্স প্রয়োজন — এবং আন্তর্জাতিক লাইসেন্সই সবচেয়ে নিরাপদ বিকল্প। আজই আমাদের ওয়েবসাইটের মাধ্যমে সরাসরি আপনার আন্তর্জাতিক ড্রাইভিং লাইসেন্সের অর্ডার দিয়ে সময় ও ঝামেলা বাঁচান!