טסלה: הסיפור שמאחורי מהפכת המכוניות החשמליות

מדוע טסלה מוטורס נקראה על שמו של ניקולה טסלה

כאשר מרטין אברהרד ומארק טרפנינג ייסדו את טסלה מוטורס בשנת 2003, בחרו לחלוק כבוד לאחד המוחות הגאוניים ביותר בתולדות האנושות. ניקולה טסלה, הממציא האגדי יליד סרביה שהיגר לאמריקה, חולל מהפכה בתחומי ההנדסה החשמלית וההנדסה הרדיואית בדרכים שעדיין משפיעות על עולמנו המודרני.

ניקולה טסלה: גאון שהיה לפני זמנו

תרומותיו יוצאות הדופן של טסלה למדע ולטכנולוגיה כוללות:

• למעלה מ-300 פטנטים על המצאות פורצות דרך
• חלוץ מערכות זרם חילופין (AC)
• המציא את הרדיו – דבר שהוכח מאוחר יותר בבית המשפט, ולא מרקוני
• פיתח תפיסות של טכנולוגיה אלחוטית עשרות שנים לפני יישומן

נולד בסרביה והפך לאזרח ארצות הברית בשנת 1891 בגיל 34, טסלה הקדיש את חייו להבנת טבעה האמיתי של החשמל. חזונו ההומניסטי התמקד בשמירה על האיזון האקולוגי של כדור הארץ – פילוסופיה המתיישבת בצורה מושלמת עם שליחותה של טסלה מוטורס ליצור תחבורה בת-קיימא.

טסלה נפטר בגיל 87, ולא הותיר אחריו אשה, ילדים או חברים קרובים. הוא שרף את מסמכיו בטענה כי “האנושות עדיין אינה מוכנה לגדולת המצאותיי”. כיום, טכנולוגיות כמו טלפונים סלולריים, האינטרנט ומערכות לייזר מוכיחות עד כמה הוא היה מקדים את זמנו.

התור הזהב של המכוניות החשמליות: תחילת המאה ה-20 באמריקה

מדוע נשים העדיפו רכבים חשמליים

בראשית המאה ה-20, כבישי אמריקה כללו שלושה סוגי כלי רכב, לכל אחד מאפיינים ייחודיים:

• מכוניות קיטור: רועשות, פלטו קיטור מרובה, קשות להפעלה במזג אוויר קר
• מכוניות בנזין: יצרו פליטות נוראיות ועשן בלתי נסבל
• מכוניות חשמליות: שקטות כמעט לחלוטין, נוחות לנהיגה ונקיות מבחינה סביבתית

נהגות מהר מאוד זיהו את יתרונות הרכבים החשמליים. לפי הוושינגטון פוסט, התפלגות שוק הרכב בשנת 1901 הייתה מרשימה:

מכוניות חשמליות בערים הגדולות של אמריקה

עד שנת 1915, רכבים חשמליים השיגו נתח שוק משמעותי באזורי המטרופולין הגדולים:

• ניו יורק: למעלה מ-3,000 מכוניות חשמליות
• שיקגו: יותר מ-4,000 מכוניות חשמליות
• וושינגטון די.סי.: 1,325 מכוניות חשמליות
• דטרויט: כ-1,325 מכוניות חשמליות

תשתית הטעינה כבר הייתה מבוססת באמצעות סוכנויות רכב עירוניות. עד שנת 1909, רכבים חשמליים יכלו לנסוע עד 80 מייל (כמעט 120 קילומטר) בטעינה אחת – הישג מרשים לאותה תקופה.

המלצות מפורסמים שהגבירו את הפופולריות

האליטה האמריקאית אימצה את הרכבים החשמליים:

• הלן טאפט (אשתו של הנשיא ויליאם הווארד טאפט) נהגה ב-Detroit Electric, מה שעורר גל מכירות
• קלרה ג’יין פורד (אשתו של הנרי פורד) העדיפה מכוניות חשמליות על פני דגמי הבנזין של בעלה

יצרני המכוניות החשמליות המובילים

מספר חברות חלוצות שלטו בשוק הרכב החשמלי:

• Detroit Electric (ארה”ב) – ייצרה עד 2,000 כלי רכב בשנה החל משנת 1907
• Baker Motor Vehicle Co. (ארה”ב)
• Milburn Wagon Co. (ארה”ב)
• Anderson Electric Car Company (ארה”ב)
• Jeantaud (צרפת)
• Bersey (בריטניה)
• Lohner (אוסטריה)

לידת הרכב החשמלי: שורשים מהמאה ה-19

המכוניות החשמליות קדמו למנועי הבנזין בכמה עשורים:

• 1828: אניוש ידליק (הונגריה) יצר אב-טיפוס של עגלה חשמלית קדומה
• 1835: רוברט אנדרסון (סקוטלנד) וסיברנדוס סטרטינג עם כריסטופר בקר (הולנד) המציאו באופן עצמאי את כרכרות החשמל הראשונות
• 1841: השנה הרשמית לצמיחת המכונית החשמלית
• שנות ה-1880: קמיי פור וגסטון פלנטה (צרפת) פיתחו תפיסות להארכת חיי הסוללה וטווח הנסיעה

אנגליה וצרפת הפכו לחלוצות בפיתוח רכב חשמלי, כאשר ראלף וורד השיק את קו האוטובוסים החשמלי הראשון של לונדון – אבי-טיפוס האוטובוסים המודרניים.

שקיעת הרכב החשמלי הקדום

מהפכת פורד מודל T

בשנת 1908, הכול השתנה. חברת פורד מוטור הציגה את המודל T “טין ליזי” עם נקודת מחיר שינתה את כללי המשחק:

• פורד מודל T: 650$
• מכונית חשמלית מקבילה: 1,750$

העיצוב הפשוט והייצור ההמוני הפכו את מכוניות הבנזין לנגישות לאמריקאי הממוצע, ובכך קרסו למעשה שוק המכוניות החשמליות.

השפעת פריחת הנפט

פריחת הנפט בטקסס בשנות ה-1920 הנחיתה את המכה הסופית על הרכב החשמלי:

• מחירי הבנזין צנחו בשל הפקת נפט מאסיבית
• תחנות דלק התרבו במהירות – אפילו באזורים ללא חשמל
• התשתיות העדיפו רכבי בנזין על פני תחנות טעינה חשמליות
• עד שנות ה-1930, מכוניות חשמליות כמעט נעלמו לחלוטין מכבישי אמריקה

יעברו שלושים שנה לפני שהעולם יגלה מחדש את הפוטנציאל של הרכב החשמלי – מה שיוביל בסופו של דבר למהפכת טסלה המודרנית.

נהיגה ברכבים חשמליים כיום

בעוד שמכוניות חשמליות מודרניות קלות יותר להפעלה מאשר כלי רכב מסורתיים, הן עדיין מחייבות רישיון נהיגה תקף. בין אם אתם נוהגים בטסלה ובין אם בכל רכב חשמלי אחר, תזדקקו לרישיון נהיגה בתוקף – ולרישיון נהיגה בינלאומי לנסיעות בחו”ל.

עדיין אין לכם רישיון נהיגה בינלאומי? טפלו בו במהירות ובקלות באתר שלנו. מסמך חשוב זה מבטיח שאתם מכוסים מבחינה חוקית בין אם אתם נוהגים ברכב חשמלי ובין אם ברכב מסורתי בכל מקום בעולם.