Quando o fundador da marca Citroen morreu em meados de 1935, a empresa não desapareceu. Os carros dessa marca continuaram circulando nas estradas da França e do resto da Europa. Neste artigo, contaremos como se desenvolveu a história da produção de automóveis da Citroen e por que essa marca é procurada atualmente. Sinta-se confortável.
Após a morte do mestre
As excursões às fábricas da Citroen cessaram – para turistas e hóspedes eminentes, que antes eram praticadas de forma bastante ampla. O grupo de músicos da orquestra Citroen Fanfare também foi dissolvido – não havia ninguém para receber. Apenas três anos depois, em 1938, um pequeno busto de Andre Citroen foi instalado no dique de Javel. No entanto, a vida continuou e a produção de carros da marca Citroen não parou por um minuto. Afinal, a marcha triunfal do famoso modelo 7CV Traction Avant nas estradas europeias já havia começado. Foi incluído na lista dos dez melhores carros do mundo, lançada no século XX. Em junho de 1935, o Traction Avant participou do Tour de France do automóvel e superou mais de 5.000 km na França e na Bélgica em 77 horas. Em outubro do mesmo ano, passou por 5.400 km de Paris a Moscou e voltou em 81 horas.
Deve-se notar que todos os fundos investidos no desenvolvimento do 7CV Traction Avant foram rapidamente pagos e, após apenas dois anos, começaram a trazer apenas lucros aos novos proprietários. Ao mesmo tempo, a empresa Michelin não era concorrente da Citroen, então continuou a apoiar a produção automotiva. Inovações técnicas foram introduzidas, mas a publicidade de produtos foi interrompida.
Novo diretor de fábricas de automóveis Pierre-Jules Boulanger
A equipe de engenheiros e designers foi liderada por Andre Lefebvre. O “motor administrativo” desses projetos foi o novo diretor de fábricas de automóveis Pierre-Jules Boulanger. Mas o desenvolvimento em si continuou no âmbito do conceito de desenvolvimento do transporte rodoviário, como foi visto pelo falecido A. Citroen.
Em 1937, os designers de automóveis da Citroen lançaram os primeiros protótipos de um novo projeto, que foi inicialmente chamado de “Carro muito pequeno” (“Tres Petite Voiture”). Os desenvolvedores o posicionaram como um “carro popular” francês, apesar do Volkswagen, amplamente promovido na época na Alemanha. Mas os franceses são uma nação menos pretensiosa do que os alemães. Portanto, o pequeno carro foi apelidado de “Dois cavalos a vapor” (“Deux chevaux”) pela capacidade tributável do motor de dois cavalos de potência. Um novo modelo de produção, o 2CV, foi apresentado no Salão Automóvel de Paris de 1948. Tornou-se o modelo mais vendido e mais “duradouro” da Citroen. Ao longo de 42 anos (de 1948 a 1990), mais de 5,1 milhões de carros foram produzidos. O famoso “guarda-chuva sobre rodas”, o Citroën 2CV se tornou o VW Beetle francês. Simples e barato, rapidamente conquistou o amor dos compradores.
Então, surgiu o modelo DS, desenvolvido por insistência do chefe da empresa Pierre Boulanger. Em 1938, pensando em qual carro deveria substituir o que acabou de ganhar popularidade, o Traction Avant, Boulanger criou o conceito de empresa de um carro executivo produzido em massa. O desenvolvimento do projeto e da construção durou cerca de dez anos, com uma pausa durante a Segunda Guerra Mundial.
A apresentação foi em abril de 1955. O design futurista do DS produziu um verdadeiro choque. Tudo atingiu o alvo, até mesmo o nome consoante com a palavra francesa Déesse (“deusa”). Ficou claro que o novo modelo teria sucesso comercial. Na primeira hora da exposição, foram recebidos cerca de 800 pedidos desse carro, no primeiro dia – cerca de 12.000, e na primeira semana – cerca de 80.000. Além de sua aparência futurista, o DS-19 apresentou uma série de inovações tecnológicas. Entre os últimos, o uso de ligas de alumínio e plástico na produção de peças, freios a disco, direção hidráulica e servo-freio. No entanto, o principal destaque do carro foi o sistema hidráulico que controlava a suspensão hidropneumática adaptativa. Ele proporcionou não apenas um funcionamento suave, mas também permitiu levantar ou abaixar a carroceria do carro.
O DS ganhou fama mundial em 1962, após a tentativa de assassinato do presidente de Gaulle. Cheio de tiros, com pneus furados, o carro não saiu da estrada e conseguiu tirar o presidente da França do tiroteio. É de se admirar que os líderes franceses ainda amem os carros Citroen?
A propósito, foi graças a Pierre Boulanger que todas as fábricas da Citroen não foram nacionalizadas após a Segunda Guerra Mundial e permaneceram sob a propriedade da Michelin. Boulanger sabotou as ordens alemãs durante a ocupação nazista da França.
O controle financeiro e organizacional da Michelin funcionou a favor da montadora Citroen. Por vários anos do pós-guerra, tornou-se a empresa automobilística de maior sucesso na França e, em termos de produção, ficou atrás apenas da empresa nacionalizada Renault.
A preocupação da Citroen na segunda metade do século passado
Ao longo dos anos 1950-60, a Citroen continuou a produzir carros com tração dianteira, que foram o desenvolvimento do Traction Avant. Esses carros foram desenvolvidos por uma equipe liderada por Andre Lefebvre, cujo núcleo foi formado por Andre Citroen na década de 1930. Os anos 60 foram anos de crescimento ativo para a empresa. Foi concluído um contrato com a empresa iugoslava Tomos para a produção do famoso 2CV em suas instalações. Na Bretanha, a produção do modelo Ami 6 foi estabelecida. Além da Europa, a empresa abriu a produção no Canadá, Chile e África. Ao mesmo tempo, a Citroen adquiriu o controle acionário da Maserati. Foi assinado um contrato com a empresa alemã NSU-Motorenwerke para desenvolver um novo motor, cuja produção seria estabelecida na produção conjunta, a Comobil, em Genebra.
Em 1975, com o fim da produção do modelo DS, o carro do presidente, como era então chamado, a fábrica em Javel Embankment foi fechada. Mais de três milhões de carros saíram dos portões durante toda a operação desse empreendimento.
Na década de 1970, a empresa Michelin decidiu se concentrar na produção de seus principais produtos (pneus) e começou a negociar com várias montadoras para vender as fábricas da Citroen. Além disso, os carros consumiram muito combustível e, no contexto da crise do petróleo, começaram a vender pior. Como resultado, em 1976, houve uma fusão das fábricas de automóveis Citroen e Peugeot. A Peugeot adquiriu 90 por cento das ações da Citroen da Michelin e 10 por cento foram emitidas no mercado livre. De acordo com o acordo com o governo francês, a fusão não levaria à saída dos carros Citroen ou Peugeot do mercado. A joint venture usa recursos técnicos, financeiros e administrativos comuns para reduzir o custo de produção de cada linha de modelos. Mas cada uma das marcas ainda é vendida separadamente por sua rede de distribuição. Eles realmente competem no mercado nacional e internacional.
A década de 1980 não se tornou apenas anos de melhoria da produção para a empresa. Houve um rebranding. Agora, em vez das cores azul e amarelo no logotipo, a Citroen usou branco e vermelho. Além disso, a sede mudou-se para os subúrbios de Paris, ou seja, para Neuilly-sur-Seine. Cada vez mais, a empresa começou a recorrer à modelagem computacional e acabou adquirindo o supercomputador mais poderoso da época, o Cray XMP/14. Os investimentos totais no desenvolvimento da empresa durante esses anos totalizaram 7,5 bilhões de francos, incluindo 1,2 bilhão para desenvolvimento e pesquisa. Os investimentos não demoraram a chegar e o consumidor recebeu um modelo como o XM.
No início da década de 1990, a Citroen apresentou sua próxima novidade, o modelo ZX. Aliás, foi com esse modelo que a Citroen retornou oficialmente ao automobilismo, tendo criado a equipe ZX Rally Raid. Cuidando da melhoria da qualidade, a empresa prestou muita atenção ao treinamento da equipe. Como resultado, em 1992, o Instituto Citroen abriu suas portas, cuja principal tarefa era aprimorar as habilidades dos funcionários da empresa. Os consumidores também não foram privados de atenção durante esse período. Modelos como o Citroen Xantia, o Saxo, o Xsara e o Evasion entraram no mercado.
Mas a situação mudou radicalmente em 1997, quando o cargo de CEO da empresa foi assumido por Jean-Martin Foltz, que decidiu “curar” o lado financeiro da empresa, dedicando todos os seus esforços às atividades de design criativo, para tirar o máximo de diferenças nos carros das duas marcas representadas pela empresa. Para a Citroen, essa decisão foi realmente o começo de um renascimento. Em 2000, mais de um milhão de carros foram vendidos.
Empresas Citroen no século 21
Os anos 2000 começaram para a Citroen com um triunfo – o Citroen C5 foi apresentado no Salão Automóvel de Paris. O Citroen C5 estava disponível nos estilos hatchback e vagão. Além disso, foi equipado com a mais recente suspensão hidráulica Hydractive III com os modos Sport e Comfort e motores bastante potentes, como um “seis” em forma de V de 3,0 litros e 210 cv e um diesel de 2,2 litros e 136 cv. Foi com esse novo modelo que a empresa voltou à sua designação usual de modelo, ou seja, alfanumérica.
Um pouco mais tarde, o Citroen C3 e o conceito C-Crosser, um avanço na criação de carros, foram apresentados no Salão do Automóvel de Frankfurt.
Pela primeira vez, no grupo PSA, havia uma nova caixa de câmbio robótica — a SensoDrive. Combinando as vantagens das caixas de câmbio mecânicas e automáticas, ele encontrou seu lugar sob o capô do C3 com um motor 1.6 16V.
2006 foi o início da produção da linha C4 Picasso. Em 2007, o programa de produção da empresa também forneceu um local para o primeiro crossover – o Citroen C-Crosser. O C-Crosser de sete lugares foi equipado com um diesel turbo básico de 2,2 litros com capacidade de 156 cv. No entanto, o crossover também foi equipado com um motor a gasolina com capacidade de 170 cv (2,4 l).
A linha C, lançada com o sedã C5 de gama média, cresceu até o tamanho da gama de modelos de fabricantes alemães avançados em apenas alguns anos. A minivan C8, os hatchbacks compactos C4, C2, o sonho das mulheres motoristas de Moscou C3, o minúsculo C1 e, finalmente, o sedã gigante de luxo C6, que pode repetir o sucesso da lendária “Deusa” Citroen DS.
Em 2019, a Citroen comemorou seu centenário. Durante um século, carros marcados com duplo acionamento por chevron nas estradas do mundo, carros de produção em massa, de alta qualidade, carros que usam constantemente as mais recentes conquistas da ciência e da tecnologia. Foi assim que foram concebidos há cem anos por um homem baixo e robusto com um belo bigode, que olhava alegremente para o mundo através dos óculos de seu príncipe-nez. Esses carros permaneceram os mesmos, apesar dos trovões causados pelas guerras e crises mundiais. Talvez essa seja a melhor lembrança de seu criador, Andre Citroen. E provavelmente a memória muito longa. Afinal, os carros Citroen há muito tempo ocupam seu lugar entre os símbolos da França.
O nome de Andre Citroen não foi incorporado apenas em carros. Um belo e moderno parque, situado no antigo dique de Javel, rebatizado de Quai Andre Citroen, no local onde havia uma fábrica de automóveis, recebeu o nome dele.
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Publicado December 30, 2019 • 10m to read
