10 interessante fakta om Mauritania

Raske fakta om Mauritania:

• Befolkning: Omtrent 4,9 millioner mennesker.
• Hovedstad: Nouakchott.
• Offisielt språk: Arabisk.
• Andre språk: Pulaar, Soninke, Wolof og fransk.
• Valuta: Mauritansk ouguiya (MRU).
• Regjering: Islamsk republikk.
• Hovedreligion: Islam (sunni-islam er statsreligionen).
• Geografi: Ligger i nordvest-Afrika, grenser til Atlanterhavet i vest, Vest-Sahara i nordvest, Algerie i nordøst, Mali i øst og sørøst, og Senegal i sørvest. Landet består hovedsakelig av ørkenlandskap, siden det i stor grad ligger innenfor Sahara.

Faktum 1: Mauritania består hovedsakelig av ørkener

Omtrent 90% av landarealet faller innenfor Sahara-ørkenen, noe som gjør det til et av verdens mest tørre land. De nordlige og sentrale delene av Mauritania er spesielt øde, med store strekninger med sanddyner, klippplatoer og begrenset vegetasjon, karakteristisk for det sahariske klimaet.

I de sørlige regionene, nærmere Senegal-elven, er landskapet litt mer variert og støtter noe jordbruk, men ørkenen fortsetter å trenge lenger sør hvert år på grunn av ørkenspredning. Denne miljøutfordringen påvirker lokalsamfunn, husdyr og jordbruksproduktivitet, med alvorlige konsekvenser for matsikkerhet.

Faktum 2: Mauritania er det siste landet som forbød slaveri

Mauritania var det siste landet som formelt avskaffet slaveri, og gjorde det først i 1981, og det var det siste til å kriminalisere det i 2007. Til tross for disse juridiske endringene, vedvarer slavelignende praksis i noen områder, særlig i form av arvelig trelldom hvor mennesker fra Haratin-folkegruppen ofte tjener rikere familier, spesielt de med lysere hud.

Anslag over antall berørte personer varierer betydelig, med noen organisasjoner som antyder at titusener fortsatt lever under de facto slaveriforhold i rurale områder, selv om pålitelig statistikk er vanskelig å få tak i på grunn av praksisens skjulte natur.

Faktum 3: Mauritania var historisk en del av ruten for det berømte Dakar Rally

Dette anerkjente terreng-utholdenhetslløpet, opprinnelig kjent som Paris-Dakar Rally, startet i Paris og krysset gjennom flere afrikanske land, inkludert Mauritania, før det endte i Dakar, Senegal. Mauritanias store, utfordrende ørkenlandskap gjorde det til en nøkkelseksjon for rallyet, og la til en unik og vanskelig etappe til arrangementet med sine store dyner og avsidesliggende, tøffe terreng.

På grunn av sikkerhetshensyn, inkludert trusler fra terrorgrupper i regionen, ble imidlertid rallyets rute flyttet i 2009 til Sør-Amerika og senere til Saudi-Arabia, hvor det fortsetter i dag.

Merk: Hvis du besøker landet og ønsker å gjenta rallyruten, sjekk på forhånd om du trenger et internasjonalt førerkort i Mauritania for å kjøre bil.

Faktum 4: I Mauritania er fattigdom og underernæring utbredt blant deler av befolkningen

Rundt 28,2% av mauritanerne lever under den nasjonale fattigdomsgrensen, med mange i avsidesliggende områder som har begrenset tilgang til mat, helsetjenester og grunnleggende infrastruktur. Underernæring er særlig bekymringsfullt blant barn, med rundt 20% av barn under fem år som opplever veksthemming (lav høyde for alder), et tegn på kronisk underernæring. Faktorene som bidrar til denne situasjonen inkluderer et tørt ørkenklima som begrenser jordbruksproduksjon, økonomisk avhengighet av gruvedrift fremfor matproduksjon, og tilbakevendende tørke.

Faktum 5: Her er Saharas øye, synlig selv fra verdensrommet

Richat-strukturen er en fascinerende naturlig formasjon i Mauritania. Lokalisert i Sahara-ørkenen nær byen Ouadane, spenner denne enorme sirkulære geologiske strukturen over omtrent 40 kilometer (25 miles) på tvers. Den ligner et stort “øye” når den sees ovenfra, noe som gjør den synlig fra verdensrommet og et bemerkelsesverdig trekk for astronauter. Opprinnelig antatt å være et nedslagskrater, tror forskere nå at det dannet seg på grunn av naturlig geologisk oppløfting og erosjon over millioner av år.

Faktum 6: Det er hjemsted for verdens største skipskirkegård

Mauritania var hjemsted for en av verdens største skipskirkegårder, lokalisert i havnebyen Nouadhibou. Over flere tiår ble hundrevis av skip forlatt der, og skapte en enorm “skipskirkegård”. Dette skjedde i stor grad på grunn av slappe reguleringer og økonomiske utfordringer, ettersom skipeiere fant det enklere og billigere å forlate fartøyene sine her enn å kvitte seg med eller gjenbruke dem på riktig måte. Disse skipene, som varierte fra fiskebåter til store lasteskip, ble et fremtredende syn i Nouadhibous bukt. Selv om det har blitt gjort noen anstrengelser for å rydde opp i området de siste årene, er rester av kirkegården fortsatt synlige, og markerer et uvanlig og uhyggelig landskap langs Mauritanias kyst.

Faktum 7: I Mauritania kan du besøke gamle byer på Afrikas gamle handelsruter

I Mauritania kan du utforske gamle byer som en gang var nøkkelpunkter på historiske trans-sahariske handelsruter. Bemerkelsesverdige blant dem er Chinguetti, Ouadane, Tichitt og Oualata. Disse byene, grunnlagt mellom det 11. og 16. århundre, var livlige sentre for handel, lærdommer og islamsk lærdom. De fungerte som avgjørende stopp for handelsmenn som flyttet varer som salt, gull og tekstiler på tvers av Afrika.

Chinguetti er særlig kjent for sine gamle biblioteker, som huser manuskripter om islamsk lov, vitenskap og litteratur, og bevarer den intellektuelle arven fra disse tidlige handelsnettverkene. Mange av disse byene beholder sin middelalderske arkitektur, med strukturer bygget av stein og leire, og har blitt utpekt til UNESCO verdensarvsteder som en del av listen “Ancient Ksour of Ouadane, Chinguetti, Tichitt, and Oualata”, og gir et glimt inn i regionens rike fortid.

Faktum 8: Olje og store gassreserver funnet i Mauritania

Mauritania er utstyrt med betydelige naturressurser, inkludert store olje- og naturgassreserver. Offshore olje ble oppdaget på begynnelsen av 2000-tallet, noe som førte til produksjon ved Chinguetti oljefeltet i 2006, selv om dette feltet har møtt utfordringer med synkende produksjon over tid. Mer nylig ble et betydelig offshore naturgassfelt oppdaget i 2015 ved Greater Tortue Ahmeyim (GTA) stedet, lokalisert på maritime grensen mellom Mauritania og Senegal. Dette feltet, et av de største gassfunnene i regionen, inneholder anslagsvis 15 billioner kubikkfot utvinnbare gassreserver.

Faktum 9: Du kan se det lengste toget i Mauritania

I Mauritania kan du være vitne til den berømte Mauritania Railway, som opererer et av verdens lengste tog. Toget strekker seg opptil 2,5 kilometer (1,5 miles) og transporterer jernmalm fra gruvene i Zouérat til havnen i Nouadhibou på Atlanterhavskysten. Toget består vanligvis av over 200 vogner, lastet med malm, og kan veie så mye som 20 000 tonn.

Denne jernbanen er ikke bare et ingeniørmessig vidunder, men også en kritisk del av Mauritanias økonomi, ettersom jernmalm er en av landets hovedeksportvarer. Toget fungerer som en viktig transportforbindelse på tvers av det store ørkenlandskapet, og imponerende nok reiser noen passasjerer på toppen av de malmfylte vognene for en gratis, men støvete, reise på tvers av Sahara.

Faktum 10: Mauritania har et av verdens beste fugletittingsområder

Mauritania er hjemsted for et av verdens beste fugletittingsområder, særlig i Banc d’Arguin nasjonalpark, et UNESCO verdensarvsted. Lokalisert langs Atlanterhavskysten, er denne parken et nøkkelhabitat for trekkfugler, noe som gjør den til et paradis for fugletittingsentusiaster.

Parken er berømt for sine store tidevannssletter, sandbanker og saltsletter, som tiltrekker seg et stort utvalg av fuglearter, inkludert tusenvis av trekkende vadefugler, vannfugl og sjøfugler. Den er særlig kjent for å være vertskap for store populasjoner av flamingoer, pelikaner og forskjellige arter av vadere og terner. Parkens mangfoldige økosystemer, fra våtmarker til kystdyner, gir kritiske stoppestepper for fugler som trekker langs den vestafrikanske kystlinjen.