10 Interessante Feiten Over Mauritanië

Snelle feiten over Mauritanië:

• Bevolking: Ongeveer 4,9 miljoen mensen.
• Hoofdstad: Nouakchott.
• Officiële Taal: Arabisch.
• Andere Talen: Pulaar, Soninke, Wolof en Frans.
• Valuta: Mauritaanse ouguiya (MRU).
• Regering: Islamitische republiek.
• Hoofdreligie: Islam (Soenitische islam is de staatsgodsdienst).
• Geografie: Gelegen in noordwest-Afrika, begrensd door de Atlantische Oceaan in het westen, Westelijke Sahara in het noordwesten, Algerije in het noordoosten, Mali in het oosten en zuidoosten, en Senegal in het zuidwesten. Het land bestaat voornamelijk uit woestijnlandschappen, omdat het grotendeels binnen de Sahara ligt.

Feit 1: Mauritanië bestaat voornamelijk uit woestijnen

Ongeveer 90% van het landoppervlak valt binnen de Sahara Woestijn, waardoor het een van de meest droge landen ter wereld is. De noordelijke en centrale delen van Mauritanië zijn bijzonder verlaten, met uitgestrekte zandduinen, rotsachtige plateaus en beperkte vegetatie, kenmerkend voor het Sahara klimaat.

In de zuidelijke regio’s, dichter bij de Senegal Rivier, is het landschap iets gevarieerder en ondersteunt het enige landbouw, maar de woestijn blijft elk jaar verder naar het zuiden opschuiven door woestijnvorming. Deze milieuuitdaging treft lokale gemeenschappen, vee en landbouwproductiviteit, met ernstige gevolgen voor de voedselzekerheid.

Feit 2: Mauritanië is het laatste land dat slavernij verbood

Mauritanië was het laatste land dat slavernij formeel afschafte, dit deed het pas in 1981, en het was het laatste land dat het criminaliseerde in 2007. Ondanks deze wettelijke veranderingen blijven slavernij-achtige praktijken in sommige gebieden bestaan, vooral in de vorm van erfelijke dienstbaarheid waarbij mensen uit de Haratin etnische groep vaak rijkere families dienen, vooral die met een lichtere huidskleur.

Schattingen van het aantal getroffen mensen variëren aanzienlijk, waarbij sommige organisaties suggereren dat tienduizenden nog steeds in feitelijke slavernij-omstandigheden leven in landelijke gebieden, hoewel betrouwbare statistieken moeilijk te verkrijgen zijn vanwege het verborgen karakter van de praktijk.

Feit 3: Mauritanië was historisch gezien onderdeel van de route van de beroemde Dakar Rally

Deze bekende off-road endurance race, oorspronkelijk bekend als de Parijs-Dakar Rally, begon in Parijs en ging door verschillende Afrikaanse landen, waaronder Mauritanië, voordat het eindigde in Dakar, Senegal. Mauritanië’s uitgestrekte, uitdagende woestijnlandschappen maakten het een belangrijk onderdeel van de rally, met een unieke en moeilijke etappe door de uitgestrekte duinen en afgelegen, ruige terreinen.

Echter, vanwege veiligheidsproblemen, waaronder bedreigingen van terroristische groepen in de regio, werd de rally-route in 2009 verschoven naar Zuid-Amerika en later naar Saoedi-Arabië, waar het vandaag de dag nog steeds doorgaat.

Opmerking: Als je het land bezoekt en de rally-route wilt herhalen, controleer van tevoren of je een Internationaal Rijbewijs in Mauritanië nodig hebt om een auto te besturen.

Feit 4: In Mauritanië zijn armoede en ondervoeding wijdverspreid onder een deel van de bevolking

Ongeveer 28,2% van de Mauritaniërs leeft onder de nationale armoedegrens, waarbij velen in afgelegen gebieden beperkte toegang hebben tot voedsel, gezondheidszorg en basisinfrastructuur. Ondervoeding is bijzonder zorgwekkend onder kinderen, waarbij ongeveer 20% van de kinderen onder de vijf stunting (lage lengte voor leeftijd) ervaren, een teken van chronische ondervoeding. De factoren die bijdragen aan deze situatie zijn onder meer een hard woestijnklimaat dat de landbouwproductie beperkt, economische afhankelijkheid van mijnbouw in plaats van voedselproductie, en terugkerende droogtes.

Feit 5: Hier is het Oog van de Sahara, zelfs vanuit de ruimte zichtbaar

Richat Structuur is een fascinerende natuurlijke formatie in Mauritanië. Gelegen in de Sahara Woestijn nabij de stad Ouadane, beslaat deze enorme cirkelvormige geologische structuur ongeveer 40 kilometer in doorsnee. Het lijkt op een groot “oog” wanneer bekeken van bovenaf, waardoor het zichtbaar is vanuit de ruimte en een opmerkelijk kenmerk voor astronauten. Aanvankelijk dacht men dat het een inslagkrater was, maar wetenschappers geloven nu dat het is gevormd door natuurlijke geologische opheving en erosie gedurende miljoenen jaren.

Feit 6: Het is de thuisbasis van het grootste scheepskerkhof ter wereld

Mauritanië was de thuisbasis van een van de grootste scheepskerkhoven ter wereld, gelegen in de havenstad Nouadhibou. Gedurende verschillende decennia werden honderden schepen daar achtergelaten, wat een uitgestrekt “scheepskerkhof” creëerde. Dit gebeurde grotendeels vanwege slappe regelgeving en economische uitdagingen, omdat scheepseigenaren het gemakkelijker en goedkoper vonden om hun vaartuigen hier achter te laten dan ze proper af te voeren of te herbestemmen. Deze schepen, variërend van vissersboten tot grote vrachtschepen, werden een prominent gezicht in de baai van Nouadhibou. Hoewel er de afgelopen jaren enige inspanningen zijn ondernomen om het gebied op te ruimen, zijn overblijfselen van het kerkhof nog steeds zichtbaar, wat een ongewoon en griezelig landschap markeert langs Mauritanië’s kust.

Feit 7: In Mauritanië kun je oude steden bezoeken uit de vroegere handelsroutes van Afrika

In Mauritanië kun je oude steden verkennen die ooit belangrijke punten waren op historische trans-Sahara handelsroutes. Opmerkelijk onder hen zijn Chinguetti, Ouadane, Tichitt en Oualata. Deze steden, gesticht tussen de 11e en 16e eeuw, waren levendige centra van handel, wetenschap en islamitisch leren. Ze dienden als cruciale stopplaatsen voor handelaren die goederen zoals zout, goud en textiel door Afrika vervoerden.

Chinguetti in het bijzonder staat bekend om zijn oude bibliotheken, die manuscripten over islamitisch recht, wetenschap en literatuur bevatten, waarbij het intellectuele erfgoed van deze vroege handelsnetwerken wordt bewaard. Veel van deze steden behouden hun middeleeuwse architectuur, met structuren gebouwd van steen en klei, en zijn aangewezen als UNESCO Werelderfgoedsites als onderdeel van de “Oude Ksour van Ouadane, Chinguetti, Tichitt en Oualata” lijst, wat een glimp biedt van het rijke verleden van de regio.

Feit 8: Olie en grote gasreserves gevonden in Mauritanië

Mauritanië is begiftigd met aanzienlijke natuurlijke hulpbronnen, waaronder grote olie- en aardgasreserves. Offshore olie werd ontdekt in de vroege jaren 2000, wat leidde tot productie bij het Chinguetti olieveld in 2006, hoewel dit veld uitdagingen heeft ondervonden met dalende productie in de loop van de tijd. Meer recent werd een substantieel offshore aardgasveld ontdekt in 2015 op de Greater Tortue Ahmeyim (GTA) site, gelegen op de maritieme grens tussen Mauritanië en Senegal. Dit veld, een van de grootste gasvondsten in de regio, bevat naar schatting 15 biljoen kubieke voet aan winbare gasreserves.

Feit 9: Je kunt de langste trein zien in Mauritanië

In Mauritanië kun je getuige zijn van de beroemde Mauritanië Spoorweg, die een van de langste treinen ter wereld exploiteert. Met een lengte van tot 2,5 kilometer vervoert deze goederentrein ijzererts van de mijnen in Zouérat naar de haven van Nouadhibou aan de Atlantische kust. De trein bestaat typisch uit meer dan 200 wagons, geladen met erts, en kan tot 20.000 ton wegen.

Deze spoorweg is niet alleen een technisch wonder maar ook een cruciaal onderdeel van Mauritanië’s economie, omdat ijzererts een van de belangrijkste exports van het land is. De trein dient als een vitale transportverbinding door het uitgestrekte woestijnlandschap en, indrukwekkend genoeg, reizen sommige passagiers bovenop de met erts gevulde wagons voor een gratis, hoewel stoffige, reis door de Sahara.

Feit 10: Mauritanië heeft een van de beste vogelkijkplekken ter wereld

Mauritanië is de thuisbasis van een van de beste vogelkijkplekken ter wereld, vooral in het Banc d’Arguin Nationaal Park, een UNESCO Werelderfgoedsite. Gelegen langs de Atlantische kust, is dit park een belangrijk habitat voor trekvogels, waardoor het een paradijs is voor vogelkijkliefhebbers.

Het park staat bekend om zijn uitgestrekte wadden, zandbanken en zoutvlaktes, die een grote verscheidenheid aan vogelsoorten aantrekken, waaronder duizenden trekkende kustvogels, watervogels en zeevogels. Het staat vooral bekend om het herbergen van grote populaties flamingo’s, pelikanen en verschillende soorten steltlopers en sterns. De diverse ecosystemen van het park, van wetlands tot kustduinen, bieden cruciale tussenliggende plekken voor vogels die migreren langs de West-Afrikaanse kustlijn.