Citroën Pagkatapos ni André: Ang Kasaysayan ng isang Ikonikong French na Brand ng Sasakyan

Nang pumanaw ang tagapagtatag ng brand na Citroën noong kalagitnaan ng 1935, hindi nawala ang kumpanya kasabay niya. Patuloy na naglibot ang kanyang mga sasakyan sa mga kalsada ng Pransya at ng natitirang bahagi ng Europa — at hindi ito huminto. Sa artikulong ito, sinusundan natin ang kasaysayan ng produksyon ng sasakyan ng Citroën mula sa panahon pagkatapos ni André hanggang sa kasalukuyan, at tuklasin kung bakit nananatiling may kaugnayan ang legendaryong French na brand na ito ngayon.

Ano ang Nangyari sa Citroën Pagkatapos ng Kamatayan ng Kanyang Tagapagtatag?

Ang mga paglilibot sa pabrika na dati ay inaalok ni André Citroën sa mga turista at VIP na bisita ay natapos na. Ang orkestra ng Citroën Fanfare ay nauwi sa pagbubuwal. Tatlong taon ang lumipas bago pa man ang isang maliit na busto ni André Citroën ay nailagay sa Javel Embankment noong 1938. Gayunpaman, hindi pa rin huminto ang produksyon — sapagkat ang matagumpay na martsa ng legendaryong 7CV Traction Avant ay nagsimula na noon.

Mabilis na nagtatag ng pangalan ang Traction Avant, na nakakuha ng lugar sa listahan ng sampung pinakamahusay na sasakyan ng ika-20 siglo. Ang mga naunang rekord nito ay nagsasalita para sa sarili:

• Hunyo 1935: Natapos ng Traction Avant ang automobile Tour de France, na sumasaklaw ng mahigit 5,000 km sa buong Pransya at Belchika sa loob ng 77 oras.
• Oktubre 1935: Natapos nito ang 5,400 km na round trip mula Paris hanggang Moskwa sa loob lamang ng 81 oras.

Ang lahat ng pondo na namuhunan sa pagbuo ng Traction Avant ay nagbunga ng kita sa loob ng dalawang taon, na nagbigay ng matatag na kita sa mga bagong may-ari ng kumpanya. Ang kumpanya ng Michelin — na nag-angkin ng mga assets ng Citroën — ay nagpatuloy na suportahan ang produksyon ng sasakyan, na nagpakilala ng mga teknikal na inobasyon habang binabawasan ang advertising.

Si Pierre-Jules Boulanger at ang Bagong Direksyon ng Citroën

Ang pangkat ng engineering at disenyo ay pinamumunuan ni André Lefebvre, habang ang bagong Direktor ng mga planta ng sasakyan, si Pierre-Jules Boulanger, ang nangasiwa sa administratibong bahagi. Mahalaga, ang direksyon ng kumpanya ay nanatiling tapat sa orihinal na bisyon ni André Citroën: abot-kayang, makabagong mga sasakyan para sa mga ordinaryong tao.

Noong 1937, ipinahayag ng mga taga-disenyo ng Citroën ang mga unang prototype ng isang bagong matapang na proyekto, na orihinal na tinatawag na “Très Petite Voiture” (Napakaliit na Sasakyan). Itinayo bilang sagot ng Pransya sa Volkswagen, ginawa ito para sa mga tao — at ang mga Pranses na mamamayan ay may pagmamahal na binansagan ito ng “Deux chevaux” (Dalawang Kabayo) matapos ang katamtamang rating ng makina nito.

Iprinisenta sa 1948 Paris Motor Show, ang Citroën 2CV ay naging pinaka-mataas na nagbebenta at pinakamatagal na tumagal na modelo ng brand. Mga pangunahing katotohanan tungkol sa ikonikong sasakyang ito:

• Ginawa mula 1948 hanggang 1990 — isang takbo ng produksyon na mahigit 42 taon.
• Mahigit 5.1 milyong yunit ang itinayo.
• Binansagan na “payong sa mga gulong”, naging sagot ito ng Pransya sa VW Beetle: simple, abot-kaya, at mahal ng lahat.

Ang Citroën DS: Ang “Diyosa” na Nagpabigla sa Mundo ng Sasakyan

Noong 1938 pa, nagsimula nang mag-isip si Pierre Boulanger tungkol sa kung ano ang dapat na mapalit sa Traction Avant. Ang kanyang konsepto: isang mass-produced na executive car na hindi katulad ng anumang nasa kalsada. Ang pag-unlad ay tumagal ng halos isang dekada, na naantala ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig.

Nang ipinakita ang Citroën DS noong Abril 1955, nagdulot ito ng sensasyon. Ang futuristic na estilo nito ay wala pang katulad, at ang pangalan mismo ay naging inspirasyon — sa Pranses, ang “DS” ay binibigkas na katulad ng “Déesse,” na nangangahulugang “diyosa.” Ang mga numero ay nagkukuwento ng epekto nito:

• 800 na order ang natanggap sa loob ng unang oras ng eksibisyon.
• ~12,000 na order sa pagtatapos ng unang araw.
• ~80,000 na order sa loob ng unang linggo.

Bukod sa kapansin-pansing hitsura nito, nagpakilala ang DS-19 ng alon ng mga teknikal na inobasyon na malayo sa kanilang panahon:

• Paggamit ng aluminyo at plastik na haluang metal sa pagmamanupaktura ng mga bahagi.
• Disc brakes at power-assisted na pamantik at pagpapigil.
• Isang rebolusyonaryong hydropneumatic adaptive suspension system, na nagtitiyak ng pambihirang maayos na pagsakay at nagbibigay-daan sa driver na itaas o ibaba ang taas ng katawan ng sasakyan.

Nakamit ng DS ang katanyagan sa buong mundo noong 1962, matapos ang pagtatangkang pagpatay kay Presidente de Gaulle. Puno ng mga bala at tumatakbo sa mga butas na gulong, nanatili ang sasakyan sa kalsada at dinala ang presidente sa kaligtasan. Hindi kataka-taka na ang mga pinuno ng estadong Pranses ay may espesyal na pagmamahal sa Citroën mula noon.

Ginampanan din ni Pierre Boulanger ang isang mahalagang papel sa panahon ng digmaan: sa pamamagitan ng pagsabotahe sa mga utos ng Aleman sa panahon ng pananakop ng Nazi sa Pransya, tinitiyak niya na ang mga pabrika ng Citroën ay hindi kailanman nasyonalisa pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, na pinanatiling nasa pagmamay-ari ng pangkat ng Michelin.

Ang suporta ng Michelin ay naging lubhang kapaki-pakinabang. Sa loob lamang ng ilang taon pagkatapos ng digmaan, naging pinaka-matagumpay na kumpanya ng sasakyan sa Pransya ang Citroën — pangalawa lamang sa produksyon sa state-owned na Renault.

Citroën sa 1960s at 1970s: Pagpapalawak at isang Makasaysayang Pagsasama

Sa buong 1950s at 60s, nagpatuloy ang Citroën sa pagmamanupaktura ng mga front-wheel-drive na sasakyan ayon sa tradisyon ng Traction Avant, lahat ay binuo ng pangkat na orihinal na pinagsama ni André Citroën noong 1930s. Ang 1960s ay panahon ng makabuluhang paglago:

• Ang isang kasunduan sa lisensya sa kumpanyang Yugoslav na Tomos ay nagbigay-daan sa produksyon ng 2CV sa ibayong dagat.
• Ang Ami 6 ay nagsimulang gumawa sa Brittany.
• Pinalawak ng Citroën ang pagmamanupaktura sa Canada, Chile, at Aprika.
• Nakakuha ang kumpanya ng controlling stake sa Maserati.
• Ang pakikipagtulungan sa German na kumpanyang NSU-Motorenwerke ay humantong sa paglikha ng pinagsamang kumpanya ng produksyon na Comobil sa Henebra.

Noong 1975, ang legendaryong pabrika sa Javel Embankment — na nagprodyus ng mahigit tatlong milyong sasakyan sa buong buhay nito — ay isinara kasunod ng pagtatapos ng produksyon ng DS.

Ang 1970s ay nagdala ng mga bagong hamon. Sa muling pagtuon ng Michelin sa pangunahing negosyo ng gulong at ang krisis sa langis na malakas na nakaapekto sa mga sasakyang matakaw sa gasolina, bumaba ang mga benta ng Citroën. Ang resulta ay isang makasaysayang kasunduan: noong 1976, binili ng Peugeot ang 90% ng mga pagbabahagi ng Citroën mula sa Michelin, at ang natitirang 10% ay inilabas sa bukas na merkado. Hiniling ng pamahalaan ng Pransya na ang parehong brand ay mananatili sa merkado bilang mga independyenteng label — nagkukumpetensya sa isa’t isa sa loob at labas ng bansa — habang nagbabahagi ng teknikal, pinansyal, at administratibong mapagkukunan upang mapababa ang mga gastos sa produksyon.

Citroën sa 1980s at 1990s: Rebranding, Teknolohiya, at Pagbabalik sa Motorsport

Ang 1980s ay nagdala hindi lamang ng mga pagpapabuti sa produksyon kundi pati na rin ng makabuluhang pagbabago ng brand. Mga highlights mula sa panahong ito:

• Isang bagong pula at puting logo ang pumalit sa klasikong asul at dilaw.
• Ang punong tanggapan ay lumipat mula Paris patungong Neuilly-sur-Seine.
• Nag-invest nang malaki ang Citroën sa computer-aided design, na nakakuha ng makapangyarihang Cray XMP/14 supercomputer.
• Ang kabuuang pamumuhunan sa panahong ito ay umabot sa 7.5 bilyong pranko, kabilang ang 1.2 bilyon para sa pananaliksik at pagpapaunlad.
• Nagbunga ang pamumuhunan, kasama na ang flagship na modelo na Citroën XM.

Sa unang bahagi ng 1990s, opisyal na bumalik ang Citroën sa motorsport kasama ang koponan ng ZX Rally Raid. Ang mga bagong modelo ay mabilis na lumabas nang sunud-sunod:

• Citroën ZX — ang comeback na modelo na naglunsad ng kampanya sa rally.
• Citroën Xantia, Saxo, Xsara, at Évasion — pinalawak ang hanay sa iba’t ibang segment.
• 1992: Binuksan ang Citroën Institute, na nakatuon sa pagsasanay at pagpapaunlad ng mga kasanayan ng mga empleyado ng kumpanya.

Isang mahalagang sandali ang dumating noong 1997, nang pumalit si Jean-Martin Folz bilang CEO. Ang kanyang estratehiya: ibalik ang kalusugan sa pananalapi at itulak ang mas malakas na pagkakaiba sa pagitan ng mga hanay ng modelo ng Citroën at Peugeot. Para sa Citroën, ito ang simula ng tunay na pagbabago. Noong 2000, nagbebenta na ang brand ng mahigit isang milyong sasakyan bawat taon.

Citroën sa ika-21 Siglo: Inobasyon, Crossover, at isang Sentenaryo

Ang bagong milenyo ay nagsimula nang may pagsabog sa Paris Motor Show, kung saan ginawa ng Citroën C5 ang kanyang debut. Ang modelong ito ay nagsenyal ng pagbabalik ng brand sa alphanumeric na kumbensyon ng pagpapangalan, at puno ito ng mga tampok:

• Available bilang parehong hatchback at estate.
• Nilagyan ng advanced na Hydractive III hydraulic suspension na may mga mode na Sport at Comfort.
• Mga opsyon sa makina kasama ang isang 3.0-litre V6 (210 hp) at isang 2.2-litre diesel (136 hp).

Isang alon ng mga kapansin-pansing paglulunsad ang mabilis na sumunod:

• Ang Citroën C3 at ang konsepto ng C-Crosser ay nagdebut sa Frankfurt Motor Show.
• Ang SensoDrive robotic gearbox — ang una sa grupo ng PSA — ay pinagsama ang pinakamahusay ng manwal at awtomatikong transmission at nilagyan sa 1.6 16V na makina ng C3.
• 2006: Nagsimula ang produksyon ng linya ng C4 Picasso.
• 2007: Dumating ang Citroën C-Crosser bilang unang tunay na crossover ng brand — isang seven-seater na available na may 2.2-litre turbodiesel (156 hp) o isang 2.4-litre na makina ng petrolyo (170 hp).

Mabilis na lumago ang buong C-range upang makipagkumpetensya sa lawak ng mga nangungunang German na tagagawa, na sumasaklaw sa C1, C2, C3, C4, C5, C6, at C8 — mula sa maliit na city car hanggang sa grand executive saloon.

Noong 2019, ipinagdiwang ng Citroën ang kanyang sentenaryo. Sa loob ng isang daang taon, naglakbay ang mga sasakyan na may double chevron sa mga kalsada ng mundo — mass-produced, de-kalidad na itinayo, at patuloy na nangunguna sa inobasyon ng engineering. Iyon ang bisyon ng isang maikli, mataba na lalaki na may maayos na bigote at pince-nez na salamin na tumingin sa mundo nang may walang tigil na optimismo. Ang kanyang mga sasakyan ay napatunayang kasingtatag ng kanyang ambisyon — nakaligtas sa mga digmaang pandaigdig, krisis sa ekonomiya, at pagbabago sa korporasyon upang maging isa sa mga pangunahing simbolo ng Pransya.

Ang pamana ni André Citroën ay nabubuhay hindi lamang sa mga sasakyan mismo kundi pati na rin sa Paris. Ang dating lugar ng pabrika sa Javel Embankment ay na-transform na maging isang magandang kontemporaryong parke, na kilala ngayon bilang ang Parc André Citroën sa Quai André Citroën — isang berde at modernong pagpupugay sa lalaking naglagay sa Pransya sa mga gulong.

Nagpaplano bang magmaneho ng Citroën sa iyong susunod na biyahe sa ibayong dagat? Huwag kalimutan na kakailanganin mo ng wastong lisensya sa pagmamaneho — at ang internasyonal ay palaging pinaka-ligtas na opsyon. Makatipid ng oras at abala sa pamamagitan ng pag-order ng iyong internasyonal na lisensya sa pagmamaneho nang direkta sa aming website ngayon!