„Geh deinen eigenen Weg” – dieses Motto, das für absolute technische und kreative Freiheit steht, ist die Leitphilosophie der Carlsson Autotechnik GmbH. Anfang der 1980er Jahre gegründet, hat sich Carlsson zu einem der angesehensten Namen in der Welt des Fahrzeugtunings entwickelt und steht Schulter an Schulter mit Brabus, Lorinser und AMG als Teil der legendären „Großen Vier” der Mercedes-Benz-Tuning-Studios. Ob Automobilenthusiast oder einfach nur neugierig auf die Welt des Hochleistungstunings – die Geschichte von Carlsson ist eine, die man kennen sollte.
Die Ursprünge des deutschen Automobiltunings: Die Hartge-Brüder
Die Geschichte von Carlsson beginnt mit der Familie Hartge. In den späten 1970er Jahren waren zwei Söhne eines erfolgreichen deutschen Unternehmers – Herbert und Rolf Hartge – tief im professionellen Motorsport verwurzelt. Mit Unterstützung ihres Vaters gründeten sie ein BMW-Autohaus, das sich nach und nach zu etwas weit Aufregenderem entwickelte.
Das Rennsportleben forderte ständige Innovation, und die Brüder meisterten diese Herausforderung mit Bravour. Sie begannen, technische Verbesserungen zu entwickeln, die ihre Fahrzeuge auf der Rennstrecke schneller, leistungsstärker und zuverlässiger machten. Ihr Fachwissen erstreckte sich bald auch auf ihren Freundeskreis: Sie optimierten Getriebe, Fahrwerke und Motoren für gleichgesinnte Enthusiasten. Hobby und Geschäft verschmolzen auf natürliche Weise, und so entstand die Herbert Hartge GmbH – ein auf BMW spezialisiertes Tuningunternehmen, das Herbert bis heute leitet.
Unterdessen schlug der jüngste Hartge-Bruder, Andreas, seinen eigenen Weg ein – direkt innerhalb von Mercedes-Benz. Ein gemeinsamer Besuch einer Rallye Anfang der 1980er Jahre veränderte alles. Alle drei Brüder waren vom Mercedes-Benz 190 begeistert, einem Modell mit starkem Motorsportpotenzial. Sie erkannten eine Chance: ein Tuningunternehmen, das sich ausschließlich Mercedes-Benz-Fahrzeugen widmet. Da „Hartge” europaweit bereits eng mit BMW assoziiert wurde, war eine neue Identität gefragt.
Wie die Carlsson Autotechnik GmbH zu ihrem Namen kam
Die Benennung des neuen Unternehmens war keine leichte Aufgabe. Andreas und Rolf suchten einen Namen, der Motorsporterbe, Rennsportglaubwürdigkeit und Mercedes-Benz-Exzellenz ausdrückte. Ihre Suche führte sie durch einige faszinierende Möglichkeiten:
- Juan Manuel Fangio – der legendäre argentinische fünffache Formel-1-Weltmeister war ihre erste Wahl. Fangio hielt mehrere Rekorde, die er am Steuer von Mercedes-Benz-Fahrzeugen aufgestellt hatte, darunter einen, der 43 Jahre lang Bestand hatte. Er war zu diesem Zeitpunkt jedoch in seinen Achtzigern und hatte keinerlei Interesse an einer geschäftlichen Rolle, nicht einmal einer Ehrenrolle.
- Ingvar Carlsson – ein schwedischer Rallyefahrer und enger Freund der Hartge-Brüder, hatte Ingvar jahrelang gemeinsam mit ihnen Sportwagen getunt. Er stimmte nicht nur zu, dem Unternehmen seinen Namen zu leihen, sondern trat auch als Cheftestfahrer ein – eine Rolle, die er bis 2009 innehatte.
Und so wurde die Carlsson Autotechnik GmbH offiziell gegründet, mit ihrem Hauptsitz in der deutschen Stadt Merzig.
Gut Wiesenhof: Der Carlsson-Hauptsitz mit bewegter Vergangenheit
1994 zog Carlsson auf das Gut Wiesenhof um – ein historisches Anwesen, das einst dem deutschen Adligen Constantin von Briesen gehörte und seit dem frühen 20. Jahrhundert weitgehend leer gestanden hatte. Die Verwandlung war bemerkenswert. Das liebevoll restaurierte Anwesen umfasst 25.000 Quadratmeter und dient heute sowohl als aktive Tuning-Anlage als auch als Zeugnis des außerordentlichen Sinns des Unternehmens für Details.
Besucher, die durch das schmiedeeiserne Tor mit dem Carlsson-Schriftzug einfahren, sind in der Regel überrascht von dem, was sie erwartet:
- Jahrhundertealte Bäume und makellos gepflegte Rasenflächen
- Historische Gebäude, die einst als Ställe dienten – heute in Präzisionswerkstätten umgewandelt
- Eine gepflegte Parkatmosphäre, weit entfernt von der üblichen Fabrikästhetik
Es ist kein Zufall, dass das Logo von Carlsson ein Pferd zeigt. Das Gut Wiesenhof war historisch ein Gestüt, auf dem Rennpferde gezüchtet wurden – ein passendes Symbol für ein Unternehmen, das sich nun dem „Beschlagen von eisernen Pferden” verschrieben hat.
Carlsson heute: Neue Eigentümer, dieselben kompromisslosen Maßstäbe
Die Hartge-Brüder verkauften Carlsson Autotechnik schließlich, vertreten die Marke jedoch weiterhin bei wichtigen Veranstaltungen. Unter der neuen Eigentümerschaft ist die Kernphilosophie vollständig erhalten geblieben. Die Mitarbeiter bei Carlsson sind nach wie vor leidenschaftliche Motorsportprofis – und der Fokus liegt unverändert auf Designexzellenz und Handwerkskunst, nicht allein auf roher Motorleistung.
Das heutige Carlsson-Team wird von einer neuen Cheftestfahrerin geleitet: Ellen Lohr, eine ehemalige Profi-Rennfahrerin, die gemeinsam mit dem gesamten Carlsson-Rennteam Saison für Saison an Langstreckenrennen auf dem Nürburgring teilnimmt. Eine Tradition, die die Rennsport-DNA des Unternehmens lebendig hält.
Wichtige Errungenschaften und Innovationen der Carlsson Autotechnik
Das Erbe von Carlsson gründet sich auf eine Reihe wegweisender technischer und gestalterischer Leistungen, die die Tuningbranche maßgeblich geprägt haben. Zu den bedeutendsten Meilensteinen zählen:
- Motoraufrüstung des Mercedes 190 – ein frühes und gefeiertes Projekt, bei dem der Hubraum des Modells von 2,0 auf 2,4 Liter vergrößert wurde, gefolgt vom spektakulären Einbau eines Fünfliter-V8 in die kompakte Limousine
- Aerodynamik- und Designarbeiten am W124 – technische Lösungen an der ikonischen W124-Karosserie setzten den Maßstab für künftige Carlsson-Projekte
- Das 1/16 BE-Rad – dieses 2002 eingeführte markante Leichtmetallrad mit 16 Speichen wurde zu einem der bekanntesten Designmerkmale von Carlsson und ist eine direkte Weiterentwicklung des klassischen 1/5-Revo-Konzepts
- Individuelle Mercedes-SL-Sonderanfertigung – ein herausragender Sonderauftrag, bei dem ein Schaltgetriebe in einen 600 PS starken Mercedes SL mit 7,4-Liter-Motor eingebaut wurde, was eine sorgfältige Auswahl eines kompatiblen Getriebes erforderte
- Individuelle Tuning-Programme – maßgeschneiderte Pakete für nahezu jedes Mercedes-Benz-Modell in der Produktion (einzige Ausnahme ist der G-Klasse SUV)
Jeder in den Carlsson-Werkstätten zusammengebaute Motor durchläuft vor der Auslieferung an den Kunden obligatorisch einen 1.000-Kilometer-Einfahrzyklus – ein Qualitätsstandard, der das Bekenntnis des Unternehmens zur Zuverlässigkeit unterstreicht.
Wie der Carlsson-Tuning-Prozess funktioniert
Obwohl Carlsson nur rund 120 Fahrzeuge pro Jahr produziert, arbeitet das Studio mit bemerkenswerter Effizienz. Mit lediglich 40 hochqualifizierten Spezialisten und ohne eigene Fertigungsanlagen stützt sich das Studio auf ein sorgfältig geprüftes Netzwerk externer Zulieferer, die Teile nach Carlssons eigenen Konstruktionszeichnungen fertigen. Das Ergebnis ist ein kleiner, agiler und hochspezialisierter Betrieb.
Das weltweite Händlernetz von Carlsson – mit mehr als 70 Partnern weltweit – arbeitet nach einem strukturierten Stufensystem, das jede Tuningaufgabe dem entsprechenden Qualifikationsniveau zuordnet:
- Stufe 1 – Einstiegsaufrüstungen: Felgen- und Auspuffmontage, erhältlich bei allen autorisierten Händlern weltweit
- Stufe 2 – Leistungsaufrüstungen: Chiptuning, Nockenwelleneinbau, Fahrwerk- und Bremskomponenten, Aerodynamik-Bodykit und Auspuffoptimierung – ausschließlich durch die qualifiziertesten Händlerpartner
- Stufe 3 – Volltuning: Hubraumveränderungen, kompletter Antriebsstrang-Umbau, umfassender Fahrwerksaufbau und komplexe Mehr-System-Modifikationen – ausschließlich im Hauptsitz in Merzig oder bei seinen zertifizierten Spitzenpartnern durchgeführt
Jedes Carlsson-Fahrzeug wird individuell nach den Vorgaben des Kunden abgestimmt. Keine zwei Fahrzeuge, die das Gut Wiesenhof verlassen, sind identisch. Zu den Innenausstattungsoptionen gehören hochwertige Stoffe, edle Holzfurniere, Carbon und gebürstetes Aluminium – wobei Aerodynamik, Komfort und Insassensicherheit als gleichwertige Prioritäten neben der Leistung behandelt werden.
Wer noch nicht erlebt hat, was die Carlsson Autotechnik GmbH aus einem Mercedes-Benz machen kann, hat das Beste noch vor sich. Und wer auf Reisen hinter dem Steuer im Ausland sitzt, sollte nicht vergessen, einen internationalen Führerschein zu beantragen. Direkt hier auf unserer Website können Sie Ihren internationalen Führerschein schnell und unkompliziert beantragen – ein einfacher Vorgang, der sich in jedem Fall lohnt, ganz gleich, welches Fahrzeug Sie fahren.
Veröffentlicht Februar 11, 2021 • 7 m zum Lesen
