Por Qué Tesla Motors Lleva el Nombre de Nikola Tesla
Cuando Martin Eberhard y Marc Tarpenning fundaron Tesla Motors en 2003, decidieron rendir homenaje a una de las mentes más brillantes de la historia. Nikola Tesla, el legendario inventor serbioestadounidense, revolucionó la ingeniería eléctrica y de radio de formas que aún influyen en nuestro mundo moderno.
Nikola Tesla: Un Genio Adelantado a Su Tiempo
Las extraordinarias contribuciones de Tesla a la ciencia y la tecnología incluyen:
- Más de 300 patentes por inventos revolucionarios
- Pionero de la corriente alterna (CA) en sistemas eléctricos
- Inventor de la radio – demostrado posteriormente en los tribunales, no Marconi
- Desarrolló conceptos de tecnología inalámbrica décadas antes de su implementación
Nacido en Serbia y convertido en ciudadano estadounidense en 1891 a los 34 años, Tesla dedicó su vida a comprender la verdadera naturaleza de la electricidad. Su visión humanitaria se centraba en mantener el equilibrio ecológico de la Tierra, una filosofía que se alinea perfectamente con la misión de Tesla Motors de crear un transporte sostenible.
Tesla murió a los 87 años, sin dejar esposa, hijos ni amigos cercanos. Célebremente quemó sus papeles, afirmando que “la humanidad aún no está preparada para la grandeza de mis inventos”. Hoy en día, tecnologías como los teléfonos móviles, Internet y los sistemas láser demuestran cuánto se adelantó a su tiempo.
La Edad de Oro de los Coches Eléctricos: La América de Principios del Siglo XX
Por Qué las Mujeres Preferían los Vehículos Eléctricos
A principios del siglo XX, las carreteras estadounidenses contaban con tres tipos de vehículos, cada uno con características distintas:
- Coches de vapor: Ruidosos, producían vapor en exceso y eran difíciles de arrancar en clima frío
- Coches de gasolina: Generaban terribles emisiones y humos desagradables
- Coches eléctricos: Casi silenciosos, fáciles de conducir y ecológicamente limpios
Las conductoras pronto reconocieron las ventajas de los vehículos eléctricos. Según The Washington Post, la distribución del mercado automovilístico de 1901 fue notable:
Motores eléctricos 38%
Motores de vapor 40%
Motores de gasolina 22%
Los Coches Eléctricos en las Principales Ciudades Estadounidenses
Para 1915, los vehículos eléctricos habían ganado una cuota de mercado significativa en las principales áreas metropolitanas:
- Nueva York: Más de 3.000 coches eléctricos
- Chicago: Más de 4.000 coches eléctricos
- Washington D.C.: 1.325 coches eléctricos
- Detroit: Aproximadamente 1.325 coches eléctricos
La infraestructura de carga ya estaba establecida a través de los concesionarios de automóviles de las ciudades. Para 1909, los vehículos eléctricos podían recorrer hasta 80 millas (casi 120 kilómetros) con una sola carga, algo impresionante para aquella época.
El Respaldo de Celebridades Impulsó su Popularidad
La élite estadounidense adoptó los vehículos eléctricos:
- Helen Taft (esposa del presidente William Howard Taft) conducía un Detroit Electric, lo que desató un auge en las ventas
- Clara Jane Ford (esposa de Henry Ford) prefería los coches eléctricos a los modelos de gasolina de su marido
Los Principales Fabricantes de Coches Eléctricos
Varias empresas pioneras dominaron el mercado de vehículos eléctricos:
- Detroit Electric (EE. UU.) – Produjo hasta 2.000 vehículos anuales a partir de 1907
- Baker Motor Vehicle Co. (EE. UU.)
- Milburn Wagon Co. (EE. UU.)
- Anderson Electric Car Company (EE. UU.)
- Jeantaud (Francia)
- Bersey (Reino Unido)
- Lohner (Austria)
El Nacimiento de los Vehículos Eléctricos: Orígenes en el Siglo XIX
Los coches eléctricos son anteriores a los motores de gasolina por varias décadas:
- 1828: Ányos Jedlik (Hungría) creó un prototipo temprano de carrito eléctrico
- 1835: Robert Anderson (Escocia) y Sibrandus Stratingh con Christopher Becker (Países Bajos) inventaron de forma independiente los primeros carruajes eléctricos reales
- 1841: Año oficial de la aparición del coche eléctrico
- Década de 1880: Camille Faure y Gaston Planté (Francia) desarrollaron conceptos para ampliar la duración de la batería y la autonomía de conducción
Inglaterra y Francia se convirtieron en pioneras del desarrollo de vehículos eléctricos, con Ralph Ward lanzando la primera línea de autobuses eléctricos de Londres, precursora de los autobuses modernos.
El Declive de los Primeros Vehículos Eléctricos
La Revolución del Ford Model T
En 1908, todo cambió. Ford Motor Company presentó el Model T “Tin Lizzie” con un precio revolucionario:
- Ford Model T: $650
- Coche eléctrico comparable: $1.750
El diseño simplificado y la producción en masa pusieron los coches de gasolina al alcance del estadounidense medio, lo que provocó el colapso efectivo del mercado de coches eléctricos.
El Impacto del Auge del Petróleo
El auge petrolero de Texas en la década de 1920 asestó el golpe definitivo a los vehículos eléctricos:
- Los precios de la gasolina se desplomaron debido a la extracción masiva de petróleo
- Las gasolineras se multiplicaron rápidamente, incluso en zonas sin electricidad
- La infraestructura favoreció a los vehículos de gasolina frente a las estaciones de carga eléctrica
- Para la década de 1930, los coches eléctricos habían desaparecido prácticamente de las carreteras estadounidenses
Pasarían treinta años antes de que el mundo redescubriera el potencial de los vehículos eléctricos, lo que conduciría finalmente a la moderna revolución Tesla.
Conducir Vehículos Eléctricos Hoy en Día
Aunque los coches eléctricos modernos son más fáciles de manejar que los vehículos tradicionales, aún requieren la licencia de conducir correspondiente. Tanto si conduce un Tesla como cualquier otro vehículo eléctrico, necesitará un permiso de conducir válido y un permiso de conducir internacional para viajar al extranjero.
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Publicado Noviembre 25, 2019 • 5m para leer
