Datos breves sobre Liberia:
- Población: aproximadamente 5,3 millones de personas.
- Capital: Monrovia.
- Idioma oficial: inglés.
- Otros idiomas: idiomas indígenas como el kpelle, el bassa y el vai.
- Moneda: dólar liberiano (LRD).
- Gobierno: república presidencial unitaria.
- Religión principal: el cristianismo, donde también se practican el Islam y las creencias tradicionales.
- Geografía: Se encuentra en la costa oeste de África, limita con Sierra Leona al noroeste, Guinea al norte, Costa de Marfil al este y el Océano Atlántico al suroeste. El paisaje de Liberia incluye llanuras costeras, selvas tropicales y mesetas.
Dato 1: Liberia tiene paisajes diversos
Liberia tiene una variedad de paisajes diversos que contribuyen a su belleza natural y riqueza ecológica. La geografía del país incluye llanuras costeras, selvas tropicales, mesetas y regiones montañosas:
- Llanuras costeras: Liberia tiene unos 560 kilómetros (350 millas) de costa atlántica, caracterizada por playas de arena, manglares y lagunas. Estas áreas costeras son vitales tanto para la pesca como para el turismo.
- Selvas tropicales: Liberia contiene algunas de las últimas selvas tropicales primarias que quedan en África occidental, especialmente en áreas protegidas como el Parque Nacional Sapo. Estas selvas tropicales albergan una flora y una fauna únicas, que incluyen hipopótamos pigmeos, chimpancés y varias especies de aves.
- Mesetas y colinas ondulantes: gran parte del centro de Liberia está formada por colinas y mesetas onduladas, por donde fluyen ríos como el St. Paul y el Cestos. Estas regiones también son importantes para la agricultura, ya que producen cultivos como arroz, yuca y caucho.
- Regiones montañosas: En el norte de Liberia, cerca de la frontera con Guinea, se encuentran las montañas Nimba, que alcanzan alturas de más de 1.300 metros (4.300 pies). Esta zona no solo es rica en biodiversidad, sino que también contiene importantes recursos minerales, en particular mineral de hierro.
Dato 2: Liberia fue fundada por esclavos liberados de los E. U.
Liberia fue fundada por esclavos afroamericanos liberados de los Estados Unidos a principios del siglo XIX. La Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS), una organización establecida en 1816, buscó reasentar a los afroamericanos liberados en África. El primer grupo llegó en 1822 y, durante las décadas siguientes, le siguieron miles más, que establecieron asentamientos a lo largo de la costa de Liberia.
En 1847, Liberia declaró su independencia, lo que la convirtió en la primera y más antigua república de África. Los colonos, conocidos como americano-liberianos, dieron forma al gobierno, la economía y la estructura social del país durante más de un siglo. Los estadounidenses y liberianos desarrollaron una identidad distinta, que combinaba las costumbres africanas y estadounidenses, y su influencia en el desarrollo de Liberia aún se siente hoy en día, a pesar de que la nación ha evolucionado para incluir muchas culturas indígenas.
Dato 3: Liberia tiene buenos lugares para practicar surf
Liberia está ganando reconocimiento como un destino emergente para los surfistas, gracias a sus impresionantes y relativamente vírgenes lugares para practicar surf a lo largo de la costa atlántica. Robertsport, en particular, es el lugar de surf más famoso de Liberia, conocido por sus olas largas y consistentes que atraen a surfistas de todo el mundo. Situado cerca de la frontera con Sierra Leona, Robertsport ofrece varios lugares de descanso, como Cotton Trees y Fisherman’s Point, que se adaptan a diferentes niveles de habilidad y ofrecen tanto descansos en la playa como en puntos.
El clima tropical y las aguas cálidas del país lo convierten en un cómodo destino para practicar surf, ya que las mejores olas suelen aparecer entre mayo y octubre, durante la temporada de lluvias. La cultura del surf en Liberia aún se está desarrollando, y sus playas con poca gente ofrecen una experiencia única en comparación con los lugares de surf más concurridos del mundo.
Nota: Si planeas visitar el país, comprueba si necesitas un permiso de conducir internacional en Liberia para conducir.
Dato 4: Estos lugares se llamaban las costas del grano y la pimienta
La región que abarca las actuales Liberia y Sierra Leona fue conocida históricamente por los comerciantes europeos como la «costa de los cereales» y la «costa de la pimienta» debido a la abundancia de especias y granos valiosos que allí se comercializaban. La Costa de los Cereales, que incluye gran parte de la costa de Liberia, recibió su nombre por los granos del paraíso (Aframomum melegueta), también llamados chile melegueta o pimienta de Guinea, que eran muy buscados por los comerciantes europeos por su valor especiado y sus propiedades medicinales. Este pimiento tiene un sabor similar al de la pimienta negra, pero tiene un sabor un poco más aromático.
Dato 5: La primera mujer presidenta de un país africano ha sido elegida en Liberia
Liberia fue el primer país africano en elegir a una presidenta, Ellen Johnson Sirleaf, en 2005. Sirleaf, a menudo llamada la «Dama de Hierro», ganó la presidencia tras años de conflicto civil en Liberia y asumió el cargo en enero de 2006. Su elección marcó un hito, pues se convirtió en la primera mujer de África en ser elegida democráticamente como jefa de estado.
La presidencia de Sirleaf se centró en la reconstrucción de la posguerra, la reforma económica y el fortalecimiento de la gobernabilidad, lo que le valió el respeto local e internacional. En 2011, recibió el Premio Nobel de la Paz junto con otras dos activistas por los derechos de las mujeres por su trabajo en la promoción de la paz, la democracia y los derechos de las mujeres.
Dato 6: Liberia se ha visto duramente afectada por el virus Ebala
Liberia se vio gravemente afectada por el brote del virus del Ébola que azotó África occidental entre 2014 y 2016. Liberia, junto con las vecinas Guinea y Sierra Leona, estuvo en el epicentro de esta epidemia. El brote fue devastador: Liberia registró el mayor número de casos y muertes por el ébola de los tres países afectados. Más de 10 000 liberianos se infectaron y más de 4 800 murieron a causa del virus.
El brote de ébola ejerció una enorme presión sobre el ya limitado sistema de salud de Liberia, lo que provocó crisis sanitarias internacionales y requirió una amplia ayuda y apoyo médico a nivel mundial. El país se declaró libre de ébola en 2015, pero la epidemia dejó un impacto duradero en la infraestructura sanitaria, la economía y el tejido social de Liberia. Posteriormente, Liberia ha trabajado para mejorar la vigilancia de la enfermedad, los centros de salud y las capacidades de respuesta ante emergencias para gestionar mejor los posibles brotes futuros.
Dato 7: Es beneficioso para los barcos enarbolar el pabellón de Liberia
Liberia cuenta con uno de los registros de bandera de conveniencia más grandes del mundo, por lo que es muy beneficioso para los barcos enarbolar la bandera liberiana. Esta práctica permite que los buques propiedad de compañías extranjeras se registren en Liberia, lo que ofrece varias ventajas, como tasas de registro más bajas, impuestos reducidos y regulaciones menos estrictas en comparación con muchos otros países.
El registro liberiano se estableció en 1948 y desde entonces se ha convertido en uno de los más grandes y más utilizados en el transporte marítimo mundial. El marco regulatorio del país ofrece flexibilidad e incentivos económicos, como leyes laborales simplificadas y menores costos operativos. Esta es la razón por la que muchas compañías navieras comerciales, incluidas las principales flotas navieras mundiales, optan por enarbolar la bandera de Liberia a pesar de que tienen su sede en otros lugares.
Dato 8: La capital del país lleva el nombre de un presidente de los Estados Unidos
La capital de Liberia, Monrovia, lleva el nombre de un presidente de los Estados Unidos: James Monroe, el quinto presidente de los Estados Unidos. La ciudad recibió su nombre en su honor debido a su apoyo al establecimiento de Liberia como colonia para esclavos afroamericanos liberados. Monrovia fue fundada en 1822 por la Sociedad Estadounidense de Colonización, que buscaba reasentar a los afroamericanos liberados en África.
Dato 9: Una de las mayores plantaciones de caucho se encuentra en Liberia
Liberia alberga una de las plantaciones de caucho más grandes del mundo, conocida como la plantación de caucho Firestone. Establecida en 1926 por la Firestone Tire and Rubber Company, la plantación cubre aproximadamente 200 millas cuadradas (unas 51.800 hectáreas) en la parte suroeste del país, principalmente en el área del condado de Margibi.
La producción de caucho ha sido una parte importante de la economía de Liberia, y la plantación de Firestone ha desempeñado un papel crucial en este sector. La plantación produce látex de caucho natural, que es una materia prima clave para la fabricación de neumáticos y varios productos de caucho. Sin embargo, la plantación también ha enfrentado desafíos, como conflictos laborales, preocupaciones ambientales y el impacto de los disturbios civiles en las operaciones.
Dato 10: Liberia es uno de los 3 países que no utilizan el sistema métrico
Junto con los Estados Unidos y Myanmar, Liberia sigue utilizando una combinación de unidades habituales, incluidas las derivadas del sistema imperial.
En Liberia, las personas suelen utilizar medidas no métricas para varios aspectos de la vida diaria, como la distancia (millas), el peso (libras) y el volumen (galones). Sin embargo, el país ha realizado esfuerzos para hacer la transición al sistema métrico, especialmente en contextos gubernamentales y educativos. A pesar de estos esfuerzos, el sistema métrico aún no se ha adoptado por completo ni se utiliza universalmente en la práctica, lo que lleva a un sistema dual de mediciones en el país.
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