Datos breves sobre Laos:
- Capital: Vientiane
- Población: Más de 7,4 millones
- Idioma oficial: Lao
- Moneda: Kip laosiano
- Sitios de la UNESCO: Luang Prabang, Vat Phou, Llanura de las Jarras
- El país de las sonrisas: El saludo tradicional es un “nop”, una ligera reverencia con las palmas de las manos juntas.
- Impresionantes paisajes: El río Mekong, los exuberantes paisajes y los templos antiguos encantan a los visitantes.
Dato 1: Laos también es conocido como el país de los mil elefantes
Laos, a menudo conocido como la “Tierra de los mil elefantes”, es un país impregnado de riqueza cultural. Este nombre se remonta al histórico reino de Lane Xang, donde los elefantes no sólo eran venerados, sino que también formaban parte integral del transporte y la agricultura. Estas majestuosas criaturas simbolizan la fuerza y la resistencia de Laos, y reflejan el espíritu perdurable de la nación.
Dato 2: La base de la dieta diaria es el arroz
El arroz es el alimento básico en Laos y constituye una parte importante de las comidas diarias. Aproximadamente el 80% de la población depende de la agricultura, y el arroz es uno de sus principales cultivos. La diversidad geográfica y climática del país contribuye al cultivo del arroz, y Laos es conocido por sus diversas variedades. El cultivo y el consumo de arroz están profundamente arraigados en la cultura laosiana, y determinan los hábitos alimentarios y las prácticas agrícolas.
Dato 3: Laos es el único país del Sudeste Asiático sin salida al mar.
Laos es el único país sin salida al mar del sureste asiático, rodeado por Vietnam al este, Camboya al sureste, Tailandia al oeste, Myanmar al noroeste y China al norte. A pesar de carecer de costas, Laos posee paisajes pintorescos, como bosques frondosos, ríos y terrenos montañosos.
Dato 4: El principal río del país es el Mekong
El río Mekong es una línea vital para Laos, ya que proporciona aproximadamente el 80% de las proteínas del país a través de la pesca. Se extiende a lo largo de 4.350 kilómetros, atraviesa seis países y es una ruta comercial vital que fomenta las actividades económicas. Además, el Mekong alberga a los delfines del Irrawaddy, en peligro de extinción, lo que lo convierte no sólo en una vía fluvial, sino en un rico ecosistema.
Además de otros ríos y lagos, Laos cuenta con unas 4.000 islas, incluso sin salida al mar.
Dato 5: El budismo es la principal religión de Laos
El budismo desempeña un papel crucial en la cultura y la vida cotidiana de Laos. Aproximadamente el 65-70% de la población se adhiere al budismo Theravada, lo que lo convierte en la religión principal. Los monasterios y templos budistas son importantes centros de práctica espiritual y estilo de vida para muchos laosianos. Templos notables, como el Pha That Luang de Vientiane, tienen un inmenso significado cultural e histórico, y atraen tanto a lugareños como a turistas en busca de enriquecimiento espiritual y maravillas arquitectónicas.
Dato 6: Los laosianos se encuentran entre las poblaciones más bajas del mundo
La estatura media en Laos es inferior a la de otros países. Según datos recientes, la estatura media de los hombres laosianos ronda los 162 cm (5 pies 4 pulgadas), y la de las mujeres, los 150 cm (4 pies 11 pulgadas). Cabe señalar que en la estatura influyen diversos factores, como la genética y las condiciones nutricionales, y no está necesariamente correlacionada con el bienestar general o el desarrollo de una nación.
Dato 7: El principal cultivo de exportación de Laos es el café
El café es uno de los principales productos de exportación de Laos, y el país se ha ganado el reconocimiento por sus granos de café Arábica y Robusta de alta calidad. La industria cafetera ha contribuido decisivamente a la economía del país, proporcionando ingresos a muchos agricultores locales. El café laosiano es conocido por su perfil de sabor único, y la industria ha experimentado un crecimiento con la creciente demanda mundial de cafés especiales.
Dato 8: En Laos se encuentra la “Llanura de las Jarras”, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La “Llanura de las Tinajas” es un yacimiento histórico y arqueológico de Laos conocido por sus grandes tinajas de piedra esparcidas por el paisaje. Durante la guerra de Vietnam, Estados Unidos bombardeó intensamente la región, y la munición sin estallar sigue siendo un peligro. Algunas zonas de la Llanura de los Tarros están restringidas o requieren precaución debido a la presencia de bombas sin detonar, lo que las convierte en potencialmente peligrosas para los turistas. Se están realizando esfuerzos para limpiar estas áreas y garantizar la seguridad, pero algunas zonas pueden seguir estando vedadas a los visitantes.
Nota: Si piensa visitar el país, compruebe la necesidad de un Permiso de Conducir Internacional en Laos para conducir.
Dato 9: Laos alberga la catarata más ancha del mundo
Las cataratas de Khone Phapheng, en el río Mekong, al sur de Laos, están reconocidas como las más anchas del mundo, con una anchura media de unos 10 kilómetros durante la estación lluviosa. Esta catarata es una maravilla natural que atrae a los turistas por su majestuosa belleza. Cabe destacar que sus aguas también albergan diversas especies de peces, lo que contribuye a la importancia del ecosistema del río Mekong. Además, el río Mekong en Laos cuenta con otras impresionantes cascadas, que añaden un encanto natural único a la región.
Dato 10: Laos sigue siendo un país comunista
Laos se conoce oficialmente como República Democrática Popular Lao (RDP Lao), y mantiene un sistema político socialista desde 1975. El Partido Revolucionario Popular Laosiano (PRPL) es el partido gobernante, y funciona como el único partido político legal del país. Aunque en los últimos años ha habido reformas económicas, Laos sigue siendo un Estado unipartidista de orientación socialista.
