Дивовижне автомобільне творіння, яке втілювало американську мрію, символізуючи розкіш, престиж і успіх, було не просто автомобілем. Packard був легендою, хоча й не так довго, як деякі марки автомобілів. Але менш ніж за шість десятиліть Packard увійшов в історію автомобільних брендів і зайняв у ній належне місце.
Народження легенди
Унікальність і ексклюзивність – ці якості супроводжували випуск автомобіля марки, починаючи з найперших. Packard був автомобілем для можновладців, які володіли самим необмеженим ресурсом – силою. Президенти приїжджали на свої інавгурації на автомобілях Packard, саме Packard були удостоєні уваги Рузвельта, Сталіна та інших у період їхнього перебування на посадах керівників держави.
Все почалося в кінці 19 століття в місті Уоррен, розташованому в американському штаті Огайо. Мешканець міста Джеймс Уорд Паккард, дипломований інженер, був відомий як людина багата, талановита і смілива. Ще в 1890 році він заснував Packard Electric Company. Він придбав мрію про створення власного автомобіля після покупки автомобіля Winton у сусідньому Клівленді. Це сталося в 1898 році, 13 серпня, а серійний номер автомобіля був 13. В результаті Winton ламався 19 разів під час 130-кілометрового шляху від Клівленда до Уоррена. Це не могло не викликати у Packard бажання вдосконалити машину, особливо після того, як він отримав відповідь від Олександра Вінтона, виробника Winton, на свої претензії щодо якості автомобіля. Вінтон писав, що Packard навряд чи міг би взагалі створити автомобіль, а якби й міг, то був би не кращий за Вінтона. Зайве говорити, як це зачепило гордість Packard.
Трохи більше ніж через рік компанія «Нью-Йорк і Огайо», яка виробляла лампи розжарювання і трансформатори, випустила модель автомобіля потужністю 9 кінських сил з переднім розташуванням двигуна, з нахиленою рульовою трубою і пневматичними шинами. Це була Model A, а датою народження автомобільної марки було 6 листопада 1899 року. Три машини Model A (всього було п’ять) були виставлені на Нью-Йоркському автосалоні 1900 року, і дві з них були придбані власником Вінтона. , Вільям Рокфеллер.
Через рік з’явилася вже серійна Model B, яка втілювала в себе пристрій випередження запалювання і H-подібну напрямну для важеля перемикання передач (вона була запатентована), винайдені Packard. Було продано 49 екземплярів автомобілів Model B. У Model C вже було звичне кермо, двигун збільшили об’єм до трьох літрів, а потужність – до 12 к.с. У 1902 році модель F (Old Pacific) випускалася в кількості однієї машини на день, до якої влітку того ж року додалася модель G. Останній мав двоциліндровий двигун об’ємом 6 літрів і потужністю 24 кінські сили. Рама цього автомобіля була зроблена з пресованих сталевих листів, це була єдина модель Packard з двома циліндрами.
У вересні 1900 року за участю братів Джеймса і Вільяма Паккард та інших бізнесменів спеціально для виробництва автомобілів була організована компанія Ohio Automobile Company, яка в жовтні 1902 року була перейменована в Packard Motor Car Company. Для штаб-квартири автомобільної компанії було вирішено вибрати місто Детройт, куди компанія переїхала в 1903 році. У автомобільної компанії Packard справи йшли добре, машини продавалися за ціною від $2 тис. до $7 тис. (для заможних панів). , виробництво розширилося, і Джеймс незабаром став головою ради директорів. Однак власником компанії був мільйонер і залізничний магнат Генрі Борн Джой, який ще в 1901 році купив два автомобіля Packard і був здивований їх високою якістю. Головним інженером став француз Чарльз Шмідт. Джеймс Паккард залишався президентом фірми до 1909 року.
Перші роки виробництва. Зміна лідера
У 1909 році Алван Маколі приєднався до компанії Packard як головний менеджер і, у свою чергу, запросив Джессі Вінсента стати головним дизайнером. Генрі Борн Джой став главою Packard Motor Company. Бренд вважався одним з автомобільних стовпів Америки. Легкові автомобілі компанії Packard почали успішно продаватися по всій країні. Але керівництво звернуло увагу на вантажний сегмент автомобілебудування і вирішило випускати і вантажівки. Так в 1905 році з’явився автомобіль вантажопідйомністю в півтори тонни, через три роки була випущена тритонна модель. Саме на такій вантажівці можна було проїхати відстань від Нью-Йорка до Сан-Франциско за 46 днів, що для того часу (1911) було відмінним результатом.
У 1914 році автомобілі марки Packard отримали лівостороннє кермо, електростартер і освітлення, а також можна було замовити два десятки типів кузовів. Покупець оплачував автомобіль після його отримання (а не за передоплатою, як більшість інших автовиробників).
У 1915 році компанія Packard створила перший у світі серійний Twin-Six з 12 циліндрами. Кажуть, що цей дизайн вплинув навіть на молодого Енцо Феррарі. Джеймс Паккард розчарувався в автомобілебудуванні і в 1903 році залишив своє діло, перейшовши в компанію, що виробляла електрообладнання, і почав колекціонувати дорогі годинники.
У 1916 році Генрі Джой приєднався до авіації США, де дослужився до звання підполковника. Алван Маколі був обраний президентом компанії, а з 1928 року також обраний головою Американської асоціації виробників автомобілів (AAMA), головної організації, яка координувала діяльність усіх американських виробників автомобілів. Саме Маколі був відповідальним за маркетинговий слоган Packard «Запитайте людину, яка володіє одним». Alvan Macauley почав розширювати територію заводу і модельний ряд двигунів, випускаючи двигуни для наземного транспорту, авіації та морського транспорту.
Піднесення Packard
Починаючи з 1915 року і впродовж наступних тридцяти років Packard Motor Company займала провідні позиції на американському та світовому ринку автомобілів класу люкс, складаючи еліту американської автомобільної промисловості. У 1920-х роках продажі автомобілів постійно зростали, і компанія побила один рекорд прибутку за іншим. У 1926 році було випущено і продано близько 34 тис. автомобілів проти 27 500 автомобілів марки Cadillac, яка була найближчим конкурентом. На кінець 1928 року Packard Motor Company принесла прибуток у 21 889 000 доларів. Машина була успішно експортована за межі США.
З Англії в автомобілі компанії Packard переїхали всіма улюблені на той час талісмани. Символом автомобіля став лебідь, статуетка якого постійно трансформувалася. У 30-х роках лебедя ненадовго змінив літаючий Гермес, але потім від нього відмовилися.
Модель Twin-Six продовжила свій тріумфальний хід по світових магістралях. Він перевершив за популярністю Cadillac і Lincoln. Генрі Борн Джой також зацікавився гоночними моделями і запросив Чарльза Сміта, інженера з Франції. Він виправдав очікування, і гоночні Packards стали займати призові місця в змаганнях і гонках на Кубок Вандербільта. Це було гарною підмогою в акціях Packard.
Але Packard перевершив себе на ринку ексклюзивних автомобілів. Клієнтами компанії були арабські шейхи, керівники Кремля та чиновники адміністрації президента США. Значною мірою успіх завдячував наявності конструкторського відділу, який успішно очолював колишній київський інженер, а нині видатний американський конструктор Олексій Сахновський. У ті роки були створені такі видатні моделі компанії, як Packard Eight, Packard Phantom, Packard Twelve. Останній був подарований Йосипу Сталіну президентом США Франкліном Рузвельтом в 1935 році. Крім того, що ця машина була добре броньована, вона була оснащена семимісним кузовом.
Саме під час виробництва дорогих автомобілів преміум-класу компанія «накопичувала жир», що дозволило їй пережити Велику депресію і втриматися на плаву. На початку 30-х років американському автопрому було дуже важко, і дорогі автомобілі класу люкс майже не розходилися. Тому керівництво автовиробника вирішило правильно розподілити ресурси і почало випускати бюджетну модель Packard 120, яка була оснащена гідравлічними гальмами і незалежною передньою підвіскою. Ця модель разом з моделями 115 і 160 допомогла компанії пережити важкі часи, в той час як десятки інших автомобільних компаній збанкрутували і канули в Лету. Коли закінчилася Велика депресія, Packard Motor Company знову почала випускати ексклюзивні моделі, які сяяли унікальним дизайном.
На жаль, неповноцінні моделі (так називали бюджетники) знецінили імідж компанії, значно знизивши її престиж.
Згорнути
Після Другої світової війни керівництво автомобільної компанії вирішило побудувати новий завод двигунів, розширивши виробництво. Туди були вкладені величезні кошти. Компанія отримала їх, коли виробляла двигуни для літаків і торпедних катерів у воєнний період (у Packard Motor Company вже був подібний досвід під час Першої світової війни).
Крім того, планувалася угода з American Motors, але вона зірвалася. Попит на дорогі люксові моделі в післявоєнні роки різко впав, а конкурувати з «великою трійкою» у компанії не було сил і засобів. До початку 1950-х років компанія була на межі банкрутства, і для її порятунку були потрібні термінові дії. Це взяв на себе 51-річний президент компанії Джеймс Ненс. Його план був такий: необхідно було створити автомобільну компанію, яка за потужностями не поступалася б згаданій вище американській «великій трійці». Ненс хотів досягти цього шляхом злиття чотирьох невеликих незалежних виробників – Studebaker, Packard, Nash-Kelvinator і Hudson і створення четвертого великого автомобільного концерну в США. Однак це не принесло бажаного покращення бізнесу. Останні вільні кошти були витрачені на покупку компанії Studebaker, яка мала підроблені бухгалтерські документи та приховувала величезні борги. Packard Motor був приречений, а банкрутство було неминучим.
Остання спроба відродити компанію була зроблена в 1956 році. Потім було нове покоління моделі Packard Clipper. Цей автомобіль мав передові технології та сучасний зовнішній вигляд, і, здавалося, він міг дати компанії ковток свіжого повітря. При цьому у автомобіля були серйозні проблеми з надійністю, що поставило хрест на його ринкових перспективах. Це був останній цвях у труну Packard Motor.
Рішення про припинення виробництва і закриття підприємства було прийнято в 1959 році.
До сих пір автомобілі Packard є неперевершеним брендом елітних ретро-автомобілів, але їм також потрібні водії, які мають документальне підтвердження права керування автомобілем (краще міжнародним). Якщо ви ще не отримали водійські права такого рівня, запрошуємо швидко та легко оформити міжнародне водійське посвідчення на нашому сайті. Незалежно від території, на ретро автомобілях Packard повинні керувати професіонали!
