பிளிமத் கார்கள்: ஒரு அமெரிக்க வாகனத் தொழில் சின்னத்தின் எழுச்சியும் வீழ்ச்சியும்

பிளிமத் என்ற கதை — க்ரைஸ்லர் கார்பொரேஷனின் அன்பான அமெரிக்க கார் பிராண்ட் — லட்சியம், புதுமை மற்றும் இறுதியில் நிறுத்தப்படுதல் ஆகியவற்றின் கதையாகும். 1928 முதல் 2001 வரை இயங்கிய பிளிமத், வாகன வரலாற்றில் நீடித்த தடங்களை விட்டுச் சென்றது. அதன் சின்னம் — புனித யாத்ரீகர்களை பிளிமத் ராக்கிற்கு கொண்டு சென்ற மேஃப்ளவர் கப்பலின் வடிவமைக்கப்பட்ட படம் — 73 ஆண்டுகள் நெடுகிலும் இந்த பிராண்டு உருவகப்படுத்த முயன்ற முன்னோடி உணர்வை அர்த்தமுள்ள முறையில் குறிக்கிறது.

இந்தக் கட்டுரையில், பிளிமத் எவ்வாறு பிறந்தது, அதை குறிப்பிடத்தக்கதாக்கியது என்ன, மற்றும் உன்னத கார் சேகரிப்பாளர்கள் இன்றும் ஏன் இந்த வாகனங்களைத் தேடுகிறார்கள் என்பதை ஆராய்கிறோம்.

1920கள்: பிளிமத் பிராண்டின் பிறப்பு

பிளிமத் உத்தியோகபூர்வமாக ஜூலை 7, 1928 அன்று தொடங்கப்பட்டது. அந்த ஆண்டின் மீதமிருந்த ஆறு மாதங்களில் மட்டுமே, நிறுவனம் அதன் முதல் வாகனங்களை வெளியிட்டது — போட்டியாளர்களை விட கட்டமைப்பில் மிகவும் திறமையான, மலிவு விலையிலான, நம்பகமான நான்கு-சிலிண்டர் கார்கள். இந்த ஆரம்பகால காலகட்டத்தின் முக்கிய மைல்கற்கள் பின்வருமாறு:

• 1928: பிளிமத் நிறுவப்பட்டது; போட்டியிடும் விலையில் நான்கு-சிலிண்டர் என்ஜின்களுடன் முதல் கார்கள் உற்பத்தி செய்யப்பட்டன
• 1929: நிறுவனம் தொடங்கப்பட்ட வெறும் பத்து மாதங்களுக்குப் பிறகு டெட்ராய்ட்டில் ஒரு வாகனத் தொழிற்சாலை திறக்கப்படுகிறது
• 1930: பிளிமத் மாடல் U உற்பத்தி தொடங்குகிறது; அக்காலத்தில் அரிய ஆடம்பரமான தொழிற்சாலை-நிலையான வானொலியுடன் — உடனடியாக நுகர்வோர் பாராட்டை வென்றது, பல்லாயிரக்கணக்கான ஆர்டர்கள் வந்தன

நிலையான உபகரணமாக வானொலியை சேர்த்தது ஒரு புத்திசாலித்தனமான நடவடிக்கையாக இருந்தது. அப்போது பெரும்பாலான அமெரிக்கர்கள் வாகனம் ஓட்டும்போது இசை அல்லது செய்திகள் கேட்பதை கனவிலும் நினைக்கவில்லை; பிளிமத் அதை யதார்த்தமாக்கியது — மற்றும் போட்டியாளர்களிடமிருந்து ஒரு சக்திவாய்ந்த வேறுபாட்டை உருவாக்கியது.

1930கள் மற்றும் 1940கள்: வளர்ச்சி, போர், மற்றும் நுகர்வோர் விசுவாசம்

1930களில் பிளிமத்திற்கு பொற்காலம் நிலவியது. 1934 ஆம் ஆண்டிற்குள், இந்த பிராண்டு ஒரு பிரபலமான பெயராக மாறியது; அமெரிக்கர்கள் அதன் நம்பகமான மற்றும் கவர்ச்சியான மாடல்களை ஆர்வமுடன் வாங்கினர். அந்த கோடையில், பிளிமத்தின் பத்து லட்சத்தாவது வாகனம் தொழிற்சாலையிலிருந்து வெளியே உருண்டது — வெறும் ஆறு வயது மட்டுமே ஆன ஒரு பிராண்டுக்கு இது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க சாதனை.

1940களில் புதுமையும் இடையூறும் ஒன்றாக வந்தன:

• 1942: பிளிமத் 14C அறிமுகமாகிறது — தானியங்கி கதவு-இயக்க உள்ளக விளக்குகளுடன் — இது பெரும் பொது ஆர்வத்தை ஏற்படுத்திய ஒரு புதுமையான அம்சம்
• 1942–1945: பிளிமத் போர்க்கால இராணுவ ஒப்பந்தங்களை நிறைவேற்ற திருப்பியமைக்கப்படுகையில் பயணிகர் கார் உற்பத்தி நிறுத்தப்படுகிறது
• 1945: 14C மற்றும் புதிய 15S மாடலுடன் பொதுமக்கள் உற்பத்தி மீண்டும் தொடங்குகிறது
• 1940களின் இறுதியில்: பிளிமத் ஃபோர்டை விஞ்சி விற்பனையில் முன்னிலை பெறுகிறது; அமெரிக்காவின் மிகவும் பிரபலமான கார் பிராண்டுகளில் ஒன்றாக தன் இடத்தை உறுதிப்படுத்திக் கொள்கிறது

இருப்பினும், 1940களின் இறுதியில் மற்றும் 1950களின் ஆரம்பத்தில், பிராண்டு வேகத்தை இழக்கத் தொடங்கியது. உறுதியான கட்டுமானம், பாதுகாப்பு மற்றும் நம்பகத்தன்மைக்கான நற்பெயர் இருந்தபோதிலும், பிளிமத்தின் வரிசை ஒரே மாதிரியான, பழமைவாத வடிவமைப்பால் — உள்ளேயும் வெளியேயும் — பாதிக்கப்பட்டது. வரையறுக்கப்பட்ட வண்ண வரம்பு மற்றும் காலாவதியான பாணி கார்களுக்கு “டாக்சிகள் மற்றும் ஓய்வூதியர் வாகனங்கள்” என்ற கடுமையான நற்பெயரை சம்பாதித்தது. ஒரு பெரிய மாற்றம் தேவை என்பது தெளிவாக இருந்தது.

20ஆம் நூற்றாண்டின் இரண்டாம் பாதி: பிளிமத் உற்பத்தியில் ஏற்றத்தாழ்வுகள்

1950களின் ஆரம்பம் ஒரு திருப்புமுனையை குறித்தது. வடிவமைப்பாளர் வர்ஜில் எக்ஸ்னர் பிளிமத்தில் சேர்ந்து உடனடியாக பிராண்டின் படத்தை புரட்சிகரமாக்க முயன்றார். அவரது தொலைநோக்கு பிளிமத் கார்களை மென்மையான ஜெட் போர்விமானங்களை ஒத்த வடிவமைப்பில் மாற்றியது; இது வாகன உற்பத்தியாளருக்கு மதிப்பமிக்க “ஆண்டின் மிக அழகான கார்” விருதை ஈட்டியது. முக்கிய வடிவமைப்பு மற்றும் பொறியியல் மாற்றங்கள் பின்வருமாறு:

• சக்திவாய்ந்த V8 என்ஜின்களின் அறிமுகம்
• தானியங்கி கியர்பெட்டிகளை ஏற்றுக்கொள்ளல்
• பிராண்டின் தோற்றத்தை நவீனப்படுத்திய தீவிர வெளிப்புற மறுவடிவமைப்புகள்
• முறுக்கு தண்டுகளில் மேம்பட்ட முன்-பந்து-மூட்டு இடைநீக்கம், கையாளுதலை வகுப்பு-முன்னணி தரநிலைகளுக்கு மேம்படுத்தியது

1953–54 மாடல்கள் காட்சி அழகில் மிகவும் சிறந்திருந்தாலும், அவற்றின் தொழில்நுட்ப விவரக்குறிப்புகள் நுகர்வோர் எதிர்பார்ப்புகளுக்குப் பின்தங்கியிருந்தன. பாணியும் செயல்திறனும் இரண்டையும் விரும்பிய வாங்குபவர்கள் ஏமாற்றமடைந்தனர் — ஆனால் பிளிமத் ஏற்கனவே இன்னும் பெரிய ஒன்றில் பணிபுரிந்து கொண்டிருந்தது.

பிளிமத் பாரகூடா: அமெரிக்காவின் அசல் போனி கார்

1960களின் ஆரம்பத்தில், பிளிமத் சிறிய வேலியண்டை வெளியிட்டது, அதைத் தொடர்ந்து 1964ல் அதன் மிகவும் புகழ்பெற்ற மாடல்களில் ஒன்றான பிளிமத் பாரகூடா வந்தது. இரு-கதவு போனி காராக அறிமுகப்படுத்தப்பட்டு, மூன்றாம் தலைமுறையில் (1970–1974) முழுமையான மசில் காராக வளர்ந்த பாரகூடா, அமெரிக்க வாகன லட்சியத்தின் சின்னமாக மாறியது.

ஜான் சாம்சனால் பெயரிடப்பட்ட பாரகூடா வேலியண்டுடன் பல கூறுகளை பகிர்ந்து கொண்டது, ஆனால் புதிய தனித்துவமான அம்சங்களையும் அறிமுகப்படுத்தியது:

• வேலியண்டுடன் பகிர்ந்தவை: ஹூட், ஹெட்லைட்டுகள், முன்கண்ணாடி, குவார்ட்டர் விளக்குகள், சிறகுகள், கதவுகள், முன் உடல் தூண்கள் மற்றும் முட்டுதடைகள்
• முற்றிலும் புதியவை: மேற்கூரை, ட்ரங்க் மூடி, பக்க ஜன்னல்கள், பின் ஜன்னல் மற்றும் பின் உடல் தகடு
• தனித்துவ அம்சம்: பிட்ஸ்பர்க் பிளேட் கிளாஸ் நிறுவனத்துடன் இணைந்து உருவாக்கப்பட்ட சாதனை-முறியடிக்கும் 1.32 ச.மீ பின் முன்கண்ணாடி — அப்போது வரையிலான தரநிலை உற்பத்தி காரில் பொருத்தப்பட்ட மிகப்பெரிய பின்கண்ணாடி

பாரகூடா அதன் மூன்று தலைமுறைகளில் வேகமாக வளர்ந்தது:

• 1965: டிஸ்க் பிரேக்குகள், குளிர்சாதனம், டேக்கோமீட்டர் மற்றும் மேம்படுத்தப்பட்ட இடைநீக்கம் விருப்பங்களாக சேர்க்கப்பட்டன
• 1966: புதிய கிரில், திருத்தப்பட்ட டெயில்லைட்டுகள், எண்ணெய் அழுத்த சென்சார்களுடன் புதுப்பிக்கப்பட்ட டேஷ்போர்டு, நேரான சிறகுகள் மற்றும் மிகவும் முன்னிலைப்படுத்தப்பட்ட முட்டுதடை
• 1960களின் இறுதியில்: வடிவமைப்பாளர்கள் ஜான் ஹெர்லிட்ஸ் மற்றும் ஜான் சாம்சன் புகழ்பெற்ற “கோக் பாட்டில்” உடல் பாணியை அறிமுகப்படுத்தினர்; ஹார்ட்டாப் கூப்புகள் மற்றும் மாற்றக்கூடிய மாடல்கள் ஃபாஸ்ட்பேக் வரிசையில் சேர்ந்தன; ஃபெடரல் மோட்டார் வாகன பாதுகாப்பு தரநிலைகள் செயல்படுத்தப்பட்டன
• 1968: தென் ஆப்பிரிக்க சந்தை பதிப்பில் 190 குதிரைத்திறன் உற்பத்தி செய்யும் உயர்-செயல்திறன் 3.7-லிட்டர் நேர் ஆறு-சிலிண்டர் என்ஜின் வழங்கப்பட்டது
• 1969: 330 குதிரைத்திறன் உற்பத்தி செய்யும் மேம்படுத்தப்பட்ட 6.3-லிட்டர் V8; நான்கு-பீப்பா ஹால்லி கார்ப்யூரேட்டர்களுடன் 375 குதிரைத்திறன் மதிப்பிடப்பட்ட விருப்பமான 7.2-லிட்டர் மேக்னம் என்ஜின்கள்
• 1970களின் ஆரம்பத்தில்: மூன்று அலங்கார நிலைகள் வழங்கப்பட்டன — அடிப்படை, ஆடம்பர கிரான் கூப்பே மற்றும் உயர்-செயல்திறன் ‘குடா

அதன் பிரபலத்தை போலன்றி, பாரகூடா ஒரே காலகட்டத்தில் அறிமுகமான ஃபோர்ட் முஸ்டாங்கின் விற்பனை எண்ணிக்கையை ஒருபோதும் எட்டவில்லை. மேலும், 1970களின் எண்ணெய் நெருக்கடி வந்தபோது, அதிக திறன்கொண்ட மசில் கார்களுக்கான தேவை இரவோடு இரவாக சரிந்தது. சக்திவாய்ந்த வாகனங்களுக்கான காப்பீட்டு பிரீமியம்கள் உயர்வு இந்த சிக்கலை மேலும் தீவிரமாக்கியது. ஏப்ரல் 1, 1974 அன்று — முதல் பாரகூடா உற்பத்தியாகி சரியாக பத்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு — மாடல் நிறுத்தப்பட்டது.

1980கள்: புதிய மாடல்களுடன் ஒரு சிறிய மறுமலர்ச்சி

பாரகூடா நிறுத்தப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, பிளிமத் பல ஆண்டுகள் மற்ற உற்பத்தியாளர்களால் தயாரிக்கப்பட்ட வாகனங்களை தன் பெயரில் விற்றது. இரண்டு குறிப்பிடத்தக்க புதிய அறிமுகங்களுடன் உண்மையான மறுமலர்ச்சி வந்தது:

• 1980 – பிளிமத் ரிலையண்ட்: பிளிமத்தின் வரிசையை புத்துயிர் கொடுத்த மற்றும் சொந்த உள்நாட்டு தயாரிப்புடன் விற்பனையை ஊக்குவித்த முன்-சக்கர-இயக்கம் கொண்ட சிறிய கார்
• 1989 – பிளிமத் லேசர்: ஆரம்ப உற்சாகத்தை உருவாக்கிய ஒரு விளையாட்டுத்தனமான கூப்பே, ஆனால் முக்கியமாக மோசமான விளம்பர மற்றும் சந்தைப்படுத்தல் உத்தி காரணமாக வெறும் ஐந்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நிறுத்தப்பட்டது

பிளிமத் பிராண்டின் முடிவின் தொடக்கம்

1990கள் பிளிமத்திற்கு வீழ்ச்சியின் தசாப்தமாக அமைந்தது. பிராண்டு பெருகிய முறையில் மறுசீரமைக்கப்பட்ட ஜப்பானிய மாடல்களை நம்பியது; முன்-சக்கர-இயக்கம் கொண்ட பிளிமத் அக்லைம் மட்டுமே அதன் உண்மையான சொந்த வாரிசு உற்பத்தியாக இருந்தது. 1995ல் வரிசையை புத்துயிர்ப்பிக்கும் கடைசி முயற்சியாக, பெரும்பாலான பிளிமத் மாடல்கள் நியோனால் மாற்றப்பட்டன — இது பிராண்டின் இறுதி வெற்றிக் கதையாக அமைந்த ஒரு சிறிய கார். நடுத்தர அளவு ப்ரீஸ் 1996ல் வந்தது, ஆனால் அதற்குள் பிளிமத் பொது மனதிலிருந்து பெரும்பாலும் மறைந்துவிட்டது.

பிளிமத்தின் மூடலுக்கு வழிவகுத்த முக்கிய நிகழ்வுகள்:

• 1995: பெரும்பாலான பிளிமத் மாடல்கள் நிறுத்தப்பட்டன; வரிசை நியோன் சிறிய காரை மையமாகக் கொண்டு ஒருங்கிணைக்கப்பட்டது
• 1996: பிளிமத் ப்ரீஸ் நடுத்தர அளவு செடான் உற்பத்தி தொடங்குகிறது
• 1990களின் இறுதியில்: டைம்லர்க்ரைஸ்லர் க்ரைஸ்லர் கார்பொரேஷனை கையகப்படுத்துகிறது; பிராண்ட் செயல்திறன் மறுஆய்வு செய்யப்படுகிறது
• 2001: தொடர்ந்த இழப்பு காரணமாக டைம்லர்க்ரைஸ்லர் பிளிமத்தை உத்தியோகபூர்வமாக மூடுகிறது; மீதமிருந்த மாடல்கள் க்ரைஸ்லர் மற்றும் டாட்ஜ் பெயர்களில் விற்கப்படுகின்றன

பிளிமத் கார்கள் உலகம் முழுவதும் சேகரிப்பாளர்கள் மற்றும் உன்னத கார் ஆர்வலர்களால் அன்போடு நினைவுகூரப்படுகின்றன. ஒரு பழமையான பிளிமத்தை ஒரு சுற்றுலாவிற்காக வெளியே கொண்டு சென்றாலும் சரி, அல்லது ஒரு கண்காட்சியில் ஒன்றை வியந்து பார்த்தாலும் சரி, ஒரு அமெரிக்க உன்னத வாகனத்தில் திறந்த சாலையில் பயணிப்பது ஒப்பிட முடியாத அனுபவம். வெளிநாடுகளில் வாகனம் ஓட்டத் திட்டமிடுகிறீர்களா? நீங்கள் சரியாக தயாராக இருக்கிறீர்கள் என்பதை உறுதிப்படுத்திக் கொள்ளுங்கள் — பல நாடுகளில் வாகனம் ஓட்ட சர்வதேச ஓட்டுனர் உரிமம் அவசியம்; நீங்கள் சில நிமிடங்களில் எங்கள் இணையதளம் மூலம் அதை எளிதாக பெறலாம்.