À primeira vista, esse veículo pode parecer uma versão levemente alterada do Corvette XP-700 experimental de 1958. No entanto, o protótipo original não sobreviveu; ele foi transformado no Corvette Mako Shark I. Então, o que exatamente estamos vendo? Não é uma réplica nem uma simples repetição.
O painel de instrumentos também é, em geral, padrão – mas o volante com aro de madeira provavelmente também é um produto da Accessories International: o volante de carros seriais não é assim
O automóvel apresentado aqui é firmemente baseado em um Corvette de 1958, mas sua personalização ocorreu muito mais tarde, por volta de meados da década de 1960. A encomenda foi originada pela Accessories International, uma empresa com sede na Califórnia especializada no mercado de acessórios automotivos, principalmente elementos decorativos como revestimentos, molduras, tampas cromadas de válvulas de motor, caixas de filtro de ar personalizadas e outras peças ornamentais. A empresa adquiriu esse veículo usado e o confiou a um de seus principais clientes, Barris Kustom, de Los Angeles.
A alavanca de transmissão ostenta orgulhosamente a palavra “HURST”: esta empresa, fundada no mesmo ano de 1958, fornecia equipamentos esportivos e de corrida para carros de várias marcas
O corrimão em frente ao banco do passageiro é coloquialmente chamado de “bar maricas”, e a palavra “maricas”, neste caso, não significa “irmã”, mas “covarde”, “garota”. Por exemplo, se você tem tanto medo de dirigir rápido – pegue, agarre…
George Barris, fundador da Barris Kustom, é reconhecido como pioneiro na personalização automotiva — um movimento que refina os veículos padrão de fábrica com modificações externas e, às vezes, internas exclusivas, criadas por meio de técnicas artesanais tradicionais. Esse movimento geralmente contraria as tendências automotivas predominantes, como a decoração externa excessiva de carros seriais da década de 1950.
O tratamento frontal do carro reproduz com bastante precisão o do protótipo XP-700, embora não sem desvios. Assim, os faróis deveriam ter pequenas viseiras na parte superior, e as luzes laterais dianteiras nas aberturas das entradas de ar adicionais do sistema de resfriamento também parecem um pouco estranhas
Curiosamente, a verdadeira identidade por trás da lenda da personalização não era George Barris, mas Georgios Barkaris, um grego étnico e imigrante de primeira geração. Após a morte de sua mãe, ele e seu irmão mais velho, Sam, foram adotados pelo tio, assumindo seu sobrenome, Barkaris. Os irmãos eram inseparáveis, compartilhando interesses em música e teatro e até pintando juntos uma cor vibrante e atraente em seu primeiro carro — um Buick 1925 não operacional.
A cauda foi definitivamente feita com alguma referência a outro protótipo da General Motors, o Buick Wildcat II (1954)
As rodas do XP-700 original estavam raiadas – e aqui, como vemos, estão os produtos da Accessories International
Durante a Segunda Guerra Mundial, enquanto Sam era convocado para a Marinha, George se mudou para Los Angeles. Seu talento para modificar veículos não passou despercebido; colegas militares impressionados com suas fechaduras personalizadas, sem maçanetas externas, sugeriram que ele seguisse uma carreira em carroceria automotiva. George acabou abrindo sua própria loja em um subúrbio de Los Angeles, que floresceu e se mudou para o coração da cidade, renomeada como Barris Kustom.
O trabalho de George Barris chamou a atenção de Robert Petersen, fundador da revista Hot Rod, trazendo as criações de Barris para um público mais amplo. Até mesmo a indústria cinematográfica buscou seus designs exclusivos, levando Barris à vanguarda do cenário de personalização. Seus projetos foram apresentados em filmes e usados por estúdios de televisão, que precisavam de veículos reimaginados de forma criativa para suas produções.
Além de administrar seu negócio de sucesso, Barris foi um promotor ativo do movimento de carros personalizados. Ele escreveu vários artigos oferecendo conselhos e relatos detalhados de seus projetos, popularizando ainda mais o ofício.
O cromo brilhante no compartimento do motor são os mesmos produtos da Accessories International para os quais este carro foi criado.
O Corvette azul mostrado aqui foi criado quase incidentalmente, já que a Barris era uma usuária frequente dos produtos da Accessories International. Ele gostou da oportunidade de mostrar seus itens em um de seus projetos. A dianteira do carro foi inspirada no agora inexistente protótipo XP-700, recriado de memória por Barris. Ele capturou a distinta entrada de ar oval do radiador e a composição geral da frente, mas omitiu elementos não funcionais, mas elegantes, como as “guelras” laterais.
Quanto à traseira do carro, embora refletisse o design que mais tarde seria visto nos modelos de produção do Corvette de 1961/1962, Barris adicionou pequenas “barbatanas” — uma característica nunca vista antes nos Corvettes. O projeto culminou com uma exibição de vários acessórios brilhantes da Accessories International, demonstrando a intrincada mistura de função e moda.
E essa era a aparência do verdadeiro protótipo do XP-700. Sinta a diferença, como dizem.
Enquanto Sam Barris acabou se aposentando e faleceu em 1967, George Barris continuou a inovar e influenciar o mundo automotivo até sua morte em 2015, pouco antes de completar 90 anos. Seu legado como ícone de estilo e pioneiro na personalização automotiva perdura, capturando a imaginação dos entusiastas de automóveis e o espírito de inovação.
É uma pena, de fato, que esses talentos desapareçam, mas seu impacto ressoa ao longo das décadas.
O plástico das laterais é resolvido com muito mais calma do que no protótipo XP-700: não há “guelras” atrás dos recortes da roda dianteira, não há entradas de ar na frente dos recortes da roda traseira e falta o coletor de escape que percorre todo o corpo. A capota rígida removível é de série padrão, ela é apenas “decorada” com aberturas de ventilação acima da janela traseira.
Esta é uma tradução. Você pode ler o artigo original aqui: Рекламобиль: Реклламобиль: Рекламобиль: Рекламобиль: Хрисанфова
Publicado November 07, 2024 • 11m to read
