Raske fakta om USA:
- Befolkning: Omtrent 333 millioner mennesker.
- Hovedstad: Washington, D.C.
- Offisielt språk: Ingen på føderalt nivå, men engelsk er det mest utbredte språket.
- Valuta: Amerikanske dollar (USD).
- Regjering: Føderal presidensiell konstitusjonell republikk.
- Hovedreligion: Kristendom, med et mangfold av trosretninger inkludert protestantisme, katolisisme og andre religioner.
- Geografi: Ligger i Nord-Amerika, grenser til Canada i nord og Mexico i sør, med Atlanterhavet i øst og Stillehavet i vest.
Faktum 1: Utformingen av det amerikanske flagget varierte avhengig av antall stater
Det amerikanske flagget, ofte referert til som “Stars and Stripes”, har et felt med 13 vekslende røde og hvite striper som representerer de opprinnelige 13 koloniene som erklærte uavhengighet fra Storbritannia i 1776. I øvre venstre hjørne, eller canton, er det et blått felt, kjent som union, som inneholder et varierende antall hvite stjerner, hver representerer en stat i Unionen.
Etter hvert som USA utvidet seg territorialt og tok opp nye stater i Unionen, økte antallet stjerner på flagget tilsvarende. Utformingen av flagget ble standardisert ved presidentordre fra president William Howard Taft 24. juni 1912, som spesifiserte at stjernene skulle være arrangert i rader og forskjøvet på en slik måte at de skaper et symmetrisk mønster. Den nåværende flaggutformingen med 50 stjerner som representerer de 50 statene har vært i bruk siden 4. juli 1960, etter at Hawaii ble tatt opp som den 50. staten.
Før 1912 var det variasjoner i arrangementet av stjerner på flagget etter hvert som nye stater ble tatt opp. For eksempel, under borgerkrigstiden, kunne flaggutformingene ha konfigurasjoner med stjerner arrangert i sirkler, rader eller andre mønstre. Siden standardiseringsordren ble utstedt i 1912, har imidlertid utformingen av det amerikanske flagget forblitt konsistent, med stjerner arrangert i horisontale rader.

Faktum 2: USA har ennå ikke tatt i bruk det metriske målesystemet
USA bruker primært det vanlige målesystemet, som inkluderer enheter som tommer, fot, pund og gallons, til daglige formål som handel, konstruksjon og transport. Det metriske systemet, som bruker enheter som meter, kilogram og liter, brukes imidlertid vanligvis i vitenskapelige, medisinske og internasjonale sammenhenger.
Innsats for å fremme metrisering, eller innføring av det metriske systemet, i USA har pågått i flere tiår. I 1975 ble Metric Conversion Act vedtatt, med mål om å oppmuntre til frivillig innføring av det metriske systemet i USA. Fremgangen mot metrisering har imidlertid vært langsom og inkonsistent, og det vanlige systemet forblir utbredt i mange aspekter av amerikansk liv.
Som et resultat fortsetter USA å være ett av få land globalt som ikke har gått fullstendig over til det metriske systemet som sitt primære målesystem.
Faktum 3: På grunn av sin størrelse har USA mange klimasoner
USA er det tredje største landet i verden målt etter landareal, og spenner over et bredt spekter av breddegrader og lengdegrader. Som et resultat opplever det en rekke klimaer, fra arktiske forhold i Alaska til tropiske klimaer på Hawaii og de sørligste regionene av Florida. Noen av de primære klimasonene som finnes i det kontinentale USA inkluderer:
- Temperert kontinentalt: Denne klimasonen dekker store deler av de sentrale og østlige delene av landet, preget av fire distinkte årstider med varme til varme somre og kalde vintre. Byer som New York, Chicago og Minneapolis faller innenfor denne sonen.
- Fuktig subtropisk: Finnes i det sørøstlige USA, denne klimasonen har varme, fuktige somre og milde vintre med rikelig nedbør gjennom året. Byer som Atlanta, New Orleans og Miami opplever dette klimaet.
- Middelhavs: Ligger langs vestkysten, fra California til deler av Oregon og Washington, denne klimasonen er preget av tørre, varme somre og milde, våte vintre. Byer som Los Angeles, San Francisco og San Diego faller innenfor denne sonen.
- Tørt og halvtørt: Disse klimasonene dekker store deler av det vestlige USA, inkludert deler av Great Basin, sørvesten og Rocky Mountains. De er preget av lav nedbør, høye temperaturer og store temperaturvariasjoner mellom dag og natt. Byer som Phoenix, Las Vegas og Albuquerque opplever tørre eller halvtørre klimaer.
- Kontinentalt: Denne klimasonen omfatter de nordlige Great Plains og øvre Midtvesten, preget av kalde vintre med kraftig snøfall og varme til varme somre. Byer som Minneapolis, Denver og Fargo opplever kontinentale klimaer.

Faktum 4: California og Texas har større økonomier enn de fleste land
Californias økonomi rangerer som den femte største i verden, med et bruttonasjonalprodukt (BNP) på over 3 billioner dollar. Statens mangfoldige industrier inkluderer teknologi, underholdning, landbruk, produksjon og turisme. Texas følger tett etter, med en økonomi som rangerer som niende globalt og et BNP som overstiger 1,7 billioner dollar. Nøkkelsektorer i Texas inkluderer energi, produksjon, helsevesen, teknologi og landbruk. Sammen bidrar disse to statene betydelig til den økonomiske styrken til USA, og driver innovasjon, jobbskaping og vekst på nasjonalt nivå.
Faktum 5: Det høyeste fjellet i Nord-Amerika ligger i Alaska
Mount Denali er den høyeste toppen i Nord-Amerika, med en høyde på 20 310 fot (6 190 meter) over havet. Det ligger i Alaska Range innenfor Denali nasjonalpark og reservat, omtrent 240 miles (386 kilometer) nord for Anchorage, Alaskas største by. Mount Denali er et fremtredende trekk ved det alaskiske landskapet og er kjent for sine utfordrende klatreruter og fantastiske naturskjønnhet. Det tiltrekker seg klatrere og friluftsentusiaster fra hele verden som søker å bestige den høye toppen og oppleve den barske villmarken i Alaska.

Faktum 6: Den lovlige drikkealdre i USA er 21 år
I USA er den lovlige drikkealdre satt til 21 år ved føderal lov. Dette betyr at individer må være minst 21 år gamle for å kjøpe og konsumere alkoholholdige drikker.
Det er også en høy aldersgrense for bilutleie her i de fleste stater. Dette alderskravet er basert på statistiske data som antyder at yngre sjåfører, spesielt de under 25, er mer sannsynlig involvert i bilulykker. Noen utleiebyrå kan imidlertid tillate individer mellom 21 og 24 år å leie bil, men de kan være underlagt tilleggsavgifter eller restriksjoner, som høyere utleiepriser eller obligatorisk forsikringsdekning.
Merk: Sjekk også at du kan trenge et internasjonalt førerkort i USA. Du kan lese om å få et internasjonalt kjøretillatelse her, men det er bedre å få ett i landet hvor du fikk førerkortet ditt.
Faktum 7: Det er mer enn 400 nasjonalparker og over 2000 andre beskyttede områder i USA
USA er hjemsted for et stort og mangfoldig system av beskyttede områder, inkludert nasjonalparker, nasjonale skoger, nasjonale monumenter, dyrelivreservater, villmarksområder og mer. Per de nyeste dataene er det over 400 enheter innenfor nasjonalparksystemet, som inkluderer nasjonalparker, monumenter, historiske steder, rekreasjonssteder og andre betegnelser administrert av National Park Service.
I tillegg til nasjonalparker er det tusenvis av andre beskyttede områder over hele landet, inkludert statlige parker, naturvernområder, dyrelivforvaltningsområder og lokale parker. Disse områdene spiller en avgjørende rolle i å bevare biologisk mangfold, beskytte naturlige og kulturelle ressurser og gi rekreasjonsmuligheter for besøkende.

Faktum 8: Flertallet av USAs befolkning bor langs øst- og vestkysten
Øst- og vestkysten av USA er hjemsted for noen av landets mest tett befolkede regioner. På østkysten tiltrekker store storbyområder som New York City, Boston, Philadelphia og Miami store befolkninger. På samme måte er vestkysten, spesielt i stater som California og Washington, preget av travle byer som Los Angeles, San Francisco, Seattle og San Diego.
Denne konsentrasjonen av befolkning langs kystene påvirkes av ulike faktorer, inkludert historiske bosettingsmønstre, økonomiske muligheter, transportinfrastruktur og geografiske trekk. Kystområder tilbyr ofte tilgang til havner, handelsruter og kyst-fasiliteter, noe som gjør dem attraktive steder å bo og jobbe.
Faktum 9: Amerikanere er fortsatt de eneste menneskene som har vært på månen
USAs Apollo-program, spesielt Apollo 11-misjonen, skapte historie 20. juli 1969, da astronautene Neil Armstrong og Edwin “Buzz” Aldrin ble de første menneskene til å sette fot på måneoverflaten. Armstrong uttalte berømt ordene: “Det er ett lite skritt for [et] menneske, ett stort sprang for menneskeheten,” da han gikk ned stigen fra månemodulen til måneoverflaten.
Deretter lyktes fem flere Apollo-misjoner (Apollo 12, 14, 15, 16 og 17) i å lande astronauter på månen mellom 1969 og 1972. Totalt har tolv astronauter, alle amerikanere, gått på månen under disse misjonene.
Ingen andre land eller romfartsorganisasjoner har lyktes i å lande astronauter på månen siden Apollo-programmet. Det har imidlertid vært innsats og planer fra ulike land, inkludert USA, om å returnere astronauter til månen i nær fremtid som del av utforsknings- og vitenskapelige misjoner.

Faktum 10: Det er et stort antall urfolk i USA
Før europeisk kolonisering var området som nå er kjent som USA bebodd av en bred variasjon av urfolk, hver med sine egne unike kulturer, språk og tradisjoner. Disse urfolksgruppene inkluderte blant andre Navajo, Cherokee, Sioux, Apache, Iroquois og Choctaw, samt tallrike mindre stammer og grupper.
I dag er det over 570 føderalt anerkjente stammer i USA, hver med sin egen suverene regjering og distinkte kulturelle arv. I tillegg er det statlig anerkjente stammer og andre urfolkssamfunn som kanskje ikke har føderal anerkjennelse. Disse urfolkene fortsetter å spille viktige roller i det kulturelle, sosiale og politiske livet i USA, og innsats for å bevare og revitalisere deres kulturer og språk pågår.
Det er verdt å merke seg at urbefolkningen i USA led enormt på grunn av sykdom, forflytning og vold etter europeisk kontakt, noe som resulterte i betydelige befolkningsnedganger. Mange urfolkssamfunn har imidlertid holdt ut og fortsetter å opprettholde sine kulturelle identiteter og tradisjonelle livsførsel.

Published April 27, 2024 • 11m to read