10 interessante fakta om Elfenbenskysten

Korte fakta om Elfenbenskysten (Côte d’Ivoire):

• Befolkning: Omtrent 32 millioner mennesker.
• Hovedstad: Yamoussoukro (politisk), med Abidjan som den økonomiske hovedstaden.
• Største by: Abidjan.
• Offisielt språk: Fransk.
• Andre språk: Innfødte språk inkludert baoulé, dioula og senoufo.
• Valuta: Vestafrikansk CFA-franc (XOF).
• Regjeringsform: Presidentrepublikk.
• Hovedreligion: Islam og kristendom, med tradisjonelle trosretninger også praktisert.
• Geografi: Ligger i Vest-Afrika, grenser til Liberia og Guinea i vest, Mali og Burkina Faso i nord, Ghana i øst, og Atlanterhavet i sør. Landskapet varierer fra kystlaguner til regnskoger og savanner i nord.

Faktum 1: Elfenbenskysten fikk sitt navn fra den aktive handelen med elfenben her

Côte d’Ivoire, eller “Elfenbenskysten,” fikk sitt navn på grunn av sin historiske rolle i elfenbenhandelen. Under kolonitiden ble europeiske handelsmenn trukket til regionen på grunn av overfloden av elefantelfenben, som var høyt verdsatt i Europa for å lage kunst, smykker og luksusvarer. Navnet “Côte d’Ivoire” reflekterer denne perioden da området var en av flere kystregioner i Vest-Afrika som ble navngitt etter deres hovedhandelsvarer, som Gullkysten (Ghana) og Slavekysten (Benin, Togo og deler av Nigeria).

Elfenbenhandel bidro betydelig til den lokale økonomien og tiltrakk seg europeiske koloniale interesser, noe som førte til den eventuelle etableringen av Côte d’Ivoire som en fransk koloni. Selv om handelen med elfenben for lengst har avtatt, forblir navnet, og symboliserer en viktig, om enn kompleks, del av landets historie.

Faktum 2: Côte d’Ivoire har produsert flere internasjonalt anerkjente fotballspillere

Blant de mest kjente er Didier Drogba, en legendarisk spiss kjent for sin tid med Chelsea FC i den engelske Premier League, hvor han ble en av toppscorerne og ledet laget til flere seirer, inkludert UEFA Champions League-tittelen i 2012. Drogba blir feiret ikke bare for sin dyktighet på banen, men også for sin rolle i å fremme fred i Côte d’Ivoire under perioder med sivile uroen.

En annen bemerkelses­verdig spiller er Yaya Touré, som oppnådde berømmelse ved å spille for Manchester City og var avgjørende for klubbens Premier League-suksess. Tourés kraftfulle mellombane­tilstedeværelse og allsidighet vant ham flere African Player of the Year-priser og etablerte ham som en av Afrikas toppspillere. Andre bemerkelses­verdige spillere inkluderer Kolo Touré (Yayas eldre bror), Salomon Kalou og Wilfried Zaha, som hver har bidratt til synligheten av ivoriansk talent i europeiske ligaer og internasjonalt.

Faktum 3: Kanskje fotball fremmet fred under borgerkrigen i 2005

Spesielt Didier Drogbas innflytelse spilte en bemerkelsesverdig rolle i å fremme fred i Côte d’Ivoire under borgerkrigen i 2005. Etter at Côte d’Ivoires landslag kvalifiserte seg for 2006 FIFA World Cup—landets første kvalifisering noensinne—brukte Drogba øyeblikket til å levere en hjertelig appell for fred. Han talte direkte til nasjonen på kamera og oppfordret begge stridende sider til å legge ned våpnene og forsone seg.

Hans appell resonerte dypt med publikum og er vidt kredittert for å hjelpe til med å fremme en midlertidig våpenhvile. I en symbolsk gest for enhet spilte landslaget til og med en VM-kvalifisering i den opprørs­kontrollerte byen Bouaké i 2007, noe som ytterligere styrket fredsarbeidet og viste fotballens samlende kraft.

Faktum 4: Côte d’Ivoire er verdens største kakaoprodusent

Côte d’Ivoire er en av verdens største kakaoprodusenter, og konkurrerer typisk om førsteplassen med Ghana. Fra de siste årene produserer landet omtrent 40% av verdens kakao, noe som gjør det til en kritisk aktør i den globale sjokoladeindustrien. Denne dominansen i kakaoproduksjon har betydelige økonomiske implikasjoner, ettersom kakao er Côte d’Ivoires mest verdifulle eksport og en hovedinntektskilde for millioner av ivorianere, spesielt småbønder.

Landets klima, med tropisk nedbør og varme temperaturer, er godt egnet for kakaodyrking. Imidlertid byr avhengigheten av kakao også på utfordringer, ettersom økonomien kan være sårbar for svingninger i globale kakaopriser.

Faktum 5: Her kan du besøke 4 UNESCO verdensarvsteder

Côte d’Ivoire har fire UNESCO verdensarvsteder, som hver representerer et unikt aspekt av landets naturlige og kulturelle arv:

1. Comoé nasjonalpark – Oppført i 1983, denne parken er et av de største vernede områdene i Vest-Afrika og er kjent for sine mangfoldige økosystemer, som spenner fra savanner til tette skoger. Den er hjemsted for mange dyrearter, inkludert elefanter, flodhester og ulike primater.
2. Taï nasjonalpark – Også oppført i 1982, dette er en av de siste gjenværende delene av primær regnskog i Vest-Afrika og har et rikt biologisk mangfold, inkludert truede arter som pygméflodhester og sjimpanser.
3. Historiske byen Grand-Bassam – Innskrevet i 2012, Grand-Bassam var den første koloniale hovedstaden i Côte d’Ivoire. Byen bevarer kolonial arkitektur og har betydelig historisk viktighet, og viser frem landets koloniale fortid og dens påfølgende reise til uavhengighet.
4. Mount Nimba Strict Nature Reserve (delt med Guinea) – Lagt til verdensarvlisten i 1981, dette stedet inkluderer en rekke fjelllandskap med sjelden flora og fauna. Selv om bare en del av Mount Nimba ligger innenfor Côte d’Ivoire, er det et økologisk rikt område som støtter ulike truede arter.

Merk: Hvis du planlegger å besøke landet, sjekk om du trenger et internasjonalt førerkort i Côte d’Ivoire for å leie og kjøre bil.

Faktum 6: I Côte d’Ivoire kan du finne pygméflodhesten

Côte d’Ivoire er et av de få landene hvor pygméflodhesten (Choeropsis liberiensis) kan finnes, selv om den er ekstremt sjelden og primært lokalisert i Taï nasjonalpark. Pygméflodhesten er mye mindre enn den vanlige flodhesten og er unnvikende og nattaktiv, og tilbringer mye av tiden skjult i tette skogområder nær elver og sump.

Denne arten er klassifisert som truet på grunn av habitattap fra avskoging, samt jakt. Côte d’Ivoires gjenværende pygméflodhest­befolkning blir nøye overvåket og beskyttet, spesielt innenfor Taï nasjonalpark, som gir et avgjørende tilflukts­sted for denne unike arten.

Faktum 7: En av de største kirkene ligger her

Côte d’Ivoire er hjemsted for en av verdens største kirker—Basilika Vår Frue av Fred i Yamoussoukro, landets politiske hovedstad. Fullført i 1989, denne massive basilikaen var inspirert av Peters-basilikaen i Vatikanstaten og overgår den til og med i høyde, og når 158 meter (518 fot).

Finansiert av Côte d’Ivoires daværende president Félix Houphouët-Boigny, kan basilikaen romme 18 000 tilbedere (7 000 sittende inne og ytterligere 11 000 på plassen utenfor). Strukturen kombinerer klassisk europeisk arkitektur med lokale designelementer, med store glassmalerier og intrikate mosaikker.

Faktum 8: Det høyeste punktet i Côte d’Ivoire er også det høyeste punktet i Guinea-regionen

Det høyeste punktet i Côte d’Ivoire er Mount Nimba, som reiser seg til omtrent 1 752 meter (5 748 fot) over havet. Det er en del av Nimba-fjellkjeden, som strekker seg over grensene til Côte d’Ivoire, Guinea og Liberia.

Mount Nimba er ikke bare det høyeste punktet i Côte d’Ivoire, men også den høyeste toppen i Guinea-regionen. Området er kjent for sitt rike biologiske mangfold, inkludert ulike endemiske arter av planter og dyr.

Faktum 9: Med en lang kystlinje er det mange vakre strender her

Côte d’Ivoire kan skryte av en lang kystlinje langs Guineabukta, som strekker seg omtrent 500 kilometer (omtrent 310 mil). Denne kystlinjen er spredt med mange vakre strender som er populære blant både lokalbefolkningen og turister. Noen av de mest bemerkelses­verdige strand­destinasjonene inkluderer:

• Assinie: Ligger øst for Abidjan, Assinie er kjent for sine fantastiske hvite sandstrender og livlige strand­resorter. Det er en populær helgetur­destinasjon for innbyggere i hovedstaden.
• Grand-Bassam: Denne historiske byen har ikke bare vakre strender, men har også kulturell betydning, ettersom den var den første hovedstaden i Côte d’Ivoire. Strendene her er populære for avslapning og vannsport, og byen har en sjarmerende kolonial atmosfære.
• San Pedro: Ligger i sørvest, San Pedro har noen av de mest pittoreske strendene i landet, med klart vann og frodige palmetrær. Det er også en sentral havneby og tilbyr ulike aktiviteter, inkludert fiske og surfing.
• La Lagune: Nær Abidjan tilbyr dette området både strand- og laguneopplevelser, hvor besøkende kan nyte vannaktiviteter i et rolig miljø.

Faktum 10: I tillegg til fransk tales mer enn 70 språk her

Disse språkene tilhører flere forskjellige språkfamilier, noe som reflekterer det rike etniske mangfoldet i nasjonen. Noen av de største språkgruppene inkluderer:

• Akan-språk, som baule og akan.
• Kru-språk, inkludert bété og guéré.
• Mande-språk, som dioula (også kjent som jula), som fungerer som et lingua franca i mye av den vestlige delen av landet.

Språk som dioula er vidt snakket i handel og daglig kommunikasjon, noe som gjør dem betydningsfulle utover deres etniske samfunn.