Citroën po André: Ikoninio prancūziško automobilių prekės ženklo istorija

Kai Citroën prekės ženklo įkūrėjas mirė 1935 metų viduryje, įmonė su juo neišnyko. Jo automobiliai toliau riedėjo Prancūzijos ir likusios Europos keliais — ir niekada nesustojo. Šiame straipsnyje atsekame Citroën automobilių gamybos istoriją nuo post-André eros iki šių dienų ir išnagrinėjame, kodėl šis legendinis prancūzų prekės ženklas išlieka toks aktualus ir šiandien.

Kas nutiko su Citroën po jo įkūrėjo mirties?

Ekskursijos po gamyklą, kurias André Citroën kadaise siūlydavo turistams ir VIP svečiams, baigėsi. Citroën fanfarų orkestras buvo išformuotas. Praėjo treji metai, kol 1938-aisiais ant Žavelio krantinės buvo pastatytas nedidelis André Citroën biustas. Vis dėlto gamyba nė kiek nesutriko — nes triumfo žygis legendinio 7CV Traction Avant jau buvo prasidėjęs.

Traction Avant greitai įsitvirtino savo pozicijose ir pateko į dešimties geriausių XX amžiaus automobilių sąrašą. Jo ankstyvieji pasiekimai kalba patys už save:

• 1935 m. birželis: Traction Avant užbaigė automobilinį Prancūzijos turą, per 77 valandas įveikdamas daugiau nei 5 000 km Prancūzijoje ir Belgijoje.
• 1935 m. spalis: Jis įveikė 5 400 km kelionę ir atgal iš Paryžiaus į Maskvą vos per 81 valandą.

Visos į Traction Avant kūrimą investuotos lėšos atsipirko per dvejus metus, nuolat generuodamos pelną naujiems įmonės savininkams. Michelin kompanija — perėmusi Citroën turtą — toliau rėmė automobilių gamybą, diegdama technines naujoves ir mažindama reklamos mastą.

Pierre’as-Julesʼas Boulangeris ir nauja Citroën kryptis

Inžinerijos ir dizaino komandai vadovavo André Lefebvre’as, o naujasis automobilių gamyklų direktorius Pierre’as-Julesʼas Boulangeris rūpinosi administracine puse. Svarbiausia — įmonės kryptis išliko ištikima pirminei André Citroën vizijai: prieinami, novatoriški automobiliai paprastiems žmonėms.

1937 metais Citroën dizaineriai pristatė pirmuosius drąsaus naujo projekto prototipus, iš pradžių vadinamus „Très Petite Voiture” (Labai mažas automobilis). Sukurtas kaip prancūziškas atsakas į Volkswagenʼą, jis buvo skirtas liaudžiai — o prancūzai jį meiliai praminė „Deux chevaux” (Du arklio jėgos) pagal kuklų variklio pajėgumą.

Pristatytas 1948 metų Paryžiaus automobilių salone, Citroën 2CV tapo labiausiai parduodamu ir ilgiausiai gamintu prekės ženklo modeliu. Pagrindiniai faktai apie šį ikoninį automobilį:

• Gamintas nuo 1948 iki 1990 metų — daugiau nei 42 metus.
• Pagaminta daugiau nei 5,1 milijono vienetų.
• Pramintas „skėčiu ant ratų”, jis tapo prancūzišku atitikmeniu VW Vabalui: paprastas, prieinamas ir visuotinai mylimas.

Citroën DS: „Deivė”, sukrėtusi automobilių pasaulį

Dar 1938-aisiais Pierre’as Boulangeris pradėjo galvoti apie tai, kas ilgainiui turėtų pakeisti Traction Avant. Jo koncepcija: masiškai gaminamas vadovų automobilis, nepanašus į nieką kitą kelyje. Kūryba truko beveik dešimtmetį ir buvo nutraukta Antrojo pasaulinio karo.

Kai Citroën DS pagaliau buvo pristatytas 1955 metų balandį, jis sukėlė sensaciją. Jo futuristinis stilius buvo nepanašus į nieką, kas buvo matyti anksčiau, o pats pavadinimas buvo įkvėptas — prancūziškai „DS” tariama kaip „Déesse”, tai yra „deivė”. Skaičiai atskleidžia jo poveikio mastą:

• 800 užsakymų pateikta per pirmąją parodojimo valandą.
• ~12 000 užsakymų pirmosios dienos pabaigoje.
• ~80 000 užsakymų per pirmąją savaitę.

Be ryškios išvaizdos, DS-19 pristatė bangą technologinių naujovių, kurios gerokai lenkė savo laikmetį:

• Aliuminio ir plastiko lydinių naudojimas komponentų gamyboje.
• Diskiniai stabdžiai ir stabdžių bei vairo stiprintuvas.
• Revoliucinė hidropneumatinė adaptyvi pakaba, užtikrinanti išskirtinai sklandžią važiuoklę ir leidžianti vairuotojui pakelti arba nuleisti automobilio kėbulą.

DS išgarsėjo visame pasaulyje 1962 metais, po pasikėsinimo į prezidentą de Gaulle’į. Apšaudytas kulkomis ir važiuojantis ant pradurstų padangų, automobilis liko kelyje ir išvežė prezidentą į saugią vietą. Nenuostabu, kad Prancūzijos valstybės vadovai nuo to laiko jautė ypatingą simpatiją Citroën.

Pierre’as Boulangeris taip pat atliko svarbų vaidmenį karo metais: sabotažu vengdamas vykdyti vokiečių užsakymus nacių okupacijos Prancūzijoje metu, jis užtikrino, kad Citroën gamyklos po Antrojo pasaulinio karo nebūtų nacionalizuotos ir liktų tvirtai Michelin grupės nuosavybėje.

Michelin parama pasiteisino puikiai. Vos per kelerius pokario metus Citroën tapo sėkmingiausia automobilių kompanija Prancūzijoje — pagal gamybos apimtis nusileidusia tik valstybinei Renault.

Citroën 7-ajame ir 8-ajame dešimtmečiuose: plėtra ir lemtingas susijungimas

Per 6-ąjį ir 7-ąjį dešimtmečius Citroën toliau gamino priekinės ašies pavaros automobilius Traction Avant tradicijomis — visus sukurtus komandos, kurią André Citroën suformavo 4-ajame dešimtmetyje. 7-asis dešimtmetis buvo reikšmingo augimo laikotarpis:

• Licencijavimo sutartis su Jugoslavijos įmone Tomos leido gaminti 2CV užsienyje.
• Ami 6 pradėtas gaminti Bretanėje.
• Citroën išplėtė gamybą į Kanadą, Čilę ir Afriką.
• Įmonė įsigijo kontrolinį Maserati akcijų paketą.
• Partnerystė su vokiečių firma NSU-Motorenwerke lėmė bendrą gamybos įmonės Comobil įkūrimą Ženevoje.

1975 metais legendinė Žavelio krantinės gamykla — per savo gyvavimo laikotarpį pagaminusi daugiau nei tris milijonus automobilių — buvo uždaryta, pasibaigus DS gamybai.

8-asis dešimtmetis atnešė naujų iššūkių. Michelin persiorientavus į pagrindinį padangų verslą, o naftos krizei smogus daug kuro reikalaujančiam sektoriui, Citroën pardavimai krito. Rezultatas — istorinis sandoris: 1976 metais Peugeot įsigijo 90 % Citroën akcijų iš Michelin, o likę 10 % buvo išleisti į laisvąją rinką. Prancūzijos vyriausybė reikalavo, kad abu prekės ženklai išliktų rinkoje kaip nepriklausomos marės — konkuruodami tarpusavyje tiek šalyje, tiek užsienyje — kartu dalijantis techniniais, finansiniais ir administraciniais ištekliais gamybos sąnaudoms mažinti.

Citroën 9-ajame ir 10-ajame dešimtmečiuose: prekės ženklo atnaujinimas, technologijos ir sugrįžimas į automobilių sportą

9-asis dešimtmetis atnešė ne tik gamybos patobulinimų, bet ir reikšmingą prekės ženklo atnaujinimą. Šio laikotarpio svarbiausi momentai:

• Klasikinį mėlyną ir geltoną logotipą pakeitė naujas raudonas ir baltas logotipas.
• Centrinė būstinė persikėlė iš Paryžiaus į Neji prie Senos.
• Citroën smarkiai investavo į kompiuterinį projektavimą, įsigydamas galingą Cray XMP/14 superkompiuterį.
• Bendros investicijos šiuo laikotarpiu siekė 7,5 mlrd. frankų, iš jų 1,2 mlrd. — mokslinių tyrimų ir plėtros srityje.
• Investicijos davė vaisių — tarp jų flagmaninis Citroën XM modelis.

10-ojo dešimtmečio pradžioje Citroën oficialiai sugrįžo į automobilių sportą su ZX Rally Raid komanda. Nauji modeliai sekė vienas po kito:

• Citroën ZX — sugrįžimo modelis, davęs pradžią ralis kampanijai.
• Citroën Xantia, Saxo, Xsara ir Évasion — asortimento plėtimas įvairiuose segmentuose.
• 1992 m.: Atidarytas Citroën institutas, skirtas įmonės darbuotojų mokymui ir kvalifikacijos kėlimui.

Lūžio taškas atėjo 1997-aisiais, kai generalinio direktoriaus postą perėmė Jeanas-Martinas Folzas. Jo strategija: atkurti finansinę sveikatą ir siekti aiškesnio Citroën ir Peugeot modelių asortimento diferencijavimo. Citroën tai buvo tikro atgimimo pradžia. Iki 2000-ųjų prekės ženklas pardavinėjo daugiau nei milijoną automobilių per metus.

Citroën XXI amžiuje: inovacijos, krosovaiai ir šimtmetis

Naujasis tūkstantmetis prasidėjo triukšmingai Paryžiaus automobilių salone, kur debiutavo Citroën C5. Šis modelis žymėjo prekės ženklo sugrįžimą prie raidinių-skaitmeninių pavadinimų ir buvo gausiai aprūpintas funkcijomis:

• Prieinamas tiek hečbeko, tiek universalo kėbulo versija.
• Įrengta pažangi Hydractive III hidraulinė pakaba su sportiniu ir komforto rėžimais.
• Variklių pasirinkimas: 3,0 l V6 (210 AG) ir 2,2 l dyzelis (136 AG).

Sparčiai sekė eilė svarbių pristatymų:

• Citroën C3 ir C-Crosser koncepcinis automobilis debiutavo Frankfurto automobilių salone.
• SensoDrive robotizuota pavarų dėžė — pirmoji PSA grupėje — sujungė geriausia iš mechaninės ir automatinės pavarų dėžių ir buvo sumontuota C3 1,6 16V variklyje.
• 2006 m.: Pradėta C4 Picasso linijos gamyba.
• 2007 m.: Pasirodė Citroën C-Crosser — pirmasis tikras prekės ženklo krosoveris, septynvietis, prieinamas su 2,2 l turbodyzelio (156 AG) arba 2,4 l benzininiu (170 AG) varikliu.

Visas C serijos asortimentas greitai išaugo iki lygio, leidžiančio konkuruoti su pirmaujančiais vokiečių gamintojais, apimant C1, C2, C3, C4, C5, C6 ir C8 — nuo mažyčio miesto automobilio iki reprezentacinio sedano.

2019 metais Citroën šventė savo šimtmetį. Šimtą metų dvigubo ženklo automobiliai keliavo pasaulio keliais — gaminami masinei rinkai, kokybiški ir nuolat atsidūrę inžinerinių inovacijų priešakyje. Tokia buvo žemo ūgio, apkūnaus vyro su tvarkinga ūsų pakarpyme ir pincnė akiniais vizija, kuris žvelgė į pasaulį nenugalimu optimizmu. Jo automobiliai pasirodė tokie pat ilgaamžiai kaip ir jo ambicijos — išgyvenę pasaulinius karus, ekonomines krizes ir korporacinius sukrėtimus bei tapę vienu iš apibūdinančių Prancūzijos simbolių.

André Citroën palikimas gyvas ne tik pačiuose automobiliuose, bet ir Paryžiuje. Buvusios Žavelio krantinės gamyklos vietoje įkurtas gražus šiuolaikinis parkas, dabar žinomas kaip André Citroën parkas ant Quai André Citroën krantinės — žalias ir modernus paminklas žmogui, kuris išvedė Prancūziją į kelius.

Planuojate vairuoti Citroën per kitą kelionę į užsienį? Nepamirškite, kad jums reikės galiojančio vairuotojo pažymėjimo — o tarptautinis visada yra saugiausias pasirinkimas. Sutaupykite laiko ir pastangų — užsisakykite tarptautinį vairuotojo pažymėjimą tiesiogiai per mūsų svetainę jau šiandien!