داستان پلیموث — برند محبوب خودروسازی شرکت کرایسلر — روایتی از جاهطلبی، نوآوری و در نهایت، توقف تولید است. این برند که از سال ۱۹۲۸ تا ۲۰۰۱ فعال بود، ردپایی ماندگار در تاریخ خودروسازی بر جای گذاشت. آرم آن، تصویری از کشتی مِیفلاور (همان کشتی که پدران زائر را به صخره پلیموث رساند)، بهخوبی روح پیشگامانهای را نمایش میداد که این برند در طول ۷۳ سال فعالیتش در پی تجسم آن بود.
در این مقاله بررسی میکنیم که پلیموث چگونه متولد شد، چه ویژگیهایی آن را برجسته کرد، و چرا امروز هم کلکسیونرهای خودروهای کلاسیک همچنان به دنبال این خودروها هستند.
دهه ۱۹۲۰: تولد برند پلیموث
پلیموث بهطور رسمی در ۷ ژوئیه ۱۹۲۸ راهاندازی شد. تنها در شش ماه باقیمانده از آن سال، شرکت نخستین خودروهای خود را روانه بازار کرد — اتومبیلهایی مقرونبهصرفه و قابل اعتماد با موتورهای چهارسیلندر که از نظر ساختاری کارآمدتر از رقبا بودند. از مهمترین دستاوردهای این دوره میتوان به موارد زیر اشاره کرد:
- ۱۹۲۸: تأسیس پلیموث؛ تولید نخستین خودروها با موتورهای چهارسیلندر در قیمتهای رقابتی
- ۱۹۲۹: افتتاح کارخانه اتومبیلسازی در دیترویت، تنها ده ماه پس از تأسیس شرکت
- ۱۹۳۰: آغاز تولید پلیموث مدل U با رادیوی استاندارد کارخانهای — تجملی کمیاب در آن روزگار — که بلافاصله تحسین مصرفکنندگان را برانگیخت و دهها هزار سفارش دریافت کرد
گنجاندن رادیو بهعنوان تجهیزات استاندارد، یک حرکت هوشمندانه بود. در زمانی که اکثر آمریکاییها تنها در رؤیای شنیدن موسیقی یا اخبار هنگام رانندگی بودند، پلیموث این رؤیا را به واقعیت تبدیل کرد و به این ترتیب مزیتی قدرتمند نسبت به رقبا برای خود ایجاد نمود.
دهههای ۱۹۳۰ و ۱۹۴۰: رشد، جنگ و وفاداری مصرفکنندگان
دهه ۱۹۳۰ دوران طلایی رشد پلیموث بود. تا سال ۱۹۳۴، این برند به یک نام آشنا در خانههای آمریکایی تبدیل شده بود و مشتریان با اشتیاق به خودروهای قابل اعتماد و جذاب آن روی میآوردند. در همان تابستان، یکمیلیونمین پلیموث از خط تولید خارج شد — دستاوردی چشمگیر برای برندی که تازه شش سال از تأسیسش میگذشت.
دهه ۱۹۴۰ هم نوآوری به همراه داشت و هم وقفه:
- ۱۹۴۲: رونمایی از پلیموث 14C با روشنایی داخلی فعالشونده با در — ویژگیای تازه که هیجان عمومی زیادی برانگیخت
- ۱۹۴۲–۱۹۴۵: تولید خودروهای سواری متوقف شد و پلیموث به اجرای قراردادهای نظامی دوران جنگ پرداخت
- ۱۹۴۵: از سرگیری تولید غیرنظامی با مدل 14C و مدل جدید 15S
- اواخر دهه ۱۹۴۰: پلیموث از فورد پیشی گرفت و جایگاه خود را بهعنوان یکی از محبوبترین برندهای خودروسازی آمریکا تثبیت کرد
با این حال، در اواخر دهه ۱۹۴۰ و اوایل دهه ۱۹۵۰، این برند شروع به از دست دادن شتاب خود کرد. علیرغم شهرتش برای ساخت محکم، ایمنی و قابلیت اطمینان، خط تولید پلیموث از طراحی یکنواخت و محافظهکارانه رنج میبرد — هم در فضای داخلی و هم در ظاهر بیرونی. دامنه رنگ محدود و استایل قدیمی باعث شد این خودروها بهناخوشایندی به «تاکسیها و خودروهای بازنشستگان» معروف شوند. آشکار بود که نیاز به یک دگرگونی اساسی وجود دارد.
نیمه دوم قرن بیستم: فراز و نشیبهای تولید پلیموث
اوایل دهه ۱۹۵۰ نقطه عطفی بود. طراح ویرجیل اکسنر به پلیموث پیوست و بلافاصله دست به کار انقلابیکردن تصویر برند شد. دیدگاه او خودروهای پلیموث را به شکل جنگندههای جتسان درآورد و جایزه معتبر «زیباترین خودروی سال» را برای این شرکت به ارمغان آورد. مهمترین تغییرات طراحی و مهندسی عبارت بودند از:
- معرفی موتورهای قدرتمند V8
- بهکارگیری گیربکسهای اتوماتیک
- بازطراحی رادیکال فضای بیرونی که ظاهر برند را نوسازی کرد
- سیستم تعلیق پیشرفته جلو با مفصل گویدار روی میلههای پیچشی که کنترل خودرو را به سطحی برتر از همه رقبا رساند
اگرچه مدلهای سالهای ۱۹۵۳–۵۴ از نظر بصری بسیار جذابتر بودند، اما مشخصات فنیشان از انتظارات مصرفکنندگان عقب میماند. خریدارانی که هم سبک و هم عملکرد میخواستند، ناکام میماندند — اما پلیموث از پیش روی چیزی بزرگتر کار میکرد.
پلیموث باراکودا: نخستین پونیکار آمریکا
در اوایل دهه ۱۹۶۰، پلیموث خودروی فشرده ولیانت را عرضه کرد و در پی آن، در سال ۱۹۶۴ یکی از نمادینترین مدلهایش را معرفی نمود: پلیموث باراکودا. این خودرو که ابتدا بهعنوان یک پونیکار دودر معرفی شد و تا نسل سوم (۱۹۷۰–۱۹۷۴) به یک ماسلکار تمامعیار تکامل یافت، به نمادی از جاهطلبی خودروسازی آمریکایی تبدیل شد.
باراکودا که توسط جان سامسن نامگذاری شد، قطعاتی را با ولیانت مشترک داشت، اما ویژگیهای کاملاً تازهای نیز معرفی کرد:
- مشترک با ولیانت: کاپوت، چراغهای جلو، شیشه جلو، شیشههای کناری جلو، گلگیرها، درها، ستونهای جلوی بدنه و سپرها
- کاملاً جدید: سقف، درِ صندوق عقب، شیشههای جانبی، شیشه عقب و پانل عقب بدنه
- ویژگی برجسته: شیشه عقبی رکوردشکن به مساحت ۱.۳۲ متر مربع، ساختهشده با همکاری شرکت پیتسبورگ پلیت گلس — بزرگترین شیشه عقبی که تا آن زمان روی یک خودروی سری بستهشده بود
باراکودا در سه نسل خود به سرعت تکامل یافت:
- ۱۹۶۵: افزودن ترمزهای دیسکی، تهویه مطبوع، تاکومتر و تعلیق ارتقاءیافته بهعنوان آپشن
- ۱۹۶۶: گریل جدید، چراغهای عقب بازطراحیشده، داشبورد بهروزشده با سنسورهای فشار روغن، گلگیرهای مستقیم و سپر پررنگتر
- اواخر دهه ۱۹۶۰: طراحان جان هرلیتز و جان سامسن، فرم بدنه «بطری کوکاکولا» را معرفی کردند؛ کوپههای هاردتاپ و خودروهای کانورتیبل به خط فستبک اضافه شدند؛ استانداردهای ایمنی وسایل نقلیه موتوری فدرال آمریکا اعمال شد
- ۱۹۶۸: نسخه بازار آفریقای جنوبی با موتور ششسیلندر خطی ۳.۷ لیتری با ۱۹۰ اسب بخار ارائه شد
- ۱۹۶۹: موتور V8 ارتقاءیافته ۶.۳ لیتری با ۳۳۰ اسب بخار؛ موتورهای اختیاری ۷.۲ لیتری مگنوم با کاربراتورهای چهاربشکهای هولی با ۳۷۵ اسب بخار
- اوایل دهه ۱۹۷۰: سه سطح تریم — پایه، لوکس گرن کوپه و نسخه پرعملکرد ‘Cuda
علیرغم محبوبیتش، باراکودا هرگز نتوانست به ارقام فروش فورد موستانگ که تقریباً همزمان عرضه شده بود، برسد. و هنگامی که بحران نفتی دهه ۱۹۷۰ فرا رسید، تقاضا برای ماسلکارهای پرحجم تقریباً یکشبه فروپاشید. افزایش حق بیمه برای خودروهای پرقدرت نیز بر این مشکل افزود. در اول آوریل ۱۹۷۴ — دقیقاً ده سال پس از تولید نخستین باراکودا — این مدل متوقف شد.
دهه ۱۹۸۰: احیایی کوتاه با مدلهای جدید
پس از توقف باراکودا، پلیموث چند سالی را صرف فروش خودروهای ساختهشده توسط دیگر تولیدکنندگان تحت برچسب خود کرد. یک احیای واقعی با دو عرضه جدید قابلتوجه فرا رسید:
- ۱۹۸۰ – پلیموث ریلایانت: یک خودروی فشرده با محرک چرخهای جلو که خط تولید پلیموث را احیا کرد و با محصول داخلی خود، فروش را رونق داد
- ۱۹۸۹ – پلیموث لیزر: یک کوپه اسپرت که ابتدا هیجان ایجاد کرد اما پس از تنها پنج سال متوقف شد، عمدتاً به دلیل استراتژی ضعیف تبلیغات و بازاریابی
آغاز پایان برند پلیموث
دهه ۱۹۹۰ دهه افول پلیموث بود. این برند بهطور فزایندهای به مدلهای ژاپنی با برچسب تغییریافته متکی شد و پلیموث اکلیم با محرک چرخهای جلو تنها محصول واقعاً داخلی آن بود. آخرین تلاش برای احیای خط تولید در سال ۱۹۹۵ صورت گرفت، زمانی که اکثر مدلهای پلیموث با نئون — یک خودروی فشرده که آخرین داستان موفقیت این برند بود — جایگزین شدند. سدان میانه بریز در سال ۱۹۹۶ به بازار آمد، اما در آن زمان، پلیموث عمدتاً از ذهن عموم مردم محو شده بود.
رویدادهای کلیدی منجر به تعطیلی پلیموث:
- ۱۹۹۵: توقف اکثر مدلهای پلیموث؛ تجمیع خط تولید حول خودروی فشرده نئون
- ۱۹۹۶: آغاز تولید سدان میانه پلیموث بریز
- اواخر دهه ۱۹۹۰: دایملرکرایسلر شرکت کرایسلر را تصاحب کرد؛ عملکرد برند مورد بازنگری قرار گرفت
- ۲۰۰۱: دایملرکرایسلر پلیموث را به دلیل زیاندهی مستمر بهطور رسمی تعطیل کرد؛ مدلهای باقیمانده با برچسبهای کرایسلر و داج به فروش رسیدند
خودروهای پلیموث همچنان محبوب کلکسیونرها و علاقهمندان به خودروهای کلاسیک در سراسر جهان هستند. چه بخواهید با یک پلیموث قدیمی به گردش بروید و چه فقط آن را در یک نمایشگاه تماشا کنید، رانندگی با یک کلاسیک آمریکایی تجربهای بینظیر است. قصد رانندگی در خارج از کشور را دارید؟ مطمئن شوید که بهدرستی آماده هستید — گواهینامه رانندگی بینالمللی برای رانندگی در بسیاری از کشورها الزامی است و میتوانید آن را از طریق وبسایت ما در چند دقیقه دریافت کنید.
منتشر شده دسامبر 20, 2019 • 6 دقیقه برای مطالعه
