Datos rápidos sobre Reino Unido:
- Población: Aproximadamente 67 millones de personas.
- Capital: Londres.
- Idioma oficial: Inglés.
- Divisa: Libra esterlina (£).
- Gobierno: Monarquía constitucional y democracia parlamentaria.
- Religión mayoritaria: Cristianismo, con un abanico diverso de confesiones que incluye el anglicanismo, el catolicismo y otras creencias, junto a una creciente diversidad religiosa.
- Geografía: Situado frente a la costa noroccidental de la Europa continental, el Reino Unido comprende cuatro países constituyentes: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, cada uno con su propia cultura e identidad.
Dato 1: Stonehenge, en el Reino Unido, es más antiguo que las pirámides egipcias
Dato 1: Stonehenge, en el Reino Unido, es más antiguo que las pirámides egipciasStonehenge, un monumento prehistórico situado en Wiltshire, Inglaterra, es más antiguo que algunas de las pirámides egipcias, pero no que todas ellas. La construcción de Stonehenge comenzó alrededor del año 3000 a.C. y se prolongó durante varios siglos, con las estructuras de piedra más emblemáticas erigidas alrededor del año 2500 a.C.. En cambio, las pirámides egipcias se construyeron a lo largo de un periodo mucho más largo, y la primera pirámide conocida, la pirámide escalonada de Djoser, se construyó hacia el año 2630 a.C.
Dato 2: Hay muchos dialectos del inglés en todo el Reino Unido
El Reino Unido alberga una gran variedad de acentos y dialectos regionales, reflejo del rico patrimonio lingüístico y cultural del país. Desde los acentos distintivos de Londres y el sureste hasta el escocés amplio de Escocia y el cantarín de Gales, existen numerosas variaciones del inglés hablado en todo el Reino Unido.
Estos acentos y dialectos regionales suelen diferir en pronunciación, vocabulario, gramática y entonación, lo que refleja influencias históricas, aislamiento geográfico e identidad cultural. Por ejemplo, las palabras que designan objetos y actividades cotidianas pueden variar de una región a otra, y algunas estructuras gramaticales pueden ser exclusivas de determinados dialectos.
Sin embargo, el inglés es la lengua más popular y numerosa del mundo debido a su pasado colonial.
Dato 3: El principal árbol de Navidad del país es suministrado anualmente por el gobierno noruego
Esta tradición se remonta a 1947 y sirve como símbolo de gratitud por el apoyo británico a Noruega durante la Segunda Guerra Mundial. Cada año, se selecciona un gran abeto noruego de los bosques cercanos a Oslo (Noruega) y se transporta a Trafalgar Square, donde se adorna con adornos festivos y luces. La ceremonia de encendido, que suele celebrarse a principios de diciembre, marca el comienzo de la temporada navideña en Londres y atrae a visitantes de todo el mundo.
Dato 4: El primer metro del mundo se construyó en Londres
Se inauguró en 1863 e inicialmente circulaba entre Paddington (entonces conocida como Bishop’s Road) y Farringdon Street, con estaciones intermedias en Edgware Road, Baker Street, Portland Road (ahora Great Portland Street), Gower Street (ahora Euston Square), King’s Cross y Pentonville Road (ahora Angel). La línea se amplió más tarde y se construyeron otras líneas de metro, que formaron la base de lo que hoy es el metro de Londres, a menudo conocido como Tube. La construcción del Ferrocarril Metropolitano marcó un hito importante en el transporte urbano y sirvió de modelo para los sistemas de metro de ciudades de todo el mundo.
Dato 5: Escocia tiene una muralla marítima construida por los romanos
Construida por el Imperio Romano en el siglo II d.C., la Muralla Antonina se extiende por el centro de Escocia, recorriendo aproximadamente 60 kilómetros desde el estuario del Forth, al este, hasta el estuario del Clyde, al oeste.
La Muralla Antonina estaba destinada a servir de barrera defensiva, marcando la extensión más septentrional del Imperio Romano en Gran Bretaña en aquella época. A diferencia del Muro de Adriano, situado más al sur, el Muro Antonino consistía en una muralla de césped con un foso en el lado norte, complementada con fuertes y torres de vigilancia.
Aunque la Muralla Antonina no estaba tan fortificada como la Muralla de Adriano, representa una impresionante proeza de la ingeniería y la estrategia militar romanas. Hoy en día, los restos de la Muralla Antonina son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y una popular atracción turística.
Dato 6: El Imperio Británico fue uno de los más grandes de la historia
En su apogeo, el Imperio Británico fue el mayor imperio que el mundo había visto jamás, con colonias, dominios, protectorados y territorios que se extendían por vastas zonas del globo.
En su apogeo a principios del siglo XX, el Imperio Británico cubría aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre del planeta y gobernaba alrededor de una cuarta parte de la población mundial, incluyendo territorios en Norteamérica, el Caribe, África, Asia, Oceanía y el subcontinente indio. El Imperio Británico desempeñó un papel importante en la configuración de la historia, la política, la cultura y la economía mundiales, dejando un legado duradero que sigue influyendo en el mundo actual.
Dato 7: Muchos deportes tienen su origen en el Reino Unido
El Reino Unido ha contribuido significativamente al desarrollo y popularización de numerosos deportes, muchos de los cuales se han convertido en fenómenos mundiales. Algunos deportes originarios del Reino Unido son:
- Fútbol (Soccer): Los orígenes del fútbol moderno se remontan a la Inglaterra medieval, donde se practicaban diversas formas de este deporte. La Asociación de Fútbol (FA), fundada en 1863, estandarizó las reglas del juego, lo que condujo a su gran popularidad.
- El rugby: El fútbol de rugby se originó en la Rugby School de Warwickshire, Inglaterra, a principios del siglo XIX. En 1871 se creó la Unión de Fútbol de Rugby (RFU), y el deporte evolucionó en dos formas principales: la unión de rugby y la liga de rugby.
- El críquet: El críquet tiene una larga historia en Inglaterra, que se remonta al siglo XVI. El Marylebone Cricket Club (MCC), fundado en 1787, desempeñó un papel crucial en la codificación de las reglas del juego, que se extendieron a otros países a través del Imperio Británico.
- Golf: Se cree que el golf se originó en Escocia durante la Edad Media. El Royal and Ancient Golf Club de St Andrews, fundado en 1754, ayudó a establecer las reglas modernas del golf.
- Tenis: el tenis sobre hierba moderno evolucionó a partir de deportes de raqueta anteriores en Inglaterra a finales del siglo XIX. El All England Lawn Tennis and Croquet Club, fundado en 1868, acoge los campeonatos de Wimbledon, uno de los torneos de tenis más prestigiosos del mundo.
- El boxeo: El boxeo tiene raíces antiguas, pero las normas y reglamentos del boxeo moderno se codificaron en Inglaterra durante los siglos XVIII y XIX. Las Reglas del Marqués de Queensberry, establecidas en 1867, constituyeron la base del boxeo moderno.
Dato 8: El Big Ben no es una torre de reloj, es el nombre de la campana de un reloj
Big Ben es, en efecto, el apodo de la Gran Campana del reloj situado en el extremo norte del Palacio de Westminster en Londres, Reino Unido. La torre en sí, a menudo denominada Big Ben, se conoce oficialmente como Elizabeth Tower. Sin embargo, el nombre «Big Ben» se utiliza comúnmente para referirse tanto a la campana como a la torre del reloj.
La Gran Campana, que pesa más de 13 toneladas, fue fundida en 1858 y se encuentra dentro de la Torre de Isabel. La torre, diseñada por los arquitectos Charles Barry y Augustus Pugin, se terminó en 1859. El mecanismo de relojería del interior de la torre, conocido como el Gran Reloj de Westminster, es uno de los dispositivos de medición del tiempo más famosos y reconocibles del mundo.
Dato 9: En el Reino Unido hay 32 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Entre los lugares británicos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO figuran monumentos emblemáticos como Stonehenge, la Torre de Londres, la Abadía de Westminster y la ciudad de Bath, así como maravillas naturales como la Costa Jurásica y la Calzada del Gigante. Además, el Reino Unido alberga varios emplazamientos industriales, como la Garganta de Ironbridge y el Paisaje Industrial de Blaenavon, que desempeñaron papeles fundamentales en la Revolución Industrial.
Estos lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO representan el rico patrimonio cultural y natural del Reino Unido y atraen cada año a millones de visitantes de todo el mundo.
Dato 10: Gibraltar es el único territorio británico en el que se conduce por la derecha
Gibraltar es el único territorio bajo soberanía británica donde se conduce por la derecha. A pesar de ser un territorio británico de ultramar, Gibraltar sigue un sistema de circulación por la derecha, similar al de la vecina España. Este sistema de conducción único es el resultado de la proximidad de Gibraltar a España y de sus conexiones históricas con la Península Ibérica.
Nota: Compruebe aquí si necesita un Permiso Internacional de Conducción para alquilar y conducir un coche cuando visite el Reino Unido.
