Datos básicos sobre Costa Rica:
- Población: Aproximadamente 5,2 millones de personas.
- Capital: San José.
- Idioma oficial: Español.
- Moneda: Colón costarricense (CRC).
- Gobierno: República constitucional presidencial unitaria.
- Religión mayoritaria: Cristianismo, predominantemente catolicismo romano.
- Geografía: Situada en América Central, limita al norte con Nicaragua y al sureste con Panamá, y tiene costas tanto en el mar Caribe como en el océano Pacífico.
Dato 1: En Costa Rica hay 30 parques nacionales
Costa Rica es célebre por su compromiso con la conservación del medio ambiente y la preservación de la biodiversidad. El sistema de parques nacionales del país abarca diversos ecosistemas, desde selvas tropicales y bosques nubosos hasta manglares costeros y hábitats marinos.
Se sabe que el país cuenta con 30 parques nacionales. Estos parques están administrados por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar y apreciar las maravillas naturales del país. Aproximadamente una cuarta parte de todo el país está protegida por el Estado.
Dato 2: Las carreteras de Costa Rica no son muy buenas
La red de carreteras de Costa Rica está formada por una combinación de carreteras asfaltadas, caminos de grava y rutas rurales. Las principales carreteras que conectan los centros urbanos del país suelen estar bien mantenidas y en buen estado. Sin embargo, las carreteras secundarias y las rutas rurales pueden estar menos desarrolladas, con baches ocasionales, superficies irregulares y tramos sin asfaltar.
Los factores que contribuyen a los problemas de calidad de las carreteras en Costa Rica son las fuertes lluvias, el terreno montañoso y los limitados recursos financieros para el mantenimiento de las infraestructuras. Además, la rápida urbanización del país y el crecimiento de la población han provocado una mayor congestión del tráfico en las zonas urbanas, lo que repercute en los tiempos de viaje y el estado de las carreteras.
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Dato 3: Uno de los volcanes de Costa Rica está muy activo
El volcán Arenal, situado en el norte de Costa Rica, fue en su día uno de los más activos del país, con frecuentes erupciones y coladas de lava a lo largo del siglo XX. Sin embargo, su actividad ha disminuido considerablemente desde su última gran erupción en 1968, que destruyó la cercana ciudad de Tabacón.
A pesar de la disminución de su actividad, el Volcán Arenal sigue siendo un estratovolcán activo, y en la zona se siguen observando erupciones ocasionales, así como actividad fumarólica y aguas termales. El volcán y el Parque Nacional Volcán Arenal que lo rodea son destinos turísticos muy populares, que atraen a visitantes que vienen a admirar el majestuoso paisaje volcánico, explorar rutas de senderismo y relajarse en las aguas termales.
Dato 4: En Costa Rica, casi toda la energía es renovable
Costa Rica ha realizado notables progresos en la transición a las fuentes de energía renovables, en particular la energía hidroeléctrica, eólica, geotérmica y solar. Los abundantes recursos naturales del país, como ríos, volcanes y sol, contribuyen a su capacidad para aprovechar las energías renovables.
La energía hidroeléctrica es la principal fuente de electricidad de Costa Rica y representa una parte importante de su producción energética. Los numerosos ríos y cascadas del país ofrecen amplias oportunidades para la generación hidroeléctrica, con centrales hidroeléctricas estratégicamente situadas por todo el país.
Dato 5: Costa Rica alberga varias especies de tortugas marinas
El litoral de Costa Rica, tanto en el océano Pacífico como en el mar Caribe, sirve de hábitat de anidamiento a varias especies de tortugas marinas, como la tortuga lora, la tortuga verde, la tortuga laúd, la tortuga carey y la tortuga boba. Estas tortugas emprenden largas migraciones para regresar a las playas en las que nacieron para poner sus huevos, un fenómeno conocido como natal homing.
Durante la temporada de anidamiento, que suele tener lugar entre marzo y noviembre, miles de tortugas marinas llegan a los lugares designados a lo largo de la costa de Costa Rica para desovar. Esta anidación masiva, conocida como arribada, es especialmente espectacular en el caso de las tortugas golfinas, que se reúnen en gran número para desovar simultáneamente.
Las playas del Parque Nacional de Tortuguero, en la costa caribeña de Costa Rica, son famosas por su importancia como lugares de anidamiento de tortugas marinas, sobre todo tortugas verdes y laúd. Otras playas clave para la anidación son Ostional, Playa Grande y Playa Nancite, donde se realizan esfuerzos de conservación para proteger a las tortugas que anidan y sus huevos de amenazas como la caza furtiva y la destrucción del hábitat.
Dato 6: Costa Rica no tiene ejército
En 1948, tras una breve guerra civil conocida como la Guerra Civil Costarricense, el recién elegido Presidente de Costa Rica, José Figueres Ferrer, abolió las fuerzas militares del país y declaró que los fondos anteriormente destinados al ejército se reorientarían hacia la educación, la sanidad y los programas de bienestar social. Esta decisión quedó consagrada en el artículo 12 de la Constitución costarricense, que establece que «se suprime el Ejército como institución permanente».
Desde entonces, Costa Rica ha mantenido una larga tradición de neutralidad y desmilitarización, centrándose en la promoción de la paz, la diplomacia y la cooperación internacional. La seguridad del país está garantizada por organismos civiles encargados de hacer cumplir la ley, como la Fuerza Pública, responsable de mantener el orden público, hacer cumplir las leyes y salvaguardar la seguridad nacional.
Dato 7: Costa Rica es famosa por sus impresionantes playas
Las costas del Pacífico y el Caribe de Costa Rica cuentan con abundantes y hermosas playas de características diversas, desde tranquilas bahías y suaves olas hasta potentes rompientes y puntos de surf de talla mundial. Algunos de los destinos de surf más populares de Costa Rica son:
- Playa Tamarindo: Situada en la costa del Pacífico, en la provincia de Guanacaste, Playa Tamarindo es un vibrante pueblo playero conocido por su larga playa de arena y sus consistentes rompientes aptos para todos los niveles de surfistas.
- Santa Teresa: Situada en la península de Nicoya, en la provincia de Puntarenas, Santa Teresa ofrece un ambiente relajado y olas de talla mundial que atraen a surfistas experimentados en busca de rompientes desafiantes y barriles huecos.
- Playa Dominical: Situada en la costa sur del Pacífico, en la provincia de Puntarenas, Playa Dominical es famosa por su potente beach break y su constante oleaje, lo que la convierte en un destino favorito para surfistas de todos los niveles.
- Puerto Viejo: Enclavado en la costa caribeña de la provincia de Limón, Puerto Viejo es conocido por su ambiente relajado, sus impresionantes paisajes y sus constantes rompientes, como Salsa Brava, una de las rompientes de arrecife más famosas de Costa Rica.
- Pavones: Situado en la región del Golfo Dulce, al sur de Costa Rica, Pavones es famoso por su larga rompiente de punta izquierda, que ofrece algunas de las bajadas más largas del mundo y atrae a surfistas experimentados en busca de olas épicas.
Tanto si es un surfista experimentado en busca de rompientes desafiantes como si es un principiante en busca de olas suaves para aprender, Costa Rica ofrece una variada gama de puntos de surf que se adaptan a todos los niveles y preferencias.
Dato 8: Costa Rica es más que un clima tropical
Costa Rica es una tierra de notable biodiversidad, con diversos paisajes que incluyen exuberantes selvas tropicales, bosques nubosos, volcanes, montañas, ríos y playas vírgenes. El variado terreno y los ecosistemas del país proporcionan hábitats para una gran variedad de especies vegetales y animales, lo que convierte a Costa Rica en uno de los países con mayor biodiversidad del mundo.
Además de su clima tropical, la diversidad geográfica de Costa Rica ofrece la oportunidad de realizar numerosas actividades al aire libre y ecoaventuras. Los visitantes de Costa Rica pueden explorar densas selvas tropicales repletas de vida salvaje, caminar hasta impresionantes cascadas, lanzarse en tirolina por las copas de los árboles, bañarse en aguas termales naturales y escalar volcanes activos.
Dato 9: Costa Rica tiene cuatro sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Costa Rica es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO:
- Parque Nacional de la Isla del Coco: Situado a unos 550 kilómetros de la costa del Pacífico, el Parque Nacional de la Isla del Coco es famoso por su excepcional biodiversidad marina y sus ecosistemas prístinos. La isla y sus aguas circundantes son un paraíso para la diversa vida marina, incluidos tiburones, delfines, ballenas y tortugas marinas.
- Área de Conservación Guanacaste: Este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO abarca el Área de Conservación Guanacaste, una vasta zona protegida del noroeste de Costa Rica. Cuenta con una gran diversidad de ecosistemas, desde bosques secos hasta bosques nubosos, y es reconocida por su extraordinaria biodiversidad y sus esfuerzos de conservación.
- Asentamientos cacicales precolombinos con esferas de piedra del Diquís: Situado en la región del delta del Diquís, en el sur de Costa Rica, este sitio contiene varios yacimientos arqueológicos con esferas de piedra que se cree fueron creadas por culturas indígenas precolombinas. Las esferas de piedra se consideran importantes artefactos culturales y símbolos del patrimonio indígena.
- Reservas de la Cordillera de Talamanca-La Amistad / Parque Nacional de La Amistad: Este sitio transfronterizo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO lo comparten Costa Rica y Panamá. Abarca una vasta zona de selvas tropicales, bosques nubosos y diversos ecosistemas que albergan una extraordinaria variedad de especies vegetales y animales.
Dato 10: El dinero en Costa Rica es muy colorido
La moneda de Costa Rica, el colón, es conocida por sus coloridos billetes, que muestran diversos elementos de la cultura, la historia y el patrimonio natural del país. Los diseños suelen incorporar imágenes de lugares emblemáticos, fauna y flora, arte indígena y figuras importantes de la historia de Costa Rica.
Por ejemplo, el billete de 10.000 yenes muestra el retrato del ex presidente Alfredo González Flores y el árbol de Guanacaste, símbolo de orgullo nacional. El billete de ₡5.000 muestra al ex presidente Mauro Fernández Acuña y la mariposa morpho azul, común en los bosques tropicales de Costa Rica. El billete de ₡2.000 muestra al ex presidente Braulio Carrillo Colina y al ocelote, una especie de gato salvaje autóctona de los bosques del país.
