ভূতের ছায়া: ১৯২৩ সালের রোলস-রয়েস টোয়েন্টি রোডস্টার

রোলস-রয়েসের প্রথম “ওনার-ড্রাইভার” গাড়ির পেছনের আকর্ষণীয় গল্প আবিষ্কার করুন—কিংবদন্তি সিলভার ঘোস্ট থেকে এক বৈপ্লবিক প্রস্থান।

১৯০৭ থেকে ১৯২২ সাল পর্যন্ত রোলস-রয়েস মাত্র একটি গাড়ি তৈরি করেছিল: সিলভার ঘোস্ট, যা সর্বজনস্বীকৃতভাবে “বিশ্বের সেরা গাড়ি” হিসেবে প্রশংসিত ছিল। কিন্তু একটি দ্বিতীয় মডেল আসতে চলেছিল—একটি সম্পূর্ণ নতুন ধরনের চালকের জন্য প্রয়োজনের তাগিদে তৈরি। এটি হলো লিভারপুলের Wm. ওয়াটসন নির্মিত রোলস-রয়েস টোয়েন্টি রোডস্টার-এর গল্প।

রোলস-রয়েস কেন টোয়েন্টি তৈরি করেছিল

একটি ছোট, আরও সহজলভ্য রোলস-রয়েস তৈরির উদ্যোগ প্রথম বিশ্বযুদ্ধের শেষ দিকে শুরু হয়েছিল। কারণটি ছিল নিষ্ঠুরভাবে বাস্তবিক: ব্রিটেনে শীঘ্রই পেশাদার চালকের তীব্র সংকট দেখা দিতে চলেছিল।

যুদ্ধ কর্মশক্তির উপর কয়েকটি উপায়ে প্রভাব ফেলেছিল:

• অনেক দক্ষ চালক যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারিয়েছিলেন
• অন্যরা আঘাতজনিত কারণে কাজে ফিরতে পারেননি
• প্রশিক্ষিত চালকের সংখ্যা চাহিদা পূরণে একেবারেই অপ্রতুল ছিল

এর মানে হলো ধনী গাড়ির মালিকরা—যারা সর্বত্র চালকের মাধ্যমে যেতে অভ্যস্ত ছিলেন—তাদের নিজেদেরই স্টিয়ারিং ধরতে হবে। বিদ্যমান রোলস-রয়েস মডেলগুলো পেশাদার চালকদের জন্য তৈরি ছিল, তাই একটি নতুন পদ্ধতির প্রয়োজন ছিল: এমন একটি গাড়ি যা ড্রাইভিং পরীক্ষায় উত্তীর্ণ যেকোনো ব্যক্তি আত্মবিশ্বাসের সাথে চালাতে পারবেন।

ফ্রেডেরিক হেনরি রয়েসের বৈপ্লবিক প্রকৌশল

কোম্পানির প্রধান প্রকৌশলী ও মুখ্য ডিজাইনার ফ্রেডেরিক হেনরি রয়েস স্বভাবসিদ্ধ গুরুত্বের সাথে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করেছিলেন। তাঁর সুপরিচিত রক্ষণশীলতা ও ঐতিহ্যের প্রতি শ্রদ্ধা সত্ত্বেও, তিনি সাহসিকতার সাথে “জুনিয়র” মডেলের নকশায় আধুনিকতা আনলেন।

মূল প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন

নতুন ইঞ্জিন সিলভার ঘোস্ট থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে আলাদা ছিল:

• একক সিলিন্ডার ব্লক – ঘোস্টের বিভক্ত-ব্লক ডিজাইনের (দুটি তিন-সিলিন্ডার অর্ধাংশ) পরিবর্তে
• অপসারণযোগ্য সিলিন্ডার হেড – আগের অপরিবর্তনীয় ডিজাইনের তুলনায় একটি আধুনিক উন্নতি
• প্রতি সিলিন্ডারে একটি স্পার্ক প্লাগ – ঘোস্টের দ্বৈত-ইগনিশন সিস্টেম থেকে সরলীকৃত
• ব্যাকআপ ম্যাগনেটো – হাই-ভোল্টেজ কয়েল বিকল হলে সুরক্ষার জন্য বজায় রাখা হয়েছিল

শক্তি ও কর্মক্ষমতা

মডেলের নামে “টোয়েন্টি” কথাটি করযোগ্য অশ্বশক্তিকে নির্দেশ করত—ইঞ্জিনের আয়তনের (৩,১২৭ সিসি) উপর ভিত্তি করে নির্ধারিত একটি হিসাবকৃত সংখ্যা। ইনলাইন-সিক্স ইঞ্জিনের প্রকৃত আউটপুট ছিল অনেক বেশি:

• প্রকৃত অশ্বশক্তি: ৫৫ এইচপি
• সর্বোচ্চ ইঞ্জিন গতি: ২,৭৫০ আরপিএম

গিয়ারবক্স বিতর্ক

টোয়েন্টি যখন আত্মপ্রকাশ করে, তখন এতে একটি অস্বাভাবিক বিন্যাসের তিন-গতির ম্যানুয়াল গিয়ারবক্স ছিল। গিয়ার লিভারটি চালকের কামরার মাঝখানে স্থাপিত ছিল—চালকের ডান হাতের পরিবর্তে বাম হাতের নিচে। হ্যান্ডব্রেক লিভারটি কাছেই ছিল, সেটিও মেঝে দিয়ে উঠে এসেছিল।

আজকের দিনে এই বিন্যাসটি সম্পূর্ণ যুক্তিসঙ্গত মনে হতে পারে, কিন্তু এটি রক্ষণশীল ক্রেতাদের মধ্যে অভিযোগের ঝড় তুলেছিল। তারা আসন ও দরজার মাঝখানে ডান দিকে উভয় লিভার রাখার পরিচিত বিন্যাসই পছন্দ করতেন—যদিও এই কনফিগারেশন:

• চালকের আসনে প্রবেশে বাধা সৃষ্টি করত
• লিভার রাখার জন্য বিশেষভাবে ছাঁটা আসনের কুশন প্রয়োজন হতো

শেষ পর্যন্ত ঐতিহ্যই জয়ী হলো। ১৯২৫ সালের শেষ শরতে রোলস-রয়েস উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনল:

• চতুর্থ গিয়ার সংযোজন
• গিয়ার লিভার ও হ্যান্ডব্রেক উভয়ই ডান দিকে স্থানান্তর
• ফ্রিকশন ড্যাম্পারের পরিবর্তে আধুনিক হাইড্রোলিক শক অ্যাবজর্বার স্থাপন

টোয়েন্টি ১৯২৯ সাল পর্যন্ত উৎপাদনে অব্যাহত থাকে, তারপর ২০/২৫ এইচপি মডেল দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়।

ওয়াটসন সংযোগ: একজন লিভারপুল কোচবিল্ডারের গল্প

এই প্রবন্ধে বর্ণিত গাড়িটি হলো উৎপাদিত ২,৯৪০টি ইউনিটের মধ্যে ১২৫ নম্বর চ্যাসিস। প্রতিটি রোলস-রয়েস চ্যাসিস বিক্রির অনুমোদন পাওয়ার আগে কারখানায় রোড পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেত। ক্রেতারা তখন তাদের ব্যক্তিগত রুচি অনুযায়ী কাস্টম বডি তৈরি করতে একজন কোচবিল্ডার বেছে নিতেন।

এক্ষেত্রে ক্রেতা কোনো ব্যক্তি নয়, বরং উইলিয়াম ওয়াটসন অ্যান্ড কোম্পানি—একটি লিভারপুল-ভিত্তিক রোলস-রয়েস ডিলারশিপ যার নিজস্ব কোচবিল্ডিং সুবিধা ছিল।

উইলিয়াম ওয়াটসন: সাইকেল থেকে বিলাসবহুল গাড়িতে

উইলিয়াম ওয়াটসন ব্রিটিশ সাইকেল রেসার ও সাইকেল প্রস্তুতকারকদের সেই বিশিষ্ট প্রজন্মের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন যারা প্রারম্ভিক মোটর শিল্পকে গড়ে তুলেছিলেন। গাড়ির জগতে তাঁর যাত্রা ছিল অসাধারণ:

• ১৯০১ – তাঁর প্রথম চার চাকার যান নির্মাণ (ফরাসি ডি ডিয়ঁ-বউটোঁ ইঞ্জিন চালিত একটি ট্রাইসাইকেল, সামনে একটি অতিরিক্ত চাকা যোগ করে পরিবর্তিত)
• ১৯০০-এর দশকের গোড়ায় – ফ্রান্সের জর্জ রিচার্ড অটোমোবাইলের ব্রিটিশ আমদানিকারক হলেন
• ১৯০৪ – ফরাসি নির্মাতা বার্লিয়েটের ব্রিটেনের প্রথম অনুমোদিত ডিলার হলেন
• ১৯০৫ – সাইক্লিং পরিচিতি কাজে লাগিয়ে ন্যাপিয়ার অটোমোবাইলের শীর্ষ বিক্রয় প্রতিনিধি হলেন
• ১৯০৮ – ন্যাপিয়ারের “লিটল ডরিট” রেসিং কার চালিয়ে ট্যুরিস্ট ট্রফি জিতলেন
• ১৯০৮ – আঞ্চলিক বিক্রয় প্রতিনিধি হিসেবে রোলস-রয়েসে যোগ দিলেন
• ১৯২১ – রোলস-রয়েস চ্যাসিসে তাঁর প্রথম কাস্টম বডি তৈরি করলেন

ওয়াটসনের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য

ওয়াটসনের কোম্পানি রোলস-রয়েসের চেয়ে বরং মরিস ব্র্যান্ডের জন্য বডি তৈরি করত। ব্যবসা আরও বিস্তৃত হয়েছিল:

• ট্যালবট, অ্যালভিস, জ্যাগুয়ার, এসি এবং বেন্টলি গাড়ি সার্ভিসিং করার জন্য লিভারপুলে দুটি ওয়ার্কশপ
• চেলসিয়ায় একটি লন্ডন শাখা যা গাড়ি ভাড়া সেবা হিসেবে পরিচালিত হতো

উইলিয়াম ওয়াটসন ৮৭ বছর বয়সে ১৯৬১ সালে মারা যান। তাঁর কোম্পানি লিভারপুলের ঠিকানায় আরও এক দশক পরিচালনা অব্যাহত রাখে। মূল ভবনটি এখনও ওল্ডহ্যাম স্ট্রিটে দাঁড়িয়ে আছে, তবে এখন আরও আধুনিক কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে—একটি পার্কিং গ্যারেজ হিসেবে।

রোলস-রয়েস টোয়েন্টির উত্তরাধিকার

টোয়েন্টি ১৯২২ থেকে ১৯২৯ পর্যন্ত সাত বছর উৎপাদনে ছিল। আজকের রোলস-রয়েস লাইনআপে এর আধ্যাত্মিক উত্তরসূরি হলো রোলস-রয়েস ঘোস্ট—উপযুক্তভাবে সিলভার ঘোস্টের নামে নামকরণ করা হয়েছে, যে গাড়িটি এক শতাব্দী আগে টোয়েন্টির পূর্বসূরি ছিল।

তার পূর্বপুরুষের মতো, আধুনিক ঘোস্ট হলো রেঞ্জের “জুনিয়র” মডেল, যা এমন মালিকদের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যারা চালক নিয়োগের চেয়ে নিজেই গাড়ি চালাতে পছন্দ করেন। কিছু ঐতিহ্য, মনে হয়, সংরক্ষণের যোগ্য।

১৯২৩ সালের রোলস-রয়েস টোয়েন্টি মোটরগাড়ির ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের প্রতিনিধিত্ব করে—যখন বিশ্বের সবচেয়ে একচেটিয়া প্রস্তুতকারকদের একটি প্রথমবারের মতো স্বীকার করেছিল যে বিলাসিতা ও ব্যক্তিগত ড্রাইভিং সহাবস্থান করতে পারে।

ছবি: আন্দ্রেই ক্রিসানফভ
এটি একটি অনুবাদ। আপনি মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: Тень призрака: Rolls-Royce Twenty Roadster 1923 года в рассказе Андрея Хрисанфова