Ai Cập nổi tiếng với Kim tự tháp Giza, sông Nile, các pharaoh, đền thờ cổ đại, xác ướp, chữ tượng hình, Cairo, Luxor, Abu Simbel, các khu nghỉ dưỡng Biển Đỏ, Kênh đào Suez và một trong những nền văn minh lâu đời và có ảnh hưởng nhất trong lịch sử thế giới. Đây cũng là một trong những điểm đến du lịch tuyệt vời nhất thế giới, nơi các công trình kiến trúc cổ đại, kiến trúc Hồi giáo, cảnh quan sa mạc, cuộc sống ven sông và văn hóa Ả Rập hiện đại hội tụ trong một đất nước. Hình ảnh của Ai Cập hiện lên rõ ràng đến mức bất thường: hiếm có quốc gia nào mà người ta có thể liên tưởng ngay tới một nền văn minh cổ đại duy nhất như Ai Cập.
1. Kim tự tháp Giza
Công trình nổi tiếng nhất của Ai Cập không chỉ là một kim tự tháp đơn lẻ, mà là cả một quần thể hoàng gia ở rìa thành phố Cairo. Cao nguyên Giza được chi phối bởi ba kim tự tháp vĩ đại của Khufu, Khafre và Menkaure, được xây dựng trong thời kỳ Vương triều thứ Tư cách đây hơn 4.500 năm. Kim tự tháp lớn nhất trong số đó, Đại Kim tự tháp Khufu, ban đầu cao khoảng 146,6 mét; ngày nay nó còn cao khoảng 138,5 mét sau khi mất đi lớp vỏ ngoài nhẵn bóng. Đế của nó trải dài khoảng 230 mét mỗi cạnh, và công trình này được ước tính chứa khoảng 2,3 triệu khối đá.
Điều khiến Kim tự tháp Giza trở nên ấn tượng đến vậy chính là quy mô tham vọng đằng sau chúng. Chúng không phải là những công trình đơn độc, mà là một phần của những khu phức hợp tang lễ rộng lớn với các đền thờ, đường đắp cao, các kim tự tháp nhỏ hơn, lăng mộ và Tượng Nhân Sư Vĩ Đại ở gần đó. Từ năm 1979, các khu vực kim tự tháp rộng lớn từ Giza đến Dahshur đã được bảo vệ như một phần của Di sản Thế giới UNESCO “Memphis và các Nghĩa địa của nó”. Đối với du khách, những kim tự tháp này thật không thể quên vì chúng kết hợp sự chính xác trong kỹ thuật xây dựng, biểu tượng hoàng gia, tôn giáo cổ đại và cảm giác choáng ngợp đơn giản khi nhìn thấy một công trình 4.500 năm tuổi vẫn sừng sững trên sa mạc.
2. Tượng Nhân Sư Vĩ Đại
Được tạc trực tiếp từ nền đá vôi trên Cao nguyên Giza, tượng thường được xác định niên đại thuộc Vương triều thứ Tư, khoảng năm 2613–2494 TCN. Bức tượng dài khoảng 73 mét và cao 20 mét, với thân mình của một con sư tử và đầu người đội mũ đầu hoàng gia. Không giống như các kim tự tháp lân cận, Tượng Nhân Sư không được xây dựng từ hàng triệu khối đá – nó được tạc từ đá tự nhiên của cao nguyên, điều này khiến quy mô của nó càng thêm ấn tượng. Tượng Nhân Sư Vĩ Đại có ý nghĩa đặc biệt vì nó chắt lọc quyền lực của các vị vua Ai Cập cổ đại thành một hình ảnh duy nhất không thể quên: trí tuệ con người kết hợp với sức mạnh của sư tử. Nó đứng cạnh các kim tự tháp, đền thờ, lăng mộ và đường đắp cao của Giza, tạo thành một phần của cảnh quan khảo cổ nổi tiếng nhất Ai Cập.
3. Sông Nile
Trải dài khoảng 6.650 kilômét, sông Nile là một trong những con sông dài nhất thế giới và chảy qua Ai Cập trước khi đổ ra Biển Địa Trung Hải. Ở một đất nước mà sa mạc bao phủ phần lớn diện tích, con sông đã tạo ra một hành lang xanh hẹp với đồng ruộng, thị trấn, đền thờ và các tuyến thương mại. Đây là lý do tại sao Ai Cập từ lâu đã được gọi là “món quà của sông Nile”: không có nước, phù sa màu mỡ và tuyến giao thông tự nhiên của nó, nền văn minh Ai Cập cổ đại hầu như không thể phát triển ở quy mô như vậy.
Sông Nile vẫn là xương sống của Ai Cập ngày nay. Thung lũng và đồng bằng sông Nile chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng diện tích của đất nước – khoảng 4% theo dữ liệu của FAO – nhưng lại chứa đựng vùng đất nông nghiệp chính và các trung tâm dân cư của Ai Cập. Cairo, Luxor, Aswan, các đền thờ ở Thượng Ai Cập, các chuyến du thuyền trên sông, hệ thống tưới tiêu và cuộc sống làng quê đều gắn liền với con sông duy nhất này. Sông Nile không chỉ là một danh lam thiên nhiên; nó là lý do Ai Cập trở thành một nền văn minh, duy trì sự sống và vẫn trông như một dải sự sống chạy qua sa mạc.
4. Các Pharaoh và nền văn minh Ai Cập cổ đại
Nền văn minh Ai Cập cổ đại kéo dài hơn 3.000 năm, từ khi Thượng Ai Cập và Hạ Ai Cập thống nhất vào khoảng năm 3100 TCN cho đến khi La Mã chinh phục vào năm 30 TCN. Trong suốt thời gian dài đó, Ai Cập đã tạo ra các kim tự tháp, đền thờ, lăng mộ, tượng khổng lồ, tháp bút, giấy papyrus, xác ướp, phù điêu có màu sắc và một trong những hệ thống chữ viết dễ nhận biết nhất trong lịch sử – chữ tượng hình. Những tên tuổi hoàng gia như Khufu, Hatshepsut, Akhenaten, Tutankhamun và Ramesses II vẫn còn quen thuộc vì chúng gắn liền với các công trình thực sự, kho báu trong bảo tàng và những câu chuyện về quyền lực, tôn giáo, nghệ thuật và đế chế.
5. Xác ướp, lăng mộ và thế giới bên kia
Ai Cập nổi tiếng với xác ướp và lăng mộ vì trong văn hóa Ai Cập cổ đại, cái chết không được coi là sự kết thúc, mà là một hành trình sang dạng tồn tại khác. Niềm tin này đã định hình một số di chỉ khảo cổ phi thường nhất của đất nước: các khu vực kim tự tháp gần Memphis, các lăng mộ của quý tộc và vua chúa ở Thebes, và Thung lũng các Vị Vua gần Luxor. Điều khiến phần này của Ai Cập trở nên đặc biệt là lượng công sức, kỹ năng và nguồn lực khổng lồ dành cho thế giới bên kia. Quá trình ướp xác nhằm mục đích bảo quản thi thể, trong khi các quan tài, mặt nạ mai táng, bùa hộ mệnh, tượng, bình canopic, bức tường lăng mộ được trang trí và các văn bản như Sách của Người Chết giúp bảo vệ và hướng dẫn người đã khuất trong thế giới tiếp theo. Những vật phẩm này không chỉ là đồ trang trí thêm vào; chúng phản ánh một hệ thống tôn giáo phức tạp được xây dựng xung quanh ký ức, bản sắc, sự tái sinh và cuộc sống vĩnh cửu.
6. Tutankhamun và Đại Bảo tàng Ai Cập
Ai Cập nổi tiếng với Tutankhamun, vị pharaoh trẻ tuổi có tên tuổi vượt xa triều đại chính trị của ông. Ông trị vì vào thế kỷ 14 TCN, nhưng danh tiếng toàn cầu của ông chủ yếu đến từ KV62 – lăng mộ của ông trong Thung lũng các Vị Vua, được phát hiện vào năm 1922. Không giống nhiều lăng mộ hoàng gia đã bị cướp phá nặng nề từ thời cổ đại, lăng mộ của Tutankhamun lưu giữ một bộ sưu tập đồ mai táng phi thường, biến “vị vua thiếu niên” thành một trong những nhân vật dễ nhận biết nhất của Ai Cập cổ đại. Mặt nạ vàng, quan tài, ngai vàng, xe ngựa, đồ trang sức, tượng và các vật phẩm nghi lễ của ông đã giúp biến khám phá này thành một trong những khoảnh khắc nổi tiếng nhất trong lịch sử khảo cổ học.
Danh tiếng này đã bước sang một chương mới với Đại Bảo tàng Ai Cập gần các kim tự tháp Giza. Bảo tàng được khai trương chính thức vào ngày 1 tháng 11 năm 2025, mở cửa cho công chúng từ ngày 4 tháng 11, với diện tích hơn 500.000 mét vuông. Bộ sưu tập của bảo tàng bao gồm khoảng 100.000 hiện vật trải dài gần bảy thiên niên kỷ lịch sử Ai Cập, với toàn bộ bộ sưu tập Tutankhamun được trưng bày cùng nhau lần đầu tiên kể từ khi phát hiện ra lăng mộ.
7. Luxor, Karnak và Thung lũng các Vị Vua
Ai Cập nổi tiếng với Luxor – thành phố hiện đại nằm trên nền đất của Thebes cổ đại, một trong những trung tâm tôn giáo và chính trị vĩ đại nhất của Ai Cập, đặc biệt trong thời kỳ Trung và Tân Vương quốc. “Thebes cổ đại và các Nghĩa địa của nó” theo UNESCO bao gồm các đền thờ Karnak và Luxor ở bờ đông sông Nile, cùng với các cảnh quan mai táng lớn trên bờ tây, bao gồm Thung lũng các Vị Vua và Thung lũng các Nữ Hoàng. Khu vực được bảo vệ có diện tích khoảng 7.390 hecta, khiến Luxor không chỉ là một điểm tham quan đơn lẻ, mà là một cảnh quan khảo cổ rộng lớn gồm các đền thờ, lăng mộ, đền thờ nhỏ, các tuyến đường lễ rước và các công trình hoàng gia.
Karnak mang lại cho danh tiếng này quy mô hoành tráng. Đây là khu phức hợp đền thờ lớn nhất ở Ai Cập và một trong những khu lớn nhất trên thế giới, được xây dựng, mở rộng và sửa đổi qua nhiều thế kỷ khi các pharaoh liên tiếp thêm vào các trụ tháp, sân, đại sảnh, tháp bút, tượng và nhà nguyện để tôn vinh Amun-Ra và các vị thần Thebes. Bên kia sông, Thung lũng các Vị Vua thể hiện một khía cạnh khác của quyền lực hoàng gia: thay vì kim tự tháp, các pharaoh thời Tân Vương quốc được chôn cất trong các lăng mộ khoét đá ẩn khuất, được trang trí bằng các văn bản tôn giáo và hình ảnh về thế giới bên kia.
8. Abu Simbel và các công trình Nubia
Ai Cập nổi tiếng với Abu Simbel, một trong những công trình hoành tráng nhất do Ramesses II xây dựng ở miền nam Ai Cập. Đại Đền thờ được khoét vào trong đá ở Nubia vào thế kỷ 13 TCN, với bốn bức tượng pharaoh ngồi ở lối vào, mỗi bức cao khoảng 20 mét. Cùng với ngôi đền nhỏ hơn dành riêng cho Hoàng hậu Nefertari và nữ thần Hathor, Abu Simbel được thiết kế để thể hiện quyền lực hoàng gia ở biên giới phía nam của Ai Cập. Vị trí sa mạc của nó gần Hồ Nasser khiến nó trở thành một trong những hình ảnh ấn tượng nhất của đất nước sau các kim tự tháp – một nơi mà kiến trúc, vương quyền, tôn giáo và cảnh quan hòa quyện vào nhau.
Abu Simbel cũng nổi tiếng với một trong những dự án bảo tồn di sản vĩ đại nhất của thế kỷ 20. Khi Đập Aswan Cao đe dọa làm ngập các công trình Nubia cổ đại, UNESCO đã phối hợp một chiến dịch quốc tế từ năm 1960 đến năm 1980. Tổng cộng, 22 công trình và quần thể đã được cứu bởi 40 phái đoàn kỹ thuật từ năm châu lục, và Abu Simbel đã được tháo dỡ, di chuyển lên vùng đất cao hơn và lắp ráp lại tránh xa dòng nước dâng của Hồ Nasser.
9. Cairo
Cairo nổi tiếng vì đây là nơi Ai Cập không chỉ còn là lịch sử cổ đại mà trở thành một thành phố sống động, choáng ngợp. Hơn 1.000 năm tuổi, thành phố phát triển trên bờ sông Nile và trở thành một trong những đô thị lớn nhất châu Phi. Hiếm có thủ đô nào có địa lý danh tiếng kỳ lạ như vậy: một bên, các kim tự tháp Giza sừng sững ở rìa đô thị hiện đại; phía bên kia, những con phố của Cairo Lịch sử lưu giữ các thánh đường Hồi giáo thời trung cổ, cổng thành, khu chợ và các khu phố được định hình bởi triều đại Fatimid, Mamluk và Ottoman. Du khách có thể chiêm ngưỡng các kho báu pharaoh trong bảo tàng, vượt qua sông Nile trong cơn giao thông hỗn loạn, nghe tiếng gọi cầu nguyện từ những tháp chuông có tuổi đời hàng thế kỷ, nhâm nhi cà phê trong một quán cà phê đông đúc trên phố, rồi nhìn về phía sa mạc nơi các kim tự tháp vẫn sừng sững sau lưng thành phố. Cairo ồn ào, chật chội, không hoàn hảo và thường khiến người ta mệt mỏi – nhưng đó chính xác là lý do nó trở nên quan trọng.
10. Cairo Hồi giáo Lịch sử
Được thành lập vào thế kỷ 10 dưới triều đại Fatimid, Cairo phát triển thành một trong những thủ đô vĩ đại của thế giới Hồi giáo và đạt đến thời kỳ hoàng kim vào thế kỷ 14. Các khu phố cổ của nó không được xây dựng xung quanh một công trình đơn lẻ, mà là một thế giới đô thị dày đặc gồm các thánh đường Hồi giáo, trường thần học, tháp chuông, cổng thành, khu chợ, nhà cửa, đài phun nước và những con phố hẹp nơi Cairo trung cổ vẫn định hình nhịp sống của thành phố hiện đại. UNESCO mô tả Cairo Lịch sử là một trong những thành phố Hồi giáo cổ nhất thế giới, và vị thế Di sản Thế giới của nó phản ánh tầm quan trọng đô thị rộng lớn hơn, không chỉ là danh tiếng của một vài tòa nhà.
Điều khiến phần này của Cairo trở nên quan trọng là nó chứng minh hình ảnh toàn cầu của Ai Cập rộng hơn nhiều so với kim tự tháp và lăng mộ. Nhà thờ Hồi giáo Al-Azhar, thành lập năm 970, đã trở thành một trong những trung tâm học thuật Hồi giáo lớn; Thành Citadel, được Saladin khởi công xây dựng năm 1176, đã thống trị thành phố về mặt chính trị trong nhiều thế kỷ; và Cairo thời Mamluk để lại một số công trình kiến trúc trung cổ đẹp nhất ở Trung Đông.
11. Chữ tượng hình và nghệ thuật Ai Cập cổ đại
Ai Cập nổi tiếng với một ngôn ngữ thị giác đặc biệt đến mức chỉ cần một chi tiết nhỏ – một chiếc ankh, một con bọ hung, một hình người nhìn nghiêng, một vị thần đầu chim ưng, hay một hàng chữ tượng hình được khắc – là đủ để gợi lên cả một nền văn minh. Chữ viết và nghệ thuật Ai Cập cổ đại phát triển trong hơn 3.000 năm, nhưng vẫn giữ được sự liên tục đáng kinh ngạc. Các đền thờ, lăng mộ, tượng, giấy papyrus, quan tài và tháp bút được phủ đầy hình ảnh và chữ khắc thực hiện nhiều hơn là chỉ trang trí đá. Chúng đặt tên các vị vua, ca ngợi các vị thần, ghi lại lễ vật, bảo vệ người đã khuất và biến quyền lực chính trị thành điều gì đó thiêng liêng và trường tồn.
Đó là lý do tại sao nghệ thuật Ai Cập vẫn còn dễ nhận biết ngày nay. Các hình tượng của nó có thể trông cách điệu với con mắt hiện đại, nhưng phong cách đó có mục đích: nó làm cho con người, thần linh, nghi lễ và quyền lực hoàng gia trở nên dễ hiểu qua nhiều thế hệ. Chữ tượng hình thêm một tầng quyền lực khác, vì bản thân chữ viết là thiêng liêng và gắn chặt với ký ức và sự tồn tại. Khi các học giả bắt đầu giải mã chữ tượng hình Ai Cập vào thế kỷ 19, đặc biệt sau khi nghiên cứu Phiến đá Rosetta, Ai Cập cổ đại không còn chỉ là một cảnh quan đổ nát bí ẩn mà trở thành một nền văn minh có thể lên tiếng trở lại qua tên tuổi, lời cầu nguyện, thần thoại, danh hiệu hoàng gia và các cảnh lịch sử được khắc từ hàng nghìn năm trước.
12. Khu nghỉ dưỡng Biển Đỏ và lặn biển
Nơi đây, đất nước chuyển mình từ sa mạc và khảo cổ học thành nước ấm, rạn san hô, thuyền bè, khách sạn và những mùa nắng dài. Sharm el-Sheikh, Hurghada, Marsa Alam và Dahab đã trở thành những tên tuổi khu nghỉ dưỡng lớn vì chúng cung cấp thứ mà các di tích cổ đại của Ai Cập không thể – những kỳ nghỉ biển dễ dàng kết hợp với tiếp cận rạn san hô, lặn có ống thở và lặn biển. Biển Đỏ đặc biệt có giá trị về đời sống biển: các nhà nghiên cứu ghi nhận khoảng 1.120 loài cá ven biển ở đây, bao gồm khoảng 165 loài không tìm thấy ở nơi nào khác, điều này giúp giải thích tại sao các thợ lặn coi đường bờ biển này là nhiều hơn chỉ là một bờ biển nắng đơn thuần.
Đó là lý do tại sao Ai Cập hiện đại có hai bộ mặt rất khác nhau đối với du khách. Một là Ai Cập của các lăng mộ, đền thờ và pharaoh; còn lại là Ai Cập của làn nước trong xanh, vách rạn san hô, núi sa mạc và các thị trấn nghỉ dưỡng được xây dựng xung quanh biển. Đối với nhiều du khách châu Âu và Trung Đông, Biển Đỏ là lý do chính để đến đây: Hurghada nổi tiếng với các khu nghỉ dưỡng lớn và các chuyến đi thuyền, Sharm el-Sheikh nổi tiếng với lặn biển ở Sinai và tiếp cận Ras Mohammed, Dahab nổi tiếng với văn hóa lặn thư giãn hơn, và Marsa Alam nổi tiếng với các rạn san hô yên tĩnh hơn ở phía nam. Tất cả cùng nhau khiến Ai Cập không chỉ là một trong những điểm đến khảo cổ vĩ đại nhất thế giới, mà còn là một trong những quốc gia biển và lặn biển nổi tiếng nhất trong khu vực.
13. Kênh đào Suez
Khai trương năm 1869 sau mười năm xây dựng, kênh đào đã tạo ra một tuyến đường biển trực tiếp giữa Biển Địa Trung Hải và Biển Đỏ, loại bỏ nhu cầu tàu thuyền phải đi vòng qua cực nam châu Phi. Ngày nay nó trải dài khoảng 193,3 kilômét từ Port Said đến Suez và vẫn là một trong những tuyến đường tắt quan trọng nhất trong vận tải hàng hải toàn cầu. Kênh đào có tầm quan trọng vì bất kỳ sự chậm trễ nào ở đây đều được cảm nhận ở tận xa Ai Cập. Trong điều kiện bình thường, UNCTAD ước tính rằng khoảng 12–15% thương mại toàn cầu đi qua Kênh đào Suez vào năm 2023, trong khi Reuters lưu ý rằng tuyến đường này có thể vận chuyển tới một phần ba hàng container toàn cầu. Những gián đoạn gần đây ở Biển Đỏ cho thấy hệ thống này mong manh như thế nào: khi các tàu tránh đi qua Suez, hành trình trở nên dài hơn, chi phí tăng lên và chuỗi cung ứng ở châu Âu, châu Á và Trung Đông đều cảm nhận được áp lực.
Axelspace Corporation, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons
14. Alexandria và lịch sử Địa Trung Hải
Được Alexander Đại đế thành lập vào năm 331 TCN, thành phố trở thành thủ đô của Ai Cập thời Ptolemy và một trong những cảng trí thức vĩ đại của Địa Trung Hải cổ đại. Đây là Alexandria của Thư viện nổi tiếng, Mouseion, các học giả Hy Lạp, các nhà thiên văn học, toán học, y học, thi sĩ và triết học – một thành phố nơi thế giới Ai Cập, Hy Lạp, Do Thái và sau đó là La Mã gặp nhau ở bờ biển. Ngọn hải đăng của nó, Hải đăng Alexandria (Pharos), được xếp vào số Bảy Kỳ quan của Thế giới Cổ đại và biến tên thành phố thành biểu tượng của hàng hải, học thuật và quyền lực Địa Trung Hải.
15. Ẩm thực Ai Cập
Ai Cập nổi tiếng với ẩm thực xuất phát từ cuộc sống hàng ngày hơn là sự xa xỉ của nhà hàng. Món ăn dễ nhận biết nhất là koshary – một hỗn hợp no bụng gồm cơm, đậu lăng, mì ống, đậu gà, sốt cà chua, giấm tỏi và hành chiên, đã trở thành món ăn quốc dân và một trong những bữa ăn đường phố kinh điển của Cairo. Ful medames, làm từ đậu fava nấu chậm, còn lâu đời hơn về tinh thần: rẻ, bổ dưỡng và được hàng triệu người ăn vào bữa sáng. Taameya, phiên bản falafel của Ai Cập, thường được làm từ đậu fava thay vì đậu gà, tạo ra một kết cấu khác biệt và biến nó thành một trong những món ăn đường phố đặc trưng nhất của đất nước.
Điều làm cho ẩm thực Ai Cập thú vị là sự thực dụng của nó. Bánh mì, đậu, đậu lăng, rau củ, cơm, thảo mộc và sốt đảm nhận phần lớn công việc, phản ánh cuộc sống dọc theo sông Nile, truyền thống ăn chay của người Copt, ảnh hưởng Ả Rập và các nguyên liệu Địa Trung Hải. Các món như molokhia, rau nhồi, kofta nướng, bánh mì dẹt và bánh ngọt không được xây dựng xung quanh các nguyên liệu hiếm hay cách trình bày cầu kỳ; chúng no bụng, phải chăng và được làm cho bàn ăn gia đình, bữa trưa của người lao động và những con phố thành phố đông đúc.
Weldon Kennedy from London, UK, CC BY 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0, via Wikimedia Commons
16. Văn hóa Ả Rập, điện ảnh và âm nhạc
Trong phần lớn thế kỷ 20, Cairo là thủ đô giải trí lớn của khu vực: các bộ phim Ai Cập được phổ biến rộng rãi, các bộ phim truyền hình Ai Cập định hình thị hiếu đại chúng, và tiếng Ả Rập Ai Cập trở nên quen thuộc với hàng triệu khán giả và thính giả ở xa hơn rất nhiều so với biên giới Ai Cập. Ngành công nghiệp điện ảnh của đất nước thường được mô tả là lâu đời nhất và lớn nhất trong thế giới Ả Rập, và Cairo được đặt biệt danh như “Hollywood trên sông Nile” vì phim Ai Cập đã cống hiến cho thế giới Ả Rập nhiều ngôi sao, câu chuyện, bài hát và nhân vật hài nổi tiếng nhất. Âm nhạc mang lại cho Ai Cập một tầm ảnh hưởng văn hóa còn sâu sắc hơn. Umm Kulthum, một trong những ca sĩ Ả Rập nổi tiếng nhất thế kỷ 20, đã thu hút khán giả từ Vịnh Ba Tư đến Maroc trong nhiều thập kỷ, trong khi các nghệ sĩ như Abdel Halim Hafez và Mohamed Abdel Wahab đã góp phần định nghĩa âm nhạc Ả Rập hiện đại.
17. Cảnh quan sa mạc và Wadi Al-Hitan
Ai Cập nổi tiếng với cảnh quan sa mạc, nhưng Wadi Al-Hitan biến sa mạc thành điều gì đó bất ngờ hơn cảnh vật đơn thuần. Được gọi là Thung lũng Cá Voi, địa điểm này ở Sa mạc Tây lưu giữ hóa thạch của những con cá voi cổ đại từ thời điểm khi cảnh quan khô cằn này là một phần của một vùng biển nông. UNESCO gọi đây là địa điểm quan trọng nhất thế giới để thể hiện một trong những bước chuyển đổi lớn của quá trình tiến hóa: cá voi biến đổi từ động vật có vú sống trên cạn thành động vật sống dưới đại dương. Địa điểm này được đưa vào Danh sách Di sản Thế giới năm 2005 và bao phủ khoảng 20.015 hecta, với các hóa thạch lộ thiên trong một khung cảnh sa mạc được bảo vệ.
Điều khiến Wadi Al-Hitan trở nên đáng nhớ là sự tương phản. Thay vì đền thờ, tượng hay lăng mộ, du khách tìm thấy bộ xương cá voi, hóa thạch biển, vách đá sa thạch và các hình dạng sa mạc được gió tạo nên, khoảng 150 kilômét về phía tây nam Cairo. Các nghiên cứu khoa học mô tả khu vực này là ghi chép về đời sống biển ven bờ từ khoảng 41–37 triệu năm trước, với hơn 400 bộ xương cá voi được bảo tồn tốt đã được ghi chép lại.
Nếu bạn bị Ai Cập mê hoặc như chúng tôi và đã sẵn sàng cho một chuyến đi đến Ai Cập – hãy xem bài viết của chúng tôi về những điều thú vị về Ai Cập. Hãy kiểm tra xem bạn có cần Giấy phép Lái xe Quốc tế ở Ai Cập trước chuyến đi của bạn không.
Đã xuất bản Tháng Năm 25, 2026 • 15 phút để đọc
