Досконалість у деталях: розповідь про Rolls-Royce Silver Wraith і Franay Atelier

У 1946 році, коли світ вийшов із тіні Другої світової війни, відома британська компанія Rolls-Royce знову приступила до виробництва цивільних автомобілів. Серед їхніх пропозицій був прямий післявоєнний нащадок їхньої довоєнної моделі – Wraith. Величезний 12-циліндровий Phantom III був визнаний занадто екстравагантним для складної післявоєнної епохи як з точки зору виробництва, так і практичного використання. З іншого боку, Wraith, що означає «Дух», був прямим нащадком моделі 20/25. Цей автомобіль був задуманий і розроблений як «автомобіль водія-власника», відносно компактний і легший у управлінні порівняно з колосальними Phantom, для керування якими потрібен був фізично міцний і добре навчений професіонал.

Звичайно, післявоєнний Rolls-Royce не був простою копією свого довоєнного побратима. Шасі відрізнялося новою рамою та зміненою конструкцією незалежної передньої підвіски з гвинтовими пружинами. Удосконалений рядний шестициліндровий двигун із характерною конфігурацією F-головки нібито генерував надійну потужність у 125 кінських сил – цю цифру виробник традиційно тримав близько до своїх грудей. Щоб відрізнити новий Rolls-Royce від його попередника, було внесено кілька інших незначних удосконалень. І щоб підкреслити цю трансформацію, вони додали до його назви «Срібло». Те, що колись було «Привидом», стало «Срібним Привидом», сходинкою вгору по сходинках багатства.

Як було прийнято для Rolls-Royce, вони пропонували Silver Wraith переважно у вигляді шасі, без кузова. Очікувалося, що заможні покупці доручатимуть виробнику кузовів створити кузов відповідно до їхніх індивідуальних смаків та вподобань. Більшість цих нестандартних замовлень кузовів виконували місцеві британські кузовобудівники, ті, хто пережив важкі роки війни. Однак у нашій розповіді елегантний дводверний кузов цього Rolls-Royce створено у відомому французькому ательє Franay. Це унікальне творіння було результатом замовлення досвідченого швейцарського лікаря, доктора М. Аделя Латіфа, людини витонченого смаку та значних коштів.

_{Вид на робоче місце водія. Бардачок збоку не має кришки.}

_{Оббивка всіх сидінь шкіряна. Подушка водійського сидіння трохи «підрізана» для полегшення перемикання передач; важіль чотириступінчастої коробки передач розташований у правій руці водія.}

До 1951 року Silver Wraith випускався лише з однією довжиною колісної бази — 3226 міліметрів. Версія з «довгим шасі» (3373 міліметри) була представлена після того, як Rolls-Royce планував створити «старшу» модель для заміни застарілих Phantom. Тим часом модифікований Bentley Mk. VI як нова «молодша» модель, оснащена стандартизованим закритим чотиридверним кузовом. Цей перехід до моделі «Silver Dawn» ознаменував кінець епохи, коли всі Rolls-Royce, будь то величні седани чи спортивні кабріолети, будували на одному шасі, а виробник кузовів додавав останні штрихи відповідно до смаку покупця.

_{Приладова панель виготовлена з натурального дерева цінних порід. Індикатори приладів симетрично згруповані по центру, а на одному циферблаті (праворуч угорі) відображаються індикатори рівня масла та температури води в системі охолодження.}

Carrosserie Franay була заснована в Леваллуа-Перре, передмісті Парижа, майстром Жаном-Батистом Фране в 1903 році, саме на початку автомобільної ери. Лише за десятиліття фірма стала помітною у французькій промисловості кузовів. На жаль, Перша світова війна перервала операції, і, як і багато інших, після війни їм довелося починати заново. На щастя, на той час син Жана-Батиста, Маріус, досяг повноліття і зміг очолити сімейний бізнес з 1922 року, повернувши йому колишню славу. У міжвоєнний період процвітання фірма працювала з автомобілями найкращих марок світу, як зі Старого, так і з Нового Світу, включаючи Hispano-Suiza, Packard, Duesenberg і Delage. Тому не дивно, що покупці Rolls-Royce (і Bentley), якщо вони не були пов’язані старими британськими традиціями, із задоволенням користувалися їхніми послугами.

_{На цьому фото особливо помітні блискучі хромовані деталі передніх сидінь, що складаються, і м’який дах, що опускається. Ззаду він може здаватися трохи затишним. Задня лавка має відкидний центральний підлокітник. Задня лавка має відкидний центральний підлокітник.}

Бізнес виявився напрочуд стійким. Вона пережила Другу світову війну так само добре, як і Першу світову війну. Однак наприкінці сорокових років її клієнтська база скорочувалася з тривожною швидкістю, як старий пергамент. Масовий перехід виробників автомобілів у всьому світі на цілісні конструкції кузовів призвів до суттєвого занепаду бізнесу традиційних виробників кузовів, посиленого післявоєнним бажанням французького уряду мучити своїх виробників автомобілів високого класу. Їм довелося приймати замовлення на імпортні шасі, як у випадку з цим конкретним прикладом.

_{Внутрішня оббивка дверей вражає та вишукана, виготовлена з тієї ж шкіри, що й сидіння.}

Наприкінці сорокових років повсюдна тенденція яскравих хромованих прикрас, що покривають все тіло, ще не охопила Францію, хоча пізніше Маріус Франей, безперечно, спокусив її. На автомобілі лікаря шаблеподібні накладки, що йдуть по краях переднього і заднього крил, були функціонально виправдані: вони захищали автомобіль по всіх чотирьох кутах від дрібних вм’ятин і подряпин. Крім цих характерних деталей, блискучий кузов зведений до мінімуму: бампери, фірмовий радіатор Rolls-Royce (куди ж без нього?), тонка смужка вздовж лінії талії і, мабуть, усе. Ну і кільця навколо фар і лобового скла. Скромно і стильно.

_{Фронтальна конструкція виконана у виразно французькій манері: британські кузовобудівники ще не наважувалися відійти від окремих окремо стоячих фар і плавно вмонтувати передні освітлювальні прилади в крила. Блискучі хромовані «ятагани», що покривають передні краї крил, використовували також інші французькі ательє, зокрема Figoni & Falaschi.}

_{Підкапотний простір чистий і просторий. Рядний шестициліндровий двигун має робочий об’єм 4257 кубічних сантиметрів; Щодо потужності, яку він генерує, компанія традиційно зберігала горде мовчання.}

Якщо ремісники Franay справді дозволили своїй творчості сяяти в одному аспекті своєї роботи, то це було в інтер’єрі. Стильна шкіряна оббивка, шпон з дорогоцінних порід дерева (на дверях і панелі приладів), вишукана фурнітура – все це виконано з істинно французькою легкістю, якої не знають ні англійці, ні німці (включаючи Erdmann & Rossi), ні навіть італійці могли зрівнятися. Доктор Латіф міг бути повністю задоволений своїм британським автомобілем, наповненим французьким колоритом.

До середини 1950-х років французькі автовиробники, які намагалися виробляти висококласні розкішні автомобілі, зіткнулися з неминучою реальністю припинення своєї діяльності. Урядова політика із суворим дирижистським підходом до національної автомобілебудівної промисловості зробила виробництво автомобілів з робочим об’ємом двигуна понад два літри не лише нерентабельним, але й зовсім нежиттєздатним. Один за одним виробники, які пережили і Велику депресію, і війну, виробляючи швидкі та комфортабельні автомобілі, такі як Delage, Hotchkiss, Delahaye і Talbot-Lago, зійшли зі сцени. Це змусило виробників кузовів країни залежати від спорадичних замовлень з використанням імпортних шасі. Carrosserie Franay, наприклад, виготовила партію з п’яти автомобілів у 1955 році на базі шасі Bentley Continental. Пізніше вони отримали дещо іронічний «втішний приз» – державне замовлення на створення парадного лімузина для президента країни на шасі актуального на той час Citroen 15CV. Цей проект став завершальним шедевром художників Леваллуа-Пере.