Rolls-Royce - başarının sembolü

En pahalı ve en güvenilir, en iyi ve en prestijli -sadece en üst düzey sıfatlar ona atıfta bulunur- Rolls-Royce markasının efsanevi ve inanılmaz derecede yüksek statülü arabası. Bir asırdan fazla bir geçmişi var (oldukça karmaşık olsa da) ve her sürücü en azından böyle bir arabanın direksiyonunu tutmayı hayal ediyor. Bu yazıda, Rolls-Royce’un neden gerçekten eşsiz bir araba markası ve teknik mükemmelliğin bir sembolü olduğunu, bugün şirketin kime ait olduğunu ve İngiltere’nin bu arabayı neden ulusal hazinesi olarak gördüğünü anlatacağız.

Bir zamanlar bir yarışçı ve bir mühendis varmış…

Markanın tarihi (ya da daha doğrusu arka planı) 19. yüzyılın sonlarında, otomotiv endüstrisinin en eğitimli kişilerin zihinlerini meşgul etmeye başladığı zaman başladı. Bir Fransız arabası satın alan İngiliz silah fabrikasında mühendis olan Henry Royce da, sürekli bozulan aracı birkaç kez kendisi tamir etmek zorunda kaldığında kendi arabalarının üretimini düşünmeye başladı. Burada Henry Royce’un sadece teknik eğitimi olmadığını, aynı zamanda hiç eğitimi olmadığını (bir yıllık okul eğitimi hariç) belirtmek gerekir. Bilgisi, dokuz yaşında bir çocukken, önce yıkımdan sonra, ardından babası değirmenci James Royce’un ölümünden sonra iş aramak zorunda kaldığında, kendi kendini eğitmesinin ve bilime olan muazzam susuzluğunun sonucuydu. Gençliğinde kazancını teknik literatüre ve mekanik ve elektrik mühendisliği ders kitaplarına harcadı, bu arada Almanca ve Fransızca öğrendi. Bilgisi sistematik hale geldi ve Maxim makineli tüfeklerini üreten fabrikada pratik uygulama buldu. Sonunda, şaşırtıcı derecede ısrarcı, verimli ve doğru olan Royce, bir mühendislik pozisyonu aldı ve en karmaşık vinçleri ve vinçleri korudu. 20. yüzyılın başlarında, Henry küçük bir sermaye biriktirdi ve elektrikli ev aletleri üretimi için kendi firmasını kurdu. Ancak aynı Fransız arabasını tamir etme ihtiyacı, Royce’u yol boyunca bazı bileşenleri iyileştirmeye zorladı. Özellikle, motor yapısal değişikliklerden sonra çok daha sessiz çalışmaya başladı. Sonuç olarak, Henry Royce Manchester’da bir araba şirketi açmaya ve ahşap gövdeli ve katlanır kumaş kaplamalı arabalar üretmeye karar verdi. Reklam kampanyası yatırımcıları çekti ve Lord’un oğlu Charles Rolls ilk yanıt verenlerden biriydi. Araba yarışlarına düşkündü ve bir yıl boyunca Fransız arabaları sattı, ancak bu son iş çok başarılı olmadı. Rolls parlak bir eğitime sahipti, ancak deneyimli bir arkadaş uygulayıcıdan yoksundu. Henry Royce bir tane oldu. Rolls’tan 14 yaş büyüktü, daha sonra baronet, Britanya İmparatorluk Nişanı Subayı oldu. Charles ilk olarak Eton Koleji’nde eğitim gördü, burada sürekli olarak demir parçalarıyla kazdığı ve elleri yağ ve pasla lekelendiği için “kirli Rolls” lakabını aldı. Sonra Charles’ın 1896’da Fransa’dan satın aldığı Peugeot Phaeton adlı bir arabaya sahip olan ilk öğrenci olduğu Cambridge vardı. Bu arada Rolls, asil İngiliz ailelerinin çocukları için geleneksel olduğu üzere güzel sanatlar fakültesinde değil, mekanik ve uygulamalı bilimler bölümünde eğitim gördü. Charles, 1900’de Panhard’ın (12 beygir gücü) direksiyonuna oturdu ve bu araçla prestijli Thousand Mile Trial yarışını kazanarak bir gecede İngiltere’nin en ünlü sürücüsü oldu. Rolls çok sayıda Avrupa uzun mesafe yarışına katıldı. Ayrıca genç yarışçı, hız sınırlarının kaldırılması için aktif olarak savunuculuk yaptığı Self-Propelled Traffic Association’ın bir üyesiydi. Rolls ayrıca hava taşımacılığına da düşkündü – balonlarda ustalaştı ve hatta Royal Aero Club’ı (1903’te) kurdu. Cambridge’den mezun olduktan sonra Charles, henüz İngiliz yapımı arabalar üretilmediği için birkaç yılını Fransız ve Belçika yapımı arabalar satarak geçirdi. Rolls, Manchester’lı mühendis hakkında bir şeyler duyduğunda onu bir toplantıya davet etti. Ancak Royce, seyahatle vakit kaybetmeyeceğini ve Rolls istiyorsa kendisinin gelmesi gerektiğini açıkça belirterek reddetti. Bir aristokratın oğlu bir tren bileti aldı ve Manchester’a gitti. Bir araya geldiler, bir ortaklık konusunda anlaştılar; temel koşulu Rolls-Royce marka adı altında araba satışıydı. Charles, Henry’nin arabasıyla Londra’ya geri döndü. Gece yarısı geri döndü, ancak ilk ortağı Claude Johnson’ı hemen uyandırdı ve onu coşkuyla araba kullanmaya davet etti ve “Dünyanın en iyi araba tamircisini buldum!” dedi. Bu 1904’teydi.

Rolls-Royce Ltd.’nin başlangıcı. Charles Rolls’un ölümü

Henry, yemek yediği otelin masa örtüsüne monogram benzeri yeni şirketin logosunu yarattı. İç içe geçmiş iki Latin harfi R, Rolls-Royce markasının logosu oldu. Radyatördeki bu logonun altında 1904’ün sonunda ilk Rolls-Royce’lar (yüz araba) satılmaya başlandı. Bir buçuk yıl sonra, 1906’da Rolls-Royce Ltd yasal olarak kuruldu ve Royce teknik direktör, Rolls satış ve reklam müdürü ve Claude Johnson genel müdür-yönetici olarak görev yaptı. Bu arada, bunu Henry ve Charles’tan daha az yetenekli bir şekilde yaptı. İkincisi hem yarışlarda (1906’da o zamanlar çılgın bir hızla – saatte 39 mil – Turist Kupası Yarışını kazandı) hem de Henry’nin icat ettiği arabaların PR kampanyalarında son derece başarılıydı. Böylece, 1907’de Silver Ghost dünyaya girdi – gümüş gövdeli altı silindirli bir model. Akıcı hareketi oldukça şaşırtıcıydı – kaputun üzerinde duran bir bardak sudan tek bir damla bile dökülmedi. Böylesine teknik bir mucize, Charles Rolls’un yılmaz karizması ve enerjisiyle birleşince, hemen küresel bir sansasyona dönüştü ve “dünyanın en iyi arabası” sloganıyla başarılı bir şekilde satıldı. Silver Ghost, İngiliz aristokrasisinin bir sembolü haline geldi. Tasarımı, çeşitli üreticilerin ahşap ve metal gövdeler yerleştirebildiği, üstüne bir motor ve şanzıman monte edilmiş bir şasi gövdesiydi.

Rolls-Royce fabrikası her arabayı siparişe göre üreterek arabalara ayrı bir parlaklık kazandırmaya çalışıyordu. Arabaların kalitesine ve güvenilirliğine özel dikkat gösteriliyordu. Henry Royce bunu bizzat takip ediyordu. Bu arada, aynı zamanda şirketin sadece yönetici direktörü değil aynı zamanda Kraliyet Otomobil Kulübü sekreteri olan Claude Johnson, Silver Ghost’un dayanıklı olup olmadığını kontrol etmeye karar verdi. Araba tam kapasiteyle 15 bin mil yol kat etti. Yarışçı bazen onu 120 km/s hıza çıkarıyordu. Dayanıklılık testleri neredeyse bir ay sürdü ve bunların sonuçlarında arıza kayıtlarında yalnızca bir giriş vardı. İki kiloluk yakıt sistemi kapatma valfi titreşimler nedeniyle arabadan düştü. Silver Ghost’un kalitesine dair artık hiçbir iddia yoktu. Bu araba birçok Avrupa kraliyet evi tarafından satın alındı. 1913’te Silver Ghost, St. Petersburg’daki bir sergide sunuldu. II. Nicholas imparatorluk garajı için birkaç araba satın aldı. Bu arabalar daha sonra Sovyet hükümet filosunda hizmet verdi. Vladimir Lenin’in de kendine ait bir Rolls-Royce’u vardı.

Ne yazık ki, 1909’da Charles Rolls bir çift kanatlı uçak satın aldı ve Rolls-Royce’daki işinden ayrıldı ve şirketin “icracı olmayan direktörü” olarak kaydoldu. Fransa’ya gidip gelmeyi başardı, ancak Bournemouth’daki bir hava gösterisinde uçarken öldü. Bu olay 12 Temmuz 1910’da gerçekleşti. Charles sadece 32 yaşındaydı. Bir uçak kazasında ölen ilk İngiliz oldu. Neredeyse elli yaşındaki Henry için, bir iş ortağının ve yakın bir arkadaşının kaybı kronik bir hastalığın nedeniydi. Hastalandı ve ancak 1912’nin başlarında yapılan bir ameliyat onu yavaş yavaş ayağa kaldırdı ve Rolls-Royce’un işini sürdürmesine izin verdi. Arkadaşının ve uçaklara olan tutkusunun anısına, Henry Royce daha sonra bağımsız hale gelen firmanın bir havacılık birimini kurdu. O zamana kadar, şirket askeri ürünlerin üretimi için siparişleri yerine getiriyor ve motorlar ve uçaklar üretiyordu – Birinci Dünya Savaşı yaklaşıyordu. Şirketin endüstriyel atölyeleri genişledi; zırhlı araçlar, kamyonlar ve tank motorları da üretildi. Rolls-Royce savaştan kârla çıktı ve havacılık geliştirmeye devam etti.

Vecd Ruhu

1911’de Rolls-Royce şirketi bir sembol daha aldı – Ecstasy Ruhu, şirketin arabalarına yerleştirildi. Çok az kişi bu heykelciğin başlangıçta Silver Ghost’un sahiplerinden birinin emriyle yapıldığını bilir. Bu, tanrıça Nike’ın sembolik bir temsilidir. Baron Montagu’nun emriyle arkadaşı heykeltıraş Charles Robinson Sykes, Silver Ghost adlı bir heykelcik yaptı. İlk heykelciğe ilgi çekici bir şekilde Whisper adı verildi.

Baron ünlü, yakışıklı ve zengindi. Otomotiv tutkunuydu ve Rolls-Royce’un kurucularının yakın arkadaşıydı. Baron Montagu’nun favori bir arabası ve sevgili bir kadını vardı. Bu yüzden Rolls-Royce’unun kaputuna kadın figürü yerleştirme fikrini buldu, model olarak sekreteri ve metresi Eleanor Velasco Thornton’ı seçti. Ve şimdi Londra sokaklarında, rüzgarda uçuşan bir cübbe içinde kollarını arkaya uzatmış yarı çıplak bir kadın şeklinde güzel bir heykelciği olan bir araba belirdi. Birçok kişi bu hareketi takdir etmedi ve baronun anlamsız bir hevesi olarak gördü.

John Montagu, İngiltere’nin yüksek sosyetesinin bir temsilcisiydi. King Edward’ı Rolls-Royce’unda sürdü ve markanın tarihinde ilk kez İngiliz Parlamentosu’nun kapılarından giren çift “R” harfi olan arabası onundu.

Daha sonra, heykel Rolls-Royce’un yaratıcılarını o kadar memnun etti ki, barondan maskotu şirket tarafından üretilen tüm arabaları süslemek için kullanma izni istediler. Yüz yıllık tarihi boyunca, heykelcik birçok farklı isim aldı. Bunların arasında – Spirit of Ecstasy, Silver Lady, Emily, Flying Lady ve hatta komik bir takma ad, Nightie’li Ellie. Maskotun on bir çeşidi vardı. Farklı zamanlarda, boyutları değişiyordu ve farklı isimleri vardı.

Lüks ve zarafetin sembolü olan Spirit of Ecstasy’nin her bir figürü elle yapılmıştır. Döküm, bin yıllık “kayıp form ilkesi”ne uygun olarak yapılmıştır. Resmen “kayıp mum dökümü” olarak adlandırılan bu teknolojiye göre, iş parçasını elde etmek için kalıbı yok etmeniz gerekir. Bu, hiçbir figürün diğerinin tam bir kopyası olmamasının nedenini açıklar. 1951’e kadar, benzersiz kopyaların her birinin tabanı Charles Sykes’ın monogramıyla süslenmiştir. Sykes tarafından şahsen imzalanan ilk figürinler bugün de prestijli koleksiyonlar arasındadır. İlk figürinler babbittten, daha sonra bronz ve krom paslanmaz çelikten yapılmıştır, ancak özel siparişler üzerine gümüş, altın ve hatta aydınlatmalı kırmızı sıcak camdan figürinler yapılmıştır. Tüm figürler öğütülmüş tatlı kiraz çekirdekleriyle elle cilalanmıştır.

Bu heykelciğin yaratılışı, “Rolls-Royce” ruhunu yansıtma görevini üstlenmiştir: “sessizlikle birleşen hız, titreşimsizlik, gizemli güç ve kusursuz zarafete sahip güzel bir canlı yaratık”.

Modern tasarımlı arabalarda anti-vandal mekanizma bulunur. Birisi heykelciği çalmaya ve kırmaya çalışırsa, araba ne olduğunu anlayacak ve heykeli hemen kaputa çekecektir.

Savaş sonrası dönemde Rolls-Royce

1920’lerin ortaları Rolls-Royce için bir başka teknolojik atılım dönemiydi. 700 beygir gücünde, temelde yeni R-R Kestrel güç ünitesi geliştirildi. Bu motor yalnızca askeri havacılıkta kullanılmadı. Onun sayesinde sivil uçaklar da uçmaya başladı. Birçok ülke bunu lisans altında üretti.

Bu uçak geliştirmeleri ve Birinci Dünya Savaşı’ndaki zafere yaptığı büyük katkı nedeniyle, Kral George V, 1930’da Henry Royce’a baronet unvanını verdi. Değirmencinin oğlu bir aristokrat oldu. Şirketi, rakip firma Bentley’in satın alındığı Büyük Buhran sırasında bile gelişti. Henry Royce’un en ünlü uçak motoru, 2.000 beygir gücünden fazla olan on iki silindirli R-R Merlin’di. Bu motorlar, İkinci Dünya Savaşı’nda çok sayıda müttefik uçağına takıldı. Toplamda, 55 modifikasyonda 150 binden fazla R-R Merlin motoru üretildi. Ancak Henry bu başarıdan haberdar değildi. Hayatı, 1933’te R-R Merlin motoru üzerindeki çalışmaların ortasında sona erdi.

Bununla birlikte, devasa temeller kaldı. Büyük tasarımcının ve firmanın kurucusunun kaybının trajedisinden sonra, şirket logosu siyah bir arka plan üzerinde tasvir edilmeye başlandı. Ve şirketin işi durmadı. Rolls-Royce’un öncülük ettiği jet motorları dönemi öndeydi. 20. yüzyılın ortalarında Rolls-Royce, iş adamları, ünlüler ve hatta monarşinin temsilcileri tarafından tercih edilen birinci sınıf bir İngiliz otomobilinin imajını oluşturdu. Böylece, kraliyet ailesi dördüncü ve beşinci nesil Phantom modellerine yöneldi ve bu mükemmel bir reklam haline geldi ve satışlarda keskin bir artışa yol açtı. 1949’dan itibaren klasik lüks otomobiller nostaljiden ilham alan isimler aldı: Silver Wraith, Silver Dawn, Silver Cloud, 1965’te Silver Shadow ile değiştirildi. Phantom V ve VI serileri, Silver Cloud ile aynı şasi üzerinde üretildi.

İş stratejisinin yanlış hesaplanması ve iflas

1960’larda petrol krizi başladı ve bunun sonuçları şirket yönetimi tarafından dikkate alınmadı. Otomobil satışları keskin bir şekilde düştü ve jet motorunun ve yeni otomobil modellerinin geliştirilmesi henüz kesin bir sonuca varamadı. Büyük ölçekli projeler için çok sayıda banka kredisi alındı. Marka iflas etti. Şubat 1971’de şirket resmen iflas ilan edildi. Ancak İngiliz halkı Rolls-Royce’un kapanmasına izin veremezdi; marka ülkenin bir sembolü ve ulusal bir hazineydi. Sonunda, vergi mükellefleri firmanın kredilerini geri ödemek için 250 milyon dolar ödedi. Sonuç olarak Rolls-Royce, o zamanlar iyi durumda olan Vickers şirketini satın aldı. Ancak şirket üretime büyük yatırımlar yapmayı göze alamadı.

O andan itibaren şirket için teklif verme süreci başladı. Satın alma için teklif verenler BMW, Volkswagen ve Daimler-Benz’di. Teklif verme süreci inanılmaz derecede yoğun geçti ve anlaşma birkaç kez iptal edildi: ilk olarak, kendi markası Maybach’ı geliştirmeye karar veren Daimler-Benz yarıştan çekildi. Daha sonra BMW ve Volkswagen, bir rakibin fiyatını aşmak için işlem tutarını birkaç kez artırdı. Aylar süren müzakerelerin ardından bir uzlaşmaya varıldı: BMW, Rolls-Royce markasını doğrudan satın aldı ve Volkswagen, Bentley şirketinin haklarını aldı.

Bugünün markası

Günümüzde şirket, dünyanın en büyük endüstriyel imparatorluklarından biridir. Modern Rolls-Royce, güvenilirliğinden çok statü ve sosyal konumunu göstermek için satın alınan dünyanın en pahalı otomobillerinden biridir. Bununla birlikte, BMW’nin çabalarıyla marka krizi aştı ve tekrar kârlı hale geldi. Şirket her yıl birkaç bin otomobil satıyor. Ve Kasım 1904’te Manchester’da monte edilen ilk Rolls-Royce, artık Love ailesinin özel mülkiyetindedir. Sadece prestij meselesi değil, aynı zamanda en erken hayatta kalan otomobili elde etmenin bir onur meselesi olduğu Rolls-Royce’un kendisi, bu efsanevi otomobile asla sahip olamadı. Önerilen anlaşmanın tutarını sadece hayal edebiliriz, ancak tarihi Rolls-Royce hala orada.

Şirket 2007 yılından bu yana yılda binin üzerinde otomobil üretiyor (2011 yılında 3538 adet üretildi).

Soyluluğun ve büyüklüğün sembolü olan Rolls-Royce otomobilleri, günümüzde sürücüden yalnızca yüksek düzeyde mali ödeme gücü değil, aynı zamanda bir sürücü belgesi (daha iyisi – uluslararası bir belge) de talep ediyor. Henüz sahip değil misiniz? Sizi web sitemizden uluslararası bir sürücü belgesini hızlı ve kolay bir şekilde işleme almaya davet ediyoruz. Özellikle bu belge yalnızca lüks otomobilleri sürerken değil, aynı zamanda kullanırken de faydalı olduğu için, çok fazla zaman ve çaba harcamanıza gerek kalmayacak.