Citroen - "yukarıdan gönderildi" ve kurucusu

Fransız otomobil markası 1919’da kuruldu ve bu nedenle yüzüncü yılını kutladı. Fransızların kelimenin tam anlamıyla putlaştırdığı otomobil şirketinin gelişiminin ve refahının ana noktalarını ele almaya çalışalım. Otomotiv şirketi Andre Citroen’in kurucusu bir zamanlar “Fikir iyiyse, fiyat önemli değildir” demişti ve bugün bu yalnızca otomotiv üretimi için geçerli değil. Peki, muzaffer bir başlangıcın iflasa dönüşmesi nasıl oldu? Acele etmeyin, şimdi her şeyi öğreneceksiniz…

“Elmas” mirası otomotiv endüstrisine nasıl yol açtı

Levie Citroen’in ailesi Paris’te yaşıyordu ve ihtiyaç içinde değildi – ailenin reisi mücevher, özellikle de taş işleme ve satışı ile uğraşıyordu. 1878’de doğan Andre, babası öldüğünde henüz altı yaşındaydı. Levie Bernard Citroen intihar etti. Ancak intihar eden kişi aileye bakmış ve bugünün standartlarına göre bile iyi bir miras bırakmıştı. Ayrıca Levie’nin Parisli sanayiciler ve finansörler arasındaki büyük bağlantıları da devam etti. İkincisi sayesinde Andre, 20 yaşındayken Politeknik Okulu’na girdi ve 1901’de mezun olduktan sonra arkadaşlarının atölyelerinde çalışmaya karar verdi. Lokomotifler için parça üreten küçük bir fabrikaydı. Dört yıl sonra Andre, bu işletmenin sahiplerinin ortağı oldu ve tüm mirasını işe yatırdı. Tesis, V şeklinde şevronlar (helisel dişliler) şeklinde dişliler üretmeye başladı. Andre, 1900 yılında ziyaret ettiği Polonya’da bu tür parçaların üretimi için bir patent satın aldı. Citroen, helezon dişlilerin üretiminde sadece makul bir kar elde etmekle kalmadı, aynı zamanda Fransa’nın çok ötesinde de tanındı. Adı neredeyse bir efsane haline geldi ve genç girişimci, Mors otomobil fabrikasında çalışmaya davet edildi. Böylece Citroen’in otomotiv endüstrisiyle tanışması başladı.

Zafer ve trajedi

1908’de Mors zor zamanlar geçiriyordu: arabalar satılmak istemiyordu. Yeni kriz karşıtı direktör (ticari ve teknik yönetim işlevleriyle), her şeyin hemen çok iyi gitmesi için durumu hazırladı. Araba fiyatları düştü, satışlar artmaya başladı, arabanın tasarımı modernize edildi, yaratıcı bir zihne sahip taze bir şeyler vardı – tüm bunlar yeni liderliğin eseriydi. 1912’de Citroen, ilk olarak Ford fabrikalarında Amerika Birleşik Devletleri’ni ziyaret etti ve bir otomobil konveyörünün ne olduğunu kendi gözleriyle gördü. Ancak otomotiv endüstrisinde uzun süre çalışmayı başaramadı: Birinci Dünya Savaşı başladı ve Andre cepheye çağrıldı. Askere alınmadan iki ay önce Citroen, Georgina Bingen ile evlendi.

Genç teğmen, Fransız ordusunun savaş alanındaki hiç de kıskanılmayacak konumunu ve mermi eksikliğinden kaynaklanan başarısızlıkları gördü. Çok fazla mühimmatları yoktu, saldırılar bastırılmıştı ve topçu yüzbaşısı Andre Citroen, 1915’in başlarında, General Baquet’e şarapnel mermileri üretmek için bir fabrika inşa etme izni talep eden umutsuz bir mektup gönderdi. Fransız Savunma Bakanlığı’ndaki topçu servisinin şefi, başka bir yol olmadığı için kabul etmek zorunda kaldı.

Hükümet gerekli finansal miktarın sadece beşte birini tahsis etti, Andre kalan fonları arkadaşlarından – sanayiciler ve finansörlerden – krediyle ödünç aldı. Üç ay sonra, Seine’de bir mühimmat fabrikası belirdi. Daha önce boş olan Paris Quai de Javel, devasa üretim alanları edindi. Önde en çok talep gören 75 milimetre kalibreli şarapnel mermilerinin üretim organizasyonu o kadar mükemmeldi ki, tesis Fransa’daki diğer tüm işletmelerin toplamından daha fazla mühimmat üretti (günde 50 bin).

Savaş henüz bitmemişti, ancak Andre kendi arabasını yaratma fikrine çoktan kapılmıştı ve hatta tasarımcılara daha sonra kendi adını alan arabanın çizimlerini yapmalarını emretti. Ancak askeri siparişlerin sona ermesinden sonra Citroen’in muazzam bir üretim kapasitesi, kalifiye personeli ve finansal sermayesi vardı. Söylemeye gerek yok, o da büyük bir coşkuyla araba üretmeye başladı. Yetenekli bir tasarımcı olan Jules Salomon ona yardım etti. Andre’nin fikri son derece basitti: Arabayı erişilemez bir teknik meraktan Fransızlar için ve sadece onlar için değil, kitleler için bir kitleye dönüştürmek. Bu nedenle, arabaları uygun bir fiyata sunmak gerekiyordu. Arabanın 7250 franklık maliyeti bir sansasyon yarattı – fabrikaya her taraftan siparişler yağdı. Ocak 1919’du. Duyurudan sonraki ilk iki haftada 16 binden fazla Fransız bir Citroen arabası satın almak istedi. Ancak fabrika günde sadece yüz araba üretebiliyordu. Üretim hacmi üç katına çıkana kadar dört yıl geçti. Ve o zamanlar benzeri görülmemiş bir başarıydı. Model A, 10 beygir gücünde 1.3 litrelik bir motorla donatılmıştı ve (Avrupa otomobilleri arasında ilk kez) elektrikli bir marşa sahipti. Citroen Type A, 60 km/s maksimum hıza ulaşabiliyordu ve oldukça geniş bir iç mekana sahipti. Böylece temel model bile farlar, korna ve stepne ile donatılmıştı. Evet, önce yalnızca bir model üretildi, ancak sadece üretilmekle kalmadı, aynı zamanda reklamı da yapıldı. O zamanlar Citroen otomobillerinin reklamı devrim niteliğindeydi, Andre bunun için hiçbir masraftan kaçınmadı, bu da bir yandan maliyetleri önemli ölçüde artırdı, ancak diğer yandan markayı popüler ve oldukça talep gören bir markaya dönüştürdü.

Böylece, “küçük Citroen’ler” üretildi – çocuklar için arabaların oyuncak kopyaları. Fransa genelinde, markanın logosu ve Citroen fabrikalarının ticari markası olan “çift şeritli” yol işaretleri yerleştirildi. Eyfel Kulesi’nde, binlerce ışık Citroen tabelasını (Temmuz 1925) aydınlattı ve bir uçak havada uçtu ve beş kilometrelik bir gökyüzü parçasında Andre soyadını geride bıraktı. Tabela sadece beş dakika sürdü, ancak Ekim 1922’de bomba etkisi yarattı. Ayrıca, ülke çapında reklam mitingleri yapıldı ve alıcılara promosyon kayıtları (bugün nadir hale geldi) gönderildi ve ayrıca yarışmalar ve piyangolar içeren sergiler düzenlendi.

Ekim 1920’de Citroen fabrikasında yarı paletli kamyon Citroen-Kegresse’nin üretimine başlandı.

1923’te Citroen-Kegresse şirketinin ilk yabancı şubesi kuruldu. Aynı yıl, otomotiv şirketi Citroen halka oldukça basit dört silindirli alt kompakt 5CV’yi (“Trefle”) tanıttı. Kırsal yollara uyarlanmış bu güvenilir “halk” arabasının ön frenleri yoktu, ancak ön ve arka eliptik yaylar vardı. Birkaç yıl sonra, B12 ve B14 gibi daha gelişmiş modeller ortaya çıktı.

Şanslı Citroen batmaz gibi görünüyordu. Mart 1924’te Amerika Birleşik Devletleri’ne ikinci ziyaretini yaptı. Muazzam, “uçurumun kenarından sıçrayan” enerji ve aynı verimlilik, yıkılmaz coşku ve çılgın organizasyon becerileri – bunlar hayatta başarının ana koşulları değil mi? Ama bir zayıflığı vardı – kumarhane… Andre Citroen’in başarısızlığı uzun yıllar boyunca Monte Carlo Kumarhanesi’ndeki rekor kayıp olarak kabul edildi. 1926’da orada aynı anda 13 milyon frank harcadı. Modern dünyada onlarca milyon dolara eşdeğer, benzeri görülmemiş, muazzam bir miktar. Aynı yıl, İngiltere’de şirketin Fransa dışındaki ilk fabrikası açıldı ve Andre Citroen’e Legion d’honneur Subayı unvanı verildi.

1929’da Andre, cephesinde 19 tonluk sağlam bir cam vitrin bulunan bir araba dükkanı inşa etti. Vitrinin boyutu gerçekten şaşırtıcıydı – 21 metreye 10 metre. O pencereden herkes, altı kata yerleştirilmiş Citroen arabalarını doğrudan sokaktan görebiliyordu. Ayrıca Andre, kredi sağlamayı ve fabrikanın etrafında çeşitli turlar düzenlemeyi aktif olarak kullandı.

1930’ların başlarında Citroën C4 ve C6 gibi tanınmış arabalar piyasaya sürüldü. C6 modeli 6 silindirli bir motorla donatılmıştı ve neredeyse 100 km/s hıza ulaşabiliyordu.

1931 yılında Citroen, New York’ta düzenlenen Amerikan Ağır Sanayi Birliği’nin Sekizinci Kongresi’ne katılmak üzere ABD’ye üçüncü ziyaretini gerçekleştirdi.

1933 yılında, dizel motorlu bir araba olan Rosalie III (“Küçük Rosalie”), 133 günde 300.000 km yol kat ederek 106 dünya rekoru kırdı. Ve Citroen üretimi modernize etmeye karar verdi. Altı ay içinde fabrikaları tamamen yeniden inşa etti ve üretim alanını bir otomotiv devi haline getirdi – 55 bin metrekarelik alan, Fransa’nın otomobil ihtiyacını tamamen karşıladı. Başarılı yeniden yapılanmayı kutlamak için Citroen, 6 bin kişiye bir ziyafet verdi.

Sadece bir yıl sonra, fabrikaların modernizasyonu Citroen’in üretim açısından dünyada ikinci, Avrupa’da ise birinci sıraya yükselmesini sağladı. Otomobil devi günde bin adet Citroen marka otomobil üretiyordu. Bu inanılmaz bir başarıydı. Ancak Andre Citroen’in finansal fırsatları organizasyonel yetenekleri kadar sonsuz değildi. Borç verenler Citroen’e yeni kredi vermeyi reddetti ve otomobillere olan talebin düşmesi onu kendi pahasına çıkma fırsatından mahrum etti. Yatırımcıların ortadan kaybolmasıyla finansman tükendi ve bununla birlikte kredileri geri ödeme ve borçları kapatma zamanı geldi. Ne yazık ki 1930’ların ortaları Andre için bir gün batımı oldu. Şirketi iflas ilan etmek zorunda kaldı (aynı zamanda kişisel bir iflastan da kurtuldu). Şirketin sahibi, hisselerin %57’sini alan en büyük borç veren Michelin şirketiydi.

Şirket o zamanlar gerçekten devrim niteliğinde olan 7CV Traction Avant adlı bir otomobil üretmeye başladı. Bu otomobilin entegre bir gövdesi, önden çekiş sistemi ve bağımsız bir burulma çubuğu süspansiyonu vardı. Tahrik milinin olmaması nedeniyle otomobil oldukça genişti. Otomobilin başarılı olmaması imkansızdı, sadece Fransa’da değil, tüm Avrupa’da potansiyel bir en çok satan otomobildi.

Tasarımcılar haftada yedi gün, günde on saat çalıştılar. Mayıs 1934’te ilk Traction Avant otomobilleri satışa çıktı. Bu sınıftaki otomobiller için alışılmadık derecede ucuzdu, sadece 17.700 frank. 7CV Traction Avant’ın üretimi şüphesiz bir başarı vaat ediyordu, ancak Andre bunu görmedi. Temmuz 1935’in başlarında Citroen mide kanseri nedeniyle mezara götürüldü. Paris’teki bir sinagogda mütevazı bir cenaze töreni düzenlendi. Andre’nin dul eşi Giorgina, kızı Jacqueline ve oğulları Maxime ve Bernard tabutun başında durdular. 5 Temmuz’da, Legion d’honneur şövalyesi olan A. Citroen, Montparnasse Mezarlığı’na, sadece birkaç ay yaşayan ve babasının ölümünden on yıl önce ölen kızı Solange’ın mezarının yanına gömüldü. Ancak Traction Avant, 20. yüzyılda yapılmış dünyanın en iyi on otomobili listesine dahil edilecekti.

Günümüzde Citroen otomobilleri, sürücünün yalnızca bu modelleri tercih etmesini değil, aynı zamanda bir sürücü belgesine (daha iyisi – uluslararası bir sürücü belgesi) sahip olmasını da gerektirir. Henüz sahip değil misiniz? Sizi web sitemizden uluslararası bir sürücü belgesini hızlı ve kolay bir şekilde işleme almaya davet ediyoruz. Özellikle bu belge yalnızca Citroen kullanırken değil, sürüş sırasında da faydalı olduğundan, çok fazla zamanınızı ve çabanızı almayacaktır.