O Salão Automóvel de Frankfurt

As ideias e conceitos do salão do automóvel realizado em Frankfurt am Main desde 1951 foram impressionantes. Por muitos anos, os melhores exemplos de inovações automotivas foram apresentados lá. Foi uma celebração da indústria automobilística mundial em solo alemão. No entanto, a partir de 2021, o Salão Internacional do Automóvel de Frankfurt (Internationale Automobil-Ausstellung, IAA) deixa de existir, mudando-se para Munique. Tentaremos contar neste artigo como isso aconteceu e por que muitos motoristas e profissionais se lembram do Salão do Automóvel de Frankfurt com gratidão.

Como tudo começou

A primeira exposição de automóveis na Europa foi realizada em 1897. Mas foi só em 1951 que o salão do automóvel foi organizado em Frankfurt am Main. A exposição, onde um caminhão com motor turbo diesel foi exibido pela primeira vez, foi visitada por 570.000 pessoas. Desde então, por quatro décadas, até 1991, o mundo automotivo veio a esta cidade para descobrir como as preocupações automotivas da Europa e do mundo a agradarão. Em 1961, 950.000 pessoas visitaram a exposição IAA e, em 1965, os fabricantes japoneses de automóveis participaram do salão do automóvel pela primeira vez.

O Salão Automóvel de Frankfurt sempre foi considerado incrivelmente importante e prestigioso. Aqui, em anos diferentes, os europeus aprenderam pela primeira vez sobre muitas marcas chinesas, os futuros best-sellers de marcas japonesas e coreanas estrearam, via de regra, a Tolyatti Lada tentou organizar seu estande, e até mesmo a russa Marussia, que mais tarde se tornou motivo de chacota, anunciou o início de suas vendas em Frankfurt – essa mudança foi vista como muito sólida e ganha-ganha. Só o Grupo Daimler sempre colocou dezenas de “carros de passageiros” em vários andares.

A organização da exposição dependeu diretamente da Associação Alemã da Indústria Automotiva (VDA).

Separação do salão do automóvel em exposições de carros e caminhões

O último salão do automóvel combinado com carros e caminhões aconteceu em 1989, quando quase 2000 empresas participaram da exposição, a área total dos estandes da exposição foi de 252 mil metros quadrados. 1,2 milhão de pessoas compareceram para ver os últimos desenvolvimentos.

Frankfurt foi uma constante pioneira na moda automotiva. Desde 1992, o evento foi dividido em duas partes. Em anos ímpares, uma exposição de automóveis de passageiros foi realizada em Frankfurt am Main e, nos anos pares, uma exposição de caminhões foi realizada em Hanover.

O salão internacional do automóvel em Frankfurt am Main, como flashes instantâneos de câmera, tinha como objetivo capturar e marcar marcos na vida de um carro. Lá, os líderes automotivos e as tendências no desenvolvimento da indústria automotiva foram determinados, os resultados foram resumidos, a experiência foi trocada e os concorrentes e parceiros em potencial foram analisados. Frankfurt sempre foi um evento brilhante e incomum, memorável por muito tempo e oferecendo tópicos férteis para debate e discussão para especialistas, fãs de carros, colunistas e apenas amadores.

A vida do Salão do Automóvel de Frankfurt é uma história maravilhosa, cheia de paixão, altos e baixos. Os modelos desenvolvidos para o show foram mantidos em segredo, os paparazzi se esforçaram muito para fotografá-los, os fabricantes foram zelosos em estimar o que esperar de seus concorrentes e, quando finalmente chegou a hora da verdade e os modelos estreantes foram apresentados ao público, sempre foi a apoteose. Todas as marcas de automóveis favoritas que conquistaram o coração de milhões de pessoas, na maioria das vezes apareceram pela primeira vez nos sites de feiras internacionais de automóveis em Frankfurt. O Volkswagen Golf, o Porsche 911, o Plymouth Barracuda, o Jaguar XK 120, o Ford Mustang, o Jeep Cherokee e outros carros, que são reverenciados na história da indústria automotiva como marcos, ao mesmo tempo explodiram o mundo automotivo do palco do Salão Automóvel Internacional, IAA.

Por exemplo, em 2009, mais de 780 empresas compareceram ao salão do automóvel, apresentando 206 carros novos. Em 2011, 900 empresas trouxeram seus produtos para a exposição, e o número total de visitantes em dez dias ultrapassou 850 mil pessoas. Em 2017, 994 empresas de 39 países, que realizaram 228 estreias mundiais e 64 europeias de novos modelos e desenvolvimentos diversos, participaram da exposição. O número total de visitantes ultrapassou 810 mil pessoas e o número de menções ao salão do automóvel nas redes sociais chegou a um bilhão.

Foi Frankfurt que se tornou o principal local de muitos carros que mais tarde conquistaram o status de icônicos. Vinte das mais marcantes que tiveram impacto na indústria automotiva estão listadas abaixo.

Grandes estreias de Frankfurt

1961 introduziu a BMW Neue Klasse, que lançou as bases para o “código genético” da empresa. Foi depois da “Nova Classe” que todos os carros dos bávaros ganharam um toque de esportividade. O modelo compacto era procurado não apenas entre os burgueses, mas também entre os pilotos. Além disso, a história da empresa Alpina começou com as melhorias da Neue Klasse. Por fim, a novidade de 1961 é o ancestral comum da terceira e quinta séries da BMW — dois dos modelos mais importantes da marca na história moderna.

Em 1979, no Salão Automóvel de Frankfurt, o mundo viu o Mercedes-Benz S-Class (W126), que se tornou o “carro dos xeques”. O novo Classe S se tornou o carro mais progressivo de sua época: sistema de frenagem antibloqueio, airbags, assentos eletricamente ajustáveis com memória – esses benefícios começaram a penetrar nas massas somente após o surgimento do carro-chefe da Mercedes-Benz. O modelo foi um sucesso fenomenal: nos 12 anos seguintes, foram produzidas 818.036 cópias, e esse recorde não foi quebrado até agora. Para comparação, a edição da classe S na carroceria do W221 não atingiu nem meio milhão de unidades.

O Salão do Automóvel de 1979 trouxe o Lancia Delta ao mundo. Os visitantes do Salão Automóvel de Frankfurt daquele ano mal podiam imaginar que o modesto hatchback Lancia Delta, desenhado por Giorgetto Giugiaro, logo se tornaria uma verdadeira lenda. Águas calmas são profundas… Primeiro, o carro ganhou o título de melhor carro europeu em 1980, e o que aconteceu a seguir – todo fã de automobilismo sabe. O Delta S4 se tornou o carro mais progressivo e rápido do Grupo B, usando com sucesso um turbo e um compressor no mesmo motor. Após o encerramento do Grupo B, o Delta Integrale consolidou as conquistas do S4, tornando-se seis vezes consecutivas o vencedor do WRC na classificação dos fabricantes.

1983 apresentou o Porsche Gruppe B Prototype (959), que se tornou um dos supercarros mais brilhantes da década de 1980. Este carro iniciou o caminho para o status de ícone quando o protótipo do Gruppe B estreou no Salão Automóvel de Frankfurt. Dois anos depois, no mesmo salão do automóvel de Frankfurt, uma versão de pré-produção do 959 foi apresentada.

O Salão do Automóvel de 1995 deu ao mundo o Lotus Elise, o modelo que deu início à história moderna da empresa Lotus. O modelo Elise ainda está sendo produzido sem mudanças significativas, e a demanda por ele permanece consistentemente alta.

O Salão Automóvel de Frankfurt 1997 apresentou triunfantemente o Land Rover Freelander. Antes do Freelander, todos os SUVs da Land Rover tinham carroceria sobre chassi, com motores grandes e sistemas complexos de tração nas quatro rodas: com porões, baixo alcance, etc. O LR Freelander abriu a marca inglesa para jovens e para o Grupo BMW: essa empresa adquiriu a Land Rover e investiu na renovação da fábrica em Solihull. A Land Rover ganhou uma nova vida.

O Salão do Automóvel de 1999 demonstrou o Peugeot 607 para o mundo. Não foi o carro mais marcante da Peugeot, mas foi o último verdadeiro carro-chefe da empresa. Agora, junto com o Peugeot 407, mais compacto, foi substituído por um único modelo – o 508. No entanto, o novo liftback, apesar de toda sua esportividade e futurismo, não parece o modelo mais legal da marca. Mas o 607 também tinha uma versão esportiva, mas apenas um conceito – o sedã 607 Pescarolo, preparado pela equipe homônima de automobilismo, desenvolvia 400 cavalos de potência e podia acelerar até 290 quilômetros por hora. No mesmo ano, o BMW M3 E46 foi apresentado no salão do automóvel, que até hoje continua sendo uma escolha popular para quem deseja construir um carro para dias de pista ou participar de campeonatos de drift. Dois anos depois, no mesmo Salão do Automóvel de Frankfurt, estreou o conceito M3 CSL, que foi o precursor de um dos “M” mais reverenciados e respeitados.

Em 2001, o Bugatti Veyron Concept e o Lamborghini Murcielago foram apresentados no salão do automóvel – o ano geralmente foi frutífero para grandes estreias, assim como o ano de 2003 (que apresentou o Audi Le Mans Quattro e o Aston Martin DB9). O DB9 foi tão bem-sucedido e tão charmoso que permaneceu na linha de produção até 2016. E os visitantes do Salão Automóvel de Frankfurt foram os primeiros a apreciá-lo.

O Salão do Automóvel de 2009 abriu a Ferrari 458 Italia e o Saab 9-5 para o mundo. O 458 Italia não se tornou um novo marco na história da Ferrari, como, por exemplo, o F40, mas o audacioso italiano cativou não apenas com um design radical muito diferente do F430 e do 360 Modena, mas também com tecnologias avançadas: um diferencial eletrônico de travamento automático, controle de tração avançado, o mais recente motor de injeção direta (que girava até 9.000 rpm) e uma transmissão semiautomática com duas embreagens. O carro acabou sendo extremamente bem-sucedido e, se não entrarmos em detalhes, ele ainda está sendo produzido, embora completamente modificado, e com o novo nome de F8 Tributo. Ao mesmo tempo, ocorreu a estreia do último carro novo da Saab, o modelo 9-5, que, infelizmente, apareceu tarde demais para mudar alguma coisa. Mas a vida tinha outras ideias e a empresa foi fechada e parcialmente vendida aos chineses.

2011 trouxe ao mundo o Volkswagen Up, que é extremamente popular na Europa Ocidental. Carros pequenos e simples ainda são necessários para quem não suporta crossovers. Em sua forma de produção, este carro foi exibido pela primeira vez em 2011 e na forma de um carro-conceito – em 2007. Ambas as estreias foram realizadas em Frankfurt.

O Salão do Automóvel de 2013 demonstrou as capacidades do Porsche 918 Spyder e do BMW i8. O 918 Spyder híbrido com tração integral não era apenas mais barato do que os supercarros McLaren e Ferrari, mas mais rápido do que eles na maioria dos circuitos mundiais. O destino do BMW i8 foi muito mais triste – o alto preço e as características não particularmente notáveis de um carro esportivo fizeram com que a demanda pelo i8 não aumentasse, então o modelo foi descontinuado no mesmo ano.

O Salão do Automóvel de 2017 apresentou o Mercedes-AMG Project One. Este supercarro da Mercedes-Benz foi o primeiro carro do mundo a receber um motor híbrido de um carro de Fórmula 1 real – naquela época, nem a Ferrari, a Renault nem a Honda ousaram dar esse passo.

2019 mostrou o Porsche Taycan e o Honda e para o mundo. O último tem uma aparência que derreterá o coração até mesmo do mais insensível odiador de carros. Potencialmente, o Honda e é um carro que pode aumentar significativamente a população de carros elétricos no planeta. O Taycan, por sua vez, surgiu do conceito Mission E, que também foi introduzido em Frankfurt, mas em 2015.

O que aconteceu em 2019

Hoje, as montadoras estão se recusando cada vez mais a exibir seus conceitos e novos produtos em feiras de automóveis, preferindo apresentações on-line e estreias independentes. Algumas das maiores montadoras já consideraram o formato do salão do automóvel ultrapassado. Eles acreditam que ele pode ser substituído por um novo, que não se concentrará no produto final, mas no “conceito de mobilidade”. Em outras palavras, as empresas apresentarão desenvolvimentos no campo da “mobilidade do futuro”, e os carros serão apenas uma aplicação para vários serviços.

Em 2019, Nissan, Aston Martin, Ferrari, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Citroen, Infiniti, Mazda, Mitsubishi, Rolls-Royce, Subaru, Suzuki, Toyota e Volvo se recusaram a participar do Salão Automóvel de Frankfurt. No mesmo ano, o contrato da Associação Alemã da Indústria Automotiva e do centro de exposições Messe Frankfurt expirou. O Salão do Automóvel, que estava entre as 5 maiores exposições de automóveis do mundo, de repente deixou de ser visitado e começou a sentir uma escassez de estreias mundiais de automóveis verdadeiramente significativas. Embora o tamanho dos estandes de exposição no Salão do Automóvel de Frankfurt ainda fosse impressionante, tecnologias inovadoras sempre estivessem presentes. No total, 18 fabricantes de automóveis exibiram seus produtos, incluindo três “exóticos” do Império Celestial. Acontece que Frankfurt em 2019 foi ignorada pela maioria das montadoras do mundo.

Além disso, as montadoras começaram a perceber que as exposições são uma espécie de buraco negro, sugando quantidades astronômicas e, se não há novidades reais, é apenas um desperdício de dinheiro. Jovens de todo o mundo começaram a perder o interesse por carros – patinetes elétricos, bicicletas, compartilhamento de carros e carros assinados gradualmente fizeram seu trabalho. O salão de carros clássicos hoje representa uma crise do gênero. Há uma tendência de declínio das feiras de automóveis do jeito que estavam. Não era só em Frankfurt que faltavam muitas marcas de automóveis: muitas das feiras de automóveis do mundo estavam enfrentando o mesmo conjunto de problemas. Mas foi o Salão do Automóvel de Frankfurt que teve que ser fechado, apesar do fato de que em 2019 uma enorme área do centro de exposições foi entregue a uma pista de testes off-road, na rua e nos pavilhões, foram oferecidos ao público simuladores empolgantes, exemplos de tecnologias inovadoras usadas em carros e até visitas coletivas às exposições com guias bem treinados (como em um museu). Além disso, a última exposição da história de Frankfurt confirmou várias tendências tecnológicas importantes. Em primeiro lugar, trata-se de uma eletrificação geral na Europa, uma transição passo a passo para carros autônomos, digitalização total dos carros, que estão se tornando cada vez mais gadgets sobre rodas, um afastamento dos cânones e tradições do design para atrair clientes jovens.

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