Raske fakta om Saudi-Arabia:
- Befolkning: Omtrent 35 millioner mennesker.
- Hovedstad: Riyadh.
- Største by: Riyadh.
- Offisielt språk: Arabisk.
- Valuta: Saudi riyal (SAR).
- Regjering: Enhetlig absolutt monarki.
- Hovedreligion: Islam, hovedsakelig sunni; Saudi-Arabia er islams fødested og hjem til de to helligste byene, Mekka og Medina.
- Geografi: Ligger i Midtøsten, grenser til Jordan, Irak og Kuwait i nord, Qatar, Bahrain og De forente arabiske emirater i øst, Oman i sørøst, Jemen i sør, og Rødehavet og Arabiske golf i vest og øst.
Faktum 1: Saudi-Arabia er islams fødested
Saudi-Arabia er anerkjent som islams fødested, verdens nest største religion. Det er hjemsted for de to helligste byene i islam: Mekka og Medina. Mekka er hvor profeten Muhammed ble født rundt 570 e.Kr. og hvor han mottok de første åpenbaringene som skulle danne Koranen. Hvert år reiser millioner av muslimer fra hele verden til Mekka for å utføre hadj-pilegrimsreisen, en av islams fem søyler.
Medina, en annen hellig by, er hvor Muhammed etablerte det første muslimske samfunnet etter sin migrasjon fra Mekka, kjent som Hijra, og hvor han til slutt ble begravet. Disse byene er sentrale i islamsk historie og fortsetter å spille en viktig rolle i det åndelige livet til muslimer globalt.

Faktum 2: Saudi-Arabia har mye sand, men den er ikke egnet for byggevirksomhet
Saudi-Arabia er kjent for sine store ørkener, som Rub’ al Khali, eller Det tomme kvarter, som er verdens største sammenhengende sandørken. Til tross for overflod av sand, er mye av den faktisk uegnet for byggeformål.
De fine kornene av ørkensand, formet av vinderosjon, er for glatte og runde til effektivt å binde seg med sement i betong. Denne mangelen på grep gjør det utfordrende å bruke til å bygge sterke, stabile strukturer. I stedet stoler byggeprosjekter i Saudi-Arabia typisk på sand fra elveløp eller kystområder, som har grovere, mer kantete korn som bedre passer byggebehov. Som et resultat må selv i et ørkenrikt land som Saudi-Arabia, egnet byggesand ofte hentes andre steder fra.
Faktum 3: Kvinner har først nylig fått lov til å kjøre
Denne milepælendringen skjedde i juni 2018, da den saudiske regjeringen offisielt opphevet det flere tiår lange forbudet mot kvinnelige sjåfører.
Før dette var Saudi-Arabia det eneste landet i verden hvor kvinner ikke hadde lov til å kjøre. Beslutningen om å la kvinner kjøre var en del av kronprins Mohammed bin Salmans bredere Vision 2030-initiativ, som har som mål å modernisere landet og diversifisere økonomien. Tiltaket ble vidt feiret både innenlands og internasjonalt, da det representerte et skritt mot større kjønnslikhet og økt uavhengighet for kvinner i det saudiske samfunnet.
Siden opphevelsen av forbudet har mange kvinner fått førerkort, og fått friheten til å kjøre seg selv til jobb, skole og andre daglige aktiviteter, noe som har hatt en dyp innvirkning på deres mobilitet og økonomiske deltakelse.
Merk: Hvis du planlegger å besøke landet, sjekk om du trenger en internasjonal førertillatelse i Saudi-Arabia for å leie og kjøre bil.

Faktum 4: Saudi-Arabia er det største landet uten et elvesystem
Til tross for sin enorme størrelse, som dekker omtrent 2,15 millioner kvadratkilometer (830 000 kvadratmiles), har landet ingen permanente elver eller naturlige ferskvannsforekomster. Denne mangelen på elver skyldes hovedsakelig det tørre ørkenklimaet, som ikke støtter den vedvarende vannstrømmen som danner elver.
I stedet er Saudi-Arabia i stor grad avhengig av andre kilder for sine vannbehov, inkludert underjordiske akviferer, avsalting av sjøvann og, i noen regioner, sesongmessige wadier – tørre elveløp som midlertidig kan fylles med vann under sjeldne regnfall. Fraværet av et elvesystem har betydelig påvirket landets vannforvaltningsstrategier, og gjort vannsparing og effektiv bruk kritisk for å opprettholde befolkningen og utviklingen.
Faktum 5: Olje er ryggraden i den saudiske økonomien
Oppdagelsen av store oljereserver på 1930-tallet forvandlet landet fra et stort sett ørkenkongedømme til en av verdens ledende oljeprodusenter og eksportører.
Saudi-Arabia er hjemsted for omtrent 17% av verdens påviste petroleumsreserver, og oljeinntekter utgjør en betydelig del av landets BNP – ofte rundt 50% eller mer. Det nasjonale oljeselskapet, Saudi Aramco, er ikke bare verdens største oljeprodusent, men også et av de mest verdifulle selskapene globalt.
Denne avhengigheten av olje har formet Saudi-Arabias økonomiske politikk, internasjonale relasjoner og utviklingsstrategier i flere tiår. Imidlertid, ved å anerkjenne volatiliteten i oljemarkedene og behovet for økonomisk diversifisering, har den saudiske regjeringen lansert Vision 2030, en ambisiøs plan for å redusere landets avhengighet av olje, utvide andre sektorer som turisme og teknologi, og skape en mer bærekraftig økonomi for fremtiden.

Faktum 6: Religion er en viktig del av livet i Saudi-Arabia
I Saudi-Arabia har kun muslimer tillatelse til å entre den hellige byen Mekka, hvor millioner av muslimer fra hele verden samles årlig for hadj-pilegrimsreisen, en sentral søyle i islamsk praksis.
I tillegg reflekterer Saudi-Arabias statsborgersskapslover den sterke islamske identiteten. Ikke-muslimer er ikke kvalifisert for statsborgerskap. Denne religiøse eksklusiviteten fremhever viktigheten av islam i å forme nasjonens identitet og politikk, og påvirker alt fra juridiske rammeverk til sosiale normer.
Faktum 7: Saudi-Arabia har 4 UNESCO verdensarvsteder
Et av de mest bemerkelsesverdige stedene er Al-Hijr (Madain Salih), det første verdensarvstedet i Saudi-Arabia, anerkjent i 2008. Denne gamle byen var en gang et viktig handelsknutepunkt i det nabateanske kongedømmet og har godt bevarte graver hugget i stein og intrikate fasader hugget inn i sandsteinsklippene.
Et annet betydningsfullt sted er At-Turaif-distriktet i ad-Dir’iyah, det opprinnelige setet til den saudiske kongefamilien og fødestedet til den saudiske staten. Lokalisert nær Riyadh, er det kjent for sin særegne Najdi-arkitektur og spilte en avgjørende rolle i historien til den arabiske halvøy.
Historiske Jeddah, porten til Mekka, er et annet UNESCO-listet sted, anerkjent for sin unike blanding av arkitektoniske stiler og sin historiske viktighet som en viktig havneby ved Rødehavet, som tjener som inngangsport for muslimske pilegrimer som reiser til Mekka.
Til slutt inkluderer Hellekunst i Hail-regionen gamle utskjæringer og petroglyfier som dateres tilbake tusenvis av år, og gir innsikt i livene og troene til tidlige innbyggere på den arabiske halvøy.

Faktum 8: I Saudi-Arabia har byggingen av den høyeste bygningen begynt
I Saudi-Arabia er byggingen av det som er planlagt å bli verdens høyeste bygning, Jeddah Tower (tidligere kjent som Kingdom Tower), et ambisiøst prosjekt som har trukket betydelig oppmerksomhet. Med en forventet høyde på over 1000 meter (omtrent 3280 fot), vil Jeddah Tower overgå den nåværende høyeste bygningen, Burj Khalifa i Dubai.
Et bemerkelsesverdig aspekt ved dette prosjektet er at det bygges av Saudi Binladin Group, et stort byggefirma eid av familien til Osama bin Laden. Til tross for den beryktede forbindelsen, har Binladin-familien lenge vært en av de mest fremtredende forretningsfamiliene i Saudi-Arabia, dypt involvert i mange av landets største byggeprosjekter.
Faktum 9: Saudi-Arabia har verdens største kamelmarked
Kameler har vært integrert i arabisk liv i århundrer, og tjent som essensiell transport og følgesvenner i ørkenen.
Utover deres tradisjonelle roller fortsetter kameler å spille en viktig rolle i saudisk liv i dag. Kamelmarkeder er livlige handelssentre, hvor disse dyrene kjøpes og selges for formål som spenner fra racing til avl. I tillegg er kamelkjøtt en tradisjonell mat i Saudi-Arabia, verdsatt for sin unike smak og kulturelle verdi. Det tilberedes ofte i forskjellige retter, spesielt under spesielle anledninger og fester, og fortsetter den langvarige kulinariske tradisjonen i landet.

Faktum 10: Fossiler av gigantiske sopper funnet i Saudi-Arabia
I Saudi-Arabia er det gjort fascinerende fossilfunn, inkludert restene av gigantiske sopper. Disse fossilene, funnet i landets sedimentære bergformasjoner, dateres tilbake rundt 480 millioner år, under den sene kambriske perioden.
Oppdagelsen av disse gamle soppene gir verdifull innsikt i de tidlige livsformene som eksisterte lenge før dinosaurene. Størrelsen og strukturen til disse gigantiske soppene indikerer et helt annerledes økosystem sammenlignet med dagens verden, og antyder et mer mangfoldig spekter av forhistorisk liv.

Published August 18, 2024 • 10m to read