Sejarah lalu lintas kiri dan kanan

Pembagian Global: Memahami Lalu Lintas Kiri dan Kanan

Jalan-jalan global saat ini terbagi menjadi dua sistem:

• Lalu lintas kanan (RHT): Kendaraan mengemudi di sisi kanan jalan (sekitar 75% dari semua jalan secara global)
• Lalu lintas kiri (LHT): Kendaraan mengemudi di sisi kiri jalan (sekitar 25% dari semua jalan secara global)

Pembagian ini tidak hanya memengaruhi sisi jalan mana yang kita gunakan untuk berkendara, tetapi juga desain kendaraan, dengan kendaraan setir kanan (RHD) dan setir kiri (LHD) yang diproduksi khusus untuk masing-masing sistem.

Tetapi bagaimana pembagian ini terjadi? Dan mengapa dunia belum menstandardisasi ke satu sistem tunggal? Jawabannya terletak pada psikologi manusia, sejarah kuno, dan politik modern.

Asal-usul Psikologis dan Historis Sistem Lalu Lintas

Akar dari sistem lalu lintas yang terbagi dapat ditelusuri ke psikologi dasar manusia:

• Dominasi tangan kanan: Sekitar 90% orang adalah pengguna tangan kanan, yang memengaruhi perilaku perjalanan awal
• Insting perlindungan: Para pelancong yang membawa barang dengan tangan kanan dominan mereka secara alami berjalan di sisi kanan jalan
• Tradisi militer: Individu bersenjata lebih suka menjaga tangan senjata mereka (biasanya kanan) lebih dekat ke potensi ancaman, sehingga lebih menyukai lintasan sisi kiri

Kecenderungan yang kontras ini menciptakan pembagian awal dalam pola lalu lintas:

• Lalu lintas kiri berkembang pesat di wilayah dengan tradisi militer yang kuat (seperti Kekaisaran Romawi)
• Lalu lintas kanan berkembang di daerah di mana perjalanan damai lebih umum

Evolusi Sistem Lalu Lintas di Eropa Abad Pertengahan dan Kolonial

Selama Abad Pertengahan, Eropa mulai menetapkan aturan lalu lintas yang lebih formal:

• Sebagian besar wilayah Eropa kontinental mengadopsi lalu lintas kanan
• Inggris mempertahankan lalu lintas kiri, meresmikannya dengan “Road Act” tahun 1776
• Napoleon secara signifikan memperluas lalu lintas kanan di seluruh wilayah taklukannya pada awal abad ke-19

Pembagian di Eropa ini akan memiliki konsekuensi global saat kekuatan kolonial menyebarkan sistem pilihan mereka:

• Kekaisaran Britania mengekspor lalu lintas kiri ke koloni-koloninya, termasuk:
  • India
  • Australia
  • Hong Kong
  • Banyak negara Afrika
  • Sebagian Karibia
• Kekuatan Eropa kontinental (Prancis, Spanyol, Portugal, dll.) umumnya menyebarkan lalu lintas kanan ke koloni-koloni mereka

Jepang mengadopsi lalu lintas kiri ketika insinyur Inggris membangun jalur kereta api pertamanya, menunjukkan bagaimana pengembangan infrastruktur memengaruhi pola lalu lintas di luar kendali kolonial langsung.

Revolusi Otomotif dan Desain Sistem Lalu Lintas

Penemuan mobil menciptakan pertimbangan baru untuk sistem lalu lintas:

Evolusi Awal Kemudi (1890-an-1910-an)

• Mobil pertama menggunakan tuas kontrol yang dipasang di lantai, dengan pengemudi biasanya duduk di sebelah kiri
• Transisi ke roda kemudi memerlukan penentuan posisi pengemudi yang optimal
• Awalnya, pengemudi duduk di sisi yang paling dekat dengan trotoar untuk memudahkan keluar
• Model T Ford tahun 1908 mempelopori kemudi kiri dengan lalu lintas kanan

Filosofi Desain yang Bersaing

• Produsen Eropa pasar massal akhirnya mengikuti jejak Ford
• Pembuat mobil mewah/kecepatan tinggi awalnya mempertahankan posisi mengemudi di sebelah kanan
• Pertimbangan keselamatan muncul tentang lokasi keluar pengemudi (trotoar vs. jalan)

Pada tahun 1920-an, sebagian besar kendaraan dirancang dengan pengemudi duduk di sisi yang menghadap lalu lintas yang datang, yang menjadi pendekatan standar.

Pergeseran Global Menuju Lalu Lintas Kanan (1900-1970-an)

Abad ke-20 menyaksikan pergeseran signifikan menuju lalu lintas kanan di negara-negara yang sebelumnya menggunakan lalu lintas kiri:

• Belgia (1899)
• Portugal (1928)
• Spanyol (1930)
• Austria dan Cekoslowakia (1938)

Pergantian “Hari H” Swedia yang Terkenal (1967)

Transisi Swedia dari lalu lintas kiri ke kanan menampilkan studi kasus yang menarik:

• Meskipun 83% warga Swedia memilih untuk mempertahankan lalu lintas kiri dalam referendum 1955
• Parlemen Swedia menyetujui pergantian yang akan terjadi pada pukul 5:00 pagi tanggal 3 September 1967 (dikenal sebagai “Dagen H” atau “Hari H”)
• Semua kendaraan hanya berpindah ke sisi jalan yang berlawanan pada waktu yang ditentukan
• Tingkat kecelakaan awalnya turun drastis karena pengemudi sangat berhati-hati
• Dalam beberapa bulan, tingkat kecelakaan kembali ke norma sebelumnya

Islandia mengikuti contoh Swedia dengan pergantian “Hari H” mereka sendiri pada tahun 1968.

Lalu Lintas Kiri Saat Ini: Negara dan Pengecualian

Di Eropa modern, hanya empat negara yang mempertahankan lalu lintas kiri:

• Britania Raya
• Irlandia
• Malta
• Siprus

Secara global, sekitar 76 negara dan wilayah terus menggunakan lalu lintas kiri, termasuk:

• Jepang
• Australia
• Selandia Baru
• India
• Afrika Selatan
• Banyak negara Karibia, Afrika, dan Asia Tenggara

Pengecualian Menarik dan Kasus Khusus

Bahkan di dalam negara dengan sistem lalu lintas yang mapan, pengecualian tetap ada:

• Odessa (Ukraina) memiliki jalan-jalan tertentu dengan lalu lintas kiri untuk mengelola kemacetan
• St. Petersburg (Rusia) memiliki beberapa jalan lalu lintas kiri di pusat bersejarahnya
• Paris memiliki satu jalan dengan lalu lintas kiri (Avenue General Lemonnier)

Wilayah perbatasan antara negara-negara dengan sistem yang berbeda sering memiliki persimpangan yang dirancang khusus untuk mengalihkan lalu lintas dengan aman dari satu sistem ke sistem lainnya.

Mengemudi Kendaraan “Sisi Salah”: Peraturan dan Tantangan

Mengemudikan mobil yang dirancang untuk satu sistem lalu lintas di negara yang menggunakan sistem berlawanan menciptakan tantangan unik:

Peraturan Pendaftaran dan Impor

• Australia: Melarang kendaraan setir kiri kecuali dikonversi
• Selandia Baru: Memerlukan izin khusus untuk kendaraan “sisi salah”
• Slovakia dan Lithuania: Melarang pendaftaran kendaraan setir kanan sepenuhnya
• Rusia: Memiliki situasi unik di mana impor Jepang setir kanan umum di wilayah timur meskipun merupakan negara dengan lalu lintas kanan

Pertimbangan Praktis untuk Mengemudi “Sisi Salah”

Mengemudikan kendaraan yang dirancang untuk sistem lalu lintas yang berlawanan menyajikan beberapa keuntungan:

• Perlindungan tabrakan berbeda: Dalam lalu lintas kanan, kendaraan setir kanan menempatkan pengemudi lebih jauh dari titik tabrakan depan
• Pencegahan pencurian: Kendaraan “sisi salah” kurang menarik bagi pencuri di beberapa daerah
• Perspektif baru: Posisi pengemudi yang berbeda menawarkan sudut pandang baru tentang kondisi jalan

Kerugian utamanya adalah tantangan untuk menyalip dengan aman, yang biasanya memerlukan sistem cermin tambahan atau bantuan pengemudi.

Kiri vs. Kanan: Membandingkan Sistem Lalu Lintas

Ketika membandingkan kedua sistem secara objektif:

Keuntungan Standardisasi

• Penyederhanaan manufaktur kendaraan
• Perjalanan internasional yang lebih mudah
• Mengurangi kompleksitas penyeberangan perbatasan

Distribusi Global Saat Ini

• Sekitar 66% populasi dunia menggunakan lalu lintas kanan
• Sekitar 28% jalan global menggunakan lalu lintas kiri
• Perbedaan mendasar hanyalah cerminan dari praktik-praktik tersebut

Tips Praktis untuk Pengemudi Internasional

Untuk pelancong yang menghadapi sistem lalu lintas yang tidak familiar:

• Dapatkan Surat Izin Mengemudi Internasional sebelum bepergian
• Berlatih secara mental memvisualisasikan pola mengemudi sebelum kedatangan
• Gunakan pengingat seperti catatan di dasbor tentang arah lalu lintas lokal
• Berhati-hati secara khusus di persimpangan dan saat mulai mengemudi setelah berhenti
• Pertimbangkan kendaraan sewaan yang dirancang untuk kondisi lokal daripada membawa kendaraan sendiri

Sebagian besar pengemudi beradaptasi dengan sangat cepat ke sistem lalu lintas yang berlawanan setelah periode penyesuaian singkat. Kuncinya adalah tetap waspada dan sadar akan perbedaan hingga menjadi kebiasaan.