עובדות מהירות על אסווטיני:
- אוכלוסייה: כ-1.2 מיליון איש.
- בירה: מבאבנה (מנהלית) ולובמבה (חקיקתית ומלכותית).
- העיר הגדולה ביותר: מנזיני.
- שפות רשמיות: סיסווטי ואנגלית.
- מטבע: לילנגני סווזי (SZL), הקשור לרנד דרום אפריקאי (ZAR).
- ממשל: מונרכיה מוחלטת.
- דת עיקרית: נצרות (בעיקר פרוטסטנטית), עם אמונות ילידיות שנהוגות גם כן.
- גיאוגרפיה: ממוקמת בדרום אפריקה, גובלת בדרום אפריקה ממערב, דרום וצפון, ובמוזמביק ממזרח. המדינה כוללת נופים מגוונים, כולל הרים, סוואנות ועמקי נהרות.
עובדה 1: אסווטיני היא המונרכיה המוחלטת האחרונה באפריקה
אסווטיני, שנקראה בעבר סווזילנד, היא המונרכיה המוחלטת האחרונה באפריקה. המערכת הפוליטית של המדינה מאופיינת בסמכויות נרחבות של המלך על הממשלה והחברה. המלך מסווטי השלישי, שבשלטון מאז 1986, מחזיק בסמכות ביצועית וחקיקתית, ואין הפרדה פורמלית בין המונרכיה למוסדות המדינה.
מערכת המונרכיה המוחלטת הזו אומרת שלמלך יש שליטה משמעותית על החלטות פוליטיות, חקיקה ומערכת המשפט, עם אופוזיציה פוליטית או מבנים דמוקרטיים מוגבלים. ההתמדה של אסווטיני בצורת משטר זו הופכת אותה לייחודית בין מדינות אפריקה, שרובן עברו לצורות שונות של מערכות דמוקרטיות או חצי-דמוקרטיות.

עובדה 2: למדינה כה קטנה, יש כאן הרבה מגוון ביולוגי
אסווטיני, למרות גודלה הקטן של כ-17,364 קילומטר רבוע (6,704 מייל רבוע), בולטת במגוון הביולוגי המרשים שלה. המדינה היא בית לייתר מ-100 מיני יונקים, כולל אוכלוסיות משמעותיות של פילים וקרנפים. חיי הציפורים שלה עשירים באותה מידה, עם יותר מ-400 מינים שתועדו, מה שהופך אותה לאתר חשוב לצפייה בציפורים.
הנופים המגוונים של אסווטיני, הנעים מההיילד השופע לסוואנות הלואלד, תורמים לעושרה האקולוגי. המדינה הקימה מספר אזורים מוגנים, כולל הפארק הלאומי המלכותי הלנה ושמורת הטבע מלוולה, שממלאים תפקידים מכריעים בשימור המגוון הביולוגי הזה. המגוון של מערכות אקולוגיות באזור כה קטן מדגיש את חשיבותה של אסווטיני כנקודה חמה של מגוון ביולוגי.
שמירה על המגוון נעזרת גם בחוקים מחמירים המאפשרים לשומרי הטבע להרוג ציידים בלתי חוקיים שהם תופסים במקום.
עובדה 3: למלך מסווטי השלישי יש 13 נשים ועוד צפויות להצטרף
המלך מסווטי השלישי מאסווטיני ידוע במספר הגדול של נשותיו. יש לו 13 נשים, מספר המשקף את הנוהג המסורתי של פוליגמיה במשפחת המלוכה של המדינה. נוהג זה נטוע עמוק במסורות התרבותיות וההיסטוריות של העם הסווזי.
נישואיו של המלך מסווטי השלישי קשורים לעתים קרובות לתפקידים חברתיים ופוליטיים שונים, כולל בריתות עם משפחות וקהילות שונות בתוך אסווטיני. זה גם לא נדיר שמתרחשים נישואים נוספים, שכן המסורת מאפשרת למלך לקחת נשים נוספות לאורך זמן. נוהג זה ממשיך להיות היבט משמעותי של תפקידו ומעמדו של המלך במסגרת התרבותית של אסווטיני.

עובדה 4: המלך הקודם של אסווטיני היה המונרך המכהן הארוך ביותר בהיסטוריה האפריקאית
המלך סובהוזה השני, ששלט באסווטיני מ-1899 עד 1982, מחזיק בשיא כמונרך המכהן הארוך ביותר בהיסטוריה האפריקאית. מלכותו נמשכה יותר מ-82 שנה, תקופה יוצאת דופן שבמהלכה הוביל את הממלכה דרך שינויים פוליטיים וחברתיים משמעותיים.
סובהוזה השני התפרסם לא רק בגלל שלטונו הארוך אלא גם בגלל נישואיו הפוליגמיים הנרחבים. היו לו 125 נשים, נוהג שהיה נטוע עמוק בתרבות ובמסורת הסווזית. כל נישואין שימשו לעתים קרובות לחזק בריתות פוליטיות ולחזק את הכוח. רשת נרחבת זו של נישואים עזרה לשמור על יציבות ולחזק את סמכותו לאורך כל מלכותו.
מלכותו הייתה עדה לשינויים משמעותיים, כולל המעבר מהשלטון הקולוניאלי הבריטי לעצמאות ב-1968. למרות השינויים הללו, סובהוזה השני נשאר דמות מרכזית בממשל המסורתי ובנוהגים התרבותיים של אסווטיני. השפעתו הארוכת טווח עדיין מורגשת במדינה היום, ומשקפת את תפקידו המשמעותי בעיצוב המורשת ההיסטורית והתרבותית של אסווטיני.
עובדה 5: עשרות אלפי נשים משתתפות בפסטיבל אומהלנגה מדי שנה
פסטיבל אומהלנגה, הידוע גם בשם ריקוד הקנים, הוא אירוע שנתי משמעותי באסווטיני שמושך עשרות אלפי משתתפים. הפסטיבל המסורתי הזה, שמתקיים בדרך כלל באוגוסט או ספטמבר, חוגג את המורשת התרבותית של העם הסווזי והוא אירוע חיוני עבור הקהילה.
במהלך הפסטיבל, אלפי נשים סווזיות צעירות, הידועות בשם “עלמות”, משתתפות בריקוד הקנים. המשתתפות, שמספרן לעתים קרובות מגיע לעשרות אלפים, מתאספות כדי לחתוך קנים מגדות הנהר ולהציג אותם למלכה האם. הפסטיבל הוא הצגה תוססת של התרבות הסווזית, הכוללת מוזיקה מסורתית, ריקוד ולבוש מוקפד.

עובדה 6: באסווטיני יש מספרים גדולים של קרנפים לבנים ושחורים
אסווטיני היא בית לאוכלוסיות משמעותיות של קרנפים לבנים ושחורים כאחד, מה שהופך אותה למקום חשוב לשימור קרנפים בדרום אפריקה. מאמצי השימור של המדינה התמקדו במיוחד בהגנה על המינים הנתונים בסכנת הכחדה הללו, שהם חיוניים למגוון הביולוגי ולאיזון האקולוגי.
אוכלוסיית הקרנף הלבן באסווטיני בולטת בגודלה, עם מאמצים לשמור ולהרחיב את המספרים הללו באמצעות תוכניות שימור שונות. הקרנף השחור, שנמצא בסכנת הכחדה חמורה יותר, מוצא גם הוא מקלט באזורים המוגנים של אסווטיני.
הערה: אם אתם מתכננים לנסוע באופן עצמאי במדינה, בדקו אם אתם זקוקים לרישיון נהיגה בינלאומי באסווטיני כדי לנהוג במכונית.
עובדה 7: אסווטיני היא כנראה מכרה עפרות הברזל העתיק ביותר בעולם
מאמינים שאסווטיני היא בית לאחד ממכרות עפרות הברזל העתיקים ביותר בעולם. מכרה עפרות הברזל העתיק בנגוויניה, הממוקם בחלק המערבי של המדינה ליד הגבול עם דרום אפריקה, מתוארך לפני לפחות 43,000 שנה. אתר זה מספק עדויות לפעילות טכנולוגית ותעשייתית מוקדמת של האדם.
מכרה נגוויניה משמעותי בשימוש המוקדם שלו בטכניקות התכת ברזל, שפותחו הרבה לפני שנוהגים דומים היו נפוצים בחלקים אחרים של העולם. ממצאים ארכיאולוגיים באתר כוללים חילוץ עפרות ברזל עתיקות ושיטות התכה, כמו גם עדויות לפעולות כרייה נרחבות.

עובדה 8: מצב ה-HIV/איידס באסווטיני הוא קטסטרופלי
כ-27% מהמבוגרים בגילאי 15 עד 49 חיים עם HIV, שזה בין השיעורים הגבוהים ביותר בעולם. השכיחות הגבוהה הזו הביאה לאתגרי בריאות ציבורית משמעותיים ויש לה השפעה עמוקה על המרקם החברתי והכלכלי של המדינה.
מגפת ה-HIV באסווטיני הובילה לבעיות בריאות נרחבות, כולל שיעורים גבוהים של מחלות הקשורות לאיידס ומקרי מוות. המשבר מחמיר בגלל גורמים כמו גישה מוגבלת לשירותי בריאות, תנאים סוציו-אקונומיים וסטיגמה הקשורה למחלה.
עובדה 9: באסווטיני, משפחת הכלה מקבלת תשלום ממשפחת החתן
באסווטיני, מנהגי נישואין מסורתיים כוללים נוהג הידוע בשם “לובולה” או “מחיר הכלה”. זה כולל תשלום של משפחת החתן סכום כסף או מתן סחורות למשפחת הכלה כחלק מהסדר הנישואין. הלובולה משרתת מספר מטרות: זו דרך לכבד את משפחת הכלה על שגידלה אותה ולרשמל את האיחוד בין שתי המשפחות.
הסכום וצורת הלובולה יכולים להשתנות בהתאם לגורמים כמו המעמד החברתי של המשפחות ופרטי הסכם הנישואין. נוהג זה נטוע עמוק בתרבות ובמסורת הסווזית, ומשקף את חשיבות הקשרים המשפחתיים והערך המיוחס לנישואין בתוך הקהילה.

עובדה 10: נוצות ציפור הלורי הן סימן למלכות
באסווטיני, נוצות ציפור הלורי, הידועה גם בשם “לורי” או “לורי”, הן אכן סמל של מלכות ומעמד גבוה. ציפור הלורי היא ילידת האזור ונוצותיה משמשות בתלבושת מסורתית וטקסית.
השימוש בנוצות ציפור הלורי בהקשרים מלכותיים וטקסיים מסמל את מעמדו הגבוה של הלובש ואת הקשר שלו למלוכה. מסורת זו משקפת את הנוהגים התרבותיים הרחבים יותר באסווטיני, שבהם סמלי כוח ויוקרה מושרשים עמוק במנהגי האומה ובנוהגי הטקסים. הנוצות מושלבות לעתים קרובות בכיסויי ראש מוקפדים ובגדי מסורת אחרים שלובשים בני משפחת המלוכה ובאירועים תרבותיים משמעותיים. אנשים אחרים אסורים בהחלט ללבוש נוצות.

Published September 15, 2024 • 13m to read