Las Islas Vírgenes de EE.UU. (USVI) son donde los sueños caribeños cobran vida: un trío de islas que combinan aguas turquesas, palmeras que se mecen y el encanto relajado isleño. Santo Tomás vibra con resorts de lujo, compras libres de impuestos y una animada vida nocturna. San Juan te invita a perderte en la naturaleza virgen, desde senderos de selva tropical hasta calas tranquilas. Y Santa Cruz, rica en historia y cultura, ofrece pueblos coloridos, arrecifes de coral y un ritmo de vida más lento y lleno de alma.
Lo que hace que las USVI sean verdaderamente especiales es lo fácil que es explorarlas. A solo un vuelo corto desde el territorio continental de Estados Unidos y sin requerir pasaporte para los viajeros estadounidenses, estas islas ofrecen lo mejor de ambos mundos: un escape perfecto hacia la belleza tropical con toda la comodidad y facilidad del hogar.
Mejores Islas
Santo Tomás
Santo Tomás, la más desarrollada de las Islas Vírgenes de EE.UU., combina encanto histórico con fácil acceso a playas, tiendas y vistas isleñas. Su capital, Carlota Amalia, es el puerto principal y centro cultural, conocida por sus edificios coloniales daneses, compras libres de impuestos y lugares emblemáticos como los 99 Escalones, el Fuerte Christian y el Jardín de la Emancipación. Los cafés frente al mar y las calles estrechas de la ciudad la hacen ideal para un recorrido a pie de medio día antes de dirigirse a las playas.
Carlota Amalia
Carlota Amalia, la capital de las Islas Vírgenes de EE.UU. y principal puerto de Santo Tomás, vale la pena visitar por su mezcla de historia colonial y vida isleña moderna. Fundada por los daneses en el siglo XVII, la ciudad presenta calles estrechas bordeadas de edificios en tonos pastel, techos de tejas rojas y antiguos almacenes de piedra ahora convertidos en tiendas y cafés. Los visitantes pueden explorar el Fuerte Christian, la estructura más antigua de pie en las Islas Vírgenes, y pasear por el Jardín de la Emancipación, una plaza tranquila que conmemora el fin de la esclavitud. Los 99 Escalones, una de varias escalinatas construidas con ladrillos de lastre traídos por barcos daneses, conduce a miradores panorámicos sobre el puerto. Carlota Amalia también ofrece compras libres de impuestos, mercados locales y una variedad de restaurantes frente al mar, todos a poca distancia de la terminal de cruceros.
Magens Bay
Magens Bay, ubicada en la costa norte de Santo Tomás, es una de las playas más reconocidas del Caribe y una visita obligada para cualquiera en la isla. Vale la pena visitar por su larga bahía protegida con aguas tranquilas ideales para nadar, hacer kayak y paddleboard. Las colinas circundantes cubiertas de vegetación tropical le dan una sensación escénica y cerrada, y el agua permanece clara y poco profunda cerca de la orilla. Las instalaciones incluyen baños, vestuarios, alquileres y un café de playa, lo que la hace adecuada para familias y excursiones de un día. La playa es parte del Parque Magens Bay, que también cuenta con un sendero natural que conduce a un mirador con vistas panorámicas.
Mountain Top
Mountain Top, encaramado a más de 2,000 pies sobre el nivel del mar en el lado norte de Santo Tomás, es uno de los miradores más populares de la isla. Vale la pena visitar por sus amplias vistas panorámicas de Magens Bay, San Juan y las cercanas Islas Vírgenes Británicas. El sitio incluye una gran plataforma de observación, tiendas de souvenirs y un bar famoso por su daiquiri de banana original, una bebida popularizada por primera vez aquí en la década de 1950. Los visitantes pueden disfrutar de la brisa fresca, tomar fotos y explorar artesanías locales mientras contemplan la costa. Mountain Top está a unos 20 minutos en coche desde Carlota Amalia y es una parada común en los recorridos por la isla, ofreciendo uno de los mejores puntos de vista para comprender la geografía de Santo Tomás.
Coral World Ocean Park
Coral World Ocean Park, ubicado en Coki Point en la costa noreste de Santo Tomás, es una de las principales atracciones familiares de la isla y vale la pena visitar por sus encuentros cercanos con la vida marina. El parque cuenta con acuarios al aire libre, piscinas táctiles y un observatorio submarino de 360 grados que permite a los visitantes ver arrecifes de coral y peces tropicales sin mojarse. Los huéspedes también pueden participar en experiencias de snorkel y buceo, interacciones con leones marinos y encuentros con tiburones o tortugas bajo la supervisión de personal capacitado. Coral World enfatiza la educación marina y la conservación, lo que lo hace adecuado para visitantes de todas las edades. Está a unos 25 minutos en coche desde Carlota Amalia y se encuentra junto a la playa de Coki, permitiendo una fácil combinación de turismo y tiempo de playa en una sola visita.
Drake’s Seat
Drake’s Seat, ubicado en la cresta sobre Magens Bay en Santo Tomás, es uno de los miradores más visitados de la isla y una parada rápida pero que vale la pena para cualquiera que explore la costa norte. Se dice que el banco de piedra y el área de observación marcan el lugar donde el explorador inglés Sir Francis Drake una vez observó los barcos que pasaban mientras se movían por el Caribe. Hoy, ofrece vistas panorámicas de Magens Bay y las islas circundantes, incluyendo San Juan y las Islas Vírgenes Británicas en días despejados.
San Juan
Más de dos tercios de San Juan están protegidos como Parque Nacional de las Islas Vírgenes, convirtiéndola en un paraíso para excursionistas, buceadores y viajeros ecológicos.
Trunk Bay
Trunk Bay, parte del Parque Nacional de las Islas Vírgenes en San Juan, es una de las playas más fotografiadas del Caribe y un punto destacado para los visitantes de las Islas Vírgenes de EE.UU. Vale la pena visitar por su fina arena blanca, agua turquesa cristalina y el famoso sendero submarino de snorkel que guía a los nadadores a través de arrecifes de coral y peces tropicales con señales submarinas que explican la vida marina. La playa ofrece instalaciones completas, incluyendo baños, duchas, alquileres de equipos y salvavidas, lo que la hace conveniente para familias y excursionistas de un día. Trunk Bay está a unos 10 minutos en coche desde Cruz Bay y se puede llegar en taxi o coche.
Cinnamon Bay & Maho Bay
Cinnamon Bay y Maho Bay, ubicadas una al lado de la otra a lo largo de la costa norte de San Juan, se encuentran entre los lugares más populares del Parque Nacional de las Islas Vírgenes y vale la pena visitarlas por sus aguas tranquilas y protegidas y su fácil acceso a actividades al aire libre. Cinnamon Bay ofrece una larga extensión de arena suave, áreas sombreadas y un campamento para aquellos que quieran pasar la noche. Es ideal para nadar, hacer snorkel y kayak, con instalaciones de alquiler y un pequeño café cerca. Maho Bay, a solo un corto trayecto en coche, es famosa por su agua poco profunda y cristalina donde las tortugas marinas suelen verse alimentándose cerca de la orilla. Ambas playas se alcanzan fácilmente desde Cruz Bay en aproximadamente 15 minutos en coche o taxi y son excelentes opciones para familias o viajeros que buscan disfrutar de días relajados y panorámicos en el agua.
Reef Bay Trail
El sendero Reef Bay en San Juan es una de las caminatas más gratificantes del Parque Nacional de las Islas Vírgenes y vale la pena visitar por su mezcla de naturaleza, historia y arqueología. El sendero desciende a través de un denso bosque tropical, pasando por árboles imponentes, ruinas de antiguas plantaciones de azúcar y cascadas naturales antes de llegar a la costa en la playa Reef Bay. A mitad del camino, los visitantes pueden ver los famosos petroglifos de la isla: antiguas tallas rupestres creadas por el pueblo taíno hace siglos. La caminata es de aproximadamente 4.5 kilómetros (2.8 millas) en un solo sentido y moderadamente desafiante, con secciones empinadas en el ascenso de regreso. Las caminatas guiadas dirigidas por el Servicio de Parques Nacionales proporcionan información sobre la flora y la historia de la isla. El inicio del sendero está a unos 15 minutos en coche desde Cruz Bay y es mejor realizarlo por la mañana para evitar el calor de la tarde.
Cruz Bay
Cruz Bay, la ciudad principal y puerta de entrada a San Juan, vale la pena visitar por su mezcla de cultura local, gastronomía y fácil acceso al resto de la isla. Sirve como punto de llegada para los ferries desde Santo Tomás y como punto de partida para explorar el Parque Nacional de las Islas Vírgenes. La ciudad compacta está bordeada de pequeñas boutiques, cafés y bares de playa donde los visitantes pueden relajarse después de un día de caminata o snorkel. La playa de Cruz Bay, justo al lado del muelle del ferry, ofrece aguas tranquilas para un baño rápido, mientras que el cercano Mongoose Junction proporciona un área de compras sombreada con restaurantes y tiendas de artesanía.
Plantación de Azúcar Annaberg
La Plantación de Azúcar Annaberg, ubicada en la costa norte de San Juan dentro del Parque Nacional de las Islas Vírgenes, vale la pena visitar por sus ruinas bien conservadas y su significado histórico. Una vez una de las plantaciones de azúcar más grandes de la isla, operó durante los siglos XVIII y XIX utilizando mano de obra esclava. Hoy, los visitantes pueden caminar entre los restos del molino de viento, la casa de cocción y los cuarteles de esclavos mientras aprenden sobre la economía colonial de la isla y las personas que trabajaban la tierra. Los letreros informativos y las ocasionales visitas guiadas por guardabosques proporcionan contexto sobre la producción de azúcar y la vida cotidiana durante esa época. El sitio domina Leinster Bay y las Islas Vírgenes Británicas, ofreciendo una de las vistas más pintorescas de San Juan. Annaberg es fácilmente accesible en coche o taxi desde Cruz Bay en aproximadamente 20 minutos.
Santa Cruz
La más grande y culturalmente rica de las USVI.
Christiansted
Christiansted es la ciudad principal de Santa Cruz, conocida por su diseño colonial bien conservado y su ubicación frente al mar. Los visitantes pueden explorar Fort Christiansvaern, un fuerte amarillo de la era danesa que domina el puerto, y caminar por las calles del casco antiguo bordeadas de edificios del siglo XVIII que ahora albergan galerías, restaurantes y tiendas de artesanos. Desde el puerto deportivo parten tours en barco y excursiones de buceo hacia el cercano Monumento Nacional del Arrecife de Buck Island. Christiansted se alcanza fácilmente desde el Aeropuerto Henry E. Rohlsen en coche o taxi en aproximadamente 20 minutos.
Frederiksted
Frederiksted, en el tranquilo lado occidental de Santa Cruz, ofrece un ritmo más lento y una mirada a la historia y cultura de la isla. El paseo marítimo de la ciudad presenta edificios coloniales coloridos y el restaurado Fuerte Frederik, donde se proclamó por primera vez la emancipación danesa de las personas esclavizadas en 1848. El muelle de Frederiksted es un favorito para hacer snorkel y buceo, especialmente para avistar tortugas marinas y formaciones coralinas. A las afueras de la ciudad, los visitantes pueden recorrer la Destilería de Ron Cruzan para ver los métodos tradicionales de elaboración de ron y probar las mezclas locales. El área también ofrece cruceros al atardecer, paseos a caballo por la playa y fácil acceso a extensiones de arena como Rainbow Beach. Está a unos 30 minutos en coche desde Christiansted en taxi o auto de alquiler.
Monumento Nacional del Arrecife de Buck Island
El Monumento Nacional del Arrecife de Buck Island se encuentra justo frente a la costa noreste de Santa Cruz y es una de las áreas marinas más protegidas del Caribe. Esta isla deshabitada está rodeada de aguas turquesas cristalinas y un arrecife de coral barrera hogar de peces tropicales, tortugas marinas y vibrante vida marina. Los visitantes pueden seguir un sendero submarino de snorkel marcado con placas que explican la ecología del arrecife. La isla también tiene un pequeño sendero de caminata que conduce a un mirador en la cima de una colina con vistas panorámicas del océano. El acceso a Buck Island es solo mediante tour autorizado en barco o chárter privado que sale de Christiansted o Green Cay Marina, lo que lo convierte en una excursión fácil de medio día o día completo.
Museo de la Plantación Estate Whim
El Museo de la Plantación Estate Whim, ubicado justo al sur de Frederiksted, es el único museo de plantación de azúcar preservado en Santa Cruz. La finca cuenta con molinos de viento restaurados, cuarteles de esclavos y una gran casa que ofrece información sobre el pasado colonial y agrícola de la isla. Los visitantes pueden explorar los terrenos para ver equipos originales de procesamiento de azúcar y aprender cómo la caña de azúcar moldeó la economía de la isla. El museo también alberga demostraciones de artesanías locales y eventos culturales que destacan las tradiciones cruceñas. Es fácilmente accesible en coche tanto desde Frederiksted como desde Christiansted, lo que lo convierte en una parada conveniente para cualquiera interesado en la historia del Caribe.
Point Udall
Point Udall marca el punto más oriental de Estados Unidos y ofrece vistas amplias del Océano Atlántico. Ubicado al final de East End Road de Santa Cruz, es conocido como uno de los mejores lugares de la isla para ver el amanecer. Un monumento de reloj de sol de piedra, el Monumento del Milenio, se encuentra en el sitio, conmemorando el primer amanecer estadounidense del año 2000. Los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas de la cercana Buck Island y la costa circundante o continuar por senderos de caminata cercanos dentro del Parque Marino East End. El trayecto desde Christiansted toma aproximadamente 30 minutos y pasa por bahías escénicas y colinas onduladas en el camino.
Mejores Maravillas Naturales en las Islas Vírgenes de EE.UU.
Parque Nacional de las Islas Vírgenes (San Juan)
El Parque Nacional de las Islas Vírgenes cubre la mayor parte de San Juan y es una de las áreas naturales más diversas del Caribe. Ofrece una mezcla de playas de arena blanca, arrecifes de coral y colinas boscosas con senderos bien marcados que conducen a antiguas ruinas de molinos de azúcar y miradores panorámicos. Los visitantes pueden nadar o hacer snorkel en bahías tranquilas como Trunk Bay, Salt Pond Bay, Francis Bay y Hawksnest Beach, donde la vida marina como tortugas marinas y peces de arrecife coloridos son comunes. El parque también alberga aves tropicales e iguanas, lo que lo convierte en un excelente lugar para la fotografía de naturaleza. El acceso a San Juan es en ferry desde Red Hook o Carlota Amalia en Santo Tomás, y una vez en la isla, los jeeps de alquiler y los taxis son las principales formas de explorar.
Monumento Nacional del Arrecife de Buck Island (Santa Cruz)
El Monumento Nacional del Arrecife de Buck Island, ubicado a aproximadamente 1.5 millas de la costa norte de Santa Cruz, es uno de los principales santuarios marinos del Caribe. El arrecife protegido rodea una isla deshabitada y presenta un sendero submarino de snorkel donde los visitantes pueden nadar a través de jardines de coral repletos de peces tropicales, rayas y tortugas marinas. Los tours guiados proporcionan información sobre el frágil ecosistema del arrecife y los esfuerzos de conservación liderados por el Servicio de Parques Nacionales. En tierra, un corto sendero de caminata conduce a un mirador panorámico con vistas al arrecife y las aguas circundantes. Los barcos a Buck Island salen diariamente desde Christiansted, Green Cay Marina y Cane Bay, con excursiones de medio día y día completo disponibles.
Refugio Nacional de Vida Silvestre Sandy Point (Santa Cruz)
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Sandy Point se encuentra en la punta suroeste de Santa Cruz y alberga una de las playas más largas y prístinas de las Islas Vírgenes de EE.UU. El área está protegida como un sitio crítico de anidación para tortugas laúd, verdes y carey en peligro de extinción, que llegan a la costa entre marzo y agosto. Debido a esto, el acceso público está limitado a los fines de semana fuera de la temporada de anidación, asegurando una mínima perturbación a la vida silvestre. Cuando está abierto, los visitantes pueden disfrutar de millas de arena blanca intacta y agua cristalina, ideal para caminar y fotografía más que para nadar debido a las fuertes corrientes. El refugio está ubicado cerca de Frederiksted y se alcanza mejor en coche o taxi.
Parque Histórico Nacional Salt River Bay (Santa Cruz)
El Parque Histórico Nacional y Reserva Ecológica Salt River Bay, en la costa norte de Santa Cruz, combina patrimonio cultural con belleza natural. Marca el sitio donde Cristóbal Colón desembarcó durante su segundo viaje en 1493, convirtiéndolo en uno de los pocos lugares en EE.UU. con vínculos directos con esa expedición. Hoy, el parque protege bosques de manglares, arrecifes de coral y una bahía interior que sirve como vivero para la vida marina. Los tours en kayak exploran las aguas tranquilas del estuario durante el día, mientras que los viajes nocturnos revelan la brillante bioluminiscencia causada por organismos microscópicos. El parque está ubicado a unos 15 minutos de Christiansted y se puede alcanzar en coche, con tours guiados que salen desde el puerto deportivo cercano.
Water Island
Water Island, la más pequeña de las cuatro islas principales de las Islas Vírgenes de EE.UU., ofrece un retiro tranquilo a solo minutos de Santo Tomás. Honeymoon Beach es su pieza central: una relajada extensión de arena con aguas tranquilas perfectas para nadar, hacer kayak y paddleboard. Los visitantes pueden alquilar sillas de playa, disfrutar de comidas casuales en bares junto al mar o explorar la isla en carrito de golf. A pesar de su pequeño tamaño, Water Island tiene senderos de caminata que conducen a miradores panorámicos y restos de fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial. La isla se alcanza fácilmente mediante un corto ferry de 10 minutos desde Crown Bay Marina en Santo Tomás, lo que la convierte en un destino ideal para un tranquilo viaje de medio día.
Joyas Escondidas
Hull Bay (Santo Tomás)
Hull Bay, ubicada en el lado norte de Santo Tomás, es una pequeña playa poco concurrida favorecida por los locales y surfistas. Las olas de la bahía atraen a surfistas durante los meses de invierno, mientras que los días más tranquilos son ideales para nadar, hacer snorkel o relajarse bajo la sombra de los árboles uva de mar. Un pequeño bar de playa y botes de pesca locales le dan al área una sensación auténtica y relajada. También es un buen lugar para ver el atardecer o unirse a un chárter de pesca. Hull Bay está a unos 15 minutos en coche desde Carlota Amalia y se puede alcanzar en coche o taxi.
Leinster Bay & Waterlemon Cay (San Juan)
Leinster Bay y Waterlemon Cay, en la costa norte de San Juan dentro del Parque Nacional de las Islas Vírgenes, se encuentran entre los mejores lugares de snorkel de la isla. Un corto sendero costero conduce desde la carretera hasta la bahía, donde aguas tranquilas y claras revelan jardines de coral llenos de peces coloridos, estrellas de mar y ocasionalmente tortugas marinas. Los buceadores pueden nadar hasta Waterlemon Cay, un pequeño cayo costero rodeado de vibrante vida arrecifal. El área también ofrece rutas de senderismo panorámicas con vistas de ruinas históricas de molinos de azúcar y las Islas Vírgenes Británicas al otro lado del canal. Leinster Bay es accesible en coche o taxi desde Cruz Bay, seguido de una caminata de 15 minutos por el sendero.
Sendero Ram Head (San Juan)
El sendero Ram Head, ubicado en la punta sur de San Juan, es una de las caminatas más gratificantes de la isla. El sendero comienza en Salt Pond Bay y sube gradualmente a lo largo de la costa rocosa para llegar a Ram Head Point, un acantilado dramático con vistas al Mar Caribe y las islas cercanas. A lo largo del camino, los excursionistas pasan por colinas cubiertas de cactus, playas de arena roja y miradores panorámicos. La ruta toma aproximadamente 45 minutos en cada sentido y es mejor hacerla temprano en la mañana o al final de la tarde para evitar el calor. El área es parte del Parque Nacional de las Islas Vírgenes y es accesible en coche o taxi desde Cruz Bay, con estacionamiento disponible cerca de Salt Pond Bay.
Cane Bay (Santa Cruz)
Cane Bay, en la costa norte de Santa Cruz, es uno de los principales destinos de buceo y snorkel de la isla. Justo frente a la costa se encuentra “The Wall” (La Pared), un acantilado submarino donde el fondo marino se hunde desde arrecifes poco profundos hasta profundidades de más de 3,000 pies, creando condiciones ideales para avistar tortugas marinas, rayas y vibrantes formaciones coralinas. La playa en sí tiene aguas tranquilas adecuadas para nadar, así como algunos bares de playa y tiendas de buceo que ofrecen alquiler de equipos y buceos guiados. Cane Bay también es popular para kayak y vistas del atardecer sobre el Caribe. Está a unos 20 minutos en coche desde Christiansted o Frederiksted y es fácilmente accesible en coche.
Ha’Penny Beach (Santa Cruz)
Ha’Penny Beach, ubicada en la costa sur de Santa Cruz, es una de las playas más largas y tranquilas de la isla. Su amplia extensión de arena dorada y olas tranquilas la hacen perfecta para largas caminatas, búsqueda de tesoros en la playa o simplemente relajarse en soledad. La playa rara vez está llena de gente, ofreciendo un entorno pacífico con vistas claras del Mar Caribe y hermosos atardeceres. Si bien no hay instalaciones en el lugar, restaurantes y alojamientos cercanos se pueden encontrar a un corto trayecto en coche. Ha’Penny Beach está a unos 15 minutos de Christiansted y se alcanza mejor en coche, lo que la hace ideal para quienes buscan un escape costero tranquilo y sin multitudes.
Consejos de Viaje para las Islas Vírgenes de EE.UU.
Seguro de Viaje y Salud
Se recomienda el seguro de viaje, especialmente si planeas bucear, navegar o participar en excursiones al aire libre. Asegúrate de que tu póliza incluya cobertura médica y protección por cancelación de viaje en caso de tormentas o interrupciones de vuelos durante la temporada de huracanes (junio – noviembre).
Las Islas Vírgenes de EE.UU. son seguras, amigables y acogedoras, particularmente en las principales áreas turísticas. El agua del grifo es segura para beber y las instalaciones de salud son confiables. Protégete del sol tropical con protector solar seguro para los arrecifes, usa repelente de insectos y mantente hidratado durante todo el día.
Transporte y Conducción
Ferries y pequeños aviones conectan las islas de Santo Tomás, San Juan y Santa Cruz, con horarios regulares durante todo el año. En Santo Tomás y Santa Cruz, los autos de alquiler y taxis están ampliamente disponibles, mientras que en San Juan, los jeeps son la mejor opción para manejar caminos empinados y sinuosos con miradores panorámicos.
Las Islas Vírgenes de EE.UU. son únicas entre los territorios estadounidenses: los vehículos conducen por el lado izquierdo de la carretera. Los cinturones de seguridad son obligatorios y los límites de velocidad son bajos, típicamente 20-35 mph. Las carreteras pueden ser empinadas, estrechas y curvas, así que conduce despacio y disfruta las vistas. Los ciudadanos estadounidenses pueden conducir usando su licencia estadounidense regular, mientras que los visitantes extranjeros deben llevar un Permiso Internacional de Conducción junto con su licencia nacional. Siempre lleva tu identificación y documentos de alquiler contigo.
Publicado Octubre 28, 2025 • 19m para leer
