10 datos interesantes sobre Tonga

Datos breves sobre Tonga:

• Población: Aproximadamente 100.000 personas.
• Capital: Nuku’alofa.
• Idioma oficial: Tongano.
• Moneda: Tongan pa’anga (TOP).
• Gobierno: Monarquía constitucional.
• Religión mayoritaria: Cristianismo.
• Geografía: Archipiélago del Pacífico Sur formado por 169 islas, de las que sólo 36 están habitadas.

Dato 1: Tonga es uno de los lugares donde surgen nuevas ballenas

Tonga es uno de los lugares importantes donde las ballenas jorobadas dan a luz a sus crías, que pueden considerarse «ballenas nuevas». Durante la temporada anual de migración, las ballenas jorobadas viajan desde sus zonas de alimentación en la Antártida hasta las aguas más cálidas de Tonga para reproducirse y parir. Las bahías poco profundas y protegidas de Tonga proporcionan entornos seguros y propicios para el apareamiento y la lactancia de las ballenas. Por ello, Tonga es un hábitat crucial para la reproducción y el cuidado de las poblaciones de ballenas jorobadas del Pacífico Sur.

Dato 2: El país se encuentra entre los 10 primeros países donde la gente es obesa

Tonga figura sistemáticamente entre los primeros países del mundo en cuanto a tasas de obesidad. Los factores que contribuyen a los altos niveles de obesidad en Tonga incluyen cambios en los hábitos dietéticos, un mayor consumo de alimentos procesados y bebidas azucaradas, estilos de vida sedentarios y predisposiciones genéticas. La prevalencia de la obesidad en Tonga plantea importantes problemas de salud pública, entre ellos un mayor riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

Dato 3: Tonga prohíbe estrictamente los negocios, los deportes y las actividades en domingo

Tonga tiene leyes y normas culturales estrictas que prohíben ciertas actividades los domingos, considerado un día sagrado de descanso y culto en esta nación predominantemente cristiana. Esta prohibición, a menudo denominada «domingo azul» o «leyes sabáticas», se extiende a los negocios, los deportes y otras actividades diversas.

Los comercios, incluidos tiendas, restaurantes y otros establecimientos comerciales, deben cerrar los domingos para observar el día de descanso. Además, los domingos no suelen estar permitidos los eventos deportivos organizados ni las actividades recreativas, por respeto a las tradiciones religiosas y para que los ciudadanos puedan asistir a los oficios religiosos y pasar tiempo con la familia.

Dato 4: Tonga tiene diferentes sistemas de recuento para diferentes cosas

Tonga utiliza tradicionalmente un sistema diferente de cómputo del tiempo, conocido como «sistema horario tongano» o «reloj tongano», que divide el día y la noche en segmentos basados en fenómenos naturales como la salida y la puesta del sol y la posición del astro rey en el cielo.

Además, los tonganos pueden utilizar diferentes sistemas para contar objetos o cantidades, dependiendo del contexto. Por ejemplo, puede haber palabras o expresiones específicas para contar personas, animales o ciertos tipos de alimentos.

Dato 5: Una carretera atraviesa la pista de aterrizaje de Tonga

El aeropuerto internacional de Fuaʻamotu (IATA: TBU, OACI: NFTF), en Tonga, tiene la particularidad de que una carretera, la carretera Hala Hahake, cruza la pista del aeropuerto. La carretera atraviesa la pista del aeropuerto, dividiéndola en dos secciones, y se cierra al tráfico siempre que un avión tiene que despegar o aterrizar. Esta configuración es poco habitual, pero es una solución práctica dada la escasez de terreno disponible para infraestructuras aeroportuarias en la isla de Tongatapu. La carretera es una vía de transporte vital que conecta varias comunidades de la isla. Es importante que los automovilistas actúen con precaución y respeten los protocolos de seguridad cuando circulen cerca o a través de la pista del aeropuerto.

Nota: Si tiene previsto visitar el país, compruebe si necesita un Permiso de Conducir Internacional en Tonga para conducir.

Dato 6: En Tonga, tradicionalmente existe un tercer género

En la cultura tongana existe un tercer género reconocido conocido como «fakaleiti» o «leiti». Los fakaleiti son individuos asignados al sexo masculino al nacer, pero que se identifican y expresan de formas tradicionalmente asociadas a la feminidad. Pueden vestirse con ropa de mujer, adoptar gestos femeninos y desempeñar papeles sociales específicos en la sociedad tongana.

Las fakaleiti son parte integrante de la cultura tongana desde hace siglos y desempeñan funciones y responsabilidades únicas en sus comunidades. Suelen participar en ceremonias culturales, como bodas y funerales, donde desempeñan funciones específicas, como cantar, bailar y organizar festejos. Las fakaleiti también son conocidas por su contribución a las artes, el entretenimiento y la hostelería en Tonga.

Dato 7: Una de las erupciones volcánicas más fuertes en siglos se produjo en Tonga

El 15 de enero de 2022, Tonga experimentó una de sus erupciones volcánicas más fuertes en siglos. La erupción se produjo bajo el agua cerca de la isla deshabitada de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, que forma parte del archipiélago de Tonga. La erupción generó una enorme columna de ceniza y desencadenó un tsunami que afectó a las zonas costeras cercanas.

La erupción fue significativa no sólo por su intensidad, sino también por su impacto en el medio ambiente circundante y en la comunidad mundial. Causó daños generalizados en las infraestructuras, incluidas viviendas, edificios y redes de comunicación, y provocó el desplazamiento de los residentes de las zonas afectadas. Además, la erupción dio lugar a la formación de una nueva isla volcánica en las proximidades de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, lo que se sumó a los cambios geológicos de la región.

Dato 8: Tonga no tiene ejército propio

Tonga no tiene ejército propio. En su lugar, la defensa de Tonga se lleva a cabo principalmente a través de los Servicios de Defensa de Tonga (TDS), que es una pequeña fuerza militar responsable de la vigilancia marítima, la respuesta a desastres y los esfuerzos internacionales de mantenimiento de la paz. El TDS consta de un componente naval y una pequeña fuerza terrestre, pero no se considera un ejército completo. Además, Tonga recibe ayuda en materia de defensa y seguridad a través de tratados y acuerdos con otros países, como Nueva Zelanda y Australia.

Dato 9: Las islas de Tonga están muy dispersas

Las islas de Tonga están diseminadas por una vasta extensión del Pacífico Sur, formando un archipiélago de más de 170 islas, de las que sólo unas 36 están habitadas. Estas islas se extienden a lo largo de unos 700.000 kilómetros cuadrados de océano, y la mayoría se encuentra en tres grupos principales de islas: Tongatapu en el sur, Vava’u en el norte y Ha’apai en la región central.

Muchas de las islas de Tonga están deshabitadas debido a su ubicación remota, su terreno accidentado o la falta de fuentes de agua dulce. Sin embargo, algunas de estas islas deshabitadas se utilizan con fines agrícolas, pesqueros o turísticos, mientras que otras sirven como importantes refugios de vida salvaje o zonas protegidas.

Dato 10: El alfabeto tongano tiene 17 letras

El alfabeto tongano consta de 17 letras, cada una de las cuales desempeña una función específica en la lengua tongana. Estas letras incluyen las cinco vocales A, E, I, O y U, así como 12 consonantes: F, H, K, L, M, N, Ng, P, S, T, V, y la única ʻokina (ʻ). La ʻokina, también conocida como oclusión glotal, representa un sonido consonántico distinto en la pronunciación tongana. Se utiliza para separar sílabas dentro de las palabras y es esencial para la correcta pronunciación y diferenciación de las palabras.