Datos breves sobre Etiopía:
- Población: aproximadamente 126 millones de personas.
- Capital: Addis Abeba.
- Idioma oficial: amhárico.
- Otros idiomas: Se hablan más de 80 idiomas étnicos, incluidos el oromo, el tigrinya y el somalí.
- Moneda: Birr etíope (ETB).
- Gobierno: república parlamentaria federal.
- Religión principal: el cristianismo (predominantemente ortodoxo etíope), con importantes minorías musulmanas y protestantes.
- Geografía: Ubicado en el Cuerno de África, limita con Eritrea al norte, Sudán al noroeste, Sudán del Sur al oeste, Kenia al sur y Somalia al este. Tiene tierras altas, mesetas y el Gran Valle del Rift.
Dato 1: Etiopía es el lugar de nacimiento del café
Según la leyenda, el café fue descubierto en la región etíope de Kaffa por un pastor de cabras llamado Kaldi en el siglo IX. Kaldi se dio cuenta de que sus cabras se volvían inusualmente enérgicas después de comer los frutos rojos de un árbol en particular. Curioso, probó las bayas él mismo y experimentó una explosión de energía similar. Este descubrimiento llevó finalmente al cultivo del café y a su difusión por todo el mundo.
Hoy en día, el café es una parte importante de la cultura y la economía etíopes, y el país produce algunas de las variedades de café más finas y distintivas del mundo, como Yirgacheffe, Sidamo y Harrar.
Dato 2: Etiopía tiene un calendario y un sistema de cronometraje únicos
Etiopía tiene un calendario y un sistema de cronometraje únicos que la distingue de la mayor parte del mundo.
Calendario etíope:
- Sistema de calendario: Etiopía usa su propio calendario, que se basa en el calendario copto o Ge’ez. Tiene 13 meses: 12 meses de 30 días cada uno y un decimotercer mes llamado «Pagumē», que tiene 5 o 6 días, dependiendo de si es un año bisiesto.
- Diferencia de años: El calendario etíope está entre 7 y 8 años por detrás del calendario gregoriano utilizado en la mayor parte del mundo. Por ejemplo, si bien es 2024 en el calendario gregoriano, es 2016 o 2017 en Etiopía, según la fecha específica.
- Año Nuevo: El Año Nuevo etíope, conocido como «Enkutatash», cae el 11 de septiembre (o el 12 en un año bisiesto) en el calendario gregoriano.
Cronometraje etíope:
- Sistema diurno de 12 horas: Etiopía utiliza un sistema de reloj de 12 horas, pero las horas se cuentan de forma diferente. El día comienza a las 6:00 de la mañana en el sistema gregoriano, que se llama 12:00 en la hora etíope. Esto significa que la 1:00 hora etíope corresponde a las 7:00 de la mañana en el sistema gregoriano, y así sucesivamente. La noche comienza a las 6:00 p. m., en el sistema gregoriano, también llamadas 12:00 hora etíope.
- Horas de luz diurna: este sistema se alinea más estrechamente con el día natural, donde el día comienza al amanecer y termina al atardecer, un sistema práctico para una sociedad agraria.
Dato 3: Etiopía heredera del antiguo Imperio de Aksum
Etiopía es considerada la heredera del antiguo Imperio de Aksum, una civilización poderosa e influyente que floreció alrededor del siglo I al X d.C. El Imperio Aksumita era una fuerza dominante en el Cuerno de África y controlaba importantes rutas comerciales que conectaban África con Oriente Medio y más allá. Fue una de las primeras regiones del mundo en adoptar el cristianismo, que se convirtió en la religión oficial en el siglo IV bajo el reinado de Ezana. El legado de Aksum sigue siendo visible en Etiopía hoy en día, en particular a través de la Iglesia Ortodoxa Etíope y el uso de la escritura ge’ez, que se originó en Aksum. El imperio también es famoso por sus estelas y obeliscos monumentales, que se consideran algunos de los mayores logros de la arquitectura africana antigua. La importancia histórica de Aksum, incluidos sus vínculos con la reina de Saba y el Arca de la Alianza, ha consolidado su posición como elemento fundamental de la identidad nacional de Etiopía.
Dato 4: Etiopía es rica en cocina vegetariana
Etiopía es famosa por su rica y diversa cocina vegetariana, que está profundamente arraigada en la cultura y las prácticas religiosas del país. Una parte importante de la población etíope sigue a la Iglesia Ortodoxa Etíope, que prescribe días de ayuno regulares en los que los seguidores se abstienen de comer productos de origen animal. Como resultado, la cocina etíope presenta una amplia variedad de platos vegetarianos sabrosos y nutritivos.
Uno de los elementos más famosos de la cocina etíope es la injera, un pan plano grande de masa madre hecho de teff, un grano sin gluten originario de Etiopía. La injera se sirve a menudo como base para una comida común, con varios guisos y platos por encima. Los platos vegetarianos suelen incluir el shiro wat (un guiso especiado de garbanzos o frijoles), el misir wat (un guiso de lentejas cocinado con especias), el atkilt wat (un guiso hecho de repollo, patatas y zanahorias) y el gomen (berza salteada).
Dato 5: Etiopía tiene 9 sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Etiopía alberga nueve sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que refleja su rica historia, importancia cultural y belleza natural. Estos sitios están repartidos por todo el país y representan varios aspectos de las antiguas civilizaciones, el patrimonio religioso y los paisajes naturales de Etiopía.
- Aksum: Las ruinas de la antigua ciudad de Aksum, que alguna vez fue el centro del Imperio Aksumita, incluyen obeliscos, tumbas y ruinas de castillos. Este sitio también se asocia tradicionalmente con el Arca de la Alianza.
- Iglesias excavadas en la roca de Lalibela: estas 11 iglesias medievales, talladas en la roca en el siglo XII, todavía se utilizan en la actualidad. Lalibela es un importante lugar de peregrinación para los cristianos ortodoxos etíopes.
- Harar Jugol, la ciudad vieja de Harar: Conocida como la «Ciudad de los Santos», Harar es considerada la cuarta ciudad más sagrada del Islam. Cuenta con 82 mezquitas, tres de las cuales datan del siglo X, y más de 100 santuarios.
- Tiya: Este sitio arqueológico cuenta con una gran cantidad de estelas, incluidas 36 piedras erguidas talladas que se cree que marcan las tumbas.
- Valle Inferior del Awash: Este sitio es donde se descubrió el famoso fósil de los primeros homínidos «Lucy» (Australopithecus afarensis), que proporciona información crucial sobre la evolución humana.
- Valle Inferior del Omo: Otro sitio arqueológico importante, el valle del Omo, ha arrojado numerosos fósiles que contribuyen a la comprensión de la historia humana temprana.
- Parque Nacional de las Montañas Simien: Este parque es conocido por sus espectaculares paisajes, que incluyen picos montañosos escarpados, valles profundos y precipicios afilados. También es el hogar de animales raros como el lobo etíope y el babuino Gelada.
- Afar Triple Junction (Erta Ale y la depresión de Danakil): El volcán Erta Ale y la depresión de Danakil, uno de los lugares más cálidos de la Tierra, forman parte de este sitio geológico conocido por su actividad volcánica activa y sus formaciones minerales únicas.
- Paisaje cultural de Konso: El área de Konso cuenta con laderas escalonadas y estelas de piedra (waka) erigidas para honrar a los héroes y líderes locales. El paisaje es un ejemplo de un sistema tradicional y sostenible de uso de la tierra.
Dato 6: Etiopía es el primer país cristiano
Etiopía es uno de los primeros países en adoptar el cristianismo, y la Iglesia Ortodoxa Etíope desempeña un papel central en la historia de la nación. El cristianismo se convirtió en la religión del estado en el siglo IV bajo el rey Ezana del Imperio Aksumita. La Biblia etíope es una de las versiones más antiguas y completas de la Biblia cristiana, que contiene 81 libros, incluidos textos que no se encuentran en la mayoría de las demás tradiciones cristianas, como el Libro de Enoc y el Libro de los Jubileos. Escrita en el antiguo idioma ge’ez, la Biblia etíope se ha mantenido distinta de las versiones europeas del cristianismo. La Iglesia Ortodoxa Etíope, con sus tradiciones y prácticas únicas, incluido su propio calendario litúrgico y costumbres religiosas, ha conservado una forma de cristianismo que ha permanecido prácticamente inalterada durante siglos. Esta rica herencia religiosa destaca la importante y duradera contribución de Etiopía a la historia cristiana.
Dato 7: Se celebra un festival anual en Etiopía para conmemorar el bautismo de Jesús
Etiopía acoge un festival anual llamado Timkat (o Epifanía), que conmemora el bautismo de Jesucristo. Timkat, que significa «El bautismo», es uno de los festivales religiosos más importantes de la Iglesia Ortodoxa Etíope y se celebra el 19 de enero (o el 20 de enero en un año bisiesto) de acuerdo con el calendario etíope.
Durante Timkat, miles de etíopes se reúnen para participar en ceremonias vibrantes y alegres. El festival incluye procesiones, en las que se llevan réplicas del Arca de la Alianza, llamadas tabots, en elaboradas procesiones desde las iglesias hasta un cuerpo de agua, como un río o un lago. Luego, el agua se bendice en un ritual que simboliza el bautismo de Jesús. A esto le sigue un período de inmersión y rociado, que refleja los ritos bautismales.
Dato 8: En Etiopía se hablan más de 80 idiomas
Etiopía es increíblemente diversa desde el punto de vista lingüístico, con más de 80 idiomas hablados en todo el país. Estas lenguas pertenecen a varias familias lingüísticas importantes, incluidas las afroasiáticas, nilosaharianas y omóticas.
Los idiomas más hablados son el amhárico, que es el idioma de trabajo oficial del gobierno federal; el oromo, que es hablado por el pueblo oromo y es uno de los grupos étnicos más grandes del país; y el tigriña, que se habla principalmente en la región del Tigray. Otros idiomas notables son el somalí, el afar y el sidamo.
Dato 9: Etiopía es un país muy montañoso
El paisaje de la nación está dominado por las tierras altas de Etiopía, que cubren gran parte de las regiones central y septentrional. Este terreno accidentado presenta algunos de los picos más altos de África y los paisajes más espectaculares.
Las tierras altas de Etiopía se caracterizan por extensas mesetas, valles profundos y escarpes escarpados. Estas tierras altas a menudo se denominan el techo de África debido a su elevación y prominencia. Destacan las montañas Simien, conocidas por sus picos afilados y profundas gargantas, y las montañas Bale, famosas por sus praderas alpinas y ecosistemas únicos.
El terreno montañoso influye significativamente en el clima, la hidrología y la agricultura de Etiopía. Crea una variedad de microclimas y sustenta una flora y fauna diversas, lo que contribuye a la rica biodiversidad del país.
Nota: Si planea visitar el país, verifique la necesidad de un permiso de conducir internacional en Etiopía para alquilar y conducir un automóvil.
Dato 10: Etiopía tiene su propio alfabeto
Etiopía tiene su propia escritura única conocida como ge’ez o etíope. Esta escritura es una de las más antiguas del mundo y se usa principalmente con fines litúrgicos en la Iglesia Ortodoxa Etíope y también para varios idiomas etíopes modernos.
La escritura ge’ez es abugida, lo que significa que cada carácter representa una consonante con un sonido vocal inherente que se puede cambiar modificando el carácter. La escritura ha evolucionado a lo largo de los siglos y se usa para escribir idiomas como el amhárico, el tigriña y el propio ge’ez.
