Impressionant, luxós i absolutament irresistible — Bugatti és molt més que una marca de cotxes. És una declaració. Nascut a França i arrelat en una filosofia d’excel·lència sense concessions, Bugatti ha definit el que significa construir els automòbils d’alt rendiment més exclusius del món. Des de les primeres llegendes de les curses fins als hipercotxes moderns, explorem la història completa darrere d’un dels noms més icònics de la història de l’automòbil.
Com es va Fundar Bugatti: La Història d’Ettore Bugatti
La història de Bugatti comença amb un home extraordinari. Ettore Bugatti va néixer a Itàlia el 1881, en el si d’una família profundament arrelada en les arts. El seu avi era escultor i arquitecte, el seu pare un talentós escultor de mobles, joier i pintor. L’art corria per la sang de la família — i també, amb el temps, l’enginyeria.
Després que la família Bugatti es traslladés a França, el jove Ettore i el seu germà Rembrandt es van dedicar tant a la pintura com a l’escultura. Però els carrers de les ciutats franceses s’omplien ràpidament de carruatges autopropulsats, i Ettore en quedà fascinat. El 1897, amb tan sols 16 anys, s’incorporà a l’empresa automobilística Prinetti, on va tenir el primer contacte amb els vehicles de competició — els avantpassats directes dels vehicles de cursa moderns.
Tot i no tenir cap formació tècnica formal ni diploma d’enginyeria, la formació estètica d’Ettore li va proporcionar uns instints de disseny extraordinaris i un talent enginyer gairebé innat. Als 17 anys, va construir un carret de tres rodes impulsat per quatre motors monocilíndrics al soterrani de casa seva. El vehicle va participar en la cursa automobilística París–Bordeus, tot i que una desgràciada col·lisió amb un gos va tallar la cursa. Sense desanimar-se, Ettore va reparar la màquina i va guanyar les tres curses de motors següents.
Als 20 anys, amb el suport del seu pare, Ettore va obrir el seu propi garatge. El seu segon cotxe va cridar l’atenció de la firma De Dietrich: assolí els 65 km/h, tenia un motor de quatre cilindres i va guanyar una medalla d’or a la Fira Comercial de Milà. De Dietrich va contractar Ettore com a dissenyador i va adquirir els drets de producció del vehicle. Després d’uns quants moviments més en la seva carrera, Ettore va prendre la decisió més important: el 1909, a la localitat de Molsheim, a l’Alsàcia, va fundar la seva pròpia empresa automobilística. La marca Bugatti havia nascut oficialment.
Els Primers Cotxes Bugatti: El Type 10, el Type 35 i l’Ascens a la Glòria de les Curses
El primer cotxe de producció real d’Ettore va ser el Bugatti Type 10, amb un motor de quatre cilindres i vuit vàlvules amb una cilindrada d’1.131 cc. Sense ser perfecte, el Type 10 tenia un xassís d’un èxit impressionant, i Ettore va aconseguir un patrocinador per comercialitzar-lo. La seva carrosseria era poc convencional — sovint comparada amb una banyera — però va establir les bases de tot el que vindria després.
Un any després, el Bugatti Type 13 va sortir de les portes de la fàbrica — i amb ell van arribar les característiques definitòries que modelarien tots els models Bugatti posteriors:
- La icònica graella de radiador en forma de ferradura
- Estabilitat excepcional en carretera
- Maneig i maniobrabilitat excel·lents, especialment en corbes tancades
- Una velocitat màxima de 100 km/h, avançada per a la seva època
El Type 13 va dominar les curses de motors, deixant tots els competidors enrere. Els models 15 i 17 van seguir, amb batallades allargades. Entre 1910 i 1920, es van fabricar més de 400 d’aquests cotxes, acumulant centenars de victòries en curses.
La reputació de Bugatti en les curses va assolir un estatus llegendari al llarg dels anys vint i trenta. Les fites clau d’aquesta època daurada inclouen:
- 1923 – Bugatti Type 32: Apoderat “el tanc” per la seva forma distintiva
- 1924 – Bugatti Type 35: El model que va fer Bugatti famós mundialment en el món del motor. Amb un motor de vuit cilindres (1.991 cc, 95 CV) i un maneig excel·lent, el Type 35 i les seves variants (35A, 35B, 35C, 35T) van acumular aproximadament 1.800 victòries entre 1924 i 1930, amb un total de 336 cotxes produïts
- 1927 – Bugatti Type 41 La Royale: Un dels cotxes més ambiciosos i luxosos mai construïts, amb un motor de 13 litres, 260 CV i una batalla que superava els 4,27 metres. A causa de la Gran Depressió, tan sols se’n van produir sis en comptes dels 25 previstos
- 1931 – Bugatti Type 51: Un motor de vuit cilindres i 2.261 cc que produïa 140 CV
- 1931 – Bugatti Type 54: Un motor de 4.972 cc i 300 CV que va establir un rècord de velocitat de més de 210 km/h
- 1934 – Bugatti Type 57: El cotxe dels somnis dels milionaris i els pilots de curses d’elit, que va establir un rècord de velocitat de 218 km/h i va guanyar desenes de curses. La rara variant Atlantic sobre el xassís Type 57SC es va produir en tan sols tres unitats — totes les quals han sobreviscut fins avui
Les victòries en curses de Bugatti van atraure una clientela d’elit. Escriptors, actors, polítics i aristòcrates compraven cotxes de cursa no necessàriament per competir, sinó per exhibir el seu estatus a les noves autopistes d’alta velocitat d’Europa. Per donar-los cabuda, Bugatti va començar a convertir els cotxes de cursa en esportius homologats per a la via pública — afegint-hi fars, sostres, reposapeus i parafangs, alhora que millorava contínuament el rendiment.
La tragèdia va arribar el 1939 quan Jean, el fill d’Ettore — format per liderar l’empresa — va morir durant les proves del Bugatti Type 57S 45. Jean encara no havia complert trenta anys. La pèrdua va devastar Ettore, que ja tenia més de seixanta anys, i va projectar una llarga ombra sobre els seus anys restants.
Ettore Bugatti, l’Home: Passions, Personalitat i Excentricitats
Ettore Bugatti era tan notable com els cotxes que construïa. Més enllà de l’enginyeria, era col·leccionista, artista i un home de fortes conviccions amb una personalitat notòriament poc convencional. Els seus aficions i activitats eren tan diverses com extravagants:
- Pintura i col·leccionisme d’art, incloent-hi escultures del seu fill Roland
- Cria i cursa de cavalls de pura sang
- Cria de fox-terriers
- Curar una impressionant col·lecció de vins en dos castells privats
- Disseny d’una bicicleta completament funcional — que ell mateix conduïa per les seves pròpies instal·lacions de la fàbrica
- Construcció d’un vaixell de pesca
- Creació del “Baby Bugatti” — un cotxe elèctric en miniatura per al seu fill petit, capaç d’assolir els 17 km/h. La demanda dels veïns adinerats era tan alta que es van produir gairebé 500 unitats entre 1927 i 1930
Ettore dirigia la seva fàbrica amb una atenció gairebé obsessiva per la neteja i l’ordre. Va refusar de manera famosa instal·lar frens hidràulics quan els enginyers van suggerir substituir els mecànics, declarant: “Jo faig els meus cotxes per anar, no per aturar-se!”
Entre la seva clientela hi havia reis i caps d’estat de tota Europa — però Ettore no dubtava a negar una venda. El monarca búlgar, per exemple, va ser rebutjat després que Ettore observés, presumptament, uns modals a taula deficients. Les celebritats acceptaven aquestes excentricitats com el preu de tractar amb un autèntic geni.
El 1947, Ettore va presentar el seu model final — el Bugatti Type 73 — al Saló de l’Automòbil de París. Dues setmanes després, va morir. El seu fill Roland va assumir el control de l’empresa, però la marca va patir sense el seu fundador visionari. Un prototip del potent Bugatti 451 V12 es va presentar el 1959, però el projecte mai no es va completar. El 1963, Bugatti va ser adquirida pel fabricant rival Hispano-Suiza, i l’empresa original va deixar d’existir. Però la història estava lluny d’haver acabat.
El Bugatti Modern: Un Llegat Renascut
El renaixement de Bugatti va començar a finals dels anys vuitanta, quan una nova onada de desenvolupament de supercotxes va impulsar els fabricants a superar la barrera dels 322 km/h. Va sorgir un model audaç i poc convencional — l’EB110 — seguit del seu germà d’alt rendiment, l’EB110 SS. Al Saló de l’Automòbil de Ginebra de 1993, Bugatti va presentar l’EB112, una berlina de quatre portes derivada de la plataforma EB110.
El moment més decisiu va arribar el 1999, quan el Grup Volkswagen va adquirir la marca Bugatti per quarta vegada en la seva història, en senyal d’un compromís seriós per restablir el seu lloc al cim de l’enginyeria de l’automòbil. El que va seguir va ser una sèrie de presentacions fites:
- EB118: Un cupè de fibra de vidre dissenyat per Fabrizio Giugiaro d’ItalDesign, presentat al Saló de l’Automòbil de Ginebra de 1999
- EB218: Una berlina amb carrosseria totalment d’alumini que feia servir la tecnologia ASF d’Audi, també presentada a Ginebra el 1999
- EB 18/3 Chiron: Un prototip batejat en honor del llegendari pilot de curses francès Louis Chiron, presentat al Saló de l’Automòbil de Frankfurt de 1999
- EB 18/4 Veyron: Presentat a Tòquio el 1999 per Volkswagen, dissenyat al centre de disseny de VW sota la direcció de Hartmut Warkuss, amb unes característiques preses d’aire d’alumini a la part posterior
- Bugatti Veyron 16.4: Llançat en producció en sèrie el 2005, amb el primer lliurament a un client el març de 2006 — un dels hipercotxes més celebrats de la història
- Bugatti La Voiture Noire (2019): El Bugatti més car mai creat, amb un preu de 16,5 milions d’euros. Un supercotxe únic en el món amb una carrosseria de fibra de carboni feta a mà, construït per a Ferdinand Piëch — nét del fundador de Porsche Ferdinand Porsche, i expresident del Grup Volkswagen
Avui dia, s’assemblen aproximadament 80 vehicles Bugatti cada any, la majoria lliurats directament des de la històrica fàbrica de Molsheim als seus propietaris d’arreu del món. La identitat de la marca es manté immutable: l’icònic logotip oval amb les inicials del fundador està envoltat de 60 perles — un símbol de precisió, artesania i exclusivitat que ha perdurat durant més d’un segle.
Bugatti representa el cim absolut de l’enginyeria i el disseny de l’automòbil — una marca que exigeix conductors que estiguin a l’altura dels seus estàndards excepcionals. Si esteu planejant posar-vos al volant d’un vehicle de primera classe en qualsevol lloc del món, assegureu-vos de tenir la documentació a punt. Podeu obtenir un permís de conduir internacional de manera ràpida i senzilla a través del nostre lloc web. Al cap i a la fi, un Bugatti mereix ser conduït per un professional.
Published December 13, 2019 • 9m to read
