Чому людство не їздить по одній стороні дороги?

Немає такого водія, який хоч раз не замислювався про б/у японські машини — вони чудові в усіх відношеннях, але кермо праворуч, це не респектабельно… А ви знали, що в Японії лівий Знайомий багатьом драйвовий автомобіль, навпаки, має наліт елітарності? Як так сталося, що в світі не було єдиної думки на питання «Де зробити кермо»?

До появи предмета суперечки людство довго ламало голову, по якій стороні дороги краще їхати. Відповідь визначали два фактори: соціальний статус і те, що більшість людей є правшами. Простолюди ходили праворуч, щоб захистити товари, які носили на правому плечі. Карети і вози також відводили праворуч, коли пропускали інший транспорт — так легше було тягнути поводи в бік сильнішої руки. Навпаки, пішим і кінним солдатам було зручніше проходити з лівого боку. У разі конфлікту б’юча рука з мечем знаходиться ближче до супротивника — і якщо до сутички не дійде, клинки, що висять на лівих стегнах, не вдарять один одного. Оскільки воїни були меншістю населення, а зброя на дорозі з часом перестала бути необхідністю, правосторонній рух поступово став домінувати. До 18-19 століттям транспортні потоки настільки зросли, що знадобилося законодавче визначення правого боку.

Наприклад, зарубіжні історики вважають, що нинішня норма водіння в Росії була затверджена Наполеоном, який завоював (!) країну. Однак це помилкова думка — у 1752 році імператриця Єлизавета Петрівна вдарила ніс освіченій Європі, видавши указ про водіння екіпажів і карет у містах по правій стороні тротуарів. Чотири роки потому англійський парламент (перший у Старому Світі) прийняв законопроект про проїзд по Лондонському мосту по лівій стороні. До речі, в законопроекті зафіксований розмір першого в історії штрафу за їзду по неправильній стороні — 1 фунт срібла. Решта англійських доріг були відправлені ліворуч Актом про дороги 1773 року.

Достеменно невідомо, чому сини Альбіону обрали іншу орієнтацію. Імовірно, принцип взято з правил навігації, згідно з якими і зараз кораблі в морі проходять правим бортом. Згодом майже будь-яке «правило лівого боку» у світі походить з Британії — в Індії, Австралії, Східній і Південній Африці, країнах Тихого океану. Наприклад, японці прийняли правило лівого боку після того, як британці побудували першу залізницю в Японії в 1872 році, звичайно, по-своєму. А через чотирнадцять років з’явилися перші автомобілі…

Перші безкінні екіпажі керувалися важелем, що стирчав з підлоги — «повідцем». Це вимагало великої сили, тому водій зазвичай сидів зліва. У 1893 році незручний «повідець» був замінений на кермо – на французькому боліді Panhard, створеному для гонки Париж-Амстердам. Повертати кермо можна обома руками, але для цього краще сидіти прямо за ним, а не збоку — так основний блок управління змістився в бік автомобіля. Але до якого?

Спочатку кермо розмістили ближче до узбіччя — справа для правостороннього руху і зліва для лівостороннього руху. Водієві було легше вийти, краще було видно вози, запряжені кіньми (обгін автомобіля в ті часи був рідкістю). Але машин стало більше, і основну увагу водія почали займати зустрічні та обганяючі машини. Тому він був зворушений. Ford T 1908 року був першою моделлю з лівим кермом і правильним положенням водія.

До 1920-х років на переважній більшості автомобілів сидіння водія було збоку від зустрічного руху. Проте були й винятки. Наприклад, до 1960-х років у правосторонній Італії всі моделі Lancia оснащувалися правим кермом — для їзди в горах. Той самий принцип досі діє в деяких італійських вантажівках. У Сполучених Штатах і Канаді машини, які доставляють пошту, як і раніше відрізняються від інших тим, що вони мають правий керм — так листоноша може покласти лист у під’їзну поштову скриньку, не виходячи з машини.

А в Швеції до 1967 року всі машини мали європейське кермо, але рухалися ліворуч, через вузькі дороги та небезпечні узбіччя. Це створило проблеми під час відвідування правої Норвегії та Фінляндії, не кажучи вже про решту Європи. Спочатку питання про перехід було винесено на референдум, на якому 83% шведів сказали «ні». Через вісім років парламент прийняв потрібну постанову, нікого не питаючи. Рано вранці в неділю (04:50) 3 вересня 1967 року всі шведські машини разом зупинилися, обережно переповзли на іншу сторону дороги і о 05:00 продовжили рух.

У перший місяць аварійність впала майже до нуля — так обережно шведи ще не їздили. На жаль, за два роки кількість аварій на дорогах повернулася на колишній рівень. Був і єдиний в сучасній історії зворотний перемикач — Мозамбік перемістився справа наліво для кращого зв’язку з «англофілами» — Зімбабве та ПАР.

Країни, які не хочуть підлаштовуватися під сусідів, об’єднують різні формати руху на кордонах. Це може бути обмежено розміткою та знаками, де немає інтенсивного руху. Але на великих магістралях необхідно будувати багаторівневі розв’язки та спеціальні мости. Багато з цих споруд стають справжніми шедеврами інженерного мистецтва.

В’їзд в лівосторонню країну на правому автомобілі (і навпаки) в більшості випадків законний — згідно з Віденською конвенцією про дорожній рух 1968 року достатньо, щоб чотириколісний «кінь» відповідав правилам. держави, де вона зареєстрована. Проте не всі підписали конвенцію — наприклад, Оман її ігнорує. На невідповідну машину отримати постійну прописку набагато складніше. В Австралії ліворукі автомобілі заборонені — ті, хто їх імпортує, обов’язково повинні витратити гроші на переобладнання. Виняток зроблено для антикварних автомобілів старше 30 років. У Новій Зеландії потрібен спеціальний дозвіл; обмеження не поширюються на дипломатів і… дослідників Антарктики, які зазвичай використовують імпортне обладнання. У Камбоджі праворукі автомобілі складають 80% автопарку, але в 2001 році уряд заборонив їх, погрожуючи конфіскувати у тих, хто не приведе транспортний засіб у відповідність із законом. До речі, там переставити кермо коштує один-два середньорічних доходи. Російська ДАІ іноді намагається наслідувати приклад Камбоджі, але поки безуспішно. У Словаччині та Литві європейські органи влади не реєструють правосторонні автомобілі.

Цікаво, що переміщення керма ніяк не впливає на порядок педалей управління — у всіх країнах воно фіксується справа наліво за формулою ABC — Accelerator Brake Clutch. Завдяки цьому росіянин, який орендує машину на Кіпрі, принаймні ногами не плутається. Не виключено, що розмиті кордони держав, врешті-решт, призведуть і до єдиного розташування керма — не дарма в деяких концепціях він знову посередині.