Chevrolet Corvette Odyssey: Orta Motor Destanında Konseptten İkona

Corvette’in ortadan motorlu bir süper otomobil olma yolculuğu, 1962’de ikinci nesli Corvette Sting Ray’in geliştirilmesi sırasında başladı. Vizyona “Corvette’in babası” olarak bilinen Zora Arkus-Duntov ve ekibi öncülük etti. İlk Corvette roadster’da yer almamasına rağmen, Duntov markanın evriminde çok önemli bir rol oynadı. Ortadan motorlu otomobilin şık tasarımı, Larry Shinoda ve Anatoli Lapine’in buluşuydu.

Gelecekteki Corvette süper otomobilini, her ikisi de ortadan motorlu tasarımlarıyla tanınan Ford GT40 ve Ferrari gibi yarış efsanelerinin yanına yerleştirmek için iddialı planlar yapıldı. İlk prototip olan Chevrolet CERV II (Chevrolet Mühendislik Araştırma Aracı) 1964’te ortaya çıktı. Üstten eksantrik milleri ve yakıt enjeksiyonu ile yaklaşık 500 hp güç üreten deneysel bir 6.2L V8 alüminyum motora sahipti. Özellikle, her aks kendi iki kademeli otomatik şanzımanıyla donatılmış dört tekerlekten çekişliydi.

İlk testler etkileyici sonuçlar verdi: prototip yaklaşık üç saniyede 60 mph (97 km/s) hıza ulaştı ve 322 km/s azami hıza ulaştı. Ancak, Chevrolet’nin yönetimi projeyi daha fazla takip etmedi ve CERV II’yi tekil bir mucize olarak bıraktı. 1970 yılında, yaklaşmakta olan ZL-1 motorunu test etmek için yeniden tasarlandı ve bu süreçte orijinal güç aktarma organlarını kaybetti, ancak neyse ki prototip bu güne kadar hayatta kaldı.

XP-819 projesi, CERV II’ye paralel olarak çalıştı ve arkadan motorlu tasarımıyla Corvette geleneklerini kırdı. Porsche’nin başarısından ilham alan mühendis Frank Winchell projeyi yönetti, ancak Arkus-Duntov başlangıçta şüpheciydi. 1964 yılında inşa edilen XP-819, bir omurga çerçevesine ve bir teknenin alüminyum V8 motoruna sahipti. Arka ağır tasarımı dengelemek için alışılmadık derecede geniş lastikler takıldı. Bununla birlikte, standart Corvette jantları, yüksek hızlı testler sırasında ciddi bir kazaya yol açtı ve Corvette’in tarihindeki arka motor keşfini sona erdirdi.

Yine de, bu gerileme bir atılıma yol açtı. Larry Shinoda’nın XP-819 prototipinin çarpıcı tasarımı daha sonra üçüncü nesil Corvette Stingray’e uyarlandı. Kaza yapan spor otomobil, standart bir dökme demir blok motorla da olsa, sonunda bir meraklı tarafından satın alındı ve restore edildi ve XP-819’a hızlanma sırasında benzersiz bir “tekerlek” yeteneği kazandırdı.

Ortadan motorlu Corvette konsepti General Motors içinde gelişmeye devam etti. Mühendisler ve tasarımcılar çeşitli modeller ve tam ölçekli maketler denediler. Önemli bir gelişme, 1968 New York Otomobil Fuarı’nda tanıtılan Chevrolet Astro II (XP-880) idi. Bu prototip, bir omurga çerçevesine, ortak GM süspansiyon parçalarına, neredeyse stok bir 7.0L V8 motora ve tamamen bitmiş bir iç mekana sahipti, bu da seri üretimin ulaşılabilir olduğunu gösteriyordu. Bununla birlikte, standart bileşenlerin, özellikle önden motorlu Pontiac Tempest’in şanzımanının kullanılması ve estetik kaygılar nedeniyle yetersiz soğutma çözümleri önemli dezavantajlardı.

Bu zorluklara rağmen, Chevrolet Astro II sergilerde dalgalar yarattı ve ortadan motorlu Corvette’in sürekli gelişimini teşvik etti. 1969’da, köşeli bir tasarıma sahip Chevrolet XP-882 prototipi, koltukların arkasına enine monte edilmiş bir V8 motoru ve Oldsmobile Toronado’dan modifiye edilmiş üç aşamalı otomatik şanzıman ile tanıtıldı. Bu yeni tasarım halkın beğenisini kazandı, ancak 1968’de piyasaya sürülen mevcut Corvette Stingray pazarda zaten başarılı oldu ve değiştirme ihtiyacını erteledi. Sonuç olarak, ortadan motorlu tasarımlar GM için bir gelecek beklentisi olarak kaldı ve bu alanda daha fazla deneysel çabaya yol açtı.

Chevrolet’nin ortadan motorlu Corvette arayışı yenilikçi çözümlerle devam etti. 1972’de üretilen XP-895, Reynolds Metals Company tarafından hazırlanmış bir alüminyum gövde sergiledi. Bu prototip teknik olarak selefine benziyordu, ancak GM, GM de dahil olmak üzere birçok otomobil üreticisinin o sırada denediği bir fikir olan döner motorların potansiyelini de araştırıyordu.

1972’de, 180 hp döner pistonlu motora ve kendine özgü bir gövdeye sahip Porsche 914 şasisine dayanan kompakt bir coupe olan Chevrolet XP-897 GT prototipi doğdu. 1973’e hızlı bir şekilde ilerleyin ve radikal Chevrolet Corvette Dört Rotor konsepti Paris Otomobil Fuarı’nda tanıtıldı. Birlikte çalışan, etkileyici bir 360 hp güç sağlayan iki çift bölümlü motora sahipti ve kaldırma kapıları olan kama şeklinde bir gövdeye sahipti.

Ancak, başlangıçta döner motor konseptine karşı olan Zora Arkus-Duntov’un haklı olduğu kanıtlandı. Yol testleri, döner motorlu Corvette’in yetersiz dinamiklerini ve aşırı yakıt tüketimini ortaya çıkardı ve GM’nin döner spor otomobil projesini terk etmesine neden oldu.

Ancak ortadan motor konsepti Chevrolet Aerovette’de yeni bir hayat buldu. 1976’da tanıtılan Aerovette, klasik bir V8 motorunu biraz değiştirilmiş bir tasarımla harmanladı. Aerovette’in 1980 Corvette olacağına dair söylentiler dolaştı, ancak bu asla gerçekleşmedi ve dördüncü nesil Corvette geleneksel bir düzeni sürdürdü.

Orta motor teması, 1985 yılında Chevrolet Corvette Indy’nin piyasaya sürülmesiyle yeniden ortaya çıktı. Bir teknoloji harikası, kompozit monokok, karbon fiber ve Kevlar gövde panelleri ve gelişmiş hidropnömatik süspansiyona sahipti. Corvette Indy’nin kalbi, Lotus Engineering tarafından geliştirilen çift turboşarjlı 2.65L V8 motordu. 600 hp’nin üzerinde çıkışına rağmen, Corvette Indy bir konsept olarak kaldı ve GM sergi amaçlı üç prototip üretti.

1990 yılında Chevrolet CERV III, Chevrolet Mühendislik Araştırma Aracı II’nin doğrudan soyundan geldi. CERV III, son derece aerodinamik bir gövdeye ve iki turboşarjlı 5.7L V8 motora sahipti, 650 hp güç üretiyor ve 362 km/s hıza ulaşıyordu. Hydramatic “otomatik” ile başka bir iki kademeli şanzımanı, akslar arası diferansiyelli dört tekerlekten çekişi ve her tekerlekte çift fren diskini birleştiren altı vitesli bir şanzıman sistemi sergiledi.

Çığır açan özelliklerine rağmen, CERV III, doksanlı yılların başında yaklaşık 400.000 $ olarak tahmin edilen bir üretim maliyeti ile bir prototip olarak kaldı. Bugüne kadar, son ortadan motorlu Chevrolet olarak duruyor ve yıllar içinde ileri kaydırılmış kabinlere sahip kamufle edilmiş prototipler tespit edilirken, hiçbiri üretime geçmedi, altıncı (2004) ve yedinci (2013) nesil Corvette’ler klasik düzeni koruyor.

Fotoğraf: autowp.ru | GM Şirketi

Bu bir transaltion. Orijinal makaleyi buradan okuyabilirsiniz: Chevrolet Corvette için 57 лет экспериментов