Citroën Baada ya André: Historia ya Chapa Maarufu ya Gari la Ufaransa

Mwanzilishi wa chapa ya Citroën alipofariki katikati ya mwaka 1935, kampuni haikutoweka pamoja naye. Magari yake yaliendelea kutembea barabarani nchini Ufaransa na sehemu nyingine za Ulaya — na hayakusimama kamwe. Katika makala hii, tunafuatilia historia ya uzalishaji wa magari ya Citroën kuanzia enzi ya baada ya André hadi leo, na kuchunguza kwa nini chapa hii ya Ufaransa yenye historia ndefu bado inabaki muhimu siku hizi.

Citroën Ilifanyaje Baada ya Kifo cha Mwanzilishi Wake?

Ziara za kiwanda ambazo André Citroën aliwahi zitoa kwa watalii na wageni wa VIP zilikomea. Bendi ya Citroën Fanfare ilivunjwa. Ilichukua miaka mitatu kabla hata ya sanamu ndogo ya André Citroën kuwekwa kwenye Gati ya Javel mwaka 1938. Hata hivyo, uzalishaji haukusimama hata kidogo — kwa sababu maandamano ya ushindi ya 7CV Traction Avant ya kishujaa yalikuwa tayari yameanza.

Traction Avant iliingia haraka kwenye historia, ikipata nafasi katika orodha ya magari kumi bora ya karne ya 20. Rekodi yake ya awali inazungumza yenyewe:

• Juni 1935: Traction Avant ilikamilisha Ziara ya gari ya Ufaransa, ikifunika zaidi ya km 5,000 kupitia Ufaransa na Ubelgiji kwa masaa 77.
• Oktoba 1935: Ilikamilisha safari ya kwenda na kurudi ya km 5,400 kutoka Paris hadi Moskva kwa masaa 81 tu.

Fedha zote zilizowekeza katika maendeleo ya Traction Avant zilirudishwa ndani ya miaka miwili, na kutengeneza faida thabiti kwa wamiliki wapya wa kampuni. Kampuni ya Michelin — ambayo ilichukua mali za Citroën — iliendelea kusaidia uzalishaji wa magari, ikitoa uvumbuzi wa kiteknolojia huku ikipunguza matangazo.

Pierre-Jules Boulanger na Mwelekeo Mpya wa Citroën

Timu ya uhandisi na ubunifu iliongozwa na André Lefebvre, huku Mkurugenzi mpya wa viwanda vya magari, Pierre-Jules Boulanger, akishughulikia upande wa utawala. Muhimu zaidi, mwelekeo wa kampuni ulibaki wa uaminifu kwa maono ya asili ya André Citroën: magari ya bei nafuu, ya kisasa, kwa watu wa kawaida.

Mwaka 1937, wabunifu wa Citroën walionyesha mifano ya kwanza ya mradi mpya wa ujasiri, ambao hapo awali uliitwa “Très Petite Voiture” (Gari Dogo Sana). Ilizuliwa kama jibu la Ufaransa kwa Volkswagen, ilijengwa kwa watu — na wananchi wa Ufaransa walipenda kuiita “Deux chevaux” (Farasi Wawili) baada ya uwezo wake mdogo wa injini.

Ilipoonyeshwa katika Maonyesho ya Magari ya Paris ya 1948, Citroën 2CV ikawa mfano uliouzwa zaidi na wenye maisha marefu zaidi wa chapa. Ukweli muhimu kuhusu gari hili la kipekee:

• Ilizalishwa kuanzia 1948 hadi 1990 — muda wa uzalishaji wa zaidi ya miaka 42.
• Zaidi ya vitengo milioni 5.1 vilijengwa.
• Ilipewa jina la utani “mwavuli wenye magurudumu”, ikawa jibu la Ufaransa kwa VW Beetle: rahisi, bei nafuu, na kupendwa na kila mtu.

Citroën DS: “Mungu wa Kike” Aliyetikisa Ulimwengu wa Magari

Tangu mwaka 1938, Pierre Boulanger alikuwa ameshaanza kufikiria ni nini kingeweza hatimaye kuchukua nafasi ya Traction Avant. Dhana yake: gari la kiutendaji linalozalishwa kwa wingi tofauti na chochote kilichokuwepo barabarani. Maendeleo yalichukua karibu muongo mmoja, yakisimamishwa na Vita vya Pili vya Dunia.

Wakati Citroën DS ilipowasilishwa mwezi Aprili 1955, ilisababisha mtikisiko. Muundo wake wa kisasa wa baadaye haukuwa kama chochote kilichowahi kuonekana, na hata jina lenyewe lilikuwa la kuvutia — kwa Kifaransa, “DS” hutamkwa kama “Déesse,” maana yake “mungu wa kike.” Nambari zinaeleza athari yake:

• Maagizo 800 yaliwekwa ndani ya saa ya kwanza ya maonyesho.
• ~Maagizo 12,000 mwishoni mwa siku ya kwanza.
• ~Maagizo 80,000 ndani ya wiki ya kwanza.

Zaidi ya muonekano wake wa kupendeza, DS-19 ilianzisha wimbi la uvumbuzi wa kiteknolojia uliokuwa mbele sana ya wakati wake:

• Matumizi ya aluminamu na aloi za plastiki katika utengenezaji wa vipande.
• Breki za diski na usukani na breki zinazosaidiwa na nguvu.
• Mfumo wa mapinduzi wa kusimamia msongo wa hewa na maji wa kunyumbulika, ambao ulihakikisha safari laini sana na kumruhusu dereva kuinua au kushusha urefu wa mwili wa gari.

DS ilipata umaarufu duniani kote mwaka 1962, baada ya jaribio la mauaji ya Rais de Gaulle. Iliyopigwa risasi nyingi na kukimbia kwa matairi yaliyotobolewa, gari lilikaa barabarani na kumbeba rais hadi mahali salama. Haishangazishi kwamba viongozi wa nchi ya Ufaransa wamekuwa na upendo maalum kwa Citroën tangu wakati huo.

Pierre Boulanger pia alicheza jukumu muhimu wakati wa vita: kwa kuharibu maagizo ya Ujerumani wakati wa uvamizi wa Nazi wa Ufaransa, alihakikisha kwamba viwanda vya Citroën havikutaifishwa baada ya Vita vya Pili vya Dunia, na kubaki imara katika umiliki wa kundi la Michelin.

Msaada huo wa Michelin ulidhihirisha manufaa makubwa. Ndani ya miaka michache tu baada ya vita, Citroën ikawa kampuni ya magari yenye mafanikio zaidi nchini Ufaransa — ya pili kwa uzalishaji tu kwa Renault inayomilikiwa na serikali.

Citroën Katika Miaka ya 1960 na 1970: Upanuzi na Muungano Muhimu

Katika miaka ya 1950 na 60, Citroën iliendelea kuzalisha magari yenye magurudumu yanayoendeshwa mbele katika mila ya Traction Avant, yote yaliyotengenezwa na timu iliyokusanywa awali na André Citroën katika miaka ya 1930. Miaka ya 1960 ilikuwa kipindi cha ukuaji mkubwa:

• Mkataba wa leseni na kampuni ya Yugoslavia Tomos uliwezesha uzalishaji wa 2CV nje ya nchi.
• Ami 6 ilianza kuzalishwa huko Brittany.
• Citroën ilipanua uzalishaji hadi Kanada, Chile, na Afrika.
• Kampuni ilipata hisa ya udhibiti katika Maserati.
• Ushirikiano na kampuni ya Ujerumani NSU-Motorenwerke ulisababisha uundaji wa kampuni ya pamoja ya uzalishaji ya Comobil huko Geneva.

Mwaka 1975, kiwanda maarufu cha Gati ya Javel — ambacho kilikuwa kimezalisha zaidi ya magari milioni tatu katika maisha yake yote — kilifungwa kufuatia mwisho wa uzalishaji wa DS.

Miaka ya 1970 ilileta changamoto mpya. Michelin ilipojikita tena katika biashara yake ya msingi ya matairi na mgawanyiko wa mafuta ukipiga magari yanayotumia mafuta mengi kwa nguvu, mauzo ya Citroën yalipungua. Matokeo yalikuwa makubaliano ya kihistoria: mwaka 1976, Peugeot ilipata 90% ya hisa za Citroën kutoka Michelin, huku 10% iliyobaki ikitolewa kwenye soko wazi. Serikali ya Ufaransa ilihitaji kwamba chapa zote mbili zibaki sokoni kama lebo huru — zikishindana nazo kwa nyumbani na nje ya nchi — huku zikishiriki rasilimali za kiufundi, za kifedha, na za utawala ili kupunguza gharama za uzalishaji.

Citroën Katika Miaka ya 1980 na 1990: Ubadilishaji wa Nembo, Teknolojia, na Kurudi kwa Michezo ya Magari

Miaka ya 1980 ilileta si tu maboresho ya uzalishaji bali pia ubadilishaji mkubwa wa nembo. Mambo muhimu ya enzi hii ni pamoja na:

• Nembo mpya nyekundu na nyeupe ilichukua nafasi ya ile ya zamani ya buluu na njano.
• Makao makuu yalihamia kutoka Paris hadi Neuilly-sur-Seine.
• Citroën iliwekeza sana katika ubunifu unaosaidiwa na kompyuta, ikipata kompyuta kuu yenye nguvu ya Cray XMP/14.
• Uwekezaji wote wakati huu ulifikia faranga bilioni 7.5, ikiwemo bilioni 1.2 kwa utafiti na maendeleo.
• Uwekezaji ulizaa matunda, ikiwemo mfano mkuu wa Citroën XM.

Mwanzoni mwa miaka ya 1990, Citroën ilirejea rasmi kwenye michezo ya magari na timu ya ZX Rally Raid. Mifano mipya ilizinduliwa haraka haraka:

• Citroën ZX — mfano wa kurudi ulioanzisha kampeni ya rally.
• Citroën Xantia, Saxo, Xsara, na Évasion — yakipanua anuwai katika makundi mbalimbali.
• 1992: Taasisi ya Citroën ilifunguliwa, ikijitolea kwa mafunzo na kuboresha ujuzi wa wafanyakazi wa kampuni.

Hatua muhimu ilifika mwaka 1997, wakati Jean-Martin Folz alipochukua wadhifa wa Mkurugenzi Mtendaji. Mkakati wake: kurejesha afya ya kifedha na kusukuma utofauti mkubwa zaidi kati ya anuwai za mifano ya Citroën na Peugeot. Kwa Citroën, hii ilikuwa mwanzo wa kuzaliwa upya kweli kweli. Kufikia mwaka 2000, chapa ilikuwa ikiuza zaidi ya magari milioni moja kwa mwaka.

Citroën Katika Karne ya 21: Uvumbuzi, Crossovers, na Miaka Mia

Milenia mpya ilianza kwa nguvu katika Maonyesho ya Magari ya Paris, ambapo Citroën C5 ilianza kujitokeza. Mfano huu ulitoa ishara ya kurudi kwa chapa kwa mfumo wake wa kutaja kwa nambari na herufi, na ulikuja umejaa vipengele:

• Inapatikana kama hatchback na estate.
• Imejengwa na kusimamia msongo wa maji wa Hydractive III chenye hali za Michezo na Starehe.
• Chaguo za injini zikiwemo V6 ya lita 3.0 (hp 210) na dizeli ya lita 2.2 (hp 136).

Wimbi la uzinduzi wa magari mashuhuri ulifuata haraka:

• Citroën C3 na dhana ya C-Crosser zilionyeshwa kwanza katika Maonyesho ya Magari ya Frankfurt.
• Kisanduku cha gia cha roboti cha SensoDrive — cha kwanza katika kundi la PSA — kilichanganya ubora wa mwongozo na mwendo wa kiotomatiki na kilifungwa kwenye injini ya 1.6 16V ya C3.
• 2006: Uzalishaji wa mstari wa C4 Picasso ulianza.
• 2007: Citroën C-Crosser ilifika kama crossover ya kwanza halisi ya chapa — yenye viti saba inayopatikana na turbodizeli ya lita 2.2 (hp 156) au injini ya petroli ya lita 2.4 (hp 170).

Anuwai kamili ya C iliota haraka kushindana na upana wa wazalishaji wakubwa wa Ujerumani, ikijumuisha C1, C2, C3, C4, C5, C6, na C8 — kuanzia gari dogo la mjini hadi saluni kubwa ya kiutendaji.

Mwaka 2019, Citroën iliadhimisha miaka mia yake. Kwa miaka mia moja, magari yenye alama ya chevron mara mbili yamesafiri barabara za dunia — yanayozalishwa kwa wingi, yenye ubora wa hali ya juu, na daima katika mstari wa mbele wa uvumbuzi wa uhandisi. Hiyo ilikuwa maono ya mtu mfupi, mnene, mwenye masharubu yaliyopangwa vizuri na miwani ya pince-nez aliyeutazama ulimwengu kwa matumaini yasiyozuiwa. Magari yake yalithibitika kuwa ya kudumu kama vile nguvu yake ya azma — yakiishi kupitia vita vya dunia, migawanyiko ya kiuchumi, na msukosuko wa ushirika ili kuwa moja ya alama za msingi za Ufaransa.

Urithi wa André Citroën unaendelea si tu katika magari yenyewe bali pia huko Paris. Eneo la zamani la kiwanda cha Gati ya Javel limebadilishwa kuwa bustani nzuri ya kisasa, inayojulikana sasa kama Parc André Citroën kwenye Quai André Citroën — ushuhuda wa kijani na wa kisasa kwa mtu aliyeiweka Ufaransa kwenye magurudumu.

Unapanga kuendesha Citroën katika safari yako ijayo nje ya nchi? Usisahau kwamba utahitaji leseni halali ya udereva — na leseni ya kimataifa daima ndiyo chaguo salama zaidi. Jiokoe muda na usumbufu kwa kuomba leseni yako ya udereva ya kimataifa moja kwa moja kupitia tovuti yetu leo!