Брзе чињенице о Бенину:
- Становништво: Приближно 14,6 милиона људи.
- Главни град: Порто-Ново (званични), са Котонуом као економским центром и највећим градом.
- Највећи град: Котону.
- Званични језик: Француски.
- Остали језици: Фон, јоруба и различити домородачки језици.
- Валута: Западноафрички ЦФА франак (XOF).
- Влада: Унитарна председничка република.
- Главна религија: Хришћанство, са значајним муслиманским и водун (вуду) заједницама.
- Географија: Налази се у Западној Африци, граничи се са Тогом на западу, Нигеријом на истоку, Буркином Фасо и Нигером на северу, и Атлантским океаном на југу. Бенин се одликује обалним равницама, саванама и брдовитим регионима.
Чињеница 1: Вуду је настао у Бенину
Порекло вудуа (или водуна) може се пратити до Бенина у Западној Африци, где се вековима практикује као традиционална религија. Водун у Бенину је дубоко укорењен у култури и веровањима народа Фон и Јоруба, који поштују сложен пантеон божанстава, духова и предачких сила које су централне у њиховом свакодневном животу.
У водуну, практичари обожавају врховно божанство, заједно са различитим духовима повезаним са природним елементима као што су реке, планине и шуме. Религија наглашава међусобну повезаност живих, мртвих и божанског, са ритуалима који укључују музику, плес, бубњање и приношења. Ове церемоније имају за циљ да поштују духове, траже заштиту и одрже хармонију између људи и духовног света.
Данас је водун званично призната религија у Бенину, а земља прославља годишњи Дан вудуа 10. јануара, одајући почаст овој утицајној духовној традицији која је кључни део културног наслеђа Бенина.

Чињеница 2: Територија данашњег Бенина некада је била дом Краљевине Дахомеј
Краљевина Дахомеј је основана око 1600. године и средиштем је била у региону близу данашњег Абомеја, који је постао њен главни град и центар политичког и културног живота. Дахомеј је био познат по својој високо структурираном друштву, сложеном политичком систему и моћној војсци.
Једна од најпознатијих карактеристика краљевине био је њен елитни корпус женских ратница, које су европски посматрачи често називали “амазонке Дахомеја”. Ове жене војници су биле строго обучене и служиле су као важан део војске, познате по својој храбрости и дисциплини.
Крајем 19. века, након неколико ратова са Французима, Дахомеј је поражен и анектиран од стране Француске 1894. године, постајући део француских колонијалних поседа у Западној Африци.
Чињеница 3: Бенин је сачувао многа места повезана са трговином робљем из прошлости
Бенин је сачувао неколико значајних места повезаних са трансатлантском трговином робљем, одражавајући своју историју као главну тачку одласка за поробљене Африканце. Ова места се налазе првенствено у обалном граду Видах, једној од најозлоглашенијих лука за робље у Западној Африци, одакле су хиљаде људи заробљени и послати преко Атлантика од 17. до 19. века.
Једно од најзначајнијих места је Пут робова, стаза која прати последње кораке заробљених Африканаца пре него што су принуђени на бродове за робље. Пут се протеже око четири километра, од тржишта робова у Видаху до обале, и укључује симболичке знаменитости, као што је Дрво заборава, где су заробљеници били приморани да ходају у круговима да би симболично “заборавили” своју прошлост. На крају пута стоји Врата без повратка, спомен-лук који комеморише оне који су одведени и никад се нису вратили.
Бенин је такође сачувао неколико историјских зграда и музеја посвећених сећању на трговину робљем. Музеј историје Видаха, смештен у бившој португалској тврђави, нуди изложбе које детаљно приказују трансатлантску трговину робљем и њен утицај на афричка друштва.

Чињеница 4: Бенин је једна од првих афричких земаља која је прихватила демократију
Бенин је признат као једна од првих афричких земаља која је успешно прешла на вишестраначку демократију након изазовног пост-независног периода обележеног политичком нестабилношћу и ауторитарном владавином.
Године 1991. Бенин је одржао своје прве демократске изборе, а Нисефор Согло је изабран за председника, означавајући крај Керекове владавине. Овај мирни пренос власти био је прекретница, постављајући пример другим афричким земљама које теже демократским реформама. Од тада Бенин одржава релативну политичку стабилност, са редовним изборима и мирним прелазима власти.
Чињеница 5: Бенин је дом највећег дивљег екосистема у западној Африци
Бенин, заједно са суседним земљама Буркином Фасо и Нигером, део је W-Arly-Pendjari (WAP) комплекса, највећег дивљег екосистема у Западној Африци. Ова прекогранична заштићена област протеже се преко 35.000 квадратних километара (13.500 квадратних миља) и представља УНЕСКО светско наслеђе. Комплекс укључује национални парк W-Arly-Pendjari, који се протеже кроз све три земље, као и национални парк Arly у Буркини Фасо и национални парк Pendjari у Бенину.
WAP комплекс је једна од најважнијих области за очување природе у Западној Африци, дом разнолике фауне, укључујући неке од последњих популација великих сисара у региону као што су афрички слонови, лавови, леопарди, гепарди и биволи. Област је такође позната по богатом птичјем свету и другим јединственим врстама прилагођеним савани и полусувим климама.

Чињеница 6: Око 40% становништва Бенина је млађе од 15 година
Приближно 40% становништва Бенина је млађе од 15 година, што одражава млади демографски профил земље. Као и многе нације у подсахарској Африци, Бенин има висок наталитет, што доприноси младом становништву. Медијан година у Бенину је око 18 година, значајно нижи него у многим другим деловима света, што указује на брзо растуће становништво са великим уделом деце и адолесцената.
Ова млада структура становништва представља и могућности и изазове. С једне стране, нуди потенцијал за велику радну снагу у будућности, што би могло да покрене економски раст ако буде добро образована и запошљена. С друге стране, поставља изазове у смислу пружања адекватне здравствене заштите, образовања и радних могућности.
Чињеница 7: Краљевске палате у главном граду Абомеју су УНЕСКО светско наслеђе
Ове палате се налазе у граду Абомеју, који је био главни град Краљевине Дахомеј од 17. до 19. века. Локалитет укључује дванаест палата раширених на 47 хектара (116 јутара), представљајући моћно и организовано друштво Краљевине Дахомеј, која је владала већим делом данашњег Бенина.
Палате су запажене по својој јединственој земљаној архитектури, богато украшеним рељефима и симболичким мотивима који приказују достигнућа, веровања и моћ краљева Дахомеја. Свака палата је изграђена од стране другачијег владара и одражава богатство краљевине, сложену друштвену хијерархију и везу са духовним праксама, укључујући водун религију. Краљевске палате су служиле као административно и верско срце Дахомеја, као и резиденција краља, његове породице и званичника.

Чињеница 8: Ставови према змијама у Бенину се разликују од других земаља
У Бенину, посебно у граду Видаху, змије се поштују и повезују са духовним веровањима, посебно у водун (вуду) религији. Питон се посебно поштује, јер се сматра симболом снаге, плодности и заштите. Видах је дом храма питона, где се питони чувају и третирају са пажњом, одражавајући њихову важност у локалним верским праксама.
Храм питона је свето место где поклоници долазе да поштују ове змије, верујући да су оне манифестације божанства Дан, такође познатог као дугин змај. Верује се да Дан повезује духовни и земаљски свет, а питони се виде као посредници у овој вези. Људи у Видаху понекад дозвољавају питонима да слободно лутају ноћу, а ако питон уђе у дом, често је добродошао уместо да буде уклоњен, јер се верује да доноси благослове.
Чињеница 9: У Бенину, постоји пијаца на отвореном у скоро свакој localities
Ове пијаце су саставни део културе Бенина, служећи као живахни центри за трговину, друштвену интеракцију и заједнички живот. Људи се окупљају да купују и продају широк спектар робе, укључујући свеже производе, текстил, традиционалне лекове, зачине, стоку и ручно израђене занатске производе.
Ове пијаце на отвореном раде одређеним данима у недељи, следећи редован распорред, и нису само места за трговину већ и важни друштвени центри где људи долазе да размене вести, друже се и учествују у културним праксама. Неке веће пијаце, као што је пијаца Дантокпа у Котонуу, највећем граду Бенина, привлаче трговце и купце из целе земље па чак и из суседних нација.

Чињеница 10: Име Бенин потиче од залива
Име “Бенин” заиста потиче од Залива Бенина, великог залива на атлантској обали у Западној Африци. Земља је усвојила ово име 1975. године, петнаест година након стицања независности од Француске 1960. године, када је првобитно била позната као Дахомеј—названа по Краљевини Дахомеј која је историјски владала регионом.
Избор да се земља преименује имао је за циљ да пружи свеобухватнији национални идентитет, јер је “Дахомеј” референцирао само једну од неколико етничких група и историјских краљевина у области. “Бенин” је изабран јер је неутралан термин без директне везе са било којом појединачном етничком групом, и одражава положај земље дуж Залива Бенина, име које се већ користило вековима и било је међународно познато.

Published November 02, 2024 • 7m to read