10 интересни факти за Бенин

Брзи факти за Бенин:

• Население: Приближно 14,6 милиони луѓе.
• Главен град: Порто-Ново (официјален), со Котону како економски центар и најголем град.
• Најголем град: Котону.
• Официјален јазик: Француски.
• Други јазици: Фон, Јоруба и различни домородни јазици.
• Валута: Западноафрикански КФА франк (XOF).
• Влада: Унитарна претседателска република.
• Главна религија: Христијанство, со значителни муслимански и Водун (Вуду) заедници.
• Географија: Се наоѓа во Западна Африка, граничи со Того на запад, Нигерија на исток, Буркина Фасо и Нигер на север, и Атлантскиот Океан на југ. Бенин има крајбрежни рамнини, савани и ридести региони.

Факт 1: Вудуто потекнува од Бенин

Потеклото на Вуду (или Водун) може да се проследи до Бенин во Западна Африка, каде што се практикува векови како традиционална религија. Водун во Бенин е длабоко вкоренет во културата и верувањата на народите Фон и Јоруба, кои почитуваат сложен пантеон на божества, духови и предачки сили кои се централни во нивниот секојдневен живот.

Во Водун, практичарите обожаваат врховно божество, заедно со различни духови поврзани со природни elementi како реки, планини и шуми. Религијата ја нагласува поврзаноста на живите, мртвите и божественото, со ритуали кои вклучуваат музика, танц, тапани и жртви. Овие церемонии имаат за цел да ги почитуваат духовите, да бараат заштита и да одржуваат хармонија помеѓу луѓето и духовниот свет.

Денес, Водун е официјално призната религија во Бенин, и земјата празнува годишен Ден на Вуду на 10 јануари, почитувајќи ја оваа влијателна духовна традиција која е клучен дел од културното наследство на Бенин.

Факт 2: Територијата на денешен Бенин некогаш била дом на Кралството Дахомеј

Кралството Дахомеј било основано околу 1600 година и било сместено во регионот близу денешен Абомеј, кој станал негов главен град и центар на политичкиот и културниот живот. Дахомеј бил познат по својата високо структурирана заедница, сложен политички систем и силна војска.

Една од најпознатите карактеристики на кралството бил неговиот елитен корпус од жени воини, често нарекувани “Амазонки од Дахомеј” од европските набљудувачи. Овие жени војници биле строго обучувани и служеле како важен дел од војската, познати по својата храброст и дисциплина.

Во доцниот 19 век, по неколку војни со Французите, Дахомеј бил поразен и анексиран од Франција во 1894, станувајќи дел од француските колонијални поседи во Западна Африка.

Факт 3: Бенин има зачувано многу места поврзани со трговијата со робови во минатото

Бенин има зачувано неколку значајни места поврзани со трансатлантската трговија со робови, што ја одразува неговата историја како главно место за заминување на поробени Африканци. Овие места се наоѓаат главно во крајбрежниот град Вида, една од најозлогласените робски пристаништа во Западна Африка, каде што илјадници луѓе биле заробени и испратени преку Атлантикот од 17 до 19 век.

Едно од најзабележителните места е Патеката на Робовите, патека која ги следи финалните чекори на заробените Африканци пред да бидат принудени на робски бродови. Патеката се протега околу четири километри, од робскиот пазар во Вида до брегот, и вклучува симболични знаменитости, како Дрвото на Заборавањето, каде заробениците биле принудувани да одат во кругови за симболично да го “заборават” своето минато. На крајот од патеката стои Вратата на Неповраток, мемориска арка која ги комеморира оние кои биле одведени и никогаш не се вратиле.

Бенин исто така има зачувано неколку историски згради и музеи посветени на паметта на трговијата со робови. Музејот на историјата во Вида, сместен во поранешна португалска тврдина, нуди изложби кои ги детализираат трансатлантската трговија со робови и нејзиното влијание врз африканските општества.

Факт 4: Бенин е една од првите африкански земји која ја прифати демократијата

Бенин е препознат како една од првите африкански земји која успешно премина кон повеќепартиска демократија по предизвикувачки период по независноста одбележан со политичка нестабилност и авторитарна власт.

Во 1991 година, Бенин ги одржа своите први демократски избори, и Нисефор Согло беше избран за претседател, означувајќи го крајот на владеењето на Керекое. Овој мирен пренос на власта беше милник, поставувајќи пример за други африкански земји кои се стремат кон демократски реформи. Од тогаш, Бенин одржува релативна политичка стабилност, со редовни избори и мирни преноси на власта.

Факт 5: Бенин е дом на најголемиот див екосистем во западна Африка

Бенин, заедно со соседните земји Буркина Фасо и Нигер, е дел од W-Арли-Пенџари (WAP) Комплексот, најголемиот див екосистем во Западна Африка. Оваа прекугранична заштитена област се протега на повеќе од 35.000 квадратни километри (13.500 квадратни милји) и е УНЕСКО Светско наследство. Комплексот вклучува W-Арли-Пенџари Национален Парк, кој се протега низ сите три земји, како и Арли Национален Парк во Буркина Фасо и Пенџари Национален Парк во Бенин.

WAP Комплексот е една од најважните области за зачувување во Западна Африка, дом на разновидна фауна, вклучувајќи ги некои од последните популации на големи цицачи во регионот како африкански слонови, лавови, леопарди, гепарди и бизони. Областа е исто така позната по богатиот птичји свет и други уникатни видови приспособени на саваните и полу-сувите клими.

Факт 6: Околу 40% од населението на Бенин е под возраст од 15 години

Приближно 40% од населението на Бенин е под возраст од 15 години, што го одразува младиот демографски профил на земјата. Како многу нации во суб-сахарска Африка, Бенин има висока стапка на раѓање, што придонесува за младо население. Медијанската возраст во Бенин е околу 18 години, значително помала од во многу други делови од светот, што означува брзо растечко население со висок удел на деца и адолесценти.

Оваа млада популациска структура презентира и можности и предизвици. Од една страна, таа нуди потенцијал за голема работна сила во иднина, која може да го поттикне економскиот раст ако биде добро образувана и вработена. Од друга страна, таа поставува предизвици во однос на обезбедување соодветна здравствена заштита, образование и можности за вработување.

Факт 7: Кралските палати во главниот град Абомеј се УНЕСКО Светско наследство

Овие палати се наоѓаат во градот Абомеј, кој бил главен град на Кралството Дахомеј од 17 до 19 век. Локацијата вклучува дванаесет палати распространети на 47 хектари (116 акри), што го претставува моќното и организираното општество на Кралството Дахомеј, кое владеело со голем дел од денешен Бенин.

Палатите се забележителни по нивната уникатна земјена архитектура, богато украсени рељефи и симболички мотиви кои ги прикажуваат постигнувањата, верувањата и моќта на даховските кралеви. Секоја палата била изградена од различен владетел и ја одразува богатството на кралството, сложената социјална хиерархија и врската со духовните практики, вклучувајќи ја Водун религијата. Кралските палати служеле како административен и религиозен центар на Дахомеј, како и резиденција на кралот, неговото семејство и неговите службеници.

Факт 8: Ставовите кон змиите во Бенин се различни од другите земји

Во Бенин, особено во градот Вида, змиите се сметаат со почит и се поврзани со духовни верувања, особено во Водун (Вуду) религијата. Питонот е особено почитуван, бидејќи се смета за симбол на сила, плодност и заштита. Вида е дом на Храмот на Питони, каде питоните се чуваат и се третираат со грижа, одразувајќи ја нивната важност во локалните религиозни практики.

Храмот на Питони е свето место каде верниците доаѓаат да ги почитуваат овие змии, верувајќи дека се манифестации на божеството Дан, исто така познато како виножито змеј. Се смета дека Дан ги поврзува духовните и земските сфери, а питоните се сметаат за посредници во оваа врска. Луѓето во Вида понекогаш им дозволуваат на питоните слободно да се движат ноќе, и ако питон влезе во дом, тој често се поздравува наместо да се отстрани, бидејќи се верува дека донесува благослови.

Факт 9: Во Бенин, има воздушен пазар во скоро секоја локалност

Овие пазари се интегрален дел од бенинската култура, служејќи како живи центри за трговија, социјална интеракција и комунитарен живот. Луѓето се собираат за да купуваат и продаваат широк спектар на стоки, вклучувајќи свежи производи, текстил, традиционални лекови, зачини, добиток и рачно изработени занаети.

Овие пазари на отворено работат во одредени денови од неделата, следејќи редовен распоред, и не се само места за трговија туку исто така важни социјални центри каде луѓето доаѓаат да разменуваат вести, да социјализираат и да учествуваат во културни практики. Некои поголеми пазари, како Данотопа Пазар во Котону, најголемиот град на Бенин, привлекуваат трговци и купувачи од целата земја и дури и од соседните нации.

Факт 10: Името Бенин доаѓа од заливот

Името “Бенин” навистина доаѓа од Заливот на Бенин, голем залив на атлантската обала во Западна Африка. Земјата го усвои ова име во 1975 година, петнаесет години по стекнувањето независност од Франција во 1960, кога првично била позната како Дахомеј – наречена по Кралството Дахомеј кое историски владеело со регионот.

Изборот да се преименува земјата бил наменет да обезбеди поинклузивен национален идентитет, бидејќи “Дахомеј” се однесувал само на една од неколкуте етнички групи и историски кралства во областа. “Бенин” бил избран бидејќи е неутрален термин без директна поврзаност со било која единствена етничка група, и ја одразува локацијата на земјата крај Заливот на Бенин, име кое веќе векови било во употреба и било меѓународно познато.