Por que o antigo Toyota 4Runner continua a prosperar na América: uma revisão de teste

Os SUVs com carroceria estão dando lugar aos crossovers? Sim, mas defensores como o Jeep Wrangler e o Ford Bronco estão se mantendo fortes. Da mesma forma, o Toyota 4Runner, apesar de seu design datar de treze anos, está quebrando recordes de vendas nos EUA. É meramente antigo ou alcançou o status de superstar?

O 4Runner inaugural foi lançado em 1984, baseado na picape Hilux. As modificações iniciais foram mínimas, com uma porta traseira suspensa e uma tampa de plástico, essencialmente uma tampa. Em 1989, a segunda geração estreou com um corpo totalmente metálico. Em 2009, foi lançado o 4Runner de quinta geração, designado como modelo N280. Embora sua linhagem com a Hilux tenha desaparecido, ela agora compartilha uma plataforma com a atual série Land Cruiser Prado J150. Enquanto a dupla Hilux/Fortuner visa mercados em desenvolvimento com fabricação tailandesa, o 4Runner é fabricado exclusivamente no Japão e feito sob medida para consumidores americanos.

Ao longo de 40 anos, o Toyota 4Runner vendeu mais de quatro milhões de unidades. Enquanto as quatro primeiras gerações foram atualizadas a cada seis a sete anos, a última, quinta, geração já dobrou o ciclo de vida de suas antecessoras. À esquerda da foto está a 4Runner 40th Anniversary Special Edition, lançada em uma quantidade de 4.040 unidades, e à direita está o SUV N60 de primeira geração (1984-1989)

A popularidade do modelo é inegável; as vendas têm aumentado constantemente. Em 2021, os EUA viram 145.000 unidades vendidas — um recorde e um aumento significativo em relação a 2010.

Mas é racional comprar um veículo tão antigo hoje? Residindo na Flórida, busquei respostas de um amigo que comprou recentemente um novo 4Runner TRD Offroad Premium por $57.000.

Inicialmente, Alexander considerou o Toyota Tundra, mas foi dissuadido por seu tamanho e pelas reclamações dos clientes do motor biturbo. Com o objetivo de um veículo confiável a longo prazo, ele priorizou a confiabilidade. Sua paixão por viagens, incluindo aventuras off-road, exigia conforto para viagens longas e capacidades off-road robustas.

O 4Runner varia muito entre os acabamentos, desde a elegância urbana até a prontidão para áreas selvagens. O modelo básico SR5 custa a partir de $39.000, oferecendo uma estrutura simples e robusta com opções para cinco ou sete assentos. O TRD Sport visa o desempenho na estrada com pneus de 20 polegadas e amortecedores X-REAS. O luxuoso acabamento Limited inclui comodidades de luxo, como acabamentos pintados, detalhes cromados, um sistema de áudio JBL, assentos de memória com couro de luxo e tração integral com diferencial Torsen. O auge da capacidade off-road, o TRD Pro, possui uma folga de 243 mm, tração em tempo parcial, bloqueio do diferencial traseiro, amortecedores Fox, sistema Terrain Select, controle de cruzeiro off-road, pneus todo-o-terreno e um rack de teto.

A escolha de Alexander, o TRD Offroad Premium, oferece uma abordagem equilibrada com tração nas quatro rodas em tempo parcial, pneus de rua, ar condicionado e o sistema estabilizador KDSS.

Por acaso, ele evitou as margens atuais, que podem chegar a dez mil dólares, e não enfrentou tempos de espera na concessionária.

Entrar no 4Runner é como entrar em um espaço familiar. O interior apresenta um volante exclusivo com dois raios descendentes, um câmbio automático em ziguezague e botões e maçanetas grandes que aceitam luvas. É decididamente à moda antiga, com controles de janela no parapeito da porta e alças de assistência off-road no teto. Um toque encantador é o icônico relógio de painel da Toyota, ecoando uma época passada.

Uma década de produção refinou os materiais interiores, que, apesar de sua simplicidade, não parecem baratos. Os painéis das portas são revestidos em couro sintético, e o painel apresenta plástico rígido e texturizado com detalhes em cinza escuro emoldurando o novo sistema multimídia de oito polegadas. Um toque de luxo da Toyota é evidente no acabamento em fibra de carbono no túnel de transmissão.

A segunda fila é bastante espaçosa: com minha altura de 184 cm, posso até esticar levemente minhas pernas, e o espaço dos joelhos é do tamanho de uma palma

Dirigir o 4Runner – É um prazer!

O robusto motor V6 1GR-FE de 4,0 litros oferece 274 cv e 377 Nm de torque. A Toyota afirma que pode acelerar de zero a 100 km/h em 8,5 segundos, mesmo com uma transmissão automática de cinco marchas desatualizada que funciona adequadamente, oferecendo potência suficiente e um som refinado. Alexander inicialmente achou o pedal do acelerador macio e sem resposta, mas um Sprint Booster, conectado ao plugue do pedal do acelerador, melhorou significativamente a resposta do acelerador.

O que mais alguém poderia pedir? Talvez melhor eficiência de combustível. No entanto, seu consumo é razoável para sua classe, variando entre 12 e 15 litros por 100 km.

No início da vida útil do transportador, o 4Runner de quinta geração estava equipado com um 2TR-FE 2.7 “four”, mas agora sob o capô há um incontestável V6 1GR-FE com um volume de quatro litros

O 4Runner claramente não é um crossover; ele apresenta uma suspensão macia, respostas calmas, feedback mínimo e mergulho perceptível durante a frenagem. No entanto, o sistema KDSS minimiza o rolamento da carroceria e o veículo mantém uma estabilidade louvável, exigindo poucas correções de direção. Ele também oferece conforto de condução superior, tendo um desempenho notavelmente melhor na mesma estrada de terra onde testei o Ford Bronco.

Outro destaque é o conforto acústico, ideal para viagens de longa distância.

Uma característica única em todos os 4Runners é a janela traseira rebaixada, que permite fácil carregamento do porta-malas e ventilação da cabine enquanto estiver em movimento, para o deleite dos animais de estimação. Embora a quinta porta não tenha assistência elétrica, a área de carga é espaçosa, oferecendo 1336 litros até o teto. No interior, duas tomadas elétricas estão disponíveis, incluindo uma de 110 volts, comutável a partir da cabine. Opcionalmente, uma bandeja removível capaz de suportar até 200 kg serve como um acessório perfeito para piquenique. Quando dobrados, os assentos da segunda fila criam um piso plano adequado para dormir.

Fora de estrada, o 4Runner se destaca. Já observei sua distância ao solo de 24 cm. O engate dianteiro e a redução da marcha são operados por alavanca, com um botão montado no teto para travar o diferencial traseiro. O sistema A-Trac auxilia na frenagem de uma roda que perde tração, redistribuindo o torque para a roda oposta. Os recursos adicionais incluem o controle de rastreamento off-road e o sistema Terrain Select com modos para Rock, Loose Rock, Mogul e Sand/Mud. Para aqueles que desejam mais, vários acessórios e soluções de pós-venda estão disponíveis.

Um antigo cavalo de guerra de trilhas off-road, o 4Runner foi aperfeiçoado até a perfeição ao longo de 13 anos, liderando consistentemente as tabelas de confiabilidade americanas, como as da J.D. Power e da Consumer Reports. No entanto, seu design desatualizado levanta questões sobre segurança passiva. De acordo com o Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária (IIHS), ele tem um bom desempenho em testes padrão, mas falhou no teste de colisão frontal de pequena sobreposição em 2014.

O 4Runner falhou no teste de colisão de 25 por cento de sobreposição: problemas com a integridade estrutural da carroceria e uma classificação geral de marginal, que pode ser traduzida como “no limite”. Mas a carga do motorista acabou sendo geralmente aceitável.

Apesar disso, a Toyota não mostra urgência em atualizar o modelo. Principalmente porque é um modelo específico da região, normalmente atualizado por último. Além disso, os entusiastas apreciam o charme da velha escola do 4Runner, e uma possível mudança para um híbrido turbo de quatro cilindros pode alienar sua base de fãs conservadora. Surpreendentemente, este SUV de estrutura datada com seu único motor V6 supera o Highlander mais moderno e versátil. Em uma era de rápida rotatividade tecnológica, onde o iPhone do ano passado rapidamente se torna obsoleto, um 4Runner de um ano com algumas dezenas de milhares de quilômetros pode custar tanto quanto um novo. Além disso, é um veículo apocalíptico ideal…