De acordo com o conceito, o eVTOL é uma aeronave elétrica que se distingue pela eletrificação, controle automatizado e possibilidade de decolagem e pouso verticais. Devido à sua eficiência, silêncio e ao fato de que um pequeno “pedaço” de solo é suficiente para a decolagem e aterrissagem verticais, a embarcação eVTOL pode tornar os voos uma forma comum de movimento dos terráqueos no espaço. O mercado desses veículos “pode ser uma adição de nicho adicional à infraestrutura de transporte existente”, disse Rajeev Lalwani, analista sênior da Morgan Stanley especializado em aviação e construção de aeronaves. Vamos ver se o projeto da máquina eVTOL é tão promissor quanto está posicionado e em que se baseia o potencial desse conceito.
Vantagens e problemas do conceito eVTOL
Ao contrário dos aviões e helicópteros, a característica única dos veículos eVTOL é que eles permitem que as pessoas viajem rapidamente de um ponto a outro. Os especialistas comparam o entusiasmo em torno dos carros voadores eVTOL com a época em que a indústria aeronáutica nasceu graças aos irmãos Wright, e a indústria automobilística começou com o modelo Ford. As pessoas podem se livrar do incômodo dos aeroportos e dos engarrafamentos nas rodovias, além do custo da contratação de pilotos; elas mesmas podem pilotar carros com asas.
Tamanhos de bateria, controle de tráfego aéreo de “carros voadores” e outros problemas de infraestrutura estão entre os muitos desafios potenciais na comercialização desse transporte aéreo pessoal do futuro.
“Muita coisa vai acontecer”, disse Sanjiv Singh, professor do Instituto de Robótica da Universidade Carnegie Mellon, que cofundou a Near Earth Autonomy, uma empresa que também trabalha na máquina voadora eVTOL.
“Se os “carros voadores” custarem 10 milhões de dólares, ninguém os comprará. Se eles voarem por cinco minutos, ninguém os comprará. Se eles caírem do céu de vez em quando, ninguém os comprará”, disse o professor Singh em uma entrevista.
A Lilium, da Alemanha, a Joby Aviation, da Califórnia, e a Wisk, uma joint venture entre a Boeing Co. e a Kitty Hawk Corp., também estão trabalhando em projetos de eVTOL.
Sebastian Thrun, CEO da Kitty Hawk, disse que levou tempo para que aviões, telefones celulares e carros autônomos ganhassem reconhecimento. “Mas para carros com eVTOL, o intervalo de tempo entre a tecnologia e a adoção social pode ser mais rápido e menor”, disse S. Thrun.
O sonho das pessoas de voar no céu de carro, tão fácil quanto dirigir na rodovia, quase se tornou realidade no Japão.
No final de agosto de 2020, a engenhoca eVTOL, que parece uma motocicleta elegante com hélices, subiu vários pés (1-2 metros) acima do solo e pairou em uma área protegida por quatro minutos. A SkyDrive Inc., desenvolvedora líder mundial de soluções de mobilidade aérea urbana, anunciou oficialmente um voo público de demonstração de seu novo modelo de carro voador SD-03. Essa acabou sendo a primeira demonstração pública de um transporte voador – o eVTOL no Japão. A SkyDrive está confiante de que, até 2050, todos os residentes ou hóspedes de Tóquio poderão viajar facilmente de avião entre 23 municípios da capital japonesa em apenas dez minutos. Além disso, carros voadores serão usados ativamente para transportar pessoas em áreas montanhosas e em ilhas remotas, bem como para evacuação em caso de desastres naturais ou outras situações imprevistas.
De acordo com um estudo do Morgan Stanley, o segmento de transporte elétrico com decolagem e aterrissagem vertical eVTOL tem um enorme potencial. Aproximadamente em 2040, a demanda global por ele pode chegar a 1,5 trilhão de dólares.
Desenvolvimentos da aeronave eslovena Pipistrel
A Pipistrel Aircraft, na Eslovênia, é uma das várias fabricantes interessadas nos planos da Uber de construir uma rede de aeronaves elétricas compactas em cidades ao redor do mundo. A Pipistrel apresentou seu conceito eVTOL, que pode se tornar realidade em alguns anos. A aeronave conceito é equipada com sistemas de energia especiais para decolagem e pouso verticais, bem como o próprio voo. Ele pode transportar de dois a seis passageiros e está em total conformidade com o conceito eVTOL – são aeronaves com decolagem e pouso verticais, equipadas com acionamento elétrico. Eles são mais silenciosos, seguros, mais ecológicos e mais acessíveis do que os helicópteros.
O novo Pipistrel eVTOL, desenvolvido como parceiro do programa UBER Elevate, voará distâncias maiores e em velocidades mais altas do que os modelos anteriores. O avião elétrico foi projetado usando um novo sistema integrado de decolagem vertical para reduzir custos, mas vários especialistas dizem que isso requer habilidades avançadas de piloto.
Ivo Boscarol, fundador e CEO da Pipistrel, declarou o seguinte: “A Pipistrel não está tentando reinventar um helicóptero adicionando novos motores a ele. Em vez disso, oferecemos soluções especiais de decolagem vertical com escalabilidade integrada para aeronaves com capacidade de duas a seis pessoas. A combinação de um sistema de decolagem vertical integrado inovador, silencioso e mais eficiente com o alto desempenho das asas aerodinâmicas na nova classe eVTOL reduzirá o custo de operação, o que servirá como uma clara vantagem para os passageiros do UBER Elevate.”
Mark Moore, diretor técnico da UBER Elevate Vehicle Systems, enfatizou que “a Pipistrel foi uma das pioneiras no desenvolvimento de aeronaves elétricas, que começou a trabalhar para aumentar a duração do voo de aeronaves com motores elétricos. Como parceiro do Uber Elevate, o conceito de eVTOL da Pipistrel os aproxima da criação de uma nova geração de aeronaves com tração elétrica distribuída. Estamos muito felizes em continuar nosso trabalho com a Pipistrel e teremos o prazer de oferecer esse conceito de rede Elevate.”
AeroMobil 3.0 da empresa eslovaca AeroMobil
Os eslovacos criaram sua própria produção de carros voadores (aeromóveis). Esses veículos são adaptados para dirigir e voar confortavelmente. Imediatamente antes da decolagem, as asas do Airmobil saem pelas laterais. O veículo em si usa gasolina comum como combustível e tem uma cabine projetada para dois – um piloto e um passageiro. Talvez no futuro ele seja equipado com um piloto automático. Ainda não há dúvida sobre a decolagem da Aeromobil diretamente da rodovia – para isso, eles terão que usar a pista do aeródromo mais próximo. Portanto, ainda não se pode prescindir de uma licença de piloto. No entanto, este veículo tem um excelente desempenho de voo, o que foi muito facilitado por materiais compostos especialmente selecionados para o corpo da fuselagem. O Aeromobil pode viajar até 700 km sem reabastecer a uma velocidade de quase 200 km/h no ar. Seu custo ainda não foi comparado com o habitual carro produzido em massa, embora já seja equiparado ao preço de um carro esportivo e de uma aeronave leve.
Perspectivas da American Terrafugia
O Terrafugia TF-X está posicionado como o primeiro carro voador híbrido semiautônomo do mundo que é compacto e cabe em qualquer garagem. Esta nave foi projetada para quatro pessoas, tem a capacidade de decolar verticalmente e pode se mover tanto no ar quanto no solo. Sem recarregar/reabastecer, o TF-X é capaz de viajar 800 km, porque as hélices que levantam o carro no ar são movidas por motores elétricos, e a hélice que fornece movimento para frente é acionada por uma turbina a gás.
É significativo que o piloto do TF-X praticamente não exija o uso de habilidades profissionais, já que tudo a bordo do carro-avião é controlado por um computador. Você só precisa definir o destino. O sistema de computador TF-X também:
- calcula a quantidade ideal de energia/combustível;
- avalia as condições climáticas e as características do terreno da área que está sendo percorrida/percorrida;
- vê e supera vários obstáculos;
- também é capaz de pousar a embarcação de forma independente em situações de emergência;
- também pode relatar o que está acontecendo a bordo aos controladores de tráfego aéreo.
Se uma determinada situação anormal no espaço aéreo não permitir que o vagão-avião TF-X pouse ou uma aterrissagem forçada for possível, o computador oferecerá às pessoas a bordo o uso dos sistemas de paraquedas incluídos na configuração básica da aeronave TF-X.
O principal problema é o alto custo do Terrafugia TF-X, que torna esse veículo inacessível ao consumidor de massa. Mas esse carro-avião também é bastante acessível para quem pode comprar um carro premium. Seu preço é de cerca de US $300 mil. No entanto, os demais interessados podem pensar em comprar o Terrafugia Transition. Este carro de dois lugares é convertido em um carro aéreo em menos de um minuto. O Terrafugia Transition é certificado como meio de transporte em vias públicas e como “avião esportivo leve”. A velocidade que o carro atinge em voo pode ser de 185 km/h, enquanto o alcance do voo é de 790 km. A gasolina é usada como combustível. Infelizmente, ao mesmo tempo, o Terrafugia Transition não tem decolagem vertical, como o irmão mais caro Terrafugia TF-X, e para voar com segurança no ar, você precisa de uma faixa plana de quase meio quilômetro de comprimento.
A criação de “regras de tráfego aéreo” para uma classe especial de transporte na forma de carros voadores (carros aéreos) exigirá, sem dúvida, uma licença. E se você ainda não tem um carro voador, obtenha uma carteira de motorista internacional. Quem sabe com que rapidez os carros aéreos entrarão em nossa vida diária, mas a vantagem de obter uma licença de piloto vai para aqueles que já têm o direito de dirigir um carro no solo. Nosso site oferece esse serviço – processamento da carteira de motorista internacional, você só precisa deixar um requerimento.
