10 interessante fakta om Syria

Raske fakta om Syria:

• Befolkning: Omtrent 18 millioner mennesker.
• Hovedstad: Damaskus.
• Største by: Aleppo (historisk sett, men på grunn av pågående konflikt har dette variert; for øyeblikket er det omstridt).
• Offisielt språk: Arabisk.
• Andre språk: Kurdisk, armensk og arameisk snakkes også av minoritetssamfunn.
• Valuta: Syrisk pund (SYP).
• Regjering: Enhetsstat semi-presidensielt republikk under autoritært styre.
• Hovedreligion: Islam, hovedsakelig sunni; med betydelige alawittiske og andre minoritetssekter.
• Geografi: Ligger i Midtøsten, grenser til Tyrkia i nord, Irak i øst, Jordan i sør, Israel i sørvest, og Libanon og Middelhavet i vest.

Faktum 1: Syria er et av de farligste landene for turister for øyeblikket

Den pågående borgerkrigen, som begynte i 2011, har resultert i utbredt vold, ødeleggelse av infrastruktur og fordrivelse av millioner av mennesker innenfor Syria og over grensene.

På grunn av konflikten forblir ulike regioner i Syria volatile og utrygge for reising. Væpnet konflikt, terrorisme og tilstedeværelsen av ekstremistgrupper utgjør alvorlige risikoer for sikkerheten til både lokalbefolkningen og besøkende. Konflikten har også ført til alvorlige humanitære kriser, inkludert mangel på essensielle tjenester som medisinsk behandling, mat og rent vann.

Gitt disse omstendighetene utsteder regjeringer og internasjonale organisasjoner vanligvis sterke reiseadvarsler som oppfordrer sine borgere til å unngå all reising til Syria på grunn av de høye risikoene involvert.

Imidlertid besøkes regioner av Syria under regjeringskontroll selv nå, før reise er det tilrådelig å finne ut behovet for et internasjonalt førerkort i Syria for deg samt sikkerhetsanbefalinger fra din regjering.

Faktum 2: Syria har blitt styrt av store imperiumr i fortiden

I oldtiden var Syria en del av det akkadiske riket og senere amorittiske kongedømmer. Det ble en betydelig provins under hettittene og egypterne, noe som viste dets strategiske betydning i den antikke verden. Regionen blomstret under de assyriske og babyloniske imperiumene, kjent for sine fremskritt innen kunst, vitenskap og litteratur.

Etter erobringene til Aleksander den store kom Syria under hellenistisk innflytelse og ble en viktig del av det seleukidiske riket, noe som bidro til spredningen av gresk kultur og ideer i hele regionen. Byen Antiokia ble spesielt et hovedsenter for hellenistisk sivilisasjon.

Romersk styre begynte i det 1. århundret f.Kr. og varte i flere århundrer, og forvandlet Syria til en velstående provins kjent for sine byer, som Palmyra og Damaskus. Disse byene var berømte for sine arkitektoniske vidundere og livlige kulturelle liv. Den romerske æraen ble fulgt av det bysantinske riket, som fortsatte å påvirke regionens religiøse og kulturelle landskap.

I det 7. århundret e.Kr. brakte fremveksten av islam Syria under kontroll av det umayyadiske kalifatet, med Damaskus som hovedstad. Denne æraen markerte betydelige utviklinger innen islamsk arkitektur, lærdom og styring. Senere ble Syria styrt av det abbasidiske kalifatet, fatimidene og seljukene, som hver bidro til regionens rike historie.

Korstogene i det 11. og 12. århundret så deler av Syria kontrollert av korsfarerriker, fulgt av ayyubidisk og mamluksk styre, som forsterket islamsk kulturell og arkitektonisk arv.

Det osmanske riket innlemmet Syria tidlig på det 16. århundret og opprettholdt kontrollen til slutten av første verdenskrig. Osmanisk styre brakte administrative reformer og integrerte Syria i en større imperialistisk økonomi og kulturell sfære.

Faktum 3: Det er mange gamle byer og arkeologiske steder bevart i Syria

Syria er hjemsted for en rikdom av gamle byer og arkeologiske steder som vitner om dets rike og mangfoldige historie. Disse stedene reflekterer de ulike sivilisasjonene og imperiumene som har styrt regionen gjennom årtusener, noe som gjør Syria til et uvurderlig depot av menneskelig arv.

1. Damaskus: En av verdens eldste kontinuerlig bebodd byer, Damaskus har en historie som strekker seg over 4000 år. Dens gamle by, et UNESCO verdensarvsted, er berømt for sine historiske landemerker som Umayyadmoskeen, festningen i Damaskus og de gamle bymurene. Byens intrikate basarer og tradisjonelle hus reflekterer dens historierike fortid.
2. Palmyra: Et ikonisk arkeologisk sted i den syriske ørkenen, Palmyra var et stort kulturelt senter i den antikke verden. Kjent for sine store søyleganger, templer (som Bel-templet) og den monumentale buen, var Palmyra en karavanby som koblet det romerske riket med Persia, India og Kina. Til tross for å ha lidd skade under nylige konflikter, forblir Palmyra et symbol på Syrias historiske storhet.
3. Aleppo: En annen gammel by med en rik historie, Aleppo har vært bebodd siden minst det 2. årtusen f.Kr. Dens gamle by, også et UNESCO verdensarvsted, inkluderer festningen i Aleppo, den store moskeen og tradisjonelle souker. Selv om byen har møtt betydelig ødeleggelse under den syriske borgerkrigen, fortsetter innsatsen for å bevare og restaurere dens historiske steder.
4. Bosra: Berømt for sitt velbevarede romerske teater, var Bosra en betydelig by i det romerske riket og senere et viktig tidlig kristent senter. Den gamle byen inneholder også nabateiske og bysantinske ruiner, inkludert kirker og moskeer som reflekterer dens mangfoldige historiske påvirkninger.
5. Mari og Ebla: Disse gamle byene, som dateres tilbake til det tredje årtusen f.Kr., var store sentre for tidlig sivilisasjon i Nær-Østen. Utgravninger ved Mari har avdekket en rikdom av gjenstander og restene av et storslått palass, mens Ebla er kjent for sine omfattende arkiver av kileskrifttavler, som gir innsikt i tidlige administrative og økonomiske systemer.
6. Ugarit: Ligger på Middelhavskysten, Ugarit er kreditert med å være fødested for et av de tidligste kjente alfabetene. Den gamle byen var et betydelig handelssenter og har gitt avgjørende innsikt i kulturen og språket i det gamle Nær-Østen gjennom sine arkeologiske funn, inkludert palasser, templer og et kongelig bibliotek.

Faktum 4: Syria har dype bånd til kristendommen

Syria har dype historiske bånd til kristendommen og spilte en avgjørende rolle i den tidlige spredningen av troen. Antiokia, hvor Jesu tilhengere først ble kalt kristne, var et hovedsenter for tidlig kristen tanke og misjonsarbeid. Paulus’ omvendelse på veien til Damaskus knyttet Syria ytterligere til kristen historie, noe som gjorde Damaskus til et viktig senter for tidlige kristne samfunn.

Syria var også et betydelig senter for tidlig klosterliv, med figurer som Sankt Simeon Stylites som eksemplifiserte tidens asketiske praksis. Gamle kirker og klostre, som de i Maaloula og nær Nabk, fremhever Syrias tidlige kristne arv.

I tillegg har Syria vært et reisemål for kristne pilegrimer, med steder som Ananias’ hus i Damaskus og graven til Johannes døperen i Umayyadmoskeen.

Faktum 5: Den tidligste overlevende steinmoskeen er i Damaskus

Den tidligste overlevende steinmoskeen er faktisk lokalisert i Damaskus. Umayyadmoskeen, også kjent som den store moskeen i Damaskus, er en av de eldste og mest betydningsfulle moskeene i verden. Bygget mellom 705 og 715 e.Kr. under regjeringstiden til den umayyadiske kalifen Al-Walid I, står den som et bemerkelsesverdig eksempel på tidlig islamsk arkitektur.

Moskeen ble bygget på stedet til en kristen basilika dedikert til Johannes døperen, som igjen var bygget over et romersk tempel dedikert til Jupiter. Dette lagingen av religiøse strukturer fremhever stedets lange historie som et sted for tilbedelse. Bemerkelsesverdig inneholder moskeen fortsatt et skrin som antas å huse hodet til Johannes døperen, som æres av både muslimer og kristne.

Faktum 6: Syria bruker fortsatt det gamle arameiske språket

I Syria snakkes det gamle arameiske språket fortsatt i visse samfunn, spesielt i landsbyen Maaloula og noen få andre nærliggende landsbyer i Qalamoun-fjellene. Arameisk var en gang lingua franca for mye av Nær-Østen og har en betydelig historisk og religiøs arv, idet det var språket som ble snakket av Jesus Kristus og mye brukt i gammel handel, diplomati og litteratur.

Maaloula er spesielt bemerkelsesverdigt for sin bevaring av vestarameisk, en dialekt av språket. Innbyggerne i Maaloula, hvorav mange er kristne, opprettholder sin språklige arv gjennom daglig samtale, religiøse tjenester og kulturelle praksiser. Denne kontinuiteten i språkbruk gjennom årtusener fremhever landsbyens unike rolle i å bevare en eldgammel tradisjon i den moderne verden.

Faktum 7: Verdens eldste bibliotek er i Syria

Verdens eldste kjente bibliotek er lokalisert i Syria, spesifikt i den gamle byen Ebla. Ebla, en betydelig bystat i det gamle Syria, var et hovedsenter for handel og kultur i det tredje årtusen f.Kr. Utgravninger ved Ebla, utført siden 1970-tallet, avdekket et kongelig arkiv som dateres tilbake til rundt 2500 f.Kr.

Dette arkivet består av tusenvis av leirtavler inskriptert med kileskrift, som dekker en rekke emner som administrative dokumenter, juridiske dokumenter og diplomatisk korrespondanse. Disse tavlene gir uvurderlige innsikter i det politiske, økonomiske og sosiale livet på den tiden.

Faktum 8: Restene av mennesker som levde for hundretusenvis av år siden har blitt funnet i Syria

Et bemerkelsesverdig sted er Dederiyeh-grotten, som ligger i Nord-Syria nær Afrin-elva. Utgravninger ved Dederiyeh har gitt fossiliserte rester av tidlige homininer, inkludert neanderthalere og mulivis tidlige anatomisk moderne mennesker. Funnene ved Dederiyeh dateres tilbake til den mellompaleolitiske perioden, omtrent 250 000 til 40 000 år siden, og avslører bevis på verktøybruk, ildlaging og andre aspekter av tidlig menneskelig atferd.

I tillegg har andre steder i Syria også gitt fossiler og gjenstander som indikerer menneskelig tilstedeværelse som dateres tilbake hundretusenvis av år. Disse oppdagelsene bidrar til vår forståelse av menneskelig evolusjon, migrasjonsmønstre og tilpasning til ulike miljøer i det gamle Nær-Østen.

Faktum 9: Damaskus er den eldste kontinuerlig bebodd hovedstaden

Damaskus har utmerkelsen av å være en av verdens eldste kontinuerlig bebodd byer, med en historie som strekker seg over 5000 år. Som hovedstaden i Syria har Damaskus vært et vitalt senter for handel, kultur og sivilisasjon siden oldtiden.

En av Damaskus’ bemerkelsesverdige historiske roller var dens deltakelse i Silkeveien-nettverket. Silkeveien var en gammel handelsrute som koblet Øst-Asia med den mediterrane verden, og lettet utvekslingen av varer, ideer og kulturer over store avstander. Damaskus tjente som et hovedknutepunkt langs Silkevejens nordlige rute, og koblet Middelhavshavnene med karavanrutene som krysset gjennom Sentral-Asia og Kina.

Faktum 10: Syria er nå landet med det største antallet flyktninger

Den pågående borgerkrigen som begynte i 2011 har ført til utbredt fordrivelse innenfor Syria og tvunget millioner av syrere til å søke tilflukt i naboland og utover. Denne krisen har skapt betydelige humanitære utfordringer, med millioner av syrere som lever som flyktninger i naboland som Tyrkia, Libanon, Jordan og Irak, samt i ulike land over hele Europa og utover.

FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) og andre humanitære organisasjoner har vært aktivt involvert i å yte hjelp og støtte til syriske flyktninger, og adresserer deres grunnleggende behov som husly, mat, helsetjenester og utdanning. Situasjonen forblir flytende og kompleks, med pågående innsats for å finne varige løsninger på flyktningkrisen og for å støtte både flyktningene og vertssamfunnene som er berørt av denne langvarige konflikten.