10 interessante fakta om Niger

Raske fakta om Niger:

• Befolkning: Omtrent 27 millioner mennesker.
• Hovedstad: Niamey.
• Offisielt språk: Fransk.
• Andre språk: Hausa, Zarma og flere urfolksspråk.
• Valuta: Vestafrikansk CFA-franc (XOF).
• Styreform: Semi-presidensiell republikk.
• Hovedreligion: Islam (hovedsakelig sunni), med små kristne og urfolkstrossamfunn.
• Geografi: Landlåst land i Vest-Afrika, grenser til Libya i nordøst, Tsjad i øst, Nigeria i sør, Benin og Burkina Faso i sørvest, Mali i vest, og Algerie i nordvest. Nigers landskap er stort sett ørken, med Sahara som dekker det meste av den nordlige regionen.

Fakta 1: Mye av Niger er dekket av Sahara-ørkenen

Omtrent to tredjedeler av Nigers landområde faller innenfor Sahara, noe som gjør det til et av de mest tørre landene i Vest-Afrika. Ørkenlandskapet dominerer de nordlige regionene, hvor store sanddyner, steinete platåer og fjell er vanlige. Ténéré-ørkenen, som er en del av den større Sahara, ligger i Niger og er kjent for sine ekstreme forhold og sparsomme vegetasjon.

Det tørre miljøet i det nordlige Niger påvirker landets klima i stor grad, med høye temperaturer, minimal nedbør og begrenset vegetasjon. Livet i denne regionen er utfordrende, og befolkningstettheten er ekstremt lav. De fleste mennesker i Niger bor i den sørlige delen av landet, hvor landet er mer egnet for landbruk og hvor Sahel-regionen gir mer tempererte forhold for jordbruk og husdyr.

Fakta 2: Niger er et av de fattigste landene i verden

Det rangerer konsekvent lavt på FNs Human Development Index (HDI), med utbredt fattigdom, begrenset infrastruktur og høy avhengighet av landbruk, som er svært sårbart for klimaendringer. Over 40% av Nigers befolkning lever under fattigdomsgrensen, og mange opplever ernæringsuikkerhet på grunn av hyppige tørkeperioder, dårlig jordkvalitet og en raskt voksende befolkning.

Nigers økonomi er primært basert på eksistenslandbruk, som sysselsetter majoriteten av arbeidsstyrken, men produserer minimal økonomisk vekst. I tillegg forverrer politisk ustabilitet, sikkerhetsproblemer fra regionale konflikter og begrenset tilgang til utdanning og helsetjenester fattigdomsnivåene.

Fakta 3: Niger leder i fødselsrate

Niger har den høyeste fødselsraten i verden. Landets fødselsrate er omtrent 45-50 fødsler per 1000 personer årlig, og fertilitetsraten er i gjennomsnitt rundt 6,8-7 barn per kvinne. Denne ekstremt høye fødselsraten bidrar til Nigers raske befolkningsvekst, som utgjør utfordringer for landets ressurser.

Den høye fødselsraten i Niger påvirkes av flere faktorer, inkludert kulturelle normer som verdsetter store familier, begrenset tilgang til familieplanleggingstjenester og lavt utdanningsnivå, spesielt blant kvinner. Som et resultat er Nigers befolkning en av de yngste globalt, med en medianalder på rundt 15 år.

Fakta 4: Niger-elven er den tredje lengste elven i Afrika og ga landet sitt navn

Niger-elven er den tredje lengste elven i Afrika, strekker seg omtrent 4180 kilometer (2600 miles) og renner gjennom flere vestafrikanske land, inkludert Guinea, Mali, Niger, Benin og Nigeria. Bare en del av elven passerer gjennom Niger, primært i den sørvestlige regionen, hvor den gir en avgjørende vannkilde for landbruk, fiske og transport.

Elvens navn antas å ha kommet fra berbernes ord “gher n-gheren,” som betyr “elvenes elv.” Niger-elven er essensiell for økonomien og økosystemene i landene den krysser, støtter mangfoldig dyreliv og tjener som en vital ressurs for millioner av mennesker i Vest-Afrika.

Fakta 5: Den gamle byen Agadez i Niger er et UNESCO verdensarvsted

Agadez ble innskrevet på verdensarvlisten i 2013, anerkjent for sin historiske betydning og unike arkitektur. Lokalisert på kanten av Sahara-ørkenen, har Agadez vært et viktig knutepunkt for trans-sahariske handelsruter i århundrer, og forbinder Vest- og Nord-Afrika.

Byen er berømt for sin distinkte leirstein-arkitektur, spesielt Store moskeen i Agadez, som er den høyeste adobe (leirstein) strukturen i verden, og står omtrent 27 meter høy. Dette ikoniske minaretet dateres tilbake til 1500-tallet og eksemplifiserer regionens sudano-saheliske arkitektoniske stil. Agadez inneholder også mange tradisjonelle hjem og bygninger som reflekterer kulturen og historien til tuareg-folket, som har bebodd området i århundrer.

Fakta 6: Niger er en aktiv deltaker i Det store grønne mur-prosjektet

Prosjektet, lansert i 2007 av Den afrikanske union, forestiller seg en “mur” av trær og vegetasjon som strekker seg over kontinentet fra Senegal i vest til Djibouti i øst, og dekker over 8000 kilometer (5000 miles).

Nigers deltakelse i Det store grønne mur-prosjektet er avgjørende, siden landet står overfor betydelige utfordringer fra ørkenspredning og jorddegradeing, som påvirker landbruk og levebrød. Prosjektet i Niger inkluderer gjenplanting av skog, bærekraftig landforvaltning og samfunnsledede innsatser for å restaurere degradert land. Bønder og lokale samfunn deltar aktivt ved å plante trær, regenerere innfødt vegetasjon og ta i bruk agroforestry-praksis for å forbedre jordkvaliteten, øke landbruksproduktiviteten og restaurere økosystemer.

Niger har gjort betydelige fremskritt gjennom “Bonde-administrert naturlig regenerering” (FMNR), en innovativ praksis som oppmuntrer til gjenvekst av trær og busker på jordbruksland. Denne tilnærmingen har bidratt til å transformere degraderte landskap, økt ernæringssikkerhet og gitt ekstra inntekt for lokale befolkninger.

Fakta 7: Et av de største vernede områdene er i Niger

Niger er hjemsted for et av de største vernede områdene i Afrika, kjent som Air og Ténéré naturreservater. Dette omfatter omtrent 77 360 kvadratkilometer (rundt 29 870 kvadratmiles), og dette store vernede regionen ligger i det nordlige Niger, innenfor Sahara-ørkenen. Det ble utpekt som et UNESCO verdensarvsted i 1991 på grunn av sin unike naturlige og kulturelle betydning.

Air og Ténéré naturreservater består av to primære regioner: Air-fjellene, en robust rekke med topper, daler og unike klippeformasjoner, og Ténéré-ørkenen, karakterisert ved sine ekspansive sanddyner og flate ørkenlandskap. Dette området er et av de få stedene i Sahara hvor sjeldne og truede arter som addax, dama-gaselle og berbersau fortsatt vandrer, samt en variasjon av trekkfugler.

Fakta 8: Niger har utskårne petroglyphs, ulikt malte i andre land

Niger er berømt for sine gamle utskårne petroglyphs, som er et unikt trekk sammenlignet med den malte klippekunsten som finnes i noen andre afrikanske land. Disse petroglyphene, som dateres tilbake tusenvis av år, er spesielt konsentrert i Air-fjellene og Ténéré-ørkenområdene, som er en del av UNESCO-listede Air og Ténéré naturreservater.

Petroglyphene i Niger viser et bredt spekter av motiver, inkludert dyr som sjiraffer, elefanter og antiloper, samt menneskefigurer og scener fra dagliglivet. Disse utskjæringene er betydningsfulle fordi de gir et glimt inn i regionens fortid, og indikerer at Sahara en gang hadde et mye fuktigere klima, som støttet rikelig dyreliv og menneskelige befolkninger. Tilstedeværelsen av nå utdødde arter i petroglyphene, som visse store pattedyr, understreker de miljømessige endringene som har skjedd over årtusener.

Fakta 9: Niger er vertskap for Gerewol-festivalen

Niger er hjemsted for Gerewol-festivalen, som hovedsakelig feires av Wodaabe-folket, en nomadisk etnisk gruppe i regionen. Festivalen er kjent for sine levende kulturelle uttrykk, inkludert musikk, dans og tradisjonelle seremonier, og finner typisk sted årlig i regntiden.

Gerewol-festivalen er spesielt berømt for sine kurtiseringsritualer, hvor unge menn kler seg i utfyllende tradisjonelle klær og maler ansiktene sine med intrikate design for å vise frem sin skjønnhet og tiltrekke seg potensielle bruder. Høydepunktet av festivalen inkluderer danse-konkurranser, hvor menn utfører utfyllende danser for å imponere kvinnene i samfunnet.

Fakta 10: En av dinosaurene er oppkalt etter Niger

Navnet “Nigersaurus” oversettes til “Niger-øgle,” som reflekterer oppdagelsen i Niger. Denne dinosauren levde i den mellomste kritt-perioden, omtrent 115 til 105 millioner år siden, og dens rester ble først oppdaget på 1990-tallet i regionen kjent som “Tenere-ørkenen.”

Nigersaurus utmerker seg spesielt ved sin unike hodeskalle og tannstruktur. Den hadde en lang hals, et relativt lite hode og et uvanlig utvalg av over 500 erstatningstenner tilpasset en planteeter-diett. Tennene var egnet for beiting på lavtliggende vegetasjon, noe som antyder at den kan ha spist bregner og andre planter nær bakken.