Korte fakta om Belize:
- Befolkning: Omtrent 405 000 mennesker.
- Hovedstad: Belmopan.
- Offisielt språk: Engelsk.
- Valuta: Belize dollar (BZD).
- Regjering: Parlamentarisk demokrati og konstitusjonelt monarki, med dronning Elizabeth II som statsoverhode representert av en generalguvernør.
- Hovedreligion: Kristendom, med romersk-katolisisme som den dominerende retningen.
- Geografi: Ligger på nordøstkysten av Mellom-Amerika, grenser til Mexico i nordvest og Guatemala i vest og sør, med Karibiahavet i øst.
Faktum 1: Belize er hjemsted for Belize Barrier Reef
Belize Barrier Reef strekker seg langs kysten av Belize i omtrent 190 miles (300 kilometer), noe som gjør det til et av de mest omfattende korallrevsystemene på den vestlige halvkule. Dette mangfoldige og økologisk betydningsfulle revøkosystemet støtter et bredt spekter av marint liv, inkludert fargerike korallformasjoner, fiskearter, marine pattedyr og havskildpadder.
Belize er også kjent for sine atoller, som er sirkulære korallrevformasjoner som omgir en sentral lagune. Den mest berømte av disse atollene er Lighthouse Reef Atoll, hjemsted for det ikoniske Great Blue Hole, et massivt undervanns synkehull kjent for sin dype blå farge og unike geologiske formasjoner.
Belize Barrier Reef og tilhørende atoller er beskyttet som en del av Belize Barrier Reef Reserve System, et UNESCO verdensarvsområde.

Faktum 2: Det finnes omtrent 500 orkidéarter i Belizes regnskog
Belizes tropiske regnskoger, med sitt fuktige klima og rike biologiske mangfold, gir et ideelt habitat for orkidéer, som er kjent for sine intrikate blomster og mangfoldige former. Belizes regnskoger anslås å huse hundrevis av orkidéarter, inkludert epifyttiske orkidéer som vokser på trær, litofyttiske orkidéer som vokser på steiner, og jordlevende orkidéer som vokser i skogens undervegetasjon. Disse orkidéene viser et bemerkelsesverdig utvalg av farger, former og størrelser, fra delikate miniaturblomster til store, prangende blomster.
Blant de mest bemerkelsesverdige orkidéartene som finnes i Belize er nasjonalblomsten, den svarte orkidéen (Encyclia cochleata), samt sommerfuglorkidéen (Psychopsis papilio), brassavola-orkidéen (Brassavola nodosa), og vaniljeorkidéen (Vanilla planifolia), som dyrkes for sine spiselige vaniljebælger.
Faktum 3: Det finnes hundrevis av mayaruiner over hele Belize.
Belize kan skryte av en rik kulturarv, med en betydelig del av landskapet prikket med gamle mayabyer, templer, seremonielle sentre og boligkomplekser. Disse arkeologiske stedene gir verdifull innsikt i sivilisasjonen og prestasjonene til de gamle mayaene, som bebodde regionen i tusenvis av år.
Blant de mest fremtredende mayaruinene i Belize er:
- Caracol: Ligger i Cayo-distriktet, Caracol er et av de største maya-arkeologiske stedene i Belize, med imponerende templer, pyramider og plasser. Det var et stort politisk og økonomisk senter under høydepunktet av mayasivilisasjonen.
- Xunantunich: Ligger nær byen San Ignacio, Xunantunich er kjent for sin høyreisende El Castillo-pyramide, som tilbyr panoramautsikt over den omkringliggende jungelen og landsbygda.
- Altun Ha: Ligger i Belize-distriktet, Altun Ha er kjent for sine godt bevarte strukturer, inkludert Tempelet til Mureraltarene, som inneholder et berømt jadehode som representerer mayaenes solgud, Kinich Ahau.
- Lamanai: Ligger langs New River Lagoon, Lamanai er et av de lengst kontinuerlig bebodde mayastedene i Belize, med bevis for bosetting som dateres tilbake over 3000 år. Det har imponerende pyramider, templer og en ballbane.
- Cahal Pech: Ligger nær byen San Ignacio, Cahal Pech er et kompakt mayasted kjent for sine kongelige residenser, seremonielle plattformer og graver.
Merk: Planlegger du en tur til Belize? Sjekk her om du trenger et internasjonalt førerkort for å leie og kjøre bil.

Faktum 4: Det gamle navnet på landet var Britisk Honduras
Gjennom kolonitiden forble Britisk Honduras under britisk kontroll, med den britiske kronen som utøvde politisk, økonomisk og militær myndighet over territoriet.
I 1973 gjennomgikk Britisk Honduras en navneendring og tok navnet “Belize” som en del av en bredere bevegelse mot uavhengighet og nasjonal identitet. Den 21. september 1981 oppnådde Belize offisielt uavhengighet fra Storbritannia og ble en suveren nasjon.
Faktum 5: Belize har mer enn 400 øyer
Øyene i Belize tilbyr et utvalg av attraksjoner og aktiviteter for besøkende, inkludert uberørte strender, livlige korallrev og muligheter for snorkling, dykking, fiske og andre vannssporter. Mange av de mindre øyene er en del av beskyttede marine reservater eller nasjonalparker, og tilbyr muligheter for økoturisme og dyrelivsobservasjon.
Blant de mest berømte øyene i Belize er Ambergris Caye, Caye Caulker, Tobacco Caye og Laughing Bird Caye, hver med sine egne unike sjarmerende og attraksjoner.

Faktum 6: Belize er hjemsted for verdens første og eneste jaguarreservat
Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, som ligger i det sørlige Belize, ble etablert i 1984 med det primære målet om å beskytte regionens jaguarbestand og deres habitat. Reservatet dekker omtrent 150 kvadratmiles (400 kvadratkilometer) tropisk regnskog og administreres av Belize Audubon Society.
Opprettelsen av reservatet var drevet av bekymringer om nedgangen i jaguarbestandene på grunn av habitattap, krypskyting og konflikter mellom mennesker og dyreliv. I dag fungerer det som et viktig tilfluktssted for jaguarer og andre dyrelivsarter, og tilbyr beskyttelse mot jakt og habitatødeleggelse.
Faktum 7: Belize City er den største byen og tidligere hovedstaden
Som den største byen i Belize spilte Belize City en betydelig rolle i landets politiske, økonomiske og kulturelle utvikling. Imidlertid ble dens status som hovedstad til slutt overført til Belmopan i 1970 på grunn av bekymringer om byens sårbarhet for orkaner og flom.
Til tross for at den ikke lenger er hovedstaden, forblir Belize City et viktig senter for handel, transport og kulturell aktivitet i Belize. Den er hjemsted for ulike offentlige kontorer, bedrifter, utdanningsinstitusjoner og historiske landemerker.

Faktum 8: Nabolandet Guatemala har territorielle krav til Belize
Den territorielle dispytten mellom Belize og Guatemala stammer fra kolonitidsavtaler og grenseavgrensninger. Guatemala, som deler en landgrense med Belize i vest og sør, har periodisk hevdet krav på deler av belizisk territorium, spesielt den sørlige regionen kjent som Belizean Sarstoon River og tilstøtende områder.
Etter Belizes uavhengighet fra Storbritannia i 1981 nektet Guatemala opprinnelig å anerkjenne Belize som en suveren nasjon og fortsatte å hevde sine krav til belizisk territorium. Imidlertid har begge landene siden engasjert seg i diplomatiske anstrengelser for å adressere dispytten og har gjort fremskritt i forhandlinger tilrettelagt av internasjonale organisasjoner som Organisasjonen av amerikanske stater (OAS).
Faktum 9: Belize har et godt sted for hvalobservasjon
Belizes kystvann er hjemsted for ulike arter av hvaler og delfiner, inkludert knølhvaler, spermhvaler, Bryde-hvaler og flere arter av delfiner. Vannet utenfor Belize tjener som en migrasjonsrute og matingsområde for noen hvalarter, noe som gjør sporadiske observasjoner mulige, spesielt under deres sesongmessige migrasjoner.
Det er viktig å merke seg at hvalobservasjoner i Belize er mindre forutsigbare enn i noen andre regioner, og møter kan ikke garanteres. Imidlertid, for naturentusiaster som utforsker Belizes kystvann, legger muligheten for å møte disse praktfulle marine pattedyrene et spennende element til opplevelsen deres.

Faktum 10: Den høyeste strukturen i Belize siden mayatiden
Caracol, som ligger i Cayo-distriktet i Belize, var en av de viktigste gamle mayabyene i regionen. Hovedtempelet ved Caracol, kjent som Himmelpalasset eller Caana (oversatt som “Himmelplass”), er den høyeste menneskeskapte strukturen i Belize, og står omtrent 43 meter (141 fot) høy.
Bygget under den klassiske perioden av mayasivilisasjonen (ca. 600-900 e.Kr.), tjente Caracol-tempelet som et seremoniellt og administrativt senter for de gamle mayaene. Det har flere nivåer og plattformer.

Published April 27, 2024 • 9m to read