10 áhugaverðar staðreyndir um Líberíu

Stuttar staðreyndir um Líberíu:

• Íbúafjöldi: Um það bil 5,3 milljónir manna.
• Höfuðborg: Monrovia.
• Opinbert tungumál: Enska.
• Önnur tungumál: Innfædd tungumál þar á meðal Kpelle, Bassa og Vai.
• Gjaldmiðill: Líberískur dalur (LRD).
• Stjórnarform: Sameinaða forsetaríkið.
• Aðaltrúarbrögð: Kristni, en íslam og hefðbundin trúarbrögð eru einnig stunduð.
• Landafræði: Staðsett á vesturströnd Afríku, aðskilið af Sierra Leone í norðvestri, Gíneu í norðri, Fílabeinsströndinni í austri og Atlantshafinu í suðvestri. Landslag Líberíu felur í sér strandsléttur, regnskóga og hálendi.

Staðreynd 1: Líberían hefur fjölbreytt landslag

Líberían hefur fjölbreytt landslag sem stuðlar að náttúrufegurð þess og vistfræðilegum auðæfum. Landafræði landsins felur í sér strandsléttur, tropískar regnskógar, hálendi og fjallssvæði:

• Strandsléttur: Líberían hefur um það bil 560 kílómetra (350 mílur) af Atlantshafsströnd, einkennist af sandströndum, mangróvuskógum og lónum. Þessi strandsvæði eru mikilvæg bæði fyrir fiskveiðar og ferðaþjónustu.
• Tropískar regnskógar: Líberían inniheldur nokkra af síðustu frumskógum Vestur-Afríku, sérstaklega á vernduðum svæðum eins og Sapo þjóðgarðinum. Þessir regnskógar eru heimili einstakrar plöntu- og dýralífs, þar á meðal dvergfloðhesta, simpansa og ýmissa fuglategunda.
• Hálendi og hólmar: Stór hluti miðlægu Líberíu samanstendur af hólmum og hálendisvæðum, þar sem ár eins og St. Paul og Cestos renna. Þessi svæði eru einnig mikilvæg fyrir landbúnað og framleiða ræktun eins og hrísgrjón, kassava og gúmmí.
• Fjallssvæði: Í norðurhluta Líberíu, nálægt landamærum Gíneu, liggja Nimba fjöllin, sem ná hæðum yfir 1.300 metra (4.300 fet). Þetta svæði er ekki aðeins rík af líffræðilegum fjölbreytileika heldur geymir einnig umtalsverðar steinefnaauðlindir, sérstaklega járngrýti.

Staðreynd 2: Líberían var stofnuð af frjálsum þrælum frá Bandaríkjunum

Líberían var stofnuð af frjálsum afrískar-amerískum þrælum frá Bandaríkjunum snemma á 19. öld. Ameríski nýlendufélagar (ACS), samtök stofnuð árið 1816, leitaðist við að endurbyggja frjálsa svarta Bandaríkjamenn í Afríku. Fyrsti hópurinn kom árið 1822, og á næstu áratugum fylgdu þúsundir í kjölfarið, stofnuðu byggðir meðfram strönd Líberíu.

Árið 1847 lýsti Líberían yfir sjálfstæði og varð þannig fyrsta og elsta lýðveldi Afríku. Nýlendustofnarnir, þekktir sem Ameríko-Líberían, mótuðu stjórnmál, efnahag og félagsuppbyggingu landsins í meira en öld. Ameríko-Líberían þróuðu sérstaka sjálfsmynd, blendu saman afrískum og amerískum siðum, og áhrif þeirra á þróun Líberíu gætir enn þann dag í dag, þótt þjóðin hafi þróast til að fela í sér margar innfæddar menningar.

Staðreynd 3: Líberían hefur góða öldutækjastaði

Líberían er að öðlast viðurkenningu sem vaxandi áfangastaður fyrir öldutækjamenn, þakka má þessu glæsilegum og tiltölulega ósnertum öldutækjastöðum meðfram Atlantshafsströndinni. Robertsport, sérstaklega, er frægasti öldutækjastaður Líberíu, þekktur fyrir langar, stöðugar öldur sem laða að öldutækjamenn frá öllum heimshornum. Staðsett nálægt landamærum við Sierra Leone, býður Robertsport upp á nokkra brjóta, þar á meðal Cotton Trees og Fisherman’s Point, sem koma til móts við mismunandi hæfnistig og bjóða upp á bæði strand- og punktabrjóta.

Tropískt loftslag landsins og hlý höf gera það að þægilegum öldutækjaáfangastað, með bestu öldurnar venjulega birtast á milli maí og október á rigningatímabilinu. Öldutækjamenning Líberíu er enn að þróast og fjölsótt ströndir þess veita einstaka upplifun í samanburði við fjölsótta öldutækjastaði á heimsvísu.

Athugasemd: Ef þú ætlar að heimsækja landið, athugaðu hvort þú þarft alþjóðlegt ökuskírteini í Líberíu til að keyra.

Staðreynd 4: Þessi staðir voru kallaðir kornströndin og piparströndin

Svæðið sem nær yfir núverandi Líberíu og Sierra Leone var sögulega þekkt hjá evrópskum kaupmönnum sem “Kornströndin” og “Piparströndin” vegna gnægðar dýrmætra krydda og korns sem verslað var með þar. Kornströndin, sem nær yfir stóran hluta strandar Líberíu, var nefnd eftir paradísarkorninu (Aframomum melegueta), einnig kallað melegueta pipar eða Gíneu pipar, sem var mjög eftirsóttur af evrópskum kaupmönnum fyrir kryddgildi þess og lækningareiginleika. Þessi pipar er svipað svörtum pipar í bragði en hefur aðeins meira ilmandi bragð.

Staðreynd 5: Fyrsti kvenkyns forseti afrísku lands hefur verið kjörinn í Líberíu

Líberían var fyrsta afrík land til að kjósa kvenkynsforseta, Ellen Johnson Sirleaf, árið 2005. Sirleaf, oft kölluð “Járnkonunin,” vann forsetakosningarnar eftir áralangar borgarastríðsátök í Líberíu og tók við embættinu í janúar 2006. Kosning hennar var tímamótastund og gerði hana að fyrstu konu í Afríku til að vera kjörin lýðræðislega sem þjóðhöfðingi.

Forsetetímabil Sirleaf einbeitti sér að endurreisn eftir stríð, efnahagslegum umbótum og styrkingu stjórnarhátta, sem færði henni bæði staðbundin og alþjóðleg virðingu. Árið 2011 hlaut hún Nóbelsverðlaun friðarins ásamt tveimur öðrum kvenréttindabaráttukonum fyrir vinnu sína við að efla frið, lýðræði og kvenréttindi.

Staðreynd 6: Líberían hefur orðið illa úti vegna Ebola veirunnar

Líberían varð illa úti vegna Ebola veirufaraldursins sem skall á Vestur-Afríku frá 2014 til 2016. Líberían, ásamt nágrannaríkjunum Gíneu og Sierra Leone, var í epicenter þessarar faraldurs. Útbreiðslan var hrikaleg, með Líberíu að tilkynna um hæsta fjölda Ebola tilfella og dauðsfalla meðal landanna þriggja sem voru úti. Meira en 10.000 Líberían smituðust og yfir 4.800 létust úr veirunni.

Ebola útbreiðslan setti gífurlegt álag á þegar takmarkað heilbrigðiskerfi Líberíu, leiddi til alþjóðlegrar heilbrigðiskreppu og krafðist umfangsmikils alþjóðlegs aðstoðar og læknisfræðilegs stuðnings. Landið lýsti sig Ebola-frjálst árið 2015, en faraldurinn skildi eftir sig varanleg áhrif á heilbrigðisinnviði, efnahag og félagsgerð Líberíu. Í kjölfarið hefur Líberían unnið að bættri sjúkdómaeftirlit, heilbrigðisstofnunum og neyðarviðbrögðsgetu til að takast betur á við hugsanlegar framtíðarútbreiðslur.

Staðreynd 7: Það er hagstætt fyrir skip að flaug fána Líberíu

Líberían rekur eitt af stærstu handhægisleiðafánaskrám heims, sem gerir það mjög hagstætt fyrir skip að flaug líberískan fána. Þessi venja gerir skipum í eigu erlendra fyrirtækja kleift að vera skráð í Líberíu, sem veitir nokkra kosti, þar á meðal lægri skráningargjöld, lækkuð skatta og minna strangar reglugerðir samanborið við mörg önnur lönd.

Líberískt skrá var stofnað árið 1948 og hefur síðan vaxið í eitt af stærstu og mest notaða í alþjóðlegum skipum. Reglugerðarrammi landsins býður upp á sveigjanleika og efnahagslega hvata, svo sem einfaldaðar vinnulöggjöf og lægri rekstrarkostnað. Þess vegna velja mörg verslunarskipafélög, þar á meðal helstu alþjóðlegu skipastól, að flaug líberískan fána þótt þau séu með höfuðstöðvar annars staðar.

Staðreynd 8: Höfuðborg landsins er nefnd eftir bandarískum forseta

Höfuðborg Líberíu, Monrovia, er nefnd eftir bandarískum forseta—James Monroe, fimmta forseta Bandaríkjanna. Borgin var nefnd til heiðurs honum vegna stuðnings hans við stofnun Líberíu sem nýlendu fyrir frjálsa afrískar-ameríska þræla. Monrovia var stofnuð árið 1822 af bandarísku nýlendufélögununum, sem leitaðist við að endurbyggja frjálsa svarta Bandaríkjamenn í Afríku.

Staðreynd 9: Ein af stærstu gúmmíræktun er staðsett í Líberíu

Líberían er heimili einnar af stærstu gúmmíræktun heims, þekkt sem Firestone gúmmíræktunin. Stofnuð árið 1926 af Firestone Tire and Rubber Company, nær ræktunin yfir um það bil 200 ferkantmetra mílur (um 51.800 hektara) í suðvesturhluta landsins, aðallega á Margibi County svæðinu.

Gúmmíframleiðsla hefur verið verulegur hluti af efnahag Líberíu og Firestone ræktunin hefur gegnt lykilhlutverki í þessum geira. Ræktunin framleiðir náttúrulega gúmmílatex, sem er lykilhráefni fyrir hjólbandaframleiðslu og ýmsar gúmmívörur. Hins vegar hefur ræktunin einnig staðið frammi fyrir áskorunum, þar á meðal vinnudeilum, umhverfisáhyggjum og áhrifum borgaralegra óróa á rekstur.

Staðreynd 10: Líberían er eitt af 3 löndum sem nota ekki metrakerfið

Ásamt Bandaríkjunum og Myanmar, heldur Líberían áfram að nota blöndu af hefðbundnum einingum, þar á meðal þeim sem eru leiddar frá breska kerfinu.

Í Líberíu nota fólk almennt ekki-metrískar mælingar fyrir ýmsa þætti daglegs lífs, þar á meðal vegalengd (mílur), þyngd (pund) og rúmmál (gallon). Hins vegar hefur landið gert tilraunir til að fara yfir í metrakerfið, sérstaklega í stjórnvöldum og menntunarsamhengi. Þrátt fyrir þessar tilraunir er metrakerfið ekki enn að fullu tekið upp eða notað víðs vegar í reynd, sem leiðir til tvígreind mælingakerfis í landinu.