10 áhugaverðar staðreyndir um Kambódíu

Stuttar staðreyndir um Kambódíu:

• Íbúafjöldi: Um það bil 17,5 milljónir manna.
• Höfuðborg: Phnom Penh.
• Opinbert tungumál: Khmer.
• Gjaldmiðill: Kambódísk riel.
• Stjórnarfar: Stjórnarskrárbundin konungsríki.
• Helsta trúarbrögð: Theravada búddismi.
• Landafræði: Staðsett í Suðaustur-Asíu, á landamærum við Taíland, Laos og Víetnam.

Staðreynd 1: Kambódía í fortíðinni er hið mikla Khmer heimsveldi

Kambódía, sem einu sinni var þekkt sem Khmer heimsveldið, var öflugt og velmegandi siðmenning sem blómstraði í Suðaustur-Asíu frá 9. til 15. aldar. Khmer heimsveldið var frægt fyrir háþróaða byggingalist, list og menningu, þar sem Angkor þjónaði sem höfuðborg þess og miðstöð siðmenningarinnar. Merkasta arfleifð heimsveldisins er dásamlegi hofasamstæða Angkor Wat, sem stendur sem vitni um snjallræði og sköpunargáfu Khmer þjóðarinnar. Fyrir 1000 árum var íbúafjöldi Angkor um það bil ein milljón manna, á meðan helstu Evrópuborgar voru undir 100.000.

Staðreynd 2: Margar tegundir skordýra eru étnar í Kambódíu

Í Kambódíu er fjölbreyttur skordýramatseðill neysluliður í staðbundinni fæðu. Skordýramatur er djúpt rótgróinn í kambódískri menningu og hefur verið hefðbundinn próteingjafi í aldir. Skordýr sem eru almennt neytt eru meðal annars fáraklárar, grasshopper, bjöllur, silkiormar og ýmsar tegundir lirfa. Þessi skordýr eru oft steikt, rist eða grilluð og krydduð með kryddjurtum til að auka bragðið. Á undanförnum árum hafa skordýraréttur einnig orðið vinsælir meðal ferðamanna sem leita að einstökum matreiðsluupplifunum. Að auki eru skordýr talin sjálfbær og umhverfisvæn fæðugjafi, sem gerir þau að mikilvægum þætti í matreiðsluarfi Kambódíu.

Staðreynd 3: Það er á í Kambódíu sem breytir um stefnu nokkrum sinnum á ári

Tonlé Sap áin í Kambódíu er þekkt fyrir einstakt fyrirbæri sitt sem kallast “viðsnúningur straums.” Á þurrkutímabilinu, frá nóvember til maí, rennur Tonlé Sap áin suður í Mekong ána. Hins vegar, á rigningatímabilinu, frá júní til október, upplifir áin stórkostlega breytingu í stefnu. Mikil regn veldur því að Mekong áin þrútnar út og ýtir vatni aftur upp Tonlé Sap ána og veldur því að hún snúi við straumi sínum. Þetta fyrirbæri leiðir til flóða á nærliggjandi flóðasvæðum og stækkunar nærliggjandi Tonlé Sap vatns, sem er stærsta ferskvatn Suðaustur-Asíu. Viðsnúningur straums er mikilvægur náttúrulegur atburður sem styður við vistkerfið á svæðinu og viðheldur lífsviðurværi staðbundinna samfélaga sem eru háð fiskveiðum og landbúnaði.

Staðreynd 4: Í Kambódíu er þriðjungur íbúanna undir 15 ára aldri

Samkvæmt nýlegum áætlunum er um það bil þriðjungur íbúa Kambódíu undir 15 ára aldri. Þessi lýðfræðilega dreifing bendir til tiltölulega ungrar íbúaþýðingar í Kambódíu, með verulegu hlutfalli barna og ungmenna. Þessi lýðfræðilega þróun hefur áhrif á ýmsa þætti samfélagsins, þar á meðal menntun, heilbrigðisþjónustu og félagslegar velferðaráætlanir.

Staðreynd 5: Angkor Wat er stærsta trúarlega mannvirki í heimi

Angkor Wat, staðsett í Kambódíu, er raunverulega stærsta trúarlega mannvirki í heimi. Það er UNESCO heimsminjaskrá og eitt af þekktustu kennileitum Suðaustur-Asíu. Byggt á 12. öld af Khmer heimsveldinu, þjónaði Angkor Wat upphaflega sem hindúistiskt hof tileinkað guðinum Vishnu en breyttist síðar í búddista hof. Hofasamstæðan nær yfir svæði sem er yfir 162 hektara (um 402 ekrur) og býður upp á flókna byggingarsmáatriði, stórkostlegar grunnmyndir og há turn. Stórkostlegt umfang þess og byggingarfræða mikilvægi gerir Angkor Wat að óhjákvæmilegum áfangastað fyrir ferðamenn og tákn fyrir ríka menningararf Kambódíu.

Staðreynd 6: Í fortíðinni hélt enginn upp á afmælið sitt í Kambódíu

Í hefðbundinni kambódískri menningu eru afmæli ekki víða fögnum, og margir gætu ekki haldið utan um nákvæmar fæðingardagsetningar sínar. Þess í stað eru aldursáfangar eins og að ná fullorðinsaldri eða verða munkur mikilvægari atburðir. Hins vegar, með áhrifum vestræna menningarinnar og nútímavæðingan, eru afmælisveislur að verða algengari, sérstaklega meðal þéttbýlisíbúa og yngri kynslóða. Samt sem áður er umfang athafna mjög breytilegt á milli mismunandi svæða og félagshópa innan Kambódíu.

Staðreynd 7: Kambódía hefur einhver einstök dýr

Kambódía er heimili fjölbreytts úrvals einstakra og heillandi dýra vegna fjölbreyttra landslaga, þar á meðal þéttra skóga, votlendis og fjallaskygns. Nokkur athyglisverð dæmi um einstök dýr sem finnast í Kambódíu eru:

1. Risaibis: Þessi íbúi í yfirvofandi útdauðahættu er ein af sjaldgæfustu og stærstu ibis-tegundum í heimi, með áberandi löng fót og boginn nef. Hann er talinn þjóðfugl Kambódíu.
2. Kouprey: Oft nefnt “kambódíska skógaruxinn,” kouprey er stór, erfiður villti nautgripur sem er innfæddur í Kambódíu. Hann er talinn einn af hættumestustu stóru spendýrum heims, með fáum staðfestum sjón á undanförnum áratugum.
3. Mekong risakarfi: Mekong áin, sem rennur gegnum Kambódíu, er heimili Mekong risakarfans, einnar af stærstu ferskvatnsfisktegundum í heimi. Hann getur orðið gríðarlega stór, náð lengd yfir 3 metra og vegið hundruð kílógramma.
4. Irrawaddy höfrungur: Kafli Kambódíu í Mekong ánni er einnig heimili Irrawaddy höfrungs, einstakrar tegundar sem er þekkt fyrir kringlótt höfuð og vingjarnlega útlit. Hann er talinn í mikilli útdauðahættu vegna búsvæðamissis og flækjast í fiskveiðibúnaði.
5. Skýjahlébarði: Þessi óvenjulegi og fallega musturserkti stórköttur finnst í þéttum skógum Kambódíu. Skýjahlébarðinn er þekktur fyrir áberandi skýjalíka bletti og trjálifnaðarhætti, oft veiðir og hvílir í trjám.

Staðreynd 8: Gamlárskvöld í Kambódíu er fagnað í apríl

Í Kambódíu er gamlárskvöld, þekkt sem “Chaul Chnam Thmey” eða “Khmer nýárið,” fagnað í apríl. Nákvæmar dagsetningar eru mismunandi á hverju ári, þar sem hátíðin fylgir kambódíska tunglakatalógnum. Khmer nýárið varir yfirleitt í þrjá daga, með hátíðahöldum þar á meðal trúarlegum athöfnum, fjölskyldusamkomum, hefðbundnum dansi og öðrum menningarlegum athöfnum. Það markar lok uppskurutímabilsins og upphaf nýs landbúnaðarárs. Á þessum tíma þrífa og skreyta fólk heimili sín, bjóða bænir og fórnir í hofum, og tekur þátt í ýmsum helgisiðum til að koma með gott heppni og velmegun fyrir komandi ár. Það er ein mikilvægasta og víðast fagnuð hátíð í Kambódíu, sem laðar að sér bæði íbúa og ferðamenn.

Staðreynd 9: Helstu samgöngumáti í Kambódíu eru tuk-tuk

Tuk-tuk eru vinsæll og alls staðar nálægur samgöngumáti í Kambódíu, sérstaklega í þéttbýlissvæðum og ferðamannastöðum. Þessi vélknúnu þriggja hjóla farartæki, svipuð sjálfvirkum rickshaw sem finnast í öðrum hlutum Suðaustur-Asíu, eru mikið notuð fyrir stuttar vegalengdir innan borga og bæja. Tuk-tuk eru þekkt fyrir hagkvæmni, þægindi og getu til að fara í gegnum þétta umferð með léttleika. Þeir eru oft skreyttir með litríkum skrautgjörðum og veita farþegum útivistrarupplifun, sem gerir þeim kleift að njóta sjónarspils og hljóða í iðandi götum Kambódíu. Tuk-tuk eru rekin af staðbundnum ökumönnum sem gegna mikilvægu hlutverki í samgöngukerfi Kambódíu, og bjóða bæði íbúum og gestum þægilegan og aðgengilegan hátt til að komast um.

Athugasemd: Ef þú ætlar að heimsækja landið og leigja bíl, athugaðu hér hvort þú þarft alþjóðlegt ökuskírteini í Kambódíu til að aka.

Staðreynd 10: Kambódía átti einn af blóðugstu einræðisherra í sögunni

Í stjórnartíð Khmer Rouge stjórnarfars undir forystu einræðisherra Pol Pot seint á áttunda áratugnum upplifði Kambódía tímabil öfgakennds grimmdarverk og ofbeldis sem þekkt er sem kambódíska þjóðmorðið. Á þessum dökka kafla í sögu Kambódíu misstu áætlað 1,5 til 2 milljónir manna líf sitt vegna stjórnmálaoburs, nauðungarvinnu, sultvana og aftökur.

Róttæka kommúnistastjórn Pol Pot stefndi að því að umbreyta Kambódíu í landbúnaðarútópíu með því að þvinga fram brottflutning úr þéttbýlissvæðum, afnema gjaldmiðil og einkaeign og setja strangar landbúnaðarvinnustefnur. Fræðimenn, sérfræðingar, trúarlegir minnihlutahópar og taldir óvinir ríkisins voru markvissir og beittir pyndingum, fangelsi og aftökum í því sem varð þekkt sem “drápsreitur.”